Pin laricio

“ Il n'en est pas moins vrai que si on laisse la nature agir elle-même, le Pin laricio de Salzmann reprend bientôt sa place, non seulement au détriment des céréales, de la vigne ou de l'olivier, ce qui est tout naturel, mais encore au détriment du châtaignier ou du chêne rouvre, ce qui indique nettement sa plus grande vitalité par rapport à ces deux essences dans ses stations. ”

“ Mais celles-ci ont dû céder la place au chêne rouvre, qui envahit tout. Néanmoins on rencontre encore fréquemment des échantillons isolés de Pin laricio de Salzmann.
En aval de ce massif, dans la direction des Masos, tout a été défriché pour faire place à la culture de la vigne; et comme celle-ci a été détruite par le phylloxéra et rarement replantée, il y a de grands espaces incultes. Là se fait sentir l'influence du déboisement. De grands ravins se sont formés; les terres, sans point d'appui, sont entraînées à chaque orage. ”

“ Ce Pin habite toute l'Europe méridionale et se plaît dans les sables siliceux; la résine s'y trouve en plus grande abondance que dans toute autre espèce ; on l'exploite en grand pour l'extraction de l'essence de térébenthine, de la poix, du goudron, de la colophane et du noir de fumée. — Le Pin laricio, pin de Corse, pin de Calabre, est le plus grand de tous les Pins de l'Europe; son tronc atteint 55 mètres de hauteur et jusqu'à 3 mètres de diamètre; il est dégarni de branches à une très grande hauteur ; celles-ci sont étalées, très rameuses, disposées en pyramide ”

“ Le bois du Pin laricio de Salzmann se rapproche beaucoup de celui du Laricio de Corse. Il a un aubier un peu coloré et'très abondant. Le bois parfait, rougeâtre, très chargé en résine, n'apparaît que très tard; et plus l'arbre vieillit, plus la proportion d'aubier augmente. ”

“ Celui qui souffre le plus est incontestablement le pin noir d'Autriche, puis viennent à peu près sur la même ligne le pin sylvestre et le pin maritime, ensuite le laricio de Corse, le pin parasol, et tout à fait en dernière ligne le pin d'Alep et le pin laricio du Gonflent. ”

“ Nous retrouvons également dans cette station le chêne vert associé au Pin laricio de Salzmann; seulement, en raison de la mauvaise végétation de ce dernier, le chêne vert n'est plus à l'état dominé.
Cette mauvaise végétation est enfin cause de l'inutilisation complète des arbres. Il ne vaut rien comme bois d'œuvre, en raison de ses petites dimensions et de ses formes défectueuses, et comme chauffage on lui préfère de beaucoup, et à juste titre, le chêne vert très abondant dans la région. ”

“ La station de Pin laricio de Salzmann du Conflent comprend deux groupes de massifs distincts. Le premier groupe, que nous appellerons groupe d'Aytua, est le plus à l'ouest; c'est également le plus élevé en altitude. Le second, éloigné de 10 kilomètres environ, à vol d'oiseau vers l'est, et que nous dénommerons groupe des Masos, est à une altitude moitié moindre. ”

“ C'est dans le bassin de la rivière des Masos que se trouve le plus beau peuplement que nous connaissions en Pin laricio de Salzmann.
Il occupe la rive gauche du ravin du Roure et déborde un peu sur la rive droite. Il est peu étendu, il est vrai, mais en revanche la régularité des arbres, leur ampleur, leur belle venue frappent l'observateur. Le mot de Lapeyrouse marbre majestueux" devient ici applicable. Le massif n'a cependant que 80 à go ans. Le couvert est épais et la couverture morte abondante. Il ne pousse presque aucun mort-bois. C'est la vraie forêt de haute futaie. ”

“ Le pin
laricio croît dans des sols granitiques très-peu profonds, son grain est fin et serré, ses couches annuelles sont étroites, ce qui est le caractère (1) des bois de bonne qualité ; son tronc très-droit parvient à une très-grande élévation sans branches et semble destiné par son port à la mâture ; la résine y est abondante, ce qui lui assure de la flexibilité et de la durée. Son aubier varie de 20 à 30 centimètres sur le diamètre, et, dans certaines localités, il n’est que de 8 à 10 cent. ”

“ Autour de ces fermes s'est opéré le défrichement, qui continue d'ailleurs tous les jours. Sauf en de rares points réservés à des céréales de second ordre, le Pin laricio de Salzmann est remplacé par le châtaignier, véritable ressource de toute la région, où il vient et fructifie admirablement. Parfois, au milieu des châtaigniers, on rencontre isolé un Pin laricio de Salzmann en bon état de végétation, témoin de l'ancien peuplement. ”

“ Les pins les plus connus et les plus estimés sont le pin sylvestre , le pin laricio et le pin pinaster ou des Landes . On le sème à la volée dans un terrain labouré peu profondément à quelque espèce qu' il appartienne , et l' on recouvre à la herse . ”

“ L'altitude varie de 65o à 1,000 mètres.
Immédiatement à l'est de la vallée de la Baillernarsane se trouve celle de la Bailloubère. Cette vallée a été entièrement peuplée de Pin laricio de Salzmann. On y trouve à peu près partout des échantillons isolés, et il y a encore les deux tiers du bassin, soit tout le bassin moyen et presque tout le bassin supérieur couverts de massifs pleins. Tout à fait à l'origine de la Bailloubère, une assez grande surface a été défrichée pour faire place à la culture des céréales.
Le sol occupé par les pins est tout entier morainique. ”

“ Nous estimons pour notre part qu'un élagage très modéré, opéré avec prudence, ne peut qu'être profitable aux jeunes perchis.
Les incendies se produisent fréquemment, dévastant des surfaces assez considérables, qu'il est ensuite très difficile de reboiser.
Depuis déjà longtemps cette opération de reboisement des parties vides se poursuit. Jusqu'à présent on a employé pour ce reboisement le Pin maritime. Nous devons reconnaître que cette essence pousse très bien et plus rapidement que le Pin laricio de Salzmann. ”

“ Le Pin maritime n'a aucune valeur en raison de la mauvaise qualité de son bois. C'est ainsi que dans les houillères voisines on préfère aux étais en Pin maritime ceux en Pin laricio de Salzmann, qui a une durée et une solidité relativement considérables et en tout cas, en ce qui concerne la durée, supérieure d'un bon quart à celle des étais en Pin maritime. ”

“ Les feuilles sont vigoureuses, rigides et épaisses, et d'un vert franc plutôt foncé. C'est à cette couleur sombre du feuillage, jointe à l'aspect noirâtre de l'écorce, que le Pin laricio d'Autriche doit son nom de Pin noir. Le Pin noir d'Autriche a également des préférences marquées de sol et, bien qu'il puisse végéter sur tous, c'est sur les sols calcaires qu'il a la plus grande vigueur. Il supporte très bien la sécheresse. Il vit à des altitudes moyennes et il serait imprudent de l'introduire à plus de i,5oo mètres d'altitude dans les régions méridionales. ”

“ Dans le pin laricio de Salzmann :
Allongement moyen des 12 dernières années Oili 34 olu 3i Oili 35 Allongement minimum ; 0 27 027 028 Allongement maximum après traitement. o 44 o 41 0 43
Le moins touché est donc le laricio de Salzmann. En ce qui concerne le pin maritime, il convient de remarquer que cet arbre ne
souffre réellement que quand, alors qu'il est très jeune, les chenilles concentrent leurs ravages sur la pousse terminale. ”

“ Les chatons mâles, oblongs cylindriques, obtus, disposés en épis serrés, d'une couleur jaunâtre, sont dépassés par les feuilles. Les chatons femelles ont de suite la forme ovoïde; ils sont rougeâtres et sans bractées saillantes. Une fois fécondés, ils donnent naissance à des cônes qui mettent vingt mois à mûrir complètement; c'est-àdire qu'un chaton femelle fécondé en juillet 1898 ne fournira des graines qu'en mars 1900. Le cône persiste plus d'un an après la chute des graines.
Le Pin laricio de Salzmann est étonnamment fructifère; il donne des produits dès la quinzième année environ. ”

“ Une étude attentive des divers peuplements permet d'affirmer maintenant, sans risque d'erreur, et nous le verrons lors de la description détaillée de chaque massif, que dans le Gard aussi bien que dans les Pyrénées-Orientales, dans l'Hérault aussi bien que sur la frontière espagnole aux environs de Vénasque, le peuplement est constitué par une même variété de Laricio, à laquelle il est juste de laisser le nom de Laricio de Salzmann, en l'honneur de celui qui l'a signalée le premier comme variété distincte. ”

“ Tempérament. — Le tempérament du pin laricio est loin d'être aussi robuste que celui du pin sylvestre; son couvert est assez épais et, dans les hautes altitudes qu'il habite, le semis naturel s'installe et résiste très bien sous le couvert des grands arbres. Il supporte assez bien le froid, même dans les régions les plus septentrionales de la France. Cependant l'hiver de 1879-1880 a fait périr un grand nombre de ceux qu'on y avait introduits.
Enracinement, fructification. — L'enracinement est générale-
ment faible et pivotant dans l'origine ”

“ Le Pin laricio de Salzmann déborde même sur les territoires de Bessèges (Gard) et de Malbosc (Ardèche) .
Les massifs complets y sont d'une certaine importance. Grâce à leur présence, on a pu soumettre autrefois au régime forestier les quatre petites forêts de CastilIon-de-Gagnières, d'une contenance de 92 hectares; de Bordezac, 188 hectares; de Banne, 106 hectares; et de Saint-Paul-le-Jeune, 96 hectares; soit un ensemble de 482 hectares, dont la conservation était ainsi assurée. ”

“ Pour en revenir à la station espagnole, elle est située, d'après M. de Vilmorin et en confirmation des données de Lapeyrouse, entre les rivières de l'Essera et de la Cinca, à une altitude de 1,000 mètres environ. Le massif déborde un peu en France, aux environs de Castejon. La surface indiquée par Lapeyrouse paraît être exagérée. M. de Vilmorin a constaté dans le voisinage des Pins de l'Essera la présence de nombreuses espèces méditerranéennes qu'on retrouve toujours avec le Pin laricio de Salzmann. ”

“ Le Pin des Pyrénées est un très grand arbre, propre, lorsqu'il est vieux, à la mâture et aux constructions. Son port est majestueux. Il file droit. i, Et, plus loin, Lapeyrouse parle cc d'un feuillage vert sombre a. Évidemment cela ne semblait pas s'appliquer au Pin laricio de Salzmann de Saint-Guilhem, arbre géné-
ralement rabougri et tordu ”

“ Un autre fait, également intéressant, est la présence à l'état spontané, mais sur les parties les plus élevées, du Pin sylvestre; il y est même assez abondant, mais dans un triste état de végétation, tandis que sur les mêmes points et tout à côté, les Pins laricios de Salzmann viennent bien, ou plutôt viendraient bien si les propriétaires ne se livraient, d'une façon aussi abusive que mauvaise pour la venue des pins, à un élagage démesuré. La vue n° 8 ci-jointe est significative à cet égard. Au dernier plan, sur la crête et sur son versant Sud, on voit les pins avec leur tige droite élaguée ”

“ Le premier, Salzmann, dans un mémoire inédit, signale les pins formant le massif de Saint-Guilhem-le-Désert comme variété nouvelle et lui donne le nom de Pinus monspeliensis; Dunal ensuite, en 1851, dans un mémoire à l'Académie des sciences de Montpellier, relate la découverte de Salzmann, fait la description de ce Pin et lui attribue le nom de son inventeur. Précédemment, Lapeyrouse avait bien signalé, et seulement sur le rapport d'un correspondant, l'existence d'une variété de Laricio aux environs de Vénasque, mais sa description laissait supposer qu'il s'agissait d'un arbre tout différent. ”

“ Le jeune plant atteint de 0 m. 06 à 0 m. 12 dès la première année et n'a encore que des feuilles solitaires, Si le sol est bon, la racine se développe dans de beaucoup plus grandes proportions. C'est un pivot avec de nombreuses radicelles; dès le début de la deuxième année apparaissent les feuilles géminées, avec au centre une tige verticale qui donnera naissance, l'année suivante, c'est-à-dire la troisième, au premier verticille. Le pivot de la racine ne s'allonge pas ; seules les radicelles croissent et se fortifient. A partir de ce moment, le jeune pin se développe avec une grande rapidité. ”

“ Et dans ce massif, âgé de quinze ans environ, les Pins de Salzmann sont plus grands, plus forts et paraissent bien plus vigoureux que les Pins noirs, qui cependant sont aussi en bon état de végétation, Malheureusement, dans toutes les stations où ce Pin se trouve à l'état spontané, les conditions de sol sont des plus mauvaises, Il est donc très difficile de dire ce qu'il donnerait dans de meilleures conditions, Néanmoins, quand, dans les mauvais sols où il se trouve, il rencontre des points où le sol est un peu meilleur, aussitôt l'arbre s'élance, grandit et grossit. ”

“ Sa croissance est intimement liée, de même que son port et par
suite sa taille, au sol sur lequel il vit. Si c'est l'arbre qui paraît s'accommoder des plus mauvais sols, c'est aussi un de ceux qui savent le mieux profiter des bonnes conditions dans lesquelles on le place. C'est ainsi que nous pouvons indiquer dans le vallon de Belloc, sur un bon sol calcaire et frais, un reboisement en Pin noir d'Autriche au milieu duquel se trouvent plusieurs Pins de Salzmann. ”

“ La vue n° k, prise également dans le même massif, mais sur un point plus clairiéré à la suite d'exploitation, montre un bouquet d'arbres de 15 à 18 mètres de hauteur, facile à vérifier sur la vue, un garde de 1 m. 75 de taille se trouvant près d'un pin qui a neuf fois et demi sa hauteur.
Ces hauteurs de 15 à 20 mètres, correspondant à une circonférence de 1 m. 20, ne sont évidemment pas la règle générale; mais il ne faut pas perdre de vue qu'il s'agit des peuplements
généralement jeunes ne dépassant guère cinquante ans au maximum. ”

“ Ces plantations, effectuées en des sols aussi maigres, n'ont donné que des produits insignifiants; les Pins laricio de Salzmann se sont ressemés naturellement et ils prennent peu à peu la place des châtaigniers. L'opération était d'autant moins justifiée que les peuplements existants et conservés en ces points sont dans des conditions de végétation très satisfaisantes.
Il est certain qu'autrefois toute la vallée moyenne de la Baille- marsane était occupée par les pins, qui s'étendaient même dans la vallée du Saint-Coulgat vers l'Ouest. ”