Jeu de tarot

“ Parmi ces figures, vingt-deux évoquent d'une manière précise les cartes de tarot par l'appellation, la ressemblance iconographique ou la signification. L'Empereur, le Pape, les trois Vertus cardinales (la Justice, la Force et la Tempérance) , la Lune, le Soleil correspondent aux atouts du même nom, le Roi, le Cavalier, le Valet aux têtes équivalentes. Misero, Vénus, Mars, Saturne rappellent la
représentation du Fou, de l'Étoile, du Chariot, de l'Ermite. Prima Causa et Jupiter rejoignent par une signification commune le Monde du jeu de tarot. ”

“ On a sur le tarot bien des idées reçues. La moindre n'est pas de croire en une mystérieuse origine orientale et divinatoire. Michael Dummett et Detlef Hoffmann, spécialistes reconnus, le disent avec force : le tarot est une forme de jeu de cartes, parmi d'autres. ”

“ A la cour de Milan comme à celle de Ferrare, au XVe siècle, ou dans les brasseries viennoises d'aujourd'hui, on joue au tarot avec... des cartes. Il en va de même en Italie, en Tchécoslovaquie, en France ou en Suisse.
Celui qui joue au tarot s'inscrit dans une lignée plusieurs fois centenaire où se mêlent de multiples traditions, car le tarot ne connaît pas de frontières. C'est un jeu, certes, pleinement européen, mais – on le sait, maintenant que l'on a des documents qui attestent l'origine probablement orientale des cartes – avec des racines extra-européennes. ”

“ L'iconographie des cartes, et plus particulièrement du tarot avec ses 22 atouts, ne pouvait laisser indifférents les artistes du XVIe siècle. Prolongeant en quelque sorte les créations des enlumineurs du siècle précédent, c'est à la gravure qu'ils confièrent leurs inventions. Mais, alors que les productions populaires s'expriment par la gravure sur bois – une technique utilisée jusqu'au XIXe siècle, donnant aux vieux tarots « italiens » cet aspect « médiéval » qui fascinera tant les occultistes –, le genre noble s'oriente vers le burin. ”

“ Il est presque certain, en effet, que c'est au tarot que les joueurs de cartes doivent un de leurs usages les mieux acquis qu'est le principe de l'atout. Les images bien particulières qui sont le propre du tarot forment – à l'exception du Fou – une série d'atouts permanents qui a été ajoutée aux quatre couleurs habituelles à cette fin. Si le principe des jeux de levées a pénétré en Europe avec les cartes elles-mêmes, venant du monde musulman, l'idée de l'atout, en revanche, est une invention européenne. ”

“ Tout le monde s'accorde à distinguer deux parties dans le tarot : le jeu à 4 couleurs et la série des 22 atouts. Les documents le confirment de plus en plus ces dernières années, le jeu à 4 couleurs remonte certainement à un
ancêtre venu du monde islamique qui fut très rapidement européanisé après son arrivée. Au sommet de la hiérarchie des couleurs on trouve le valet, le cavalier, la dame et le roi. Ces quatre figures constituent une sorte de cour royale. Le modèle oriental, quant à lui, paraît survivre sous la forme des enseignes Coupes, Épées, Bâtons, Deniers. ”

“ En Allemagne, l'usage du Cego (le terme Tarock y désigne un jeu ordinaire de 36 cartes.) a fortement régressé et il faut explorer la Forêt Noire et le Pays de Bade pour trouver des joueurs.
Si la Belgique, dès le XIXe siècle, et le Danemark, plus récemment, ont délaissé le jeu de tarot, la France, bien au contraire, assiste à une renaissance inattendue et réjouissante. L'abandon des vieux tarots « italiens » (cat. nos 112 à 116) et l'introduction du « Tarot Nouveau » venu d'Allemagne à la fin du siècle dernier (cat. n° 125) , n'y sont certainement pas étrangers. ”

“ Face à la floraison extraordinaire, outre-Atlantique, de créations nouvelles, la France fait figure de conservatoire de la tradition classique : Paul Marteau, qui dirigeait la fabrique B.P. Grimaud depuis la mort de son oncle, assistait à la lente désaffection des joueurs français pour le tarot « italien », même mis, sur le tard, à double figure. C'est lui qui eut l'idée de réserver ce jeu aux cartomanciennes, qui se l'étaient déjà approprié. Passionné d'ésotérisme, il relança en 1930 le tarot traditionnel, baptisé pour la circonstance « Ancien Tarot de Marseille ». ”

“ Quoiqu'orné en coins de reproductions de cartes ordinaires à enseignes françaises, cet exquis petit jeu de divination Empire offre, en fait, une iconographie qui est celle du tarot. On retrouve, en effet, dans les 21 premiers numéros, les allégories bien connues : la Lune, par exemple, qui n'a pas perdu ses deux chiens hurlant (n° 3) , la Prudence, qui n'est autre que le Pendu « corrigé » par Etteilla (n° 9) , la Maison-Dieu (« Création de l'Homme et de la Femme » – n° 5) ou encore le Bateleur et le Fou qui se partagent la carte n° 21. ”

“ Ce tarot de belle facture représente une variante du modèle « Industrie und Glück » (voir atout n° II) , mais sensiblement différente des types A, B et C repérés par les collectionneurs. Les têtes sont de pure fantaisie. Les dos sont caractéristiques de l'esthétique « Jugendstil » de l'époque.
L'atout XXI est particulièrement amusant : il montre trois joueurs de tarot qui ne sont autres que. les trois « bouts » autrichiens, le Pagat (« petit ») à gauche, exhibant ses cartes, le Fou et son curieux chapeau au centre, le XXI (en allemand, Der Mond, « la lune ») à droite. ”

“ Mais d'autres formes du jeu sont encore en vigueur en France, au Danemark, en Forêt Noire et dans les vieilles terres de l'ex-Empire Austro-hongrois, avec différents degrés de popularité. En France, celle-ci est immense et continue de croître. Dans tous ces pays on emploie un type de tarots à couleurs françaises qui n'est pas apparu avant le milieu du XVIIIe siècle.
Dans un jeu à enseignes françaises les atouts peuvent représenter toutes sortes de sujets : seuls les distinguent de gros chiffres, romains ou arabes. ”

“ IT-1.211 étui : enveloppe papier, marquée « Jeu de Tarot Italien B. P. GRIMA AUD PARIS »
Les joueurs de tarot n'avaient pas désarmé : dans quelques régions, Savoie, Dauphiné, Bourgogne, Franche-Comté, on continuait à préférer les « tarots italiens ». Suivant l'exemple des cartiers transalpins, Grimaud fit vers 1880 une version double-tête du tarot « de Marseille ». Ce type de cartes disparut vers 1930 comme en témoigne
témoigne mention manuscrite de Paul Marteau, apposée sur la planche d'un exemplaire plus tardif (B.N., Estampes, Kh 383 n° 260) : « Dernière fabrication. 1930 ». ”

“ Par ailleurs, les chercheurs et les spécialistes sont unanimes à reconnaître que les 22 atouts du tarot n'ont aucune origine orientale, mais qu'ils procèdent, sans exception, d'une iconographie à la fois médiévale et chrétienne, humaniste et antiquisante. On a vu que les cartes normales – malgré un possible ancêtre oriental – reproduisaient la société courtoise du Moyen Age. On peut en dire autant de la série des atouts : Gertrude Moakley (op.cit.) a suggéré de voir dans ces cartes les images d'un défilé triomphal, comme cela se faisait alors à Milan, à Ferrare et partout ailleurs. ”

“ « De même que le Bateleur est la première figure dans le jeu, de même l'homme est la première figure de son propre livre d'images, il est son propre double. La lettre hébraïque aleph, qui a la forme d'un homme pointant une main vers le ciel et l'autre vers la terre, signifie : ce qui est vrai en haut est vrai en bas, et ce qui est vrai en bas est aussi vrai en haut ! – C'est pourquoi je disais tout à l'heure : "qui sait si vous vous appelez vraiment Zwankh et non le Bateleur" ? »
Dans le roman de Meyrink le tarot se transforme en un symbole de l'existence humaine, tout à fait au sens actuel. ”

“ Face à une production essentiellement germanique, la
France fait figure d'absente. Pourtant, Lefer, cartier à Paris au tout début du XIXe siècle, produisit deux superbes tarots à enseignes françaises. Pour quel usage ? Nous l'ignorons. En effet, on ne jouait plus au tarot à Paris depuis plus d'un siècle et, de surcroît, seuls les tarots à enseignes italiennes avaient cours parmi les joueurs, dans la partie Est de la France. ”

“ Les peintres allemands de la Renaissance ont excellé dans cette production. Jean de Rheinfelden, lui-même, notre premier observateur, confirme l'existence de ces fantaisies.
C'est dans l'Italie du Nord qu'il faut aller chercher les premières manifestations du jeu de tarot. A en juger par les premiers exemplaires conservés (voir par exemple cat. n° 1) , la fantaisie est moins grande qu'il n'y paraît : les couleurs retenues sont celles des jeux italiens de toujours, Coupes, Epées, Bâtons, Deniers, celles-là même que l'on a de bonnes raisons de croire empruntées à l'Orient Mamelouk. ”

“ Il s'agit certainement – comme l'a proposé Michael Dummett – d'un fauconnier. Mais pourquoi aussi un chien ? Et la roue dentée qui se trouve au-dessus de son épaule droite est-elle une enseigne ?
Il reste trois autres cartes avec des personnages. Aucune des trois ne peut être clairement rattachée à un atout précis du tarot. Ce qui est troublant, avec ces reines debout ou à genoux, c'est leur position
tournée vers l'extérieur, comme si elles devaient être alignées en une suite significative. ”

“ Deux ans plus tard, un cartomancien du nom d'Etteilla se fondait sur Court de Gébelin pour proposer sa méthode de divination par le tarot : la publication, en 1783, de Manière de se recréer avec le jeu de cartes nommées tarots représente le coup d'envoi d'une riche tradition appelée à se populariser rapidement. ”

“ Les atouts des tarots enluminés du XVe siècle ne sont jamais numérotés, ni légendés ; leurs noms nous sont connus par les sources littéraires. La numérotation est venue plus tard à des époques différentes selon les traditions. Les légendes en bas des cartes paraissent bien une invention française : elles sont caractéristiques (mais non exclusives) du Tarot « de Marseille ». La position des atouts changeant suivant les types d'ordre, leur numérotage est donc assez différent. Un seul ne change jamais : la Mort (n°13) , quel que soit l'ordre auquel on ait à faire. ”

“ Sur certains atouts, les scènes d'une vie quotidienne idéale se font face, d'un côté la campagne, de l'autre la ville (cf. cat. n° 122) . Les tarots à enseignes françaises qui sont aujourd'hui en usage hors d'Autriche sont tous issus, à très peu d'exception près, de ces ancêtres « bourgeois » du siècle dernier.
Pendant les deux derniers siècles, les cartes de tarot ont surtout servi à jouer, mais elles ont été aussi, et sont de plus en plus, des objets d'intérêt historique. ”

“ L'existence d'un écart, si elle n'est pas propre au tarot, est une des règles importantes. Il s'agit de ces cartes (entre 2 et 6) que le donneur réserve, soit qu'il se les attribue d'office en fin de donne (cas des règles anciennes) , soit que les joueurs se les disputent au cours d'une séquence d'enchères.
On ne peut passer sous silence le mode de décompte des points : selon le nombre de joueurs (le plus souvent 3 ou 4) , on compte, en fin de partie, les cartes par groupes, en associant les cartes fortes à une ou plusieurs cartes sans valeur. Les autres cartes valent un point par levées. ”

“ Il est temps de dresser un bilan de la pratique du jeu.
Le minchiate florentin, à 97 cartes, a disparu depuis le début de notre siècle. Si l'on a peu parlé du tarot bolonais c'est que, du XVIe siècle à nos jours, son iconographie et sa pratique n'ont guère varié. Les jeux modernes, toujours à 62 cartes, ne diffèrent en rien du modèle représenté au XVIIe siècle (cat. n° 26) , si ce n'est l'élimination des papi au profit de « maures » et de « satrapes ».
On a vu que le tarot « piémontais » assurait encore aujourd'hui la présence du jeu à 78 cartes tant en Lombardie qu'en Piémont. ”

“ Les cartes se comptent à cette partie 3 par 3 pour les points, 3 cartes simples font un point, un roi et deux petites cartes font 5 points, un roi et une dame et une autre petite carte ne valent que 8 points. Notez que chaque fois qu'il y a deux figures dans la plie, il y en a une des deux qui perd un point, et s'il y a trois figures la plie perd deux points de valeur. Le fou se compte seul parce qu'il reste à celui que personne ne peut prendre et vaut 4 points et se compte seul. ”

“ Le XVIIIe siècle paraît être la période « conquérante » du tarot. Mais peut-être l'abondance des matériaux conservés fausse-t-elle la perspective. Il est vrai, toutefois, que le jeu se répand alors dans toute l'Italie sous la forme du Minchiate. Il refait son apparition en Piémont et en Lombardie où on l'avait quelque peu délaissé. On le suit jusqu'en Sicile d'un côté, jusqu'en Belgique de l'autre. ”

“ De Ferrare aussi, les cartes Sola-Busca (cat. n° 11) – qui sont d'authentiques tarots – offrent le premier essai d'une série d'atouts débarrassés des connotations chrétiennes et populaires : héros de l'antiquité et divinités classiques dénotent la part de l'humanisme littéraire et pictural. Un autre jeu (cat. n° 12) pare d'habits antiques les allégories conventionnelles, tandis que Catelin Geofroy, à Lyon, auteur du plus ancien tarot français connu à ce jour, marie les atouts de la tradition à des enseignes de fantaisie qu'il puise à une source allemande. ”

“ Il faut une perspicacité certaine pour retrouver la filiation des allégories : on ne connaît pas les principes qui ont guidé le cartomancien parisien dans son traitement iconographique du Tarot de Marseille revu par Court de Gébelin. Bousculant l'ordre conventionnel, transformant complètement le sens de certaines cartes, il compose un « jeu » assez mystérieux et naïf à la fois.
Les 21 atouts – ou ce qui en subsiste – sont numérotés de 1 à 21, les cartes ordinaires, elles aussi passablement modifiées, de
22 à 77, le Fou fermant la marche avec le n° 78. ”