Matthias

“ Celui qui doit siéger près de moi sera vierge et sans impureté ; les autres doivent rester libres de tout péché mortel. La place vide représente celle que Judas occupait à la Cène. Après son crime, personne ne l’a remplie avant que Matthias n’en fût jugé digne. Notre-Seigneur, en me choisissant pour porter sa parole dans certaines contrées, à l’exemple des apôtres, m’a donné en garde le saint vaisseau dans lequel son divin corps est journellement sacré et sanctifié. Plus tard, au temps du roi Artus, sera établie une troisième table pour représenter la Trinité. ”

“ I. PREMIÈRES AFFIRMATIONS DU POUVOIR SACERDOTAL DANS LA HIÉRARCHIE APOSTOLIQUE.
Aussitôt après l’ascension, Act. i, 9-11, sur l’initiative de Pierre, les apôtres et les disciples procédèrent, au remplacement de Judas. On sait comment le choix du nouvel apôtre fut laissé en dernier ressort au « Seigneur ». Id., i, 15-26. Ainsi donc, Matthias, tout comme les autres apôtres, reçut directement de Jésus le pouvoir sacré. Nul rite spécial n’intervient ici. C’est toujours le pouvoir d’excellence de Jésus-Christ par rapport aux sacrements qui agit efficacement. ”

“ Pour ne pas augmenter le trouble des esprits, et circonscrire l’élection. Ce n’est pas non plus sans raison que saint Luc ne place Matthias qu’au second rang ; cela prouve que souvent celui qui est prééminent devant les hommes, est bien petit devant Dieu. ”

“ Si mal affermi dans ses propres domaines héréditaires, il devait trembler à la seule pensée d'une guerre ouverte avec les protestants; mais toute l'Europe catholique, attentive à la résolution qu'il allait prendre, et les représentations des membres catholiques de l'Empire, celles des cours de Rome et d'Espagne, lui permettaient aussi peu de favoriser les protestants au préjudice de la religion romaine.
Une situation si critique aurait abattu un plus ferme génie que Matthias, et sa propre habileté l'aurait tiré difficilement de ce mauvais pas ”

“ IV Beg., xxiv, 17 ; I Par., ix, 15 ; II Par., xx, 14 ; I Esd., x, 26, 27, 30, 37 ; II Esd., xi, 17, 22 ; xii, 8, 25, 35 ; xiii, 13. Matthias était un des soixante-douze disciples. Eusèbe, H. E., i, 12, t. xx, col. 117. Quand saint Pierre proposa de remplacer Judas, après l’ascension de Notre-Seigneur, il demanda que l’élu fût un de ces hommes qui n’avaient cessé d’accompagner les Apôtres durant la vie publique du Seigneur Jésus, depuis le baptême de Jean-Baptiste jusqu’à l’ascension, et qui pût être avec eux le témoin de sa résurrection. ”

“ Ce canon de Clément est trop large, puisqu'il contient l'épitre de Barnabé et l'Apocalypse de Pierre, mais ce serait ne pas comprendre sa manière que d'y faire entrer encore tous les ouvrages qu'il a cités. Nous ne les indiquons donc ici que pour mémoire, et comme témoignage de son syncrétisme apologétique.
Les traditions de Matthias (Str. n, 45, 4) qui avaient un certain crédit, puisque les Basilidiens « se vantent de produire (en leur faveur) l'opinion de Matthias » (Str. vii, 108, 1) .
L'évangile selon les Hébreux (Str. u, 45, 4) . ”

“ Il prit donc part à l’élection de Matthias comme il avait reçu le Saint-Esprit à la Pentecôte, et il demeura avec les autres apôtres à Jérusalem jusqu’au moment de leur dispersion pour aller prêcher partout l’Évangile. Belser, Einlèitung in dos N. T., Fribourg-en-Brisgau, 1901, p. 25, 34, fixe cette dispersion à l’an 42. Cf. Harnack, Die Chronologie, Leipzig, 1897, 1. 1, p. 243 sq. Clément d’Alexandrie, Psédag., ii, 1, t. toi, col. 405, nous apprend
que saint Matthieu menait une vie austère, s’abstenait de viandes et ne mangeait que des fruits, des baies et des légumes. ”

“ Tous les anciens griefs y sont produits, et l'on en cherche de nouveaux, pour les faire participer aux réformes qu'on espère: une création toute nouvelle doit commencer avec le nouveau règne. Chez les membres protestants de l'Empire vivait encore un tout frais souvenir des grands services que leurs coreligionnaires d'Autriche avaient rendus à Matthias dans sa révolte: et surtout la manière dont ceux-ci s'étaient fait payer de leurs [p. 69] secours semblait devoir maintenant leur servir de modèle à eux-mêmes. ”

“ Ma Joseph, alité depuis long-temps, n'avait pour le servir qu'un enfant Mongol, qui pouvait à peine lui donner à boire. A la vue de Matthias, le cher malade leva les mains et les yeux au ciel, et sa reconnaissance ( car lès âmes vraiment pieuses en sont aisément pénétrées ) lui donnait des forces. Il se mit à genoux sur son lit, adora le Seigneur et rendit les plus vives actions de grâces au Dieu de toute bonté, de ce qu'il avait, daigné exaucer ses voeux. « C'est en effet, disait-il, un bien» fait au-dessus de ce que je pouvais at
» ”

“ L’inspiration, les yeux fixés au ciel, la méditation, les yeux abaissés vers la terre, se tiennent de chaque côté de sa chaise, se penchant sur le dossier pour dire au chanoine mille choses mystiques et graves. Mathias écrit, tantôt vite, tantôt lentement. Les bandes de papier sortent de ses mains, animées et polies. Beaucoup n’ont que peu ou point de ratures. Soudain, au moment d’écrire un adjectif, il s’arrête. Il en met un autre et le raye ; un troisième n’a pas meilleure chance. Voici le nœud de l’idylle. Montons au cerveau de l’évêque. ”

“ Grand’mère. En terminant, je vous dirai quelques mots sur les actes et le martyre de l’Apôtre saint Mathias. C’est malheureusement très-peu de chose et assez vague. Tout ce qu’on sait avec certitude, c’est que saint Mathias, après avoir été nommé pour remplacer le traître Judas comme douzième Apôtre, reçut avec ses nouveaux Frères le Saint-Esprit le jour de la Pentecôte. Il fut désigné pour prêcher Jésus-Christ en Judée ; il convertit un grand nombre de Juifs et mit un zèle ardent dans son Apostolat ; il alla jusqu’au fond de l’Éthiopie, il y prêcha pendant plus de trente ans. ”

“ Il est confondu quand il voit que saint Luc fait rester saint Joseph, la bienheureuse vierge Marie, et Jésus notre Sauveur, à Bethléem, après quoi ils se retirèrent à Nazareth. Il devait voir que la sainte famille pouvait aller d’abord en Égypte, et quelque temps après à Nazareth, sa patrie.
Si saint Matthieu seul parle des trois mages et de l’étoile qui les conduisit du fond de l’Orient à Bethléem, et du massacre des enfants ; si les autres évangélistes n’en parlent pas, ils ne contredisent point saint Matthieu ; le silence n’est point une contradiction. ”

“ Nous verrons, en parlant de l’Évangile selon Matthieu, que l’on peut encore se figurer à peu près l’état de ces premiers soutras chrétiens. C’étaient des espèces de fascicules de sentences et de paraboles, sans beaucoup d’ordre, que le rédacteur de notre Matthieu a insérés en bloc dans son récit. Le génie hébreu avait toujours excellé dans la sentence morale ; en la bouche de Jésus, ce genre exquis avait atteint la perfection. Rien n’empêche de croire que Jésus parlât en effet de la sorte. ”

“ Et véritablement cette explication a, pour elle, la première apparence des textes ; en effet, les paroles de Matthieu, avant qu’ils eussent de rapport ensemble, πρὶν ἢ συνελθεῖν αὐτούς, 1, 18, et celle de Luc, puisque je ne connais pas d’homme, ἐπεὶ ἄνδρα οὐ γινώσκω, 1, 34, ces deux passages, dis-je, excluent la participation de Joseph et même de tout homme à l’engendrement de l’enfant dont il est ici question. À la vérité, esprit saint, πνεῦμα ἅγιον, et vertu du Très-Haut, δύναμις ὑψίστου, ne signifient pas le Saint-Esprit, dans le sens de l’Église, comme troisième personne de la Trinité ”

“ Matthieu conserve la pâque, Luc la supprime et la remplace par une autre où un agneau n’est plus immolé et où la victime n’est autre que le Christ lui-même. Le royaume du Messie est juif et matériel dans Matthieu, il est spirituel et universel dans saint Luc ; le Dieu de Matthieu, c’est le Père assis dans le ciel, sur un trône, comme le chef du peuple choisi ; le Dieu de Luc est universel, il habite en chacun de nous, et nous-mêmes habitans en lui. ”

“ Et l’évangile qui porte le nom de Matthieu s’exprime d’une manière qui trahit, pour ainsi dire, ce travail qui s’est fait dans les esprits. Il suppose que Jean le Baptiste envoie demander à Jésus si c’est vraiment lui qui est le Christ, et Jésus répond : « Allez dire à Jean ce que vous apprenez et ce que vous voyez. Les aveugles voient, les boiteux marchent, les lépreux sont nettoyés de leur lèpre, les sourds entendent, les morts se relèvent, et la bonne nouvelle est annoncée aux humbles; » ”

“ Son corps est, dit-on, enseveli à Rome, sous une dalle de porphyre, dans l’église Sainte-Marie Majeure, et l’on y montre sa tête aux fidèles.
D’après une autre légende, qui a cours à Trèves, Mathias serait né à Bethléem, d’une famille noble de la tribu de Juda. Prêchant en Judée, il éclairait les aveugles, purifiait les lépreux, chassait les démons, rendait aux boiteux la marche, aux sourds l’ouïe, et la vie aux morts. Il opéra de nombreuses conversions : sur quoi les Juifs, par jalousie, le firent passer en jugement. ”

“ Saint Matthieu et saint Luc disent également que Jésus-Christ est né dans la ville de Bethléem. Mais saint Luc expose comment et pour quel motif Joseph et Marie s’y rendirent, tandis que saint Matthieu n’en parle pas. Au contraire saint Luc ne dit rien des Mages venus d’Orient, et saint Matthieu continue son récit par la narration de ce fait : « Voici, dit-il, que des Mages vinrent d’Orient à Jérusalem, et ils demandaient.: Où est le Roi des Juifs, nouvellement né ? Car nous avons vu son étoile en Orient et nous sommes venus l’adorer. » ”

“ Mais ce qui fait le prix de l’ouvrage attribué à Matthieu, ce sont les discours de Jésus, conservés avec une fidélité extrême, et probablement dans l’ordre relatif où ils furent d’abord écrits.
Cela était plus important que l’exactitude biographique, et l’Évangile de Matthieu, tout bien pesé, est le livre le plus important du christianisme, le livre le plus important qui ait jamais été écrit. Ce n’est pas sans raison que, dans la classification des écrits de la nouvelle Bible, on lui a donné la première place [35] . La biographie d’un grand homme est une partie de son œuvre. ”

“ L’apôtre saint Mathieu a proclamé ce même Dieu unique, celui qui, après avoir fait alliance avec Abraham en lui promettant une postérité aussi nombreuse que les étoiles du ciel, a enseigné aux hommes la voie du salut éternel en les arrachant au culte des idoles par le ministère du Christ son fils, selon ce qu’il dit dans Osée : « J’appellerai mon peuple ceux qui n’étaient point mon peuple ; ma bien-aimée celle que je n’avais point aimée. » Saint Mathieu dit donc que saint Jean était venu préparer les voies au Christ ”

“ Dans Matthieu, où l’objet principal est de dissiper les inquiétudes de Joseph, l’ange commence par lui apprendre que l’enfant conçu en Marie a été engendré par le Saint-Esprit, πνεῦμα ἅγιον, ainsi que l’évangéliste l’a déjà exposé de son chef, V. 18 ; et la destination messianique de Jésus n’est ensuite caractérisée que par les mots : « Il délivrera son peuple de ses péchés. » Il semble d’abord que ce langage est moins conforme aux idées juives que les termes dans lesquels Luc a exprimé la fonction messianique de l’enfant à naître. ”

“ Mais il faut dire que j’avais sur lui un grand avantage : j’aimais Mme Mathias, et Mme Mathias m’aimait. J’étais inspiré par la sympathie ; il n’était guidé que par la science. Encore ne s’appliquait-il pas beaucoup à pénétrer le caractère de Mme Mathias. Ne prenant aucun plaisir à la voir, il ne la regardait guère, et peut-être ne l’avait-il point assez observée pour s’apercevoir qu’un petit nez mou, d’une innocente rondeur, s’était singulièrement planté au milieu du masque austère sous lequel elle figurait dans la vie. ”

“ Toujours d’après saint Matthieu, Jésus présentait Jean-Baptiste à ses disciples comme étant Élie [74] . Or, d’après saint Jean, Jean-Baptiste, interrogé par des sacrificateurs et des lévites, venus lui demander : « qui es-tu ? » déclara n’être ni Christ, ni Élie, ni prophète [75] .
Tantôt Jésus ordonne à ceux qu’il a guéri de raconter partout ses miracles [76] ; tantôt, au contraire, il leur défend d’en rien dire à personne [77] .
Saint Matthieu, enfin, prétend que Jésus recommanda à ses disciples de baptiser au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit [78] ”

“ De là étant allé plus loin, Jésus vit un homme assis au lieu des péages, et qui s’appelait Matthieu. Il lui dit : Suis-moi. Cet homme se leva, et le suivit. Comme Jésus était à table dans la maison, voici, beaucoup de publicains et de gens de mauvaise vie vinrent se mettre à table avec lui et avec ses disciples. Les pharisiens virent cela, et ils dirent à ses disciples : Pourquoi votre maître mange-t-il avec les publicains et les gens de mauvaise vie ? Ce que Jésus ayant entendu, il dit : Ce ne sont pas ceux qui se portent bien qui ont besoin de médecin, mais les malades. ”

“ Divergences entre Matthieu et Luc, au sujet
de la résidence primitive des parents de Jésus.
Jusqu’à présent, la confiance historique que méritent les récits évangéliques sur la descendance, la naissance et l’enfance de Jésus, a été attaquée à deux titres ; d’une part, les récits en eux-mêmes contiennent bien des choses qui répugnent à la conception historique ; d’autre part, les narrations parallèles de Matthieu et de Luc s’excluent réciproquement ; il est impossible que tous deux aient raison ; l’un ou l’autre a nécessairement tort, et par conséquent tous les deux peut-être. ”

“ Saint Matthieu. Nature jeune, confiante ; cheveux crépus ; air d’angoisse dans la bouche entrouverte ; les dents, visibles, expriment une sorte de légère fureur, qui s’accorde avec le mouvement passionné du visage. Il n’est rien resté de tout cela dans Vespino. Matthieu porte devant lui un regard fixe, inanimé ; nul ne soupçonne le moins du monde le mouvement violent du corps.
Saint ThaddÉe. Dans Marcus, encore une tête inestimable. L’angoisse, le soupçon, le chagrin, se révèlent dans tous les traits. ”