Pomare Ier

“ Bien accueillis par Pomare Ier qui venait d’établir son pouvoir sur les îles de la société et vit dans ces étrangers un recours appréciable pour lui permettre d’asseoir complètement sa domination, il ne paraît pas qu’une bonne harmonie ait régné longtemps entre les missionnaires et les indigènes, puisque le 30 mars de l’année suivante, onze d’entre eux quittèrent Tahiti. ”

“ Pomare 1er essaya de les retenir. Onze d'entre eux furent inflexibles et partirent le 30 mars 1798. Les autres se laissèrent toucher par les prières de Pomare Ier, et restèrent à Tahiti: MM. Eyre, Jefferson, Nott, Harris, Broomhall, Bicknell et Lewis ; (Mme Eyre partagea le dévouement de son mari) .
Pomare Ier voulut punir les indigènes qui avaient offensé ses hôtes : il envahit le district de Pare et mit à mort deux des coupables. La population répliqua par un soulèvement ; mais Pomare Ierle réprima sur-le-champ: quatorze des habitants périrent et cinquante cases furent brûlées2. ”

“ La version la plus accréditée est que les gens de cette île se défendirent si bien que l'entreprise fut abandonnée et que la flotte revint à Tahiti.
Il est vraisemblable qu'à cette époque Pomare I01 se trouvait déjà marié, peut-être même depuis plusieurs années ; comme il se peut aussi (car on ne sait au juste) , qu'il ne se soit marié qu'une ou deux années après. Pomare Ier épousa Hidia, sœur de Motuaro, et celle-ci lui donna un enfant qui fut immédiatement étouffé, ainsi que l'exigeait la loi de la société des Arioi dont Pomare Ier était membre. ”

“ Arrivée à Tahiti de missionnaires protestants anglais. — Débuts de l'évangélisation. — Des Révérends sont attaqués et dépouillés. — Pomare I" exerce des représailles sur les habitants de Pare. — Mort de Temare. — Pomare II proclame la déchéance de Pomare 1er, puis il se réconcilie avec lui après avoir consenti à l'assassinat de Mani-Mani.
— Conquête de Raiatea, de Tahaa et de Huahine par Tapoa ; ce roi subit une défaite complète à Bora-Bora. — Guerre de Rua. — Succès et revers de Pomare Ier. — Il redevient victorieux. — Suspension des hostilités à Tahiti. ”

“ Suivant l’usage national il perdit le pouvoir, et changea de nom le jour de la naissance de son premier fils ; il rentra même dans l’obscurité la plus complète. Il paraît qu’il ne prit aucune part aux événements qui firent passer la couronne de la tête de Témarré sur celle d’0tou, l’un et l’autre ses petits-fils. On ne connaît pas l’époque précise de la mort de Thénaé, qui porta sur la fin de sa vie le nom de Pomaré ; il n’a pas été placé sous ce nom dans la liste des rois d’0tahiti, et Pomaré Ier ne fut que son petit-fils. ”

“ Après un règne de plus d’un demi-siècle, dont les trente dernières années s’écoulèrent dans la plus paisible félicité à l’abri de notre drapeau, Pomare IV mourut le 17 septembre 1877, laissant trois fils dont l’aîné, le prince Ariiaue, fut solennellement proclamé roi de Tahiti et dépendances le 24 septembre 1877 : il prit le nom de Pomare V.
Le 29 juin 1880, Pomare V et les chefs des districts des îles Tahiti et Moorea, réunis au palais du gouvernement, signèrent, avec M. le gouverneur Isidore Chessé, l’annexion à la France des États du protectorat. ”

“ En août 1821, deux autres naturels nommés Pori et Mariri furent encore mis à mort pour avoir essayé d'assassiner le roi.
Pomare II était alors à l'apogée de sa puissance. Il régnait sur tout l'archipel de la Société. Véritable autocrate de Tahiti et d'Eimeo, il était suzerain des îles Sous-le-Vent et des Tuamotu; celles-ci lui payaient un tribut. A certains égards il était digne du rang suprême. Bien doué et travailleur pour un homme de sa race, il tenait alternativement le sceptre et la plume ”

“ Lorsque j'ai interrogé Pomaré pour savoir s'il était vrai qu'elle eût dit à bord du petit bâtiment de guerre anglais, que si le gouverneur venait pour porter ses enfants à terre, elle les tuerait.
Pomare a répondu : Qui a dit cela ? Quel est dans le monde entier celui qui voudrait tuer ses enfants ? Il n'est qu'un père qui se soit jamais résolu, du moins à ma connaissance, à faire périr son fils c'est Abraham. Pomaré répéta : Qui a dit cela? Je lui dis que le capitaine du petit navire à bord duquel elle était l'avait dit à M. Moerenhout4
1. ”

“ J'aurais été enchanté de pouvoir faire le portrait de la reine Pomaré. Malheureusement cela m'a été impossible. C'est une assez belle femme, de haute stature, mais d'un peu trop d'embonpoint; de très-beaux yeux animent sa physionomie; elle a de belles mains, d'admirables dents d'émail et la noire et brillante chevelure de la race des Pomaré. Elle a eu beaucoup d'enfants, sept, je crois; quatre seulement existent, trois garçons et une fille; elle a dans l'île une grande et belle case, dans une jolie position, au milieu et en arrière de Papeïti. ”

“ En revanche, l'arii reçut un jour, de la terre Piritané, un message où il était nommé : « le grand Réformateur » et « le grand roi Chrétien d'un peuple sauvage. » Pomaré se gonfla d'orgueil et répondit : « Amis, je suis content die vos proles. Mais envoyez en même temps beaucoup de mousquets, et ce qu'il faut pour tuer les
païens ; les guerres sont nombreuses dans ce pays : si j'étais battu par mes ennemis qui sont aussi les vôtres, on chasserait tous vos fétii. » ”

“ Lors de l'enquête officielle opérée par l'amiral Bruat en 1845 et 1846, les chefs et notables des îles sous le Vent reconnurent, avec ceux de Tahiti et de Moorea, la souveraineté de la dynastie des Pomaré, et firent à notre représentant les déclarations suivantes :
1° La famille Pomaré est considérée comme la plus grande famille Arii dans nos îles. Le roi Pomaré II ne faisait jamais la guerre sans notre appui, et principalement sans les gens de Raïatea, renommés pour leur vaillance. ”

“ « Je te baptise au nom du père, et du fils, et de l'esprit bon. » Puis un autre Missionnaire plus âgé proclama Pomaré « Roi des Iles Tahiti et du Dessous-du-Vent », l'engageant à se montrer « digne toujours de sa haute profession et de l'éminente situation qu'il occupait devant les anges, les hommes et le Seigneur lui-même. » Enfin, il lui donna le nom de « Pomaré-le-deuxième dit le Réformateur. »
Aussitôt, la foule se rua vers l'eau sacrée, et remplit le creux de la rivière d'un autre torrent hâtif et
tumultueux. ”

“ « Je ne suis plus qu'une pauvre femme sans pouvoir; je n'ai pas même » des fruits à vous donner en échange de vos présents. » La branche aînée avait fait son temps à Taïti. De par les Anglais, ces professeurs nomades de gouvernements à rouages constitutionnels, la branche cadette allait prendre sa place. Comme tout courtisan bien avisé, saluons la dynastie nouvelle dans la personne de Pomaré 1er! A l'heure présente les années ont consacré sa puissance, et son arrière petite-fille, Aïmata Pomaré, ne saurait être reine plus légitime. ”

“ Les guerriers du Seigneur, frémissant de joie, cherchaient Pomaré pour acclamer son nom. Mais Pomaré avait si bien couru, et si loin, qu’on ne put, de quelque temps, le découvrir. Des gens le joignirent enfin, assez haut sur la montagne, couché sous un abri de feuilles ; ils eurent peine à le convaincre du triomphe et que les païens n’existaient plus devant lui. Le chef vit ses fétii tout ruisselants de joie. Il reconnut la grande victoire, et bénit le Seigneur, disant : « Mon rêve était bon : l’atua Kérito a combattu dans ma personne et les païens ont disparu à mon regard. » ”

“ Pomare mourut en 1803. Après lui son fils Tu continua d’avoir des hauts et des bas. En 1808, à la suite d’un soulèvement général provoqué par de nouveaux massacres, il dut s’enfuir à Eimeo (Moorea) , suivi par les missionnaires qui poussèrent jusqu’à Port-Jackson (Australie) . Ils en revinrent l’année suivante et aidèrent Tu à préparer leur commune revanche. Avec l’appui des aventuriers européens, et ayant par ailleurs reçu d’importants renforts des Iles-sous-le-Vent et Paumotu où il était apparenté, Tu débarqua à Arue et la guerre recommença. ”

“ Quant aux motifs qui ont déterminé la reine Pomaré à demander le protectorat du Roi, au lieu de nous accorder simplement la satisaction qui nous était due, et à l'influence qu'ont pu exercer sur elle les mécontentemens et l'attitude menaçante des chefs de l'île, c'est ce que nous n'avons pas à rechercher. Il nous suffit que tout, dans ce qui s'est passé, ait été aussi régulier dans la forme que juste et légitime au fond. ”

“ « Paofaï ! Paofaï Tériifataü ! Père ! Tu es Père et Arioï malgré tes promesses ! Eha ! l’homme qui a perdu la parole est ton fils ! Pourquoi l’as-tu laissé vivre, quand sa mère a mis bas ? »
Pomaré, cependant, ne tentait rien pour apaiser le peuple. Couvert par ses gens, il observait que l’erreur du haèré-po insultait à ses ancêtres, et présageait mal. En expiation de la faute, il dépêcha deux envoyés-de-mort vers un autre maraè. ”

“ Haamanihi le rassura, en criant que c’était là salut de bienvenue des étrangers vers le grand Arii : — « Ils disent que dans leurs îles on s’adresse de la sorte aux grands chefs, par la voix des gros mousquets.
— Bien ! Bien ! » reprit Pomaré. La crainte envolée, il s’enorgueillit d’être traité, par les arrivants, comme un maître en leur pays. Néanmoins il observa qu’un salut de ce genre — un seul — lui serait satisfaisant. Puis il monta pesamment à bord.
La troupe curieuse se répandit partout. On admira vivement que les profondeurs du navire pussent contenir tant de choses et tant d’hommes. ”

“ Pomare II séjourna quelque temps à Eimeo; puis il fit une tentative pour ressaisir le pouvoir; mais il échoua et perdit vingt- quatre guerriers. Il se retira alors à Pare, et là, il attendit des renforts qui devaient venir des îles Sous-leVent, vassales de Tahiti au point de vue politique. En effet, il arriva des forces assez considérables commandées par Mahine, chef de Huahine; de plus, Patiti, Amore, Tanarai, Tiari, Ohai, guerriers célèbres des îles Tahaa, Raiatea et Bora-Bora, ainsi que les rois de ces îles, se joignirent à cette expédition. ”

“ D’abord vainqueur, Pomare, qui avait dû ses succès à l’intervention d’indigènes des îles voisines, fit tant de mécontents par les vexations et les cruautés inouïes qu’il laissait exercer par ces étrangers, que, malgré l’abattement des vaincus, il en résulta bientôt une autre guerre, laquelle faillit lui enlever à jamais le pouvoir. Toute l’île de Tahiti s’était soulevée ; il fut contraint de l’abandonner et de se retirer dans la petite île voisine, Eimeo ou Moorea. ”

“ Tamatoa, fils aîné de la reine Pomaré, mari de la reine Moé de l'île Raîatéa, -- père de la délicieuse petite malade, Pomaré V, -- était un homme que l'on gardait enfermé depuis quelques années entre quatre solides murailles, et qui était encore l'effroi légendaire du pays. ”

“ Dès en arrivant ils sentirent la nécessité d’un pouvoir assez fort pour les imposer à la population et lièrent partie avec Pomare et son fils, les croyant beaucoup plus puissants qu’ils ne l’étaient en réalité. ”

“ Mais, Pritchard continuant ses intrigues, le contre-amiral proclama la déchéance de la reine et expulsa Pritchard. Le gouvernement de Louis-Philippe commit la faiblesse de désavouer cet acte d’énergie. Une sédition des indigènes s'ensuivit. Elle prit fin en décembre 1846, Pomaré IV fut réintégrée dans son autorité et le protectorat français rétabli. Mais la période des difficultés devait durer jusqu’en 1880, date à laquelle Pomaré V, fils de la reine Pomaré IV, abdiqua, et les îles du Vent devinrent colonie française. ”

“ Le 13 août 1812, il quitta Papetoai, le lieu où il résidait sur l'île Eimeo, et se rendit avec les rois des îles Sous-Ie-Vent et tous ses partisans à Tahiti, dans le district de Pare. Mais le chef Upufara, et plusieurs autres chefs, refusèrent de se ranger sous l'autorité de Pomare II, et la guerre continua dans les districts d'Attahuru et de Papara. Pendant ce temps-là, la mort enleva le roi Tapoa 1" et Pomare II se trouva ainsi privé de son plus puissant allié. ”

“ « Non » reprit le conteur, « si Pomaré, en ce temps-là, portait une telle misère, c'est qu'il demeurait encore païen. Il persistait à tuer des hommes pour les offrir aux dieux de bois ridicules ; il observait des rites exécrables ; il dormait sans dissimuler avec d'autres femmes que la sienne. Enfin, il n'aimait point les prêtres étrangers, ou Missionnaires, qui sont les envoyés du vrai dieu ; et tous les gens qu'on leur savait favorables étaient certains de l'expier aussitôt. Par exemple, Haàmanihi no Huahiné... » ”

“ Comme les rumeurs, au bout d'un long [254] temps, se faisaient impatientes et aigres, il précipita ses paroles, vanta prestement le Livre, et s'arrêta, couvert par la multitude qui hurlait vers le Baptême.
Pomaré, avant tout autre, devait recevoir le rite. Non pas que les chefs fussent, aux yeux de Kérito, différents de leurs serviteurs;—mais l'Arii s'était montré le plus empressé parmi les disciples nouveaux du vrai dieu: il importait de consacrer sa hâte et son rang: car ce qui se fait sur la terre doit être ratifié dans le ciel du Seigneur. ”

“ Ma foi, tant pis, il y a plus d'une Rosita en ce monde qui s'appelle Pomaré.
Notre Pomaré naquit à Paris, rue Poupée, vers la fin d'un vendredi soir, en 1813. — Son père, après avoir été enfant de chœur, était parvenu à la dignité de bedeau de Saint-Nicolas-des-Chanips; sa mère, femme de bien, quoique ouvreuse de loges,
le soir, au théâtre Saqui, tenait, durant la journée, une échoppe de revendeuse à la toilette. ”

“ Vie scandaleuse de la reine Pomare IV; les indigènes reviennent aux anciennes mœurs. - Création d'une nouvelle religion: les Mamaia. —
Ceux-ci fondent un parti politique et causent des désordres. — Débauches de la population des îles Sous-le-Vent. — Pomare IV se fait rendre hommage à la façon antique. — Les grands-chefs tahitiens se soulèvent contre elle et châtient des gens de Taiarapu. - Guerre de Raiatea-Tahaa : défaite de Tapoa ; il perd ses Etats. — Pomare IV divorce avec ce prince et épouse Ariifaite. — Révolte des Mamaia et de Tavarii ”