Huahine

“ L'île a dans l'ouest deux passes permettant aux bâtiments de toute dimension de venir mouiller devant la maison du chef. Huahine a un autre port dans l'est. Le chef de Huahine se nomme Teuvavai; il est indépendant des ehefs de Raiatea et de Borabora.
Raiatea-Tahaa, 16° 45' latitude, 153° 52' longitude (Havre Hamaneno) . 1,200 hab. Les deux îles Raiatea et Tahaa sont Comprises dans le même récif, présentant, ainsi que le récif de Taïti, plusieurs passes. Le commerce consiste en 30 tonneaux d'huile de coco environ. Il y a un moulin à eau qui fait mouvoir une machine à gratter les cocos. ”

“ Or, comme en réalité les moeurs des habitants de ces îles
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sont aussi relâchées que celles des îles voisines, ce mode de répression constitue un joli revenu pour le chef; si, par impossible, la population venait à se moraliser, c'est l'autorité qui serait la première à en souffrir.
L'île Huahine, placée sous l'autorité de la reine Theapata , compte 1,100 habitants. Son principal commerce consiste en coprath, en fungus, et en porcs ; le grand nombre de ces animaux permet facilement d'en exporter. ”

“ Puis il se rendit, les 16, 17 et 19 mars, à Huahine, Raiatea et Bora-Bora, et prit successivement possession de ces îles. Les populations le laissèrent faire, mais la bonne harmonie ne dura pas longtemps. Le 21 mars, à Huahine, des indigènes attaquèrent à l'improviste un détachement de marins français : trois hommes furent tués, et quatre, blessés ; parmi les premiers, se trouvait l'enseigne de vaisseau Denot, commandant du détachement. ”

“ Les écoles sont nombreuses, chaque district a la sienne et partout l'enseignement est gratuit et libre pour tous ; la langue française est la seule enseignée.
L'annexion de Tahiti a conduit la France à étendre son autorité sur les autres îles de l'archipel de la Société , le protectorat a donc été établi sur les îles Huahine, Raiatéa-Tahoa, et Borabora ”

“ Mouillé à 3 heures et demie en rade d'Uturoa. Rien de nouveau au poste ni à Avéra.
Dimanche 2 septembre — Appareillé pour Papeete à 7 heures du matin.
Mercredi 5 septembre :i. — Arrivée à Papeete.
Le « Pourvoyeur» aux Iles-sous-le- Vent (20-23) janvier 18954.
La reine de Huahine ayant demandé des secours par une lettre pressante, le Pourvoyeur a fait route pour Raiatea le
1. Farenuiatea, village et chef-lieu de l'ile Huahine ; mais on dit seulement Fare, car en Polynésie orientale on abrège toujours. [E. Caillot.] ”

“ A son retour, M. Balsenq fait connaître que le gouverneur a été mis au courant de l'incident de Huahine et que c'est lui qui décidera si l'amende doit être maintenue.
Quant à l'incident du cotre qui voulait se rendre à Borabora, M. Balsenq fait connaître que M. le Résident d'Uturoa lui avait imposé le pavillon français pour se conformer aux règlements sur la navigation qu'il n'est pas libre de changer.
Ces explications ne calment pas les gens d'Avera.
L apooraa continue, l'excitation croît toujours, les chefs
deviennent très insolents. ”

“ Avec son concours, il soumit successivement les îles Tahaa, Raiatea et Huahine, et devint ainsi le roi le plus puissant des îles Sous-le-Vent. Lui et ses adeptes prêchaient la liberté et l'égalité ; mais ils les voulaient pour eux-mêmes, et non pas pour les autres. C'est du moins ce qui ressortait de leurs actes : ils pillaient le pays où ils abordaient, enlevaient aux habitants tout ce qu'ils possédaient, et en faisaient leur profit personnel. Tapoa avait fixé sa résidence à Raiatea, et, de là, il entreprenait ses rapines, avec l'aide de ses partisans. ”

“ Presque tous les anciens chefs de Raiatea et de Tahaa avaient été dépossédés lors de la conquête et les indigènes qui n'avaient pas voulu se soumettre aux vainqueurs s'étaient vus contraints de s'exiler à Huahine ou à Tahiti; Tupaia se trouvait parmi ces derniers. Cependant Ururu, l'ancien grand-chef de Raiatea, n'avait pas perdu son titre et les privilèges religieux qui y étaient attachés; il gouvernait le district d'Opoa, mais seulement celui-ci ; son pouvoir ne s'étendait plus sur toute l'île; des chefs de Bora-Bora commandaient aux autres districts1. ”

“ Presque tous les guerriers de l'île étaient ailleurs. Ceux qui restaient furent bientôt vaincus et les envahisseurs occupèrent le territoire. Mais beaucoup d'habitants s'enfuirent sur leurs pirogues jusqu'à Tahiti. Là résidaient plusieurs de leurs compatriotes et des naturels de Raiatea qu'ils avertirent de l'invasion de leurs îles. Ceux-ci résolurent d'en expulser les étrangers. Ils équipèrent dix pirogues de guerre, se dirigèrent vers Huahine, et débarquèrent par une nuit très noire. Les guerriers de Bora-Bora, ne s'attendant pas à une attaque, ne se tenaient pas sur leurs gardes. ”

“ Après d'interminables discussions, l'apooraa prend fin; on décide qu'on reprendra les travaux de la route d' Avera à Uturoa ; on décide de la création d'un poste pour empêcher les teraupistes de venir s'approvisionner à Avera.
On saisit même une pirogue portant des marchandises aux rebelles.
Mais on prie M. Balsenq d'intervenir auprès du Résident d' Avera pour la levée de l'amende du cotre de l'incident de Huahine. En même temps on décide qu'on jugera conformément aux lois du pays les indigènes qui ont amené le pavillon du protectorat sur ce cotre. ”

“ Afardi 1 h janvier. — La Papeete vient mouiller à Avera où tout est calme. Les indigènes se disposent à élire de nou-
veaux chefs pour remplacer ceux qui sont restés avec Teraupo.
Le V.-Résident m'apprend à mon arrivée une contravention à la police de la navigation survenue la veille : un cotre de Iluahine (celui d'Ariimate) monté par un indigène nommé Farepa, avait pris à Uturoa un billet de passe pour retourner à Huahine en passant par Avera. En arrivant dans la passe Iriru, ce cotre a simulé une voie d'eau et a laissé porter sur Opua, sous prétexte de se réparer. ”

“ LA province des Hua-Phan (mille têtes) , appelée aussi province de Sam-Nua, est située entre le Tonkin, l'Annam et le Laos qui l'encadrent, dans l'ordre, au Nord, à l'Est, au Sud
et à l'Ouest.
Au voyageur qui la parcourt, elle présente avec ses montagnes abruptes, ses vallées profondes, ses ravins inaccessibles où coulent des rivières barrées de rapides et des torrents impétueux, un aspect chaotique plein d'une grandeur sauvage et prenante qu'adoucit parfois l'apparition de vallées plus larges, mais presque toujours fermées, dont les rizières frappent agréablement la vue et la reposent. ”

“ Les produits agricoles et minéraux du bassin du Huai et les marchandises en provenance de Chang-Haï afflueront certainement sur ces voies d'eau. Le transport par voie d'eau étant beaucoup moins cher que le transport par route ou par chemin de fer, on peut, dans un proche avenir, espérer le grand développement de cette voie de communication.
11. Irrigation. — La région de Lishai-Ho, à l'est du Grand-Canal, comprend une grande superficie de
terres fertiles et deviendrait une riche région agricole après l'aménagement du Huai. ”

“ On donne le nom de Guyane à cette vaste contrée de l’Amérique équinoxiale qui est comprise entre l’Orénoque, l’Amazone, le Rio-Negro et la mer. Le Rio-Negro, qui la limite à l’ouest, sert en même temps de trait d’union aux deux grands fleuves qui la bornent au nord et au sud.
Aujourd’hui, ce grand territoire est partagé entre quatre nations : le Brésil, qui, en sa qualité d’héritier du Portugal, possède la rive gauche de l’Amazone et revendique la propriété du pays compris entre ce fleuve et l’Oyapock; la France, dont les possessions s’étendent de l’Oyapock au Maroni ”

“ La baie de Tua-Moi ou de Choumay, qui fait suite, communique par une petite embouchure avec la lagune de Truoï, qui mène à Thuan-An, entrée de la rivière de Hué. Le mouillage de Thuan-An, où aboutit le câble télégraphique de Saïgon et de Haïphong, est à un mille de la rivière de Hué. Il est défendu par des forts (Ha-Duong, Tranh-Haï, Thaï-Duong, Tran-Lang, Hapchau, Lochan, Luymoi) dont nous sommes maîtres depuis le 15 août 1883. Un canal intérieur facilite la navigation des jonques du cabotage entre le cap Choumay et Hué. Cette ville est à 12 milles de la mer. ”

“ Si j’en crois ce que j’ai vu dans la Guyane française elle-même, au Brésil, dans la Guyane anglaise , au Venezuela, en Colombie, si j’en crois ce qu’enseigne l’histoire de toute l’Amérique chaude, l’utilisation de la race indigène, de la race indienne, est la condition sine qua non du développement de ces contrées. ”

“ Long de plus de cinq kilomètres, large de plus de trois, entouré de verdure profuse, de villages annamites, coupé en deux par une chaussée qui permet de le traverser et en isole une partie plus petite et pimpante bordée des villas françaises et des maisons de riches Annamites qui s'y mirent, ce lac qu'une seule levée sépare du fleuve Rouge dont il dérive souterrainement, varie sans cesse d'aspects, selon l'heure, le ciel et la lumière, et recèle sur ses bords de nombreuses pagodes, monuments religieux qui sont la parure de Hanoï. ”

“ Dans le Yunnan, les villes de Xieng-Hong et de Semao, auxquelles nous accédons par le Mékong, celle de Mong-tsé près du fleuve Rouge, dans le Kouang-Si, celle de Lang-tchéou près de Lang-Son, enfin celle de Haï-Koou dans l'île de Haïnan, sur la route maritime de Haïphong à Hong-Kong, sont ouvertes à notre commerce et nous avons le droit d'y entretenir des consuls. Nous pouvons donc pénétrer dans la Chine méridionale par
L'INDO-CHINE FRANÇAISE. 287
les trois voies du Mékong, du fleuve Rouge et de Lang-Son. C'est un marché de 100 millions d'hommes qui devient accessible à nos produits. ”

“ Et du nord au sud, de l'est à l'ouest, au Tonkin, dans l'Annam central, en Basse-Cochinchine, au Cambodge, partout où vous rencontrerez des Annamites, vous trouverez toujours le fleuve, la rizière basse et marécageuse, les pagodes au toit de briques, les cases de chaume et de torchis, entourées de bambous et d'aréquiers, — les villages ceints d'une haie vive, ou d'un mur de terre. Et toujours vous reconnaîtrez, sur la digue, dans la rizière, sur le bateau, les mêmes indigènes, boys, fonctionnaires, artisans, cultivateurs ”

“ Ce haut pays peut être considéré sommairement, comme une longue et large chaîne qui, détachée du grand plateau du Thibet, couvre tout le Yun-Nan chinois, s'abaisse et s'avance du nord au sud dans le Laos pour séparer les bassins fluviaux du Song-Haï et du Mékong; elle forme à la fois la ligne physique du partage des eaux et la limite politique des États d'Annam et de Siam. De nombreux chaînons se dirigent vers la côte en enfermant les vallées des rivières maritimes et déterminent une foule de baies et de caps montueux. ”

“ Rien n'est moins exact.
Prenons passage à bord d'un de ces steamers qui chaque jour montent de Haïphong à Hanoï, du grand port commercial à la capitale du Tonkin. Notre logis de quelques heures paraît « confortable » : cabines claires, vaste salle à manger, éclairage électrique. Nous sommes installés sur le pont supérieur ; audessous grouillent les passagers indigènes, parmi les ballots de marchandises et les caisses.
A la saison des crues, le fleuve, ayant rompu ses digues, étend sur la plaine une nappe d'eau d'où émergent, là-bas, le toit d'une pagode, la cime d'un aréquier ou d'un bambou. ”

“ Hong-Hay, Haïphong, Hanoï, et une zone environnante ne constituent pas tout le Tonkin; adroite et à gauche s'étend le Delta, où la population grouille, le Delta fertile avec ses rizières; et au-dessus du Delta, les plateaux encore non cultivés; plus haut encore les collines couvertes de forêts. Dans ces régions le colon ne se fixe pas; c'est à peine s'il les parcourt de temps à autre.
A part les charbonnages et quelques gisements d'antimoine, proches de ces derniers, les mines ne sont pas exploitées.
Les grandes cultures ne sont guère tentées ”

“ A Saigon, la rivière et ses affluents, les bateaux qui les peuplent font partie intégrante du paysage. Ils le colorent et ils l'animent, un cours d'eau constituant toujours pour une ville l'ornement le plus précieux, la parure suprême.
Rien de semblable à Hanoï, bien que la ville soit au bord d'un très grand fleuve. Mais ce fleuve-là, à cause de l'impétuosité de ses crues, pendant la saison des pluies, est masqué, dérobé aux regard par de hautes et puissantes digues qui l'emprisonnent. Il est de la sorte comme s'il n'était pas ! ”

“ L'arrivée à Hanoï, au débarcadère du fleuve Rouge, produit une succession d'impressions très variées.
D'abord, l'encombrement et la cohue inévitables de tous les quais du monde : porte-faix qui crient et vous harcèlent, désarroi général, gâchis complet, comme il est d'usage.
Des paillottes sordides où s'abritent les pauvres hères qui vivent des travaux du port forment une agglomération de misères, pénible à voir. Les crues du fleuve font varier fréquemment le lieu d'atterrissement et il ne faut pas chercher d'autre raison à l'état de choses actuel. ”

“ Hanoï, par sa situation au centre du Delta et de la production agricole, à proximité des provinces montagneuses et forestières où se trouvent les mines et les essences industrielles, sera toujours la place de commerce la plus importante du Tonkin et l'entrepôt du transit du Yunnan. Nam-Dinh, Ninh-Binh, Bac-Ninh, Haï-Dzuong et Haïphong viennent après la capitale pour l'importance de leurs transactions.
Le commerce intérieur se développera naturellement quand le pays sera plus calme et les communications assurées. ”

“ La vie n'y est toutefois pas trop monotone ; les officiers ont installé un cercle, le mouvement des vedettes à vapeur entre Huê et Thuan-an est incessant, les pêcheurs indigènes jettent leurs filets aux environs de l'appontement, on passe un moment ici, un moment là, quand on n'est pas en service, — car il n'y a pas encore de rentiers à Thuan-an, — et la journée s'écoule assez bien. ”