“ La Société compte bientôt, soit comme membres actifs, soit comme membres honoraires ou correspondants, tous les artistes que leur naissance ou leurs familles rattachaient à la Rochelle (2) . Le Musée s'accroît des dons de quelques-uns d'entre eux et aussi de ceux de plusieurs de nos concitoyens. ”

“ Le maire donne son adhésion à ce projet, accepte la présidence d'honneur et accorde pour le Musée la grande pièce occupée actuellement par la salle de lecture de la Bibliothèque.
Tout'd'abord, une commission spéciale s'occupe de former un fonds à la collection. Des tableaux sont répandus un peu partout : à la préfecture, à l'hôtel de ville, à la Chambre de commerce, chez quelques amateurs. Elle entreprend des démarches pour les obtenir, soit comme dépôt, soit comme don ; de tous les côtés elle reçoit bon accueil et, en 1844, le Musée ouvre ses portes au public. ”

“ Par suite du nombre de tableaux acheté par la Société ou donnés, soit par l'Etat, soit par de généreux amateurs, la salle du Musée étant devenue insuffisante, la Société des Amis des Arts obtint de la ville, en 1865, la construction, au second étage de l'hôtel, d'une vaste galerie parfaitement éclairée, laquelle vient d'être remaniée pour donner une plus grande surface à l'exposition des tableaux. On a également approprié plusieurs autres pièces destinées à recevoir le surplus de la collection. ”

“ Le rétablissement du culte après la conclusion du concordat, en 1802, fit craindre un instant que le nouvel évêque ne revendiquât l'ancien palais épiscopal ; mais Mgr de Lorry, auquel on avait donné le choix entre cette résidence et l'hôtel de M. de Pont, se détermina pour ce dernier.
Le 6 août 1808, pendant le séjour à la Rochelle de Napoléon et de l'impératrice Joséphine, l'Empereur signa un décret rendant à la ville l'ancien hôtel du gouvernement pour y installer la bibliothèque ainsi que le muséum d'histoire naturelle et le jardin botanique. Ce dernier seul y fut établi ”

“ La reine Anne d'Autriche voulut visiter cette ville dont le mémorable siège avait tenu en échec les forces royales pendant plus de quatorze mois, et fondé la puissance de Richelieu et son ascendant sur le roi par l'autorité d'un grand service. Elle y vint, en J 632, accompagnée de Mesdames de Chevreuse, de Montbazon, de Sénecé, de Liancourt et de la Flotte, et descendit à l'hôtel Legoux. Les chroniqueurs ne tarissent pas sur la magnificence de la réception qui lui fut faite.
La Rochelle avait de fréquentes relations avec tous les pays étrangers ”

“ La somme ainsi recueillie était affectée à l'acquisition d'un certain nombre de tableaux, aquarelles, gravures, choisis par le Comité central parmi les œuvres exposées, ainsi qu'aux frais des expositions, et les objets d'art acquis tirés au sort entre les souscripteurs.
A peine la Société est-elle constituée, que plusieurs membres proposent de fonder un musée permanent de tableaux. ”

“ C'est une honorable inspiration de patriotisme local, qui montre tout ce qu'il y a de fécond dans l'initiative particulière se dévouant à une oeuvre où l'administration de la cité n'intervient que par une généreuse subvention. ”

“ Ce projet fut réalisé par des bulles du pape Innocent X du 2 mai 1648, confirmées par lettres royales du mois d'août de la même année, transférant à la Rochelle le siège épiscopal de Maillezais. Le premier évêque, Mgr de la Guibourgère, s'installa dans l'hôtel des Salins et la maison contiguë appelée l'hôtel de Voutron (aujourd'hui maison de Verdon.) Son successeur, Mgr de Laval Bois Dauphin, en fit l'acquisition avec la pensée de s'y établir définitivement ”

“ Pour les faïences, il était grand temps de chercher à recueillir dans un dépôt public celles provenant des fabriques de notre région (la Rochelle et Marans principalement) , car beaucoup de pièces rares et justement recherchées ont été entraînées hors du pays par la fièvre de la collection.
En offrant une agréable distraction à tous, ces musées sont comme l'école supérieure de l'industrie où les artistes et les ouvriers d'art viennent chercher les plus utiles ensei gnements. ”

“ Il vint fort jeune habiter Saint-Maurice, près la Rochelle, avec sa mère qui s'y était mariée. Il reçut d'abord les conseils de M. Fromentin père, puis partit, peu après, pour Paris, et entra successivement dans l'atelier de M. Georges Rouget et dans celui de M. Léon Cogniet ; il exposa, presque tous les ans, à Paris, des miniatures qui furent fréquemment remarquées.
GRAVURES
Barbotin (William-Joseph) , né à Ars, île de Ré, le 25 août 1861. Elève de M. BOUGUEREAU et de M. ANNEDOUCHE ; deuxième second grand prix de Rome pour la gravure en 1882 ; premier grand prix en 1884. ”

“ C'est dans ces circonstances que la petite colonne quitta Saumur, sur un bateau à vapeur. La population de Saumur, vivement émue, jetait des fleurs aux Rochelais. La garde nationale, la troupe de ligne, les élèves de l'école, saluaient militairement. La foule eneombrait les quais et les fenêtres des maisons.
C'est le moment que le peintre reproduit dans son tableau, qu'il aurait pu signer : Souvenir de l'auteur, car il faisait partie de l'expédition.
110. Vue du port de la Rochelle, prise de la petite Rive, en 1762, d'après J. Vernet. — T. H, 1,65, L. 2,63. — Acquis en 1866. ”

“ C'est ainsi que la Société des Amis des Arts, puissamment aidée par l'Administration municipale depuis sa fondation, est parvenue à donner au Musée son extension actuelle. Il se compose actuellement de deux cent cinq tableaux, quarantesept œuvres de sculpture et cinquante-deux aquarelles, dessins et gravures. ”

“ Elles ont été trouvées, en 1879 et en 1882, dans les cheminées de service de la bibliothèque. M. G. Musset y a lu le monogramme de Paul Legoux et de Marie Coignard, sa femme. L'une de ces plaques est déposée au musée d'archéologie; l'autre a été placée dans la cheminée de la salle des mariages à l'Hôtel de Ville.
Le nouveau palais épiscopal, construit par M. Tourneur sur les plans @ de M. Ducret, architecte de l'Hôtel-Dieu de Paris, commencé en 1773 et terminé en 1777, servit de résidence aux évêques jusqu'en 1790, date de la suppression du siège de la Rochelle. ”

“ Abel de Pujol (Alexandre fils) , élève de son père et de E. PICOT , né à Paris , décédé à la Rochelle , le 2 janvier 1884, ,*.
2. La Charité (d'après Carlo Cignani) . — T. H. 1,45, L. 1,10. — Donné par l'Etat, en 1856., '� 3. L'Apothéose de l'art. — T. H. 1, L. 5,35. —Acheté en 1868.
Reproduction réduite , en camaïeu , d'après la gravure d'Henriquel Dupont, de la peinture murale, exécutée en '1841 , par Paul Delaroche , dans l'hémicycle de la salle des cours, à l'Ecole des Beaux-Arts, à Paris.
4. Adoration des Bergers, copie du tableau de Lesueur. ”

“ Dans la cheminée, un feu doré.- Sur la cheminée, un trumeau de deux glaces et deux bras en cuivre doré à trois branches. — Une lanterne en verre de
Bohême avec ornements en cuivre doré. — Une pendule en cuivre doré signée Hément. — Deux statues. — Quatre trumeaux de croisées en trois glaces chacun. ”

“ Lorsque la bibliothèque de l'Académie et la maison à côté 'de l'Hôtel-de-Ville furent déclarées propriétés nationales , ce tableau resta à l'Hôtel-de-Ville.
(BARRET. — Histoire de l'Académie, p. 122.) .
Au bas du côté droit du tableau, on lit, sur un cartouche, en mauvais français dénotant l'origine étrangère du tableau : Siège de la ville de la Rochelle, l'an 1628.
1 La ville de la Rochelle. — 2. Le roi de France et de Navarre. — 3. Quartier du cardinal de Richelieu. — 4. Quartier du Roi. — 5. Quartier de M. de la Bergerie. — 6. Quartier de M. le maréchal de Bassompierre. — 7. ”

“ Laocoon, d'après le groupe antique actuellement au Vatican. (Buste en plâtre) . —Donné par M. Fleuriau de Bellevue, en 1849.
NOTA. — Il existe à l'extrémité de l'allée principale du jardin public, rue Dauphine, un buste en bronze de M. Fleuriau de Bellevue, par M. Arnaud, statuaire, né à la Rochelle.
36. Apollon du Belvédère, d'après la statue antique du Musée Pio-Clémentino. (Buste en plâtre) . - Donné par M. Th. Méneau, en 1861.
37. Vénus d'Arles, d'après la statue antique du Musée du Louvre. (Buste en plâtre) . — Donné par M. Th. ”

“ Edelink.
57. Vue de la Rochelle, en 1725. — T. H. 0,75, L.
lm20. — Hôtel-de-Ville.
Il est probable que ce tableau a été exécuté par Edelink (Gérard, deuxième du nom) , fils d'Edelink Gérard, le célèbre graveur. Cet. Edelink fils, obtint le 1er mars 1715. un emploi..d'écrivain extraordinaire dans l'administration de la marine à Rochefort, et, le 21 janvier 1721, il eut le brevet de professeur de dessin des Gardes de la marine. Il mourut à Rochefort, le 25 mai 1728. ”

“ Femme grecque attendant l'issue d'un combat.
(Episode de la guerre de Grèce, en 1827.) — T. H.
0,60, L. 0,50. — Legs de M. le baron Ch. de Chassiron.
39. Grec en embuscade. Episode de la guerre de Grèce, en 1827. — T. H. 0,60, L. 0,50. — Legs de M. le baron de Chassiron. ”

“ Un jeune mendiant, figure couchée, étude d'après nature. (Plâtre) . — H. 0,65. — Donné par l'artiste, en 1873.
15. Ajax foudroyé par les Dieux. (Plâtre) . —Figure ayant concouru pour le prix de Rome, en 1873. —
H. 1,40. — Donné par l'artiste, en 1873.
15 bis. Buste de Milon de Crotone, d'après Pujet.
(Plâtre) . — H. 1,00. — Donné par l'artiste, en 1872.
Hébert (Pierre) , né en 1805, à Villabé (Seine-et-Oise) , mort à Paris, en novembre 1869, élève de M. JACQUOT. — Méd. de 36 cl. en 1849, 2" cl. en 1853 ; M. H., E. U. 1855.
16. Victor Texier, graveur à la Rochelle. (Buste en plâtre) . ”

“ H. 1,35, L. 1,32. — Donné par la Chambre de commerce.
163. Tête d'abbé. — T. H. 0,50, L. 0,40. - Acheté en 1871.
Roland de la Porte (Henri-Horace) , né en 1724, 1 mort en 1793. (Attribué à) .
164. Fruits. — T. H. 0,63, L. 0,88. - Acheté en 1876.
Rubens (Pierre-Paul) . (D'après) . XVIe siècle.165.. Le jugement de Pâris. — T. H. 0,87, L. 1,46..
— Envoyé par l'Etat, en 1872.
Rubens a peint deux fois le Jugement de Pâris. L'original dont la remarquable copie a été envoyée au Musée de la Rochelle, se trouve en Angleterre, dans la galerie de sir T. Pen-
rise. ”

“ Bril (Paul) , peintre et graveur, né à Anvers en 1554, mort à Rome en 1625.
23. Paysage. — C. H. 0,26, L. 0,35. — Provenant de la Bibliothèque.
24. Paysage. — C. H. 0,26, L. 0,35. — Provenant de la Bibliothèque.
Brossard (André-Guillaume-Etienne) , né à la Rochelle (Charente-Inférieure) le 8 juillet 1808, décédé le 2 janvier 1890 , élève de GROS et de PAUL DELAROCHE, méd. 3MO cl. 1843.
25. Portrait de Msv Landriot, évèque de la Rochelle, décédé en 1874, archevêque de Reims. - T; H. 1,30, L. 0,95. — Donné par l'artiste, en 1872.
26. Torse de jeune homme (Etude) . — T. H. 1,05, L. 0,80. ”

“ Nature morte. — T. H. 0,53, L. 0.66. — Acquis en 1856.
Hendrik (A.) .
81. Vue de la place du Château, à la Rochelle en 17'14. — T. H. 0,76, L. 0,88. — Hôtel-de-Ville.
Hellouiïl (Xénophon) , né à Aulnay-sur-Odon (Calvados) , élève de M. GUILLARD.
82. Faune chasseur. — T. H. lm53, L. 1,05. - Salon de 1866. — Donné par l'Etat, en 1866.
Imer (Edouard) , né à Avignon (Vaucluse) . — Méd. en 1865 et 1873.
83. L'Étang des Fourdines (Berry) . — T. H. lm, L.
lm60. — Salon de 1865 et E. U. de 1867. — Donné - par M. E. Barbedette. ”

“ La Vénus de Milo.
La Vénus de Médicis.
La Dittne de Gabie
INCONNUS.
39. Jeune garçon rattachant sa chaussure. (Bronze) .
— H. 0,16. — Legs Ach. Sanier.
40. L'Amour appuyé sur son arc. (Bronze doré) . —
H. 0,82. — Legs Ach. Sanier.
41. Singe à cheval. (Bronze) . - H. 0,15. — Legs Ach. Sanier.
4'2. Buste de Mercier-Dupaty (Charles-MargueriteJean-Baptiste) , né à la Rochelle, le 9 mai 1746, mort le 17 septembre 1788. — H. 0,75. — Donné par la famille. ”

“ Vénus et l'Amour. — B. H. 1,35, L. 1,00.
Rembrandt. (Ecole de) . XVIIe siècle.
157. Tête de vieillard. - T. H. 0,22, L. 0,28. -' Collection Guillemot.
Ribera (Joseph) , dit l'ESPAGNOLET. (Ecole de) . xvie s.
158. L'Alchimiste. - T. H. 1,00, L. 0,75. — Donné par M. Sanier.
159. Tête de vieillard. — T. H. 0,70, L. 0,58. Envoyé par l'Etat, en 1872.
Rigaud (Ecole de) .
160. Portrait d'homme (époque de Louis XIV) . — T.
H. 0,65, L. 0,80. — Legs Admyrauld.
- Rigaud (Hyacinthe) , (Ecole de) , XVIIe siècle.
161. Portrait de Valin, jurisconsulte rochelais. ”