Théodule Pinard

“ Les revenus de la collégiale, loin de s'accroître étaient devenus insuffisants. Les documents fournis lors de l'extinction de la communauté, à la fin de 1790, en portent le total à.
quinze mille francs. Cette somme était répartie entre seize prébendes. L'abbé avait deux parts; les prieurs de Saint-
Guenault et d'Essonnes et les chanoines chargés du service, chacun une ; les enfants de chœur et la fabrique, prélevaient aussi chacun une part. Outre ce revenu annuel, chaque chanoine titulaire avait la jouissance d'une maison avec jardin et d'un demi-arpent de vigne. ”

“ La manufacture de poudre, fondée à Essonnes en 1668, transférée au Bouchet en 1822, était un voisinage bien funeste aux monuments religieux de Corbeil, et plus particulièrement à Saint-Spire, l'un des plus rapprochés de ces moulins dangereux. Les secousses violentes produites par la fréquence des explosions [10] nécessitèrent l'emploi de liens en fer ; ils ceignent encore l'un de ses piliers et la nervure qui supporte la voùte du chœur.
§ IV.
Dès l'an 1029, une charte donnée par le roi Robert qualifie du nom de Castellum Sancti-Exuperii le lieu où se trouve bâtie notre église. ”

“ Rien qui ne paraisse sentir la présence du saint dépôt dont on va jouir en ce séjour champêtre, jusqu'aux pierres élevées qui doivent le recevoir, et déjà s'enorgueillissent de le soutenir; jusqu'à l'herbe jalouse de toucher les pieds de ceux qui l'y portent avec un religieux respect. ”

“ Le territoire de Corbeil s'étant successivement formé aux dépens de ceux d'Essonnes, de Saint-Germain et du Perray, on comprend qu'il dut en être ainsi. Les autres étaient paroissiales; c'étaient : Saint-Martin dans Saint-Spire; et Saint-Guenault, au prieuré de ce nom. Elles furent établies autrefois pour les serviteurs du clergé renfermés dans le pourpris de ces églises. Toutes ont été annexées à l'ancienne église collégiale de Saint-Spire, sous le vocable de ce saint pontife. ”

“ L'église où furent ensuite déposés les restes de l'abbé de Landevenec n'est plus celle que nous voyons; mais elle occupe le même emplacement. C'était une collégiale composée originairement de quatre chanoines séculiers avec un abbé à leur tête. Louis le Gros donna cette communauté à l'abbaye Saint-Victor en 1125. Elle devint alors régulière. Saint Louis ajouta deux nouveaux confrères à ces chanoines lorsqu'il eut fait bâtir une Sainte-Chapelle à Corbeil, à peu près sur le modèle de celle de Paris. ”

“ A Corbeil, la procession se fait au milieu d'un concours qui n'est pas moindre qu'aux plus beaux jours des temps passés; quoique les reliques soient renfermées dans de modestes chàsses où ne brillent plus l'or et l'argent! ”

“ Michel Godeau, curé de Saint-Côme, à Paris, exilé à Corbeil pour des querelles théologiques ; mourut en cette ville, le 25 mars 1736, à l'âge de quatre-vingts ans, et reçut la sépulture dans cette église, où on ne lui érigea aucun monument. Son portrait a été gravé; nous en avons une rare épreuve. On a de lui plusieurs poésies latines; et une pièce de vers français, que Millin indique comme ayant été insérée dans le Mercure de France, vers 1730. Il n'en est rien. ”

“ Il ajoute : « Quelques modernes ont essayé d'en composer une histoire dans ces derniers temps; entre autres Jean-Baptiste Masson, archidiacre de Bayeux, frère du célèbre Papire 1 ; et Jean Bocquet chanoine de Notre-Dame de Corbeil, puis de SaintSpire, lors de la réunion des deux chapitres, en 1601
Mais on ne leur fait pas injustice de dire que leurs ruisseaux ne valent pas mieux que leurs sources. » Les observations de Baillet nous obligent à dire qu'il n'est pas le plus universellement goûté. Après ces hagiographes, nous nommerons JeanFrançois Beaupied, abbé de Saint-Spire ”

“ En voici la liste : saint Calixte, pape et martyr ; saint Higens, pape et martyr ; saint Granet, martyr ; sainte Crépine, martyre, et plusieurs autres saints martyrs dont les noms ne sont pas rapportés dans l'Authentique.
Tout vides que pouvaient être les tombeaux de plusieurs saints, il ne s'y opérait pas moins de miracles, que si leur dépouille mortelle y eût été conservée. Et l'on se rendait jadis en foule à Tours, à Rouen, à Paris, à Bayeux, auprès de ceux de saint Martin, de
saint Romain, de saint Marcel et de saint Spire. ”

“ Nous regardons comme inutile de le reproduire. On y trouve entre autres obligations, celles de ne causer, rire, ni aller et venir pendant la durée des offices; et de n'entretenir aucunes femmes suspectes d'incontinence ; et surtout de ne point fréquenter les lieux d'où puisse venir scandale.
14° Denis de Brévedent, sieur de Vanecrocq, conseiller au parlement de Rouen, était abbé de Saint-Spire, quand survint son décès, dans cette même ville de Rouen, où il était né. Il arriva le 12 juillet 1542; on l'inhuma dans le tombeau de sa famille, en l'église de Saint-Sauveur, sa paroisse. ”

“ Quoique qualifiée du titre d'abbaye, l'église Saint-Spire ne fut jamais qu'une collégiale. Aussi n'y eût-il jamais autour du monument aucun de ces lieux claustraux que nécessitait la vie commune. Chaque chanoine vivait à part; ce qui n'excluait pas certaines règles auxquelles chacun d'eux devait se conformer. Si Bouchard 1er, comte de Corbeil, fit fermer de murailles, au dixième siècle, tout ce qui composait l'abbaye et ouvrir le canal par lequel la Juisne porte ses eaux aux moulins dits de la Boucherie, enclos qu'on appela depuis le cloître ”

“ Il nous reste à parler du mausolée élevé par les habitants de Corbeil, à la mémoire de leur concitoyen Jacques Bourgoin [17] . La valeur et les services militaires de ce capitaine l'élevèrent à différents grades. Né à Corbeil en 1585, il y mourut en 1661, et fut inhumé dans la crypte de l'église Notre-Dame. Ce monument était placé à la droite du chœur de cette église; on l'enra enlevé en 1805. La première place qu'il occupa à Saint-Spire, fut la nef; en 1844, il a été transféré où nous le voyons. Bourgoin est agenouillé devant un
prie-Dieu, la tête découverte, et a les mains réunies. ”

“ Nous avouerons que jamais instance ne nous parut plus juste ; elle fut mal accuellie toutes les fois qu'elle fut renouvelée. On peut lire dans Guibert de Nogent les tentatives faites sur le sacristain de la collégiale de Corbeil pour retirer de cette église le corps de saint Spire1. M. de Sainte-Beuve [7] s'est appuyé sur la tromperie dont usa le sacristain pour faire révoquer en doute d'autres reliques du même saint. En janvier 1792, la cité normande put enfin se glorifier d'avoir recouvré une portion des reliques du saint pontife. ”

“ La première de ces églises, due comme celle de Saint-Spire à la , piété du comte Haimon, fut la seconde du nouveau Corbeil. Le saint abbé, son patron, vécut au sixième siècle, et mourut dans un des monastères qu'il avait fondés au pays de Cornouailles. Au temps des irruptions des Barbares, ses reliques furent apportées dans nos contrées : à Paris, à Courcouronne, puis à Corbeil, où, en attendant la construction de l'église que notre comte leur destinait, elles furent déposées dans un oratoire dont on peut voir les restes au faubourg Saint-Léonard. ”

“ La reconnaissance du clergé mit ainsi les laïques en possession du droit d'être inhumés dans les églises ; le reproche de vénalité qu'on lui a souvent adressé n'est donc qu'une imputation calomnieuse.
On lisait encore, en 1789, dans le chœur de Saint-Spire, l'épitaphe d'un chanoine médecin. Elle était ainsi conçue : Hïc jacet magister Girardus de Guisia physicus, quondâm canonicus istius ecclesiœ qui obiit anno Dom. 1036, post Pur if, B. V. Orate pro eo [15] . Cette inscription se composait alors de plusieurs fragments occasionnés par la sépulture des abbés de la collégiale, au même endroit. ”

“ Ces associations, purement morales, sont nées dans le monde entier, soit au Midi, soit au : Nord, dès que les dogmes du christianisme ont apparu quelque part, et dans le désir assurément bien respectable qu'ont eu quelques fidèles d'honorer d'une manière toute spéciale un mystère ou un saint. On en trouve de cette sorte dès le neuvième siècle. C'est
au treizième siècle qu'on les trouve bien organisées. Celle en l'honneur de saint Spire ne doit pas remonter au delà du quatorzième siècle, c'est-à-dire, à l'an 1317, origine de la solennité que décrit ce cantique. ”

“ C'était d'abord, du côté gauche, le tombeau du comte Haimon [12] , fondateur de l'église, mort loin de Corbeil, au retour d'un pèlerinage à Rome. Ce monument lui avait été élevé dans le cours du quatorzième siècle ; longtemps, on le voit, après sa mort. L'ensemble en était satisfaisant. Millin l'a donné dans ses Antiquités nationales 1. Il s'en faut que les tombeaux arqués de l'époque romane aient été traités avec cette élégance. Depuis le commencement du siècle, la statue et son soubassement ont été transportés dans diverses parties de l'édifice ”

“ Ceux actuellement en usage dans notre église sont dus au P. Simon Gourdan, de Saint-Victor, mort en odeur de sainteté, à Paris, dans sa communauté, le 10 mai 1729, à l'âge de 83 ans. On sait qu'il les composa à la sollicitation d'Eustache de Blémur, son confrère et son ami, prieur de Saint-Guenault. La première édition est -de 1715, in-8°. Celui qui chantait et imitait si bien les saints est souvent venu dans nos murs, au prieuré de son ordre. On conserve son portrait à la maison communale de Corbeil. ”

“ Et vous, peuple, qui couvrez la face de cette terre sanctifiée, gravez profondément en vos cœurs chacune des paroles que vous allez entendre, et puisse la semence fécondée par cette céleste rosée donner les fruits qu'elle doit produire en vous. ”

“ Il fut maintenu dans ce droit en 1544; l'arrêt porte que le titulaire occupera au chœur de la collégiale la première place après l'abbé, lorsqu'il y viendra en personne. En quittant Corbeil, le prince abbé fut nommé archidiacre de la cathédrale de Paris; depuis il en fut élu évêque, et déclina cet honneur au profit du savant docteur Pierre Lombard, son précepteur et compétiteur. C'était en 1140. Philippe mourut à Paris, et fut inhumé dans l'église Saint-Étienne le Rond, l'une des filles de la cathédrale. Depuis, ses restes ont été transférés derrière le maître-autel de Notre-Dame. ”

“ C'est lui qui fait sortir par sa puissance ceux qui sont dans les liens : il fait aussi par sa justice que ceux qui se révoltent contre lui habitent dans les sépulcres qui deviennent pour toujours leur demeure. ”

“ Nous le répétons, nous aimerions à voir reproduire ces différentes scènes dans les médaillons des verrières indispensables à la décoration du sanctuaire.
S VII.
Les mesures que l'Église et la royauté prirent au neuvième siècle pour empêcher la sépulture dans le lieu saint, cessèrent avec le onzième siècle. La féodalité et Grégoire VII, hiérarchisèrent tout le personnel ecclésiastique et laïque; dès lors, les places funéraires, au dedans de l'église furent assignées : dans la nef et les transepts, à la petite noblesse et au clergé inférieur; le haut clergé se faisait enterrer dans le chœur. ”

“ Celui-ci était l'oncle de notre abbé. Peutrétre avait-il été lui-même abbé de Saint-Spire à la fin du quatorzième siècle ; l'identité de nom et de prénom ne nous permet que la présomption. Il est mort en 1404.
En vertu de la donation d'une côte de Saint-Spire, à la Sainte-Chapelle de Paris, il s'était formé entre le chapitre de Corbeil et celui-ci, une association par suite de laquelle tout chanoine de l'un ou l'autre corps avait le droit de siéger au chœur des deux églises en s'y présentant avec l'habit canonial. ”

“ Nous ne savons où M. le baron de Guilhermy (voyez son Histoire de l'église de l'abbaye de Saint-Denis, Paris, 1848, in-12, page 201, note 2) a pu apprendre que les habitants de Corbeil avaient vendu la châsse de leur patron pendant la révolution, et en avaient employé le prix à l'acquisition d'une guillotine. Cette assertion est de la plus grande inexactitude. Nous ajouterons même que, durant les malheurs de la révolution, pas. un de nos concitoyens n'a perdu la vie sur l'échafaud "de la Convention. ”

“ François-JosephAndré Guiot, né à Rouen en 1739, mort curé de Bourg-la-Reine, près Paris, le 21 septembre 1807, avait été chanoine régulier de l'abbaye Saint-Victor, puis prieur-curé de Saint-Guenault, à Corbeil, bénéfice qui dépendait de cette abbaye. L'abbé Guiot ne négligea jamais l'occasion d'instruire ; guidé par son goût pour
les travaux historiques, il sut mettre à profit le court intervalle qui le séparait des événements de 1789, et tira de nos archives, à la veille d'être dispersées, des trésors inconnus dont nous-même avons fait notreprofit. ”