Joseph Smith

“ Smith ne recula point, et déclara hardiment que les mensonges et les fourberies des hommes avaient tellement corrompu la vérité révélée, que c’est à peine s’il en restait trace, que le monde chrétien était un monde d’idolâtres et de païens, et que c’était pour faire cesser cet état de choses que Dieu l’avait choisi comme son interprète. Tous ceux qui ne croient pas en Joseph Smith sont donc des gentils et des païens aveugles ; l’église des mormons se sépare de toutes les autres. ”

“ « Aux jours de Joseph Smith, dit-il dans un de ses sermons, la première manifestation de l’apostasie était la pensée que Joseph fût susceptible de se tromper. Quand un homme convient de ce sentiment, c’est un pas vers l’apostasie ; il n’a plus qu’un autre pas à faire pour être retranché de l’église. »
Or Stenhouse en était depuis longtemps à ce premier pas de la discussion intime ; devant les vertus de certains gentils, son jugement se refusait à croire que tous ceux qui n’accepteraient pas comme divine la mission de Joseph Smith dussent être damnés ”

“ « Et je priais le Seigneur avec ardeur, lui demandant quand viendrait ce Fils de l’homme, et une voix me répondit : — Joseph, mon fils, si tu vis jusqu’à quatre-vingt-cinq ans, tu verras de tes yeux le Fils de l’homme. Que cette réponse te suffise et ne m’interroge plus à ce sujet. » Né le 23 décembre 1805, Joseph Smith, s’il n’eût été assassiné le 27 juin 1844, aurait eu quatre-vingt-cinq ans le 23 décembre 1890.
Ainsi que les Indiens, les mormons s’attendent à d’importans événemens en 1891. ”

“ Le fondateur du mormonisme, Joseph Smith, n'était cependant pas un de ces esprits supérieurs qui, sondant d'un regard profond les tendances d'un peuple et d'un siècle, savent en faire les instruments dociles de leur volonté. ”

“ Ce miracle se reproduit sur tous les points de l’Amérique et tous les jours de l’année ; il n’est point dû à la bible de Mormon ; il a précédé Joseph Smith, il s’accomplit sans ses disciples, il s’accomplira encore lorsqu’il ne sera plus question d’eux.
Les mormons, en effet, sont destinés à passer, la religion de Joseph Smith est condamnée à s’éteindre. Il est impossible qu’un phénomène aussi scandaleux vive et prospère. La persécution leur a prêté un moment une certaine force de fanatisme et d’union, et le désert leur a prêté ensuite la force que donne l’isolement. ”

“ Si Joseph Smith et ses adhérens eussent montré moins de persévérance, moins de ténacité dans leurs projets, le prophète n’eût été qu’une pâle copie de Jemimah Wilkinson ; il mît purement et simplement grossi d’un nom la liste des fanatiques et des imposteurs qui font tous les jours des dupes aux États-Unis, et trouvent encore des disciples, même après qu’ils sont démasqués. C’est la persistance des saints du dernier jour à réédifier chaque fois leur église renversée par la persécution, qui les distingue d’autres sectes moins vigoureusement trempées. ”

“ Il n’est point inutile cependant d’étudier la doctrine des disciples de Joseph Smith, car elle est en parfaite harmonie avec leurs institutions et leur état social. Longtemps on a cru qu’elle n’offrait rien de nouveau, et que, sauf la restauration de la polygamie antique, elle ressemblait plus ou moins aux doctrines des innombrables sectes protestantes qui se partagent le monde religieux des États-Unis. C’est une erreur. Les mormons refusent à bon droit toute assimilation avec les gentils de leur patrie. ”

“ Il est probable que Joseph Smith inaugura ainsi par le mensonge sa carrière de voyant ; mais, comme tant d’autres hypocrites qui ont surgi dans tous les temps, n’aurait-il pas succombé sous l’indifférence et le mépris, s’il n’avait fini lui-même par croire à sa doctrine et à ses révélations ? Il semble vraiment impossible qu’un homme puisse fonder une religion sans être convaincu lui-même, sans être pénétré de cette foi qui transporte les montagnes et change le cœur des hommes. Pour convertir à la vérité ou à la folie, il faut être son propre disciple, plein de ferveur et de dévouement ”

“ Cet ange connaissait bien la nature des hommes, car Joseph Smith n’eût rien de plus pressé que de raconter sa vision à son père, membre de l’église presbytérienne. Le digne homme fut d’avis de ne pas attendre plus longtemps pour se rendre compte de l’exactitude du récit du messager céleste. Moroni avait si bien indiqué l’endroit du dépôt sacré que c’est sans peine aucune que le prophète découvrit la boîte renfermant les plaques, les plaques elles-mêmes et les précieuses pierres. ”

“ Pendant que la plupart des Mormons se livraient à l'agriculture avec un courage et un bonheur qu'il serait injuste de ne pas reconnaître, Joseph Smith, continuant son rôle de prophète, se répandait dans les campagnes, bénissant les orphelins, faisant quelques menus miracles pour s'entretenir la main, et prêchant la foi nouvelle. ”

“ Il est aisé d’apprécier la moralité de Joseph Smith ; ce qui est plus difficile, c’est de découvrir au juste l’article du code pénal qui aurait pu lui être appliqué. Les Américains le chargent de tous les crimes et l’accusent de tous les vices. ”

“ John Ferrier étouffa un sourd gémissement.
« Certaines rumeurs courent sur son compte, rumeurs auxquelles je voudrais ne pas ajouter foi ; on prétend qu’elle serait promise à un gentil. J’espère que ce n’est là qu’un commérage de langues oiseuses. Que dit en effet le 13° commandement dans le code du bienheureux Joseph Smith ? « Chaque fille de la vraie foi devra devenir l’épouse d’un élu, car si elle choisissait un gentil elle commettrait le plus grand des péchés. » ”

“ Le fanatisme prit de telles proportions qu'un grand nombre de pauvres insensés, aiguillonnés par l'idée du jugement dernier, confessèrent des secrets sanglants longtemps ensevelis dans les replis de leur conscience, abandonnèrent leurs biens, s'enveloppèrent de voiles blancs et gravirent de hautes montagnes pour y attendre la venue triomphante du juge suprême.
Au milieu de cette population en délire, un tout jeune homme se fit remarquer par son mysticisme et les tendances de son esprit. Ce jeune homme était Joseph Smith, le futur fondateur du Mormonisme. ”

“ Ah ! ce n'est pas moi qui entreprendrai jamais de refuter les doctrines de Joseph Smith, pas plus que celles de toutes les autres religions. Il y en a, diton, six mille, en comptant les sectes qui se partagent les esprits du milliard trois cent millions d'habitants dont notre globe est affligé. Ce serait beaucoup de besogne pour un seul homme. Mais je me demande comment les Mormons s'y prennent pour concilier leur opinion sur la non-création des âmes avec le dogme du péché originel, effacé par le baptême. ”

“ De ce défaut inné d’intelligence résulte la vulgarité qui domine dans la personne et dans la vie de Joseph Smith. Les existences agitées ont généralement quelque chose de dramatique, et qui parle à l’imagination ; jamais existence cependant ne fut plus agitée et en même temps plus vulgaire que celle de Smith. ”

“ C’est précisément, comme on l’a vu, ce que font les Irvingiens. Toutefois les Mormons vont plus loin qu’eux. L’Évangile n’est pas le seul livre qu’ils prennent pour loi et fondement de leur organisation : ils entendent se régler sur l’Ancien Testament et renouveler à leur profit la théocratie biblique. Le fondateur de la secte mormonienne, Joseph Smith, exploita d’abord ces craintes de la fin du monde qui agitent de temps en temps les peuples chrétiens, et ont surtout beaucoup d’influence sur les esprits crédules de l’Amérique. ”

“ Quoiqu’il ne soit pas temps encore de prononcer sur cette secte et qu’on ne puisse augurer de l’avenir qui lui est réservé, quoique l’histoire nous présente en outre l’exemple de grandes injustices qui ont réussi et de mensonges que la postérité a amnistiés, cependant il est impossible d’attribuer une longue vitalité à une imposture du genre de celle de Joseph Smith, et ce qui le prouve, c’est qu’à part le bon état de la colonie, la secte demeure en plein statu quo ; elle vit, mais elle ne grandit pas. ”

“ Mais le ciel a aussi ses coulissiers, autrement dit ses courtiers marrons, audacieuse engeance, qui, sans mandat, effrontément, criminellement, se livrent au trafic de valeurs non cotées, émettent des actions du paradis qui ne rapporteront jamais le moindre dividende et dont on ne voudrait même pas, — Joseph Smith me pardonne ! — chez les Mormons, un peuple qui s’arrondit du reste, et une religion de fantaisie qui paraît devoir faire son petit bonhomme de chemin. ”

“ Rien de plus effrayant pour l’avenir des mormons que cette abdication de la volonté. Chose étrange, suivant en cela l’impulsion que leur avait donnée la forte démocratie américaine, les disciples de Joseph Smith ont pendant un temps égalé, surpassé même l’énergie colonisatrice de leurs compatriotes ; pour faire fleurir des oasis au milieu du désert, ils ont déployé au plus haut degré leur initiative personnelle. Travailleurs infatigables, ils ont mis leur gloire à tout faire par eux-mêmes et n’ont rien demandé au pouvoir qui les dirige ”

“ Au contraire, les prêtres catholiques ont connu la vérité par révélation avant la révélation complète des plaques à Joseph Smith qui estimait grandement le catholicisme. Ils vivent avec dignité, avec désintéressement et sont pleins de sanctification. Ils étaient les gardiens de la vérité et notre Église n’est au catholicisme que sa continuation moderne et adaptée aux nouvelles révélations.
J’appelle votre sollicitude sur mon foyer et vous prie, selon une révélation, de ne point hésiter à me substituer un remplaçant auprès de mes épouses si cela était nécessaire pendant mon absence. ”

“ Le nom de cet ange était Moroni, tout à fait ignoré du panthéon orthodoxe. Joseph Smith ne fut pas étonné outre mesure de cette apparition. À l’âge de 15 ans, dans les champs – tout comme Jeanne d’Arc – il avait aperçu deux personnages dont l’un n’était autre que le Christ lui-même et l’un de ces êtres surnaturels lui avait enjoint de se tenir à l’écart de toutes les sectes existantes, les unes et les autres n’étant que des contrefaçons du véritable christianisme. ”

“ Mais, à nos yeux européens, il n’y a rien dans tout ceci qui ne soit parfaitement légitime, et je ne vois pas pourquoi dans ce pays de liberté religieuse absolue, les mormons n’auraient pas le droit de vivre aussi bien qu’une foule d’autres sectes inconnues chez nous.
Quant à la polygamie, elle n’a été introduite chez les mormons que par une révélation tardive de Joseph Smith qui a précédé sa mort de peu de mois. Je me demande même si cette révélation qu’on lui prête est bien authentique et s’il ne porte pas là une responsabilité qui en bonne justice doit incomber à Brigham Young. ”

“ Il ne peut commettre d’adultère avec ce qui lui appartient, à lui, et à personne d’autre. » Et le verset 62 : « Et si dix vierges lui sont données, de par ladite loi, il ne peut pas commettre adultère, car elles lui appartiennent et lui sont données à lui. C’est pourquoi il est justifié. »
Cette révélation ne faisait que justifier un état de fait, car Joseph Smith et plusieurs des principaux d’entre les Mormons pratiquaient la polygamie à Nauvoo. Brigham Young, lorsqu’il proclama solennellement la révélation de Joseph Smith, le 2 août 1852, le reconnut lui-même. ”

“ Puis ce furent le conseil des évêques et les collèges des prêtres inférieurs suivis de quelques Chamanes de race ute que suivait le char des Écritures de la Presse où l’on avait entassé les papyrus d’Abraham, les manuscrits de la traduction du livre de Mormon par Joseph Smith, les premiers livres et les premiers journaux imprimés par les mormons, tandis que, menant les bœufs qui traînaient le char et l’entourant, marchaient les restes de la famille de Joseph Smith ”

“ Ces réformes ont naturellement rencontré une violente opposition chez les intéressés, mais, — et le fait étonnera peut-être, — elles ont aussi été vivement combattues, aux Etats-Unis, par un grand nombre d’esprits éclairés qui, malgré leur peu de sympathie pour les coreligionnaires de Brigham Young, pensaient que toute immixtion dans les affaires de l’Eglise, fondée par Joseph Smith, risquerait de porter une atteinte au principe fondamental de la liberté des cultes, inscrit dans la Constitution. ”

“ Joseph Smith, dans un de ses écrits, nous dit que Dieu est une intelligence matérielle organisée, qui possède un corps et des parties ; il a, selon lui, la forme humaine, et appartient en réalité à notre espèce, quoique infiniment supérieur à nous en perfection ”

“ De tous les miracles accomplis par Joseph Smith, celui de s'être fait prêter de l'argent par les banquiers, parut à un certain nombre de personnes, le plus merveilleux à beaucoup près. Les saints des derniers jours eurent bientôt assez de crédit pour faire
bâtir un temple sous la sauvegarde des lois américaines, qui consacrent toutes les libertés. Ce temple fut érigé dans le courant de l'année 1833. A sa vue les fanatiques redoublèrent de fureur. Quelques centaines de forcenés se livrèrent aux actes les plus coupables envers les Mormons sans défense ”

“ La théologie mormone est très curieuse et rappelle les doctrines gnostiques (cela donne à réfléchir quand on nous présente Joseph Smith et son entourage comme un ramassis d’illettrés) . Cette théologie enseigne qu’il y a dans « le ciel » une infinité de divinités mâles et femelles, dirigée par un Dieu en chef, qui possède, comme l’homme, un corps de chair, mais incorruptible. Il est immortel et le Christ-Jéhovah est né du mariage réel du chef des Dieux avec une déesse. Au-dessous des Dieux viennent les anges, puis les hommes. ”