Stanislas Guyard

“ A l'arrivée au pouvoir des Abbâsides, le centre de l'empire fut déplacé. Damas, du rang de capitale, tomba à celui de ville de province, tandis que Baghdad, petit village obscur, devenait la maîtresse du monde. Dès lors, l'influence persane
même le droit de nommer directement des sons-préfets. Pourtant Moawiya jugea bon de distraire de leurs attributions les fonctions de qâdi, ou de juge, et celles d'imâm, ou d'officiant à la mosquée, pour les confier à des titulaires, spéciaux nommés directement par le khalife. ”

“ Le langage moderne établit une distinction entre le savant et l'érudit. Ce dernier est comme un riche quithésaurise les espèces courantes. Le premier est un conquérant : il frappe des médailles à son effigie, et souvent même aurait le droit de s'y couronner delauriers. Defrémery était à la fois un savant et un érudit. Le premier il mit en lumière cette foule de dynasties indépendantes fondées en Perse, dans le Turkestan et en Mésopotamie sur les ruines du khalifat de Baghdad. ”

“ Quant à la chimie, en tant que science exacte, elle était inconnue des Musulmans; toutefois, ils cultivèrent avidement l'alchimie ou Kimiâ (1) et la magie ou Simiâ, et ces deux sciences occultes furent le point de départ de la chimie. La médecine arabe, calquée sur celle des Grecs, fit sans doute quelques progrès, surtout dans l'art d'employer les simples. Un bon juge en ces matières, le docteur Leclerc, a signalé dans son Histoire des médecins arabes et dans sa traduction de la Pharmacopée d'Ibn elBéïthar les points de vue nouveaux dont la thérapeutique est redevable aux Musulmans. ”

“ Après Moawiya, il faut descendre jusqu'à Abd al-Malik pour signaler des innovations importantes dans les institutions musulmanes. Avant cette époque, les livres administratifs étaient tenus par des Grecs et des Persans qui rédigeaient les actes en leur propre langue. Abd alMalik décréta l'emploi exclusif de la langue arabe. C'est aussi ce khalife qui fonda le système monétaire musulman et qui fit frapper le premier des monnaies à légendes exclusivement arabes, dînârs, ou deniers d'or valant environ douze francs, et dirhams, ou drachmes d'argent équivalant à peu près à notre franc. ”

“ Sous le règne du khalife Moqtadir, un soûfi persan nommé Hallâdj enseigna publiquement que tout homme est Dieu. Il fut torturé et mis à mort. Depuis, les soufis se montrèrent plus circonspects et enveloppèrent leurs déclarations de toutes
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mysticisme est plutôt une manière de pratiquer la religion qu'une religion distincte : il dépend de la tournure d'esprit du croyant et s'accommode de tous les dogmes. Les âmes tendres et rêveuses y sont particulièrement enclines. Aussi voyons-nous que chez les Musulmans c'est une femme qui passe pour avoir fondé le soufisme. ”

“ Le Qor'ân, sans se préoccuper de la contradiction, admet à la fois la responsabilité de l'homme et l'absolue prédestination de ses actes. Les djabarites rejettent la responsabilité et croient, comme les calvinistes, que l'homme est de toute éternité prédestiné au paradis ou à l'enfer par cela seul que Dieu l'a voulu ainsi. ”

“ Lorsque la foi vint à tiédir, et que les khalifes durent avoir recours à des mercenaires étrangers, l'empire ne tarda pas à s'effondrer,
Avec l'avènement au pouvoir du khalife Moawiya, le premier des Omeyyades, nous voyons déjà se modifier et se compliquer le mécanisme de l'Etat. Moawiya copié l'étiquette des souverains étrangers. Il se fait construire un palais à Damas et dresser un trône dans la salle d'audience, dont la porte est gardée par un hâdjib ou chambellan. A la mosquée, c'est dans une maqsourah, espèce de loge grillée, qu'il assiste aux offices. ”

“ Bien des générations de travailleurs se succéderont avant que les études arabes soient parvenues à leur plus haut degré de maturité. Les résultats que je viens de vous présenter ne donnent qu'une idée incomplète, et sur quelques points inexacte peut-être, de ce que, fut l'activité scientifique, littéraire, artistique, industrielle et commerciale chez les Musulmans. ”

“ Tout d'abord, les mystiques se contentaient de professer le dédain de la vie, l'amour exclusif de Dieu, et de préconiser l'ascétisme comme un moyen de se procurer des extases pendant lesquelles l'âme, dégagée de ses liens, était censée contempler face à face l'Être unique et adorable. ”

“ Où plus d'un aurait succombé, notre éminent arabisant, triompha, aidé d'un seul collaborateur, feu le docteur Sanguinetti. Les quatre, volumes qu'il fit paraître en six ans, de 1853 à 1859, sont un pur chef-d'oeuvre d'érudition « un des plus beaux monuments de l'orientalisme français » comme le disait naguère celui qui en est l'illustration. Le seul reproche que l'on puisse adresser peut-être à la traduction de notre savant prédécesseur, c'est de serrer le texte de trop près. ”

“ Le principal argument des soufis panthéistes était que si l'on admet l'unité de Dieu, la création doit faire partie de lui; car autrement elle existerait en dehors, de son essence et constituerait un principe éternellement distinct, véritable divinité opposée à la divinité. ”

“ Quelque jugement qu'on en porte d'ailleurs (1) , le Qor'ân fut un principe vital, et à ce titre seul, il mériterait de fixer longuement les regards de l'historien.
Les sciences naturelles et les sciences exactes intéressaient moins directement le livre sacré; aussi furent-elles négligées tant que dura la dynastie des Omeyyades. Elles ne commencèrent à être cultivées que lorsque l'étude de la philosophie, soeur de la théologie, eut provoqué sous les Abbâsides de nombreuses traductions des auteurs grecs. ”

“ Nous n'avons pas ici à entrer dans de longs détails sur les doctrines de Mahomet, si bien connues parties traductions du Qor'ân , mais il importe de montrer ce qu'elles devinrent après la mort du Prophète et quels mouvements telles suscitèrent dans l'Islamisme. La diversité des peuples conquis suffisait à elle seule à introduire de graves modifications religieuses dansles croyances primitives des Musulmans, mais le Qor'ân portait en lui-même des germes de discorde. ”

“ Le goût du beau se réfugia dans l'ornementation, et l'arabesque, cette création d'une originalité saisissante, vint enlacer les murs des palais merveilleux et des mosquées, fouiller les parois des vases et serpenter le long des armes et des instruments. ”

“ A parcourir cet aperçu de ce que nous savons déjà de l'histoire de la civilisation musulmane, il semblerait, Messieurs, que nos prédécesseurs aient complètement défriché le champ de nos études et qu'il ne nous reste plus qu'à cueillir les fruits
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taient principalement, des Juifs qui s'y adonnaient en Orient. L'industrie, du papier avait une très grande extension. Primitivement les Arabes employaient le parchemin. La conquête de l'Egypte y substitua le papyrus qui fut lui-même détrôné, par le papier lorsque les Musulmans furent entrés en relations avec la Chine. ”

“ Les revenus de l'État qui entraient au trésor public se composaient, 1° de la dîme ou taxe des pauvres (zakât) que redevait tout Musulman, 2° du quint prélevésur le butin de guerre, 3° de la contribution personnelle (djizya) et de l'impôt foncier (kharâdj) dont seuls étaient frappés les sujets non-musulmans ou rayas. Le khalife administrait comme il l'entendait les deniers de l'Etat etles affectait aux besoins de la guerre, aux
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de leurs vainqueurs. A des civilisations presque éteintes, l'Islamisme apporta l'étincelle qui suffit à en ranimer la flamme. ”

“ Le cerveau, battu continuellement par cet afflux de sang qui accélère le mystérieux travail de la pensée, repoussait chaque jour plus faiblement des assauts réitérés, Defrémery sentait s'oblitérer la vue et l'audition. ”

“ Les sciences qui se rapportaient à la géographie, comme l'astronomie et la, cosmographie, étaient passionnément étudiées chez les Musulmans. Sous le khalife Mamoûn, deux observatoires furent fondés à Bagdad et à Damas. ”

“ Les préfets, sous Moawiya, furent investis de pouvoirs très étendus. Ils avaient
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Beaucoup de tribus arabes, s'étaient trouvées en relations avec les Grecs et les Persans, et avaient puisé chez eux quelques notions de l'art de la guerre. Au temps de Mahomet, la division des armées en centre, aile droite, aile gauche, avant-garde et arrière-garde, était connue, et l'on savait défendre un camp ou une ville par des retranchements et des circonvallations. Les Arabes combattaient à pied, à cheval et à dos de chameau. ”

“ La comptabilité des sommes, parfois énormes, qui résultaient des impôts, nécessita, dès le khalifat d'Omar Ier, la création d'un bureau spécial dont Omar emprunta l'organisation aux Persans, et qui conserva son nom persan de Dîwân, terme qui s'étendit ensuite à tous les bureaux de l'administration. ”

“ Goldzihef un récent article sur le culte des saints chez les Musulmans. Le wahhabisme, réforme contemporaine, a la prétention de ramener l'Islamisme à sa pureté primitive. Noussavons par les voyages de Palgraye qu'il régne encore dans l'Arabie centrale. Mais les populations ne subissent
, u'en frémissant la tyrannie de ce puritanisme, qui proscrit des habitudes invétérées aujourd'hui, chez les Arabes. Le wahhabisme ne paraît pas appelé à recueillir l'héritage entier du Prophète. ”

“ Vous, seriez étonnés, Messieurs, si j'omettais de mentionner les splendides
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étaient principalement cultivées dans les environs de Bassorah et dans la Perse méridionale. Quant à la fabrication des armes offensives et défensives, on là trouvait répandue en Chaldée, dans la Bahreïn, l'Oman et le Yémen. Mais les Syriens passaient pour forger les meilleures lames de sabre. C'est de Syrie que vinrent jusqu'en Europe les miroirs d'acier poli. Le tissage des étoffes constituait une branche importante de l'industrie. ”

“ Parallèlement au développement de la religion et du droit, se place le développement des :sciences et de la littérature. Avant la venue de Mahomet, les Arabes ne s'étaient distingués, que par un rare talent poétique. L'Islamisme fut le point de départ de-toute une culture nouvelle. ”

“ Tant que l'ôn se contenta d'en adopter les enseignements sans discussion, l'orthodoxie put se flatter de se maintenir dans son intégrité. Dès qu'on voulut; en approfondir le sens, des difficultés sans nombre se montrèrent qui devaient fatalement conduire les meilleurs esprits au doute et à l'herésie, Tout particulièrement, la notion dé Dieu la prédestination et le libre arbitre 1 tels que le Qor'ân les expose ne pouvaient longtemps soutenir un examen sérieux. Dès le premier siècle de l'hégire, il se fonda dans Bassorah une ”

“ Tandis que De Slane se réservait l'introduction générale, Defrémery relisait les textes, les mettait au point, et fournissait une série de corrections et de conjectures grâce auxquelles ce premier volume peut servir de modèle pour les suivants. La même année (1872) , Defrémery insérait au Journal asiatique un mémoire sur la date exacte de l'occupation de Jérusalem par l'armée du khalife d'Egypte, La plupart des historiens s'accordaient à placer cet événement en 1096 de notre ère. ”

“ Qpdâma, son contemporain, publia ensuite son traité de l'art du commis de chancellerie, dans lequel, à la suite, d'une notice sur les bureaux de l'administration, vient une description des provinces avec l'indication des relais, des distances et des produits de chaque pays. Plusieurs ouvrages de l'historien Maçoûdî offrent aussi de précieux renseignements; sur la géographie. L'on doit à Yâqoût un grand dictionnaire de géographie ayant pour titre Modjam al-Boldân. ”

“ Histoire des Seldjoukides et des Ismaéliens ou Assassins de l'Iran, et dont les autres portent le titre d'Essai sur l'histoire des Ismaéliens ou Batiniens de la Perse, plus connus sous le nom d'Assassins. En publiant le dernier, Defrémery annonçait qu'il donnerait quelque jour une histoire générale de ces sectaires également intéressants par leurs croyances philosophiques et religieuses. Il ne mit pas ce pro-
orientales ont également à déplorer la perte récente. ”

“ On lui doit l'éla- .
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Prophète dans des cas analogues, mais qu'il n'avait pas cru devoir inscrire dans le Oprân. Les premières sources du droit furent donc, outre le Oprân, les traditions de Mahomet ou Hadith, traditions dont l'ensemble constitue ce que l'on nomme Sunna ou Coutume. Ces traditions pendant longtemps n'avaient été conservées que dans la mémoire des compagnons du Prophète et de la génération qui les suivit. Au commencement du second siècle de l'hégire, on sentit le besoin de les fixer, et ce fut à Médine que le jurisconsulte Mâlik ben Anas en forma le premier recueil. ”