Reine Pomaré

“ Quant aux motifs qui ont déterminé la reine Pomaré à demander le protectorat du Roi, au lieu de nous accorder simplement la satisaction qui nous était due, et à l'influence qu'ont pu exercer sur elle les mécontentemens et l'attitude menaçante des chefs de l'île, c'est ce que nous n'avons pas à rechercher. Il nous suffit que tout, dans ce qui s'est passé, ait été aussi régulier dans la forme que juste et légitime au fond. ”

“ Quelle fête en effet pour le monde féminin que ce déploiement de velours, de soie, de cachemires de dentelles ! Il y en avait, me semblait-il, de quoi habiller les quatre parties du monde, que dis-je, les cinq, car dans cet amas d'étoffes, il y en avait d'assez bizarres, d'assez extravagantes pour plaire à la reine Pomaré et autres princesses Océaniennes. ”

“ Il préférait même trop l'eau-de-vie, ce qui le fit passer de vie à trépas en l'an de grâce 1825. La reine Pomaré déteste cordialement les missionnaires anglais dont elle est l'esclave, à part peut-être le père Pritchard qui, par ses exploits amoureux (cela n'est guère évangélique) , a pris sur la reine un ascendant extraordinaire. Les Taïtiens ne tarissent pas sur les prouesses amoureuses de madame Pomaré qui, ne pouvant être la mère de son peuple, a du moins trouvé moyen d'être son épouse. ”

“ Mais, Pritchard continuant ses intrigues, le contre-amiral proclama la déchéance de la reine et expulsa Pritchard. Le gouvernement de Louis-Philippe commit la faiblesse de désavouer cet acte d’énergie. Une sédition des indigènes s'ensuivit. Elle prit fin en décembre 1846, Pomaré IV fut réintégrée dans son autorité et le protectorat français rétabli. Mais la période des difficultés devait durer jusqu’en 1880, date à laquelle Pomaré V, fils de la reine Pomaré IV, abdiqua, et les îles du Vent devinrent colonie française. ”

“ Le gouverneur était rentré à Papeïti et y avait ramené la confiance. Conduit à bord du navire de guerre anglais qui se trouvait sur rade, M. Pritchard ne tarda pas à s'éloigner. La reine voulut imiter son exemple, et les Anglais la débarquèrent à Raiatea. Les indigènes se trouvaient ainsi livrés à eux-mêmes au moment où les ordres de la métropole prescrivaient au gouverneur de rétablir le protectorat dans ses conditions premières. Nous eussions vivement désiré ramener la reine Pomaré à Taïti ; c'eût été la meilleure sanction de la paix. ”

“ C'est ce qui arrive tous les jours au milieu d'une société qui se résume par un mot : PARAÎTRE!
Voilà pourquoi l'homme du monde, l'homme qui se respecte, disons mieux, l'homme d'esprit abandonne les déesses du veau d'or, ces nouvelles Messalines, à ceux qui sont dignes de les posséder.
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ORAISON FUNÈBRE
DE
LA REINE POMARE
Et Rosita vécut ce que vivent les roses, L'espace d'un matin.
La reine Pomaré se meurt, la reine Pomaré est morte... Voilà le cri fatal qui retentit de la métropole des lorettes aux sinueux quartiers de la Boule-Rouge. Le deuil flotte sur les hauteurs de Bréda. ”

“ Tous les règlements et lois seront faits au nom de la reine Pomaré, et signés par elle. La possession des terres de la Reine et du peuple leur sera garantie. Ces terres leur resteront. Toutes les disputes relativement au droit de propriété ou des propriétaires des terres seront de la juridiction spéciale des tribunaux du pays. Chacun sera libre dans l'exercice de son culte ou de sa religion. Les Eglises existant actuellement continueront d'être, et les missionnaires anglais continueront leurs fonctions sans être molestés ”

“ Il avait reçu ordre de se rendre aux îles de la Société afin "d'obtenir satisfaction des mauvais traitements infligés par les autorités du pays à des missionnaires catholiques, et à quelques-uns de nos compatriotes établis à Tahiti. Au moment où les vaisseaux français s'y présentèrent, de graves discussions agitaient les petits États placés sous la domination de la reine Pomaré. Les principaux chefs du pays étaient en lutte ouverte avec les conseillers de la souveraine, et, durant les troubles, les colons français avaient eu à souffrir les outrages de l'un et de l'autre parti. ”

“ Sa sœur Aïmata âgée d'environ quatorze ans2, fut reconnue reine des îles Tahiti, Eimeo et dépendances, sous le nom de Pomare- Vahine IV. Son règne devait être fertile en événements graves.
1. Ai, manger, Mata, œil.
2. Elle était probablement née le 28 février 1813.
CHAPITRE IV
APPARITION DU CATHOLICISME ET DE L'INFLUENCE FRANÇAISE
Vie scandaleuse de la reine Pomare IV ; les indigènes reviennent aux anciennes mœurs. — Création d'une nouvelle religion : les Mamaia. — Ceuxci fondent un parti politique et causent des desordres. — Débauches de la population des îles Sous-le-Vent. ”

“ Puis, ce qui plaît surtont chez cette reine, c'est qu'elle n'est pas hypocrite. Elle n'a jamais voulu s'affilier à aucune société de tempérance, et l'on dirait même que les sermons des Mathew de là-bas ont la propriété de l'altérer. Son père était ainsi : bon sang ne saurait mentir.
Ainsi que toutes les reines constitutionnelles qui ont atteint l'âge de puberté , Pomaré-Wahine est en possession d'un mari qui n'est pas roi ; elle le possède comme une petite fille possède un joujou, une poupée ”

“ Il est certaines nécessités de notre triste nature humaine qui semblent faites tout exprès pour nous rappeler combien nous sommes imparfaits et matériels -- nécessités auxquelles sont soumises les reines comme les bergères, -- "la garde qui veille aux barrières du Louvre, etc..."
Lorsque la reine Pomaré est aux prises avec ces situations pénibles, trois femmes entrent à sa suite dans certain réduit mystérieux dissimulé sous les bananiers... ”

“ Voici au 2 0 Brion fils chez qui le comte d' Orsay louera moyennant quarante francs la journée une calèche à quatre chevaux pour la fameuse danseuse de Mabille qu' on appelle la reine Pomaré ; les passants stupéfaits verront « une jeune femme vêtue de satin et de dentelles , dramatiquement décolletée , les bras nus », conduire à grandes guides et à fond de train une calèche à quatre chevaux de la Madeleine à la rue Laffitte , tandis que le cocher se prélasse dans la voiture : c' est Pomaré qui s' en va souper à la Maison d' Or . ”

“ « Je ne suis plus qu'une pauvre femme sans pouvoir; je n'ai pas même » des fruits à vous donner en échange de vos présents. » La branche aînée avait fait son temps à Taïti. De par les Anglais, ces professeurs nomades de gouvernements à rouages constitutionnels, la branche cadette allait prendre sa place. Comme tout courtisan bien avisé, saluons la dynastie nouvelle dans la personne de Pomaré 1er! A l'heure présente les années ont consacré sa puissance, et son arrière petite-fille, Aïmata Pomaré, ne saurait être reine plus légitime. ”

“ UP plus ridicule que bien d'autres; le seul reproche ne j'oserai adresser à une tête aussi couronnée que ille de la reine Pomaré, c'est d'avoir profité d'une casion puérile pour déclarer solennellement qu'elle rait une mission providentielle. ”

“ Quatre années plus tard, le contre-amiral Dupetit-Thouars, qui revenait à Tahiti pour rappeler la reine Pomaré au respect des conventions précédemment conclues, allait, en mouillant à nouveau dans les eaux marquisiennes, annexer les Marquises à la France. Etablir dans ces parages lointains une force militaire qui prévînt les catastrophes dont nos
(1) L'amiral Dupetit-Thouars était chargé par le gouvernement français rie venir demander réparation a la reine Pomaré des actes de violence qui avaient été commis, à l'instigation de Pritchard, sur nos missionnaires français. ”

“ Sur une goélette appartenantpar moitié à la régente et à la mission, un des Pères a été envoyé deux fois dans les Tuamotus y prendre des indigènes pour chercher à les civiliser un peu, me dit le P. Laval.
Civiliser était fort; ces sortes d'enlèvements ne peuvent pas être tolérés. Ces peuples appartiennentau gouvernement de la reine Pomaré. ”

“ Pomaré y consent. — Il ne reste plus qu'à procéder à la célébration des noces, tout marche à souhait, lorsque quelqu'un (bien avisé celui-là) voit la reine, et, en lui présentant ses compliments, lui fait observer qu'elle va perdre, par son abdication, les 25,000 fr.. de dotation que lui fait la France, que cette dotation va passer sur la tête de la nouvelle reine, qu'elle-même, qui a occupé le premier rang, va se trouver bientôt réduite au dernier, et sans ressources, car l'ingratitude des enfants envers les vieillards est traditionnelle à Tahiti. ”

“ Mais ces libations publiques n' étaient rien auprès de celles qui n' ont guère cessé de se faire dans le particulier . Ajoutons qu' un luxe plus corrompu et plus dispendieux marqua l' avénement d' une jeune reine . On vit la cour de Pomaré devenir une école de dissolution . Les danses les plus libres , les cérémonies les plus luxurieuses , les chants les plus voluptueux s' y donnèrent carrière , malgré les remontrances des missionnaires . Une hérésie , ayant surtout pour objet de rétablir
rétablir polygamie sur les exemples de Salomon , acheva d' énerver le frein religieux déjà si faible . ”

“ Ce refus constituait une insulte à la France et au roi. Il y avait une réparation à obtenir. L'amiral Dupetit-Thouars la demanda à la reine : « Si avant deux heures écoulées, à » partir de la remise de ma lettre, lui écrivait-il, ce pavillon n'est point amené, » et si avant le coucher du soleil vous ne m'écrivez pas une lettre d'excuse, je » ne vous considérerai plus comme reine des îles de la Société. »
La reine Aïmata Pomaré répondit par un nouveau refus. Avant d'agir, l'amiral Dupetit-Thouars fit auprès d'elle une démarche personnelle : vains efforts ! elle persistait dans son opposition. ”

“ On l'entoure, on la regarde, on l'admire : — c'est qu'elle danse, c'est qu'elle sau te, c'est qu'elle^polke, comme on n'avait jamais vu danser, ni sauter, ni polker.
On la salua du nom de Pomaré, reine de la polka.
Mais, hélas! toute belle médaille a son revers. La fortune et la polka sont changeantes. Aujourd'hui Pomaré a des rivales qui couspirentcontre sa royauté, et pourront bien un jour la détrôner ; — mais elles n'auront pas cette peine : Pomaré est fière quoique bonne enfant; elle aime mieux descendre du trône que d'en être précipitée ”

“ Dans ces trois îles, le pouvoir de la dynastie de Pomaré s’est toujours exercé d’une façon directe. Dans le second groupe, connu sous le nom d’îles sous le Vent, et formé par les îles de Huahiné, de Raiatea et de Borabora, les chefs avaient adopté les enfans de la reine et lui avaient ainsi, suivant les usages de la Polynésie, conféré des droits de souveraineté. ”

“ Cette maladie prévue et cette mort certaine donnaient un charme de plus à cette petite créature, la dernière des Pomaré, la dernière des reines des archipels tahitiens. – Elle était aussi ravissante, aussi capricieuse que peut l être une
petite princesse malade que l'on ne contrarie jamais. ”

“ Lors de l'enquête officielle opérée par l'amiral Bruat en 1845 et 1846, les chefs et notables des îles sous le Vent reconnurent, avec ceux de Tahiti et de Moorea, la souveraineté de la dynastie des Pomaré, et firent à notre représentant les déclarations suivantes :
1° La famille Pomaré est considérée comme la plus grande famille Arii dans nos îles. Le roi Pomaré II ne faisait jamais la guerre sans notre appui, et principalement sans les gens de Raïatea, renommés pour leur vaillance. ”

“ En août 1821, deux autres naturels nommés Pori et Mariri furent encore mis à mort pour avoir essayé d'assassiner le roi.
Pomare II était alors à l'apogée de sa puissance. Il régnait sur tout l'archipel de la Société. Véritable autocrate de Tahiti et d'Eimeo, il était suzerain des îles Sous-le-Vent et des Tuamotu; celles-ci lui payaient un tribut. A certains égards il était digne du rang suprême. Bien doué et travailleur pour un homme de sa race, il tenait alternativement le sceptre et la plume ”

“ Ma foi, tant pis, il y a plus d'une Rosita en ce monde qui s'appelle Pomaré.
Notre Pomaré naquit à Paris, rue Poupée, vers la fin d'un vendredi soir, en 1813. — Son père, après avoir été enfant de chœur, était parvenu à la dignité de bedeau de Saint-Nicolas-des-Chanips; sa mère, femme de bien, quoique ouvreuse de loges,
le soir, au théâtre Saqui, tenait, durant la journée, une échoppe de revendeuse à la toilette. ”

“ Pomaré V est un homme de quarante ans, grand et fort, un peu gros, dont la physionomie ne manque pas de caractère. Le front est vaste et découvert, le regard expressif, sérieux et doux ; le menton proéminent dénote la volonté. Le roi porte la moustache et il a assez grand air, ma foi, quand il passe son uniforme d’amiral et met sa croix d’officier de la Légion d’honneur. C’est un bon homme passablement déprimé par l’ivrognerie, qui par éclairs se retrouve roi, mais en qui le sauvage est resté. ”

“ Après un règne de plus d’un demi-siècle, dont les trente dernières années s’écoulèrent dans la plus paisible félicité à l’abri de notre drapeau, Pomare IV mourut le 17 septembre 1877, laissant trois fils dont l’aîné, le prince Ariiaue, fut solennellement proclamé roi de Tahiti et dépendances le 24 septembre 1877 : il prit le nom de Pomare V.
Le 29 juin 1880, Pomare V et les chefs des districts des îles Tahiti et Moorea, réunis au palais du gouvernement, signèrent, avec M. le gouverneur Isidore Chessé, l’annexion à la France des États du protectorat. ”

“ Suivant l’usage national il perdit le pouvoir, et changea de nom le jour de la naissance de son premier fils ; il rentra même dans l’obscurité la plus complète. Il paraît qu’il ne prit aucune part aux événements qui firent passer la couronne de la tête de Témarré sur celle d’0tou, l’un et l’autre ses petits-fils. On ne connaît pas l’époque précise de la mort de Thénaé, qui porta sur la fin de sa vie le nom de Pomaré ; il n’a pas été placé sous ce nom dans la liste des rois d’0tahiti, et Pomaré Ier ne fut que son petit-fils. ”