Marienbad

“ Le mouvement incessant de la foule est tout ce qu'il y a de plus surprenant.
Certes, cette ville d'eaux est bien la plus importante de toute l'Europe centrale ; à part Baden-Baden, je ne vois pas de bain qui puisse rivaliser avec celui-ci. Vichy seul, en France, peut espérer l'égaler; Aix-les-Bains non, pas plus que les stations d'Auvergne.
Marienbad est le rendez-vous du cosmopolitisme. Les Allemands, évidemment, abondent, et la langue allemande est courante ; après viennent les Russes, les Anglais et les Américains, puis les Français, bons derniers. Beaucoup de Hollandais aussi. ”

“ On a vu, dans la description des diverses stations, en quels lieux des bains de boue sont administrés. Nous n'énumérerons ici que les plus connus : Franzensbad, Karlsbad, Marienbad, Teplitz, Pyrmont, Schwalbach, Elster, Muskau, Reiboldsgrün, Steben, Kissingen, Kudowa, Reinerz, Flinsberg, Spa (Belgique) , Saint-Amand, Dax, [Préchacq, Barbotau] , Aix-les-Bains, Uriage, en France, Ronneby, en Suéde.
bains de fange
Dans les bains de fange les mêmes facteurs interviennent d'une façon générale que dans les bains de boue. ”

“ Il est vrai que toutes ne présentent pas la même richesse chimique, ni par conséquent les mêmes vertus, encore qu’en ces matières il ne soit guère permis de rien prononcer avant l’expérience par les malades, genre d’analyse qui ne s’improvise ni ne se commande. Quoi qu’il en soit, il n’existe jusqu’à présent sur toute cette ligne que quatre établissemens thermaux dignes de ce nom : au plus près de la frontière de Bavière, Francesbad ; à huit lieues de Francesbad, au sud-est, Marienbad ; à douze, à l’est, Carlsbad ; au pied du Milleschauer, Teplitz. ”

“ Ainsi nous avons Carlsbad, Luisbad, Wiesbad, Wilbad, Erlanbad, Grissbad, Frédéricsbad, Marienbad, etc., ou bien quand les eaux avaient déjà quelque renommée, indépendamment de tout patronage étranger, le lieu fut salué du nom tout court de Bad, Bade, Baden, et s'étendit même à toute la principauté. Ainsi nous avons Bade en Autriche, Bade en Suisse et Bade en Souabe. FODÉRÉ, Mémoire sur les eaux minérales de Rade en particulier et sur les eaux thermales en général.
(2) Hinc Herculanea cognominata videntur balnea apud Pisandrum
On attribue même à ce héros l'invention des douches. ”

“ Monsieur de Climal les regardait, les touchait avec passion ; mais cette passion, je la regardais comme un pur badinage. Marianne, me disait-il quelquefois, vous n’êtes point si à plaindre : de si beaux cheveux et ce visage-là ne vous laisseront manquer de rien. Ils ne me rendront ni mon père ni ma mère, lui répondis-je. Ils vous feront aimer de tout le monde, me dit-il ; et pour moi, je ne leur refuserai jamais rien. Oh ! pour cela, lui dis-je, je compte sur vous et sur votre bon cœur. Sur mon bon cœur ? reprit-il en riant ”

“ Maty. La Maison de Bade est très-noble & très-ancienne. Les uns la font descendre des Rois Goths, d’autres des Ursins, & d’autres des Ducs de Zéringhen, ou des Seigneurs de Véronne. La branche de Bade-Baden est catholique. Celle de Bad Dourlach est de la confession d’Ausbourg. Maty. Le Prince Louis de Bade a été un des plus grands Généraux qu’ait eu l’Allemagne. Voyez Imhoff sur le Marquis de Bade, Notit. Imper. Procer. Lib. IV, C. VIII.
Il y a encore une petite ville nommée Bade, dans l’Autriche, à six lieues de Vienne au midi.
En allemand bad signifie un bain, & baden, se baigner. ”

“ Écoutez, mes enfants, dit madame de Miran après avoir regardé quelque temps les transports de son fils : il faut user de quelque prudence en cette conjoncture-ci ; tant que vous resterez dans ce couvent, ma fille, je défends à Valville de vous y venir voir sans moi : vous avez conté votre histoire à l’abbesse : elle pourrait se douter que mon fils vous aime, que peut-être j’y consens ; elle en raisonnerait avec ses religieuses qui en parleraient à d’autres, et c’est ce que je veux éviter. Il n’est pas même à propos que vous demeuriez longtemps dans cette maison, Marianne ”

“ Ne suis-je pas cette Marianne, cette petite fille qui doit tout à votre famille, qui n’aurait su que devenir sans ses bontés, et mérité-je que vous vous embarrassiez dans des explications ? Non, monsieur, ne m’interrompez plus, le temps nous presse ; il faut convenir de quelque chose, vous savez les dispositions de votre cœur, mais songez donc que madame de Miran les ignore ; qu’elle vous croit toujours dans vos premiers sentiments ; que d’ailleurs elle m’honore d’une tendresse infinie ; qu’elle se figure que je serai sa fille ”

“ Un jeune pâtre étranger qui avait trouvé Donat sur le Marienberg, la nuit de la mort de Correntian, s'était senti ému de compassion et avait consenti, Pour l'amour de Dieu, à se faire son guide. Ce n'avait pas été une besogne facile que d'amener
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l'aveugle sur ces hauteurs; mille fois, sans l'appui des génies tutélaires, celui-ci eût lâché la faible main qui le tenait, et dégringolé sur l'âpre pente caillouteuse; mais la divinité n'envoie la mort qu'à ceux qui trouvent du charme à la vie ”

“ Il voulait revoir l'abbaye célèbre dont saint Meinrad, il y a dix siècles, fut l'austère précurseur. C'était le fils d'une illustre maison de Souabe qui, fuyant les grandeurs auxquelles le condamnait sa naissance, était venu se cacher sur la montagne qui sépare le lac de Zurich de la vallée d'Einsiedeln. Durant sept ans, il s'y livra aux austérités de la pénitence, mais sa retraite ayant été découverte et sa réputation de sainteté lui amenant des visiteurs, il s'éloigna secrètement et vint se réfugier dans une
vaste et sombre forêt, n'emportant qu'une image de la Très Sainte Vierge. ”

“ Là-haut, parmi les rochers, au-dessus du village de Burgeis, se dresse, fier et sourcilleux, un signal de la foi : c'est le cloître de Marienberg, qui, de ses créneaux et de ses tours, fouille les ténèbres du firmament. Tout alentour, les nuages lacérés semblent se reposer aux flancs des montagnes, et la tourmente, dont la longue furie nocturne a brisé les forces, ne bat plus que d'une aile languissante les épaisses murailles du vieil édifice. ”

“ Oui, consolez-vous, Marianne : vous avez une mère à l’épreuve de cette inconstance ; en tout cas vous serez alors ma fille, je vous l’ai promis, et je vous tiendrai parole. Mais je crains bien que vous ne soyez jamais ma fille pendant la vie de madame ; elle vous aime trop pour vous céder à une autre.
Il se fait tard, madame, dit-elle enfin. Adieu, nous nous verrons demain ; vous m’avez priée de vous accompagner pour aller au couvent chercher les hardes de Marianne ; sera-ce le matin ? Oui, répond ma mère ; nous dînerons ici toutes trois. ”

“ Il n’y avait rien de si touchant que cet entretien, comme vous le voyez : je ne répondis point au curé, mais en revanche, je me mis à sangloter de toute ma force ; cela les attendrit encore davantage, et le bonhomme alors s’approchant de moi : Marianne, me dit-il, vous partirez avec ma sœur, puisque c’est pour votre bien, et que je dois le préférer à tout. Nous vous avons tenu lieu de vos parents, que Dieu n’a pas permis que vous connussiez, non plus que personne de votre famille ; ainsi, ne faites jamais rien sans nous consulter pendant que nous vivons ”

“ « J'aurais fait six lieues de plus, pensait-il, pour passer par là. » Pendant que Pierre marchait résolûment dans la forêt, nous allons faire connaître au lecteur l'origine du pèlerinage de Marienthal : Marienthal ou la vallée de Marie.
Ce pieux pèlerinage fut fondé vers le milieu du treizième siècle par un seigneur de Wangen, qui fit construire, dans la forêt de Haguenau, une église en l'honneur de la sainte Vierge et un couvent qu'il donna à des religieux dans l'ordre desquels il entra. ”

“ Avez-vous achevé de dîner ? nous dit-il. Oh ! sans doute, reprit madame Dutour ; nous causions de choses et d’autres. Ne vous asseyez-vous pas, monsieur ? avez-vous quelque chose à dire à Marianne ? Oui, dit-il, j’ai à lui parler.
Eh ! reprit-elle, ayez donc la bonté de passer dans la salle, vous ne seriez pas bien ici ; c’est notre taudis. Venez, Marianne, appuyez-vous sur moi, je vous mènerai jusque-là ; attendez, je m’en vais chercher mon aune, avec quoi vous vous soutiendrez. Non, non, dit M. de Climal, je l’aiderai ; prenez mon bras, mademoiselle. ”

“ Il ne songe pas à se répondre; le temps de la réflexion est passé; il n'y a plus pour lui qu'un sentiment, et c'est l'amour. Pour ses yeux aveugles, il fait clair; une forme lumineuse vient de surgir de l'ombre et s'en va flottant devant lui, avec un sourire mélancolique et radieux. C'est l'âme transfigurée de Beata. Elle lui montre le chemin, en lui faisant signe de l'oeil avec une expression d'amour ineffable.
326 LE COUVENT DE MARIENBERG
« Oui, je viens, je te suis ! » lui crie Donat en se traînant aussi vite qu'il peut à travers la neige. ”

“ « Ils viennent, les voici! » s'écria-t-on d'une voix joyeuse.
Effectivement, au son des cloches, au bruit pes orgues, dont le mugissement se mariait à l'allègre
150 LE COUVENT DE MARIENBERG
harmonie des flûtes, des harpes, des psaltérions et des cymbales, on vit le cortège déboucher de l'église, bannières au vent et tout de blanc vêtu. En tête marchaient les musiciens ; puis venaient les enfants de choeur brandissant l'encensoir, et, en files, des deux côtés, les jeunes filles répandaient des fleurs. ”

“ Adieu, Marianne ; allez, mon enfant, je ne vous souhaite pas plus de mal qu’à moi, Dieu le sait ; toutes sortes de bonheurs puissent-ils vous arriver ! Si pourtant vous voulez voir ce que j’ai apporté dans mon carton, dit-elle encore en s’adressant à mademoiselle de Fare, peut-être prendriez-vous quelque chose. Eh ! non, reprit Valville, non, vous dit-on ; j’achèterai tout ce que vous avez, je le retiens, et vous le payerai demain chez moi. Ce fut en la poussant qu’il parla ainsi, et enfin elle sortit.
Mes larmes et mes soupirs continuaient ”

“ Vous m’excuserez, me répondit-elle ; mais, pour en être plus sûre, je vous dirai que la Marianne que je cherche est une jeune fille orpheline, qui, dit-on, ne connaît ni ses parents ni sa famille, qui a demeuré quelques jours en apprentissage chez une marchande lingère, appelée madame Dutour, et que madame la marquise de Fare emmena ces jours passés à sa maison de campagne. À tout ce que je dis là, mademoiselle, cette Marianne qui est pensionnaire de madame de Miran, n’est-ce pas vous ? ”

“ Tant que Marianne a vécu, j'allais souvent avec elle visiter la tombe d'Henriette. Mais Marianne aussi m'a laissé. J'ai fait placer la fidèle servante aux pieds de sa jeune maîtresse ; et comme un avare qui convoite un trésor, je tâcherai de conserver un petit coin de terre à côté de ma nièce.
La prière et la solitude m'ont rendu le calme et la résignation. Je vivrais entièrement seul, si je n'avais trouvé, dans la maison que j'occupe, un bon et honnête vieillard, avec qui je me sens heureux de partager une partie de ce que je possède ”

“ Madame de Miran, que j’informai hier au soir du détail de ma visite, se détermina à vous tirer du couvent pour vous prendre chez elle. Vous devez croire, Marianne, que je fus ravie de cette généreuse résolution, et que je l’appuyai de tout mon pouvoir. Ainsi vous resterez ici présentement, nous nous verrons souvent, et j’espère que ceci tournera en bien ; oui, j’en suis presque certaine ; consolez-vous donc entièrement. Si votre rivale vous causa hier une excessive douleur, elle l’a payée chèrement ; vous êtes bien vengée. ”

“ Jamais il n’avait rien écrit avec tant de soin, tant de zèle ; d’un esprit si libre, d’une âme si contente. Marianne, c’est l’œuvre de prédilection de Marivaux ; c’est le château qu’il élève à ses heures perdues dans les Espagnes imaginaires ; c’est le conte qu’il se fait à lui-même, et qui lui fait verser, non pas des larmes de sang comme sa Religieuse en arrachait à Diderot, mais qui le fait sourire doucement de ce bon et calme sourire des esprits honnêtes et des consciences tranquilles. ”

“ Recueillez-le, je vous en supplie; il n'a personne en ce monde; il est seul, tout seul! — Il sera fait comme tu le désires, reprit le vieillard; tu peux être en paix sur ce point et mourir tranquillement.
—Eh bien, écoute. Porte-le sans retard au Révérend Conrad d'Amatia, abbé de Marienberg; dis-lui que c'est l'épouse bannie du comte Swyker de Reichenberg qui le lui envoie à titre de legs in extremis; dis-lui qu'au moment suprême elle l'a voué à l'Eglise... le vénérable abbé voudra bien aider une malheureuse dans l'accomplissement de son dernier voeu.
— Grand Dieu! s'écria le moine; quoi? ”

“ «Le duché de Bade est l’un des plus beaux joyaux de la confédération germanique. Fribourg-en-Brisgau, Heidelberg et Baden-Baden forment un trio de villes-jardins inconnues en France.» Oui, le grand duché de Bade avec sa légendaire forêt noire, moins noire que son nom, est le jardin superbe de l’Allemagne. Il faut la voir, il faut l’admirer, cette promenade là; c’est un rêve en action. ”

“ La pauvre femme, à demi morte, perçoit leur approche ; elle ramasse ce qui lui reste de forces et entr'ouvre encore une fois ses paupières, où la neige toujours floconnant a posé ses pâles
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langes. Une lueur rougeâtre perce la nuit, il se fait un grincement de pelles de fer, le poids qui oppresse la poitrine et les pieds de l'infortunée s'allège de plus en plus. Voici de la lumière, des voix d'hommes... Un cri de délivrance et de joie retentit. L'équipe des sauveteurs, tout enneigée et battue de la tempête, se tient autour dé la tombe rouverte ”

“ Seul, le grand saint, dont l'image décore la paroi de la pièce, continue infatigable, à la clarté mourante de la lampe, le cours de ses prédications à ses groupes d'auditeurs nains, dont les mignonnes figures se meuvent et se
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trémoussent fantastiquement au milieu de la pénombre croissante.
Tout à coup, un cri de douleur s'échappe de la bouche de l'inconnue. Le vieillard s'éveille en sursaut et court vers la couche. Quel changement subit s'est opéré en la personne de la pauvre femme ! A peine est-elle reconnaissable : l'oeil est cave, la lèvre bleuâtre ”