Européanisation

“ Au dix-septième siècle, l’Europe, gardienne de la civilisation, menacée au levant et au couchant, a résisté à la Turquie et à l’Espagne. Au dix-neuvième, l’Europe, replacée par les combinaisons souveraines de la providence identiquement dans la même situation, doit résister à la Russie et à l’Angleterre. ”

“ Jusqu’ici c’était un fait élémentaire de géographie économique que l’Europe dominait le monde de toute la supériorité de sa haute et antique civilisation. Son influence et son prestige rayonnaient depuis des siècles jusqu’aux extrémités de la terre. ”

“ Deux nations ont fait l’Europe. Ces deux nations sont la France et l’Allemagne. L’Allemagne est pour l’occident ce que l’Inde est pour l’orient, une sorte de grande aïeule. Nous la vénérons. Mais que se passe-t-il donc ? et qu’est-ce que cela veut dire ? Aujourd’hui, cette Europe, que l’Allemagne a construite par son expansion et la France par son rayonnement, l’Allemagne veut la défaire. ”

“ Le système continental européen, ou plus exactement, disons-nous, le système allemand, fait, au contraire, de l’état le grand organisateur, le grand metteur en œuvre, le grand exploitant de la plupart des travaux publics; les particuliers ou les corporations n’y interviennent que comme des auxiliaires.
On dira peut-être que le choix entre ces deux systèmes dépend du degré et de la nature de civilisation du peuple, de la puissance de l’esprit d’association, de l’accumulation des capitaux dans le pays. ”

“ C'est une des plus chères aspirations de notre peuple, et notre intérêt à ce point de vue est celui de l'Europe. L'intérêt national se rencontre ici avec l'intérêt général de l'Europe, avec l'intérêt de la civilisation générale, pour recommander le triomphe de nos droits. ”

“ Mais aujourd'hui, la grande facilité des communications et l'extension du mouvement commercial, en un mot la multiplication des rapports de toute nature, intellectuels, économiques et politiques, tendent, en dépit des rivalités encore très aiguës entre les États et les nations, à atténuer les différences de races entre les peuples de l'Europe et à unifier de plus en plus la civilisation européenne. ”

“ Mais ce n'est que dans l'Europe plus proprement européenne que vous pouvez à chaque pas noter celte concordance humaniste du paysage et de la civilisation. Car toute l'Europe, à vrai dire, n'est pas européenne : dans nos conceptions comme dans notre langage, nous établissons avec justesse l'équivalence des deux termes « européen » et « occidental ». C'est l'Europe du sud et de l'ouest qui vraiment est l'Europe. Du Bosphore à la pointe d'Ecosse, tirez une ligne droite, et vous partagerez notre continent et nos peuples en deux moitiés bien différentes et fort inégales. ”

“ En tous cas, ce mouvement d'expansion de la civilisation européenne est un fait dont nul ne saurait méconnaître l'importance et la grandeur. Car, dans le cours de trois siècles et demi, les peuples de l'Europe ont assujetti à leur domination plus des trois quarts de la terre habitable. ”

“ Les deux Amériques, l'Afrique, l'Australie sont devenus autant de pays de civilisation européenne, et aujourd'hui il n'est plus permis de considérer uniquement la vieille Europe. Toutes ces contrées, simultanément ouvertes, détournent les efforts de l'Europe et changent toute sa politique. ”

“ L’EUROPE ET L’ÉVEIL DES PEUPLES INDIGÈNES Au cours de son expansion universelle, l’Europe trouva l’un de ses moyens d’action les plus énergiques et les plus fructueux dans l’exploitation des peuples dits inférieurs : sur leur propre terre elle appliqua leur force à travailler et à produire pour elle. ”

“ Il y a maintenant en Europe, au fond de toutes les intelligences, même à l'étranger, une stupeur profonde, et comme le sentiment d'un affront personnel; car le continent européen, qu'il le veuille ou non, est solidaire de la France, et ce qui abaisse la France humilie l'Europe. ”

“ Si nous poussions plus loin nos avantages au dehors, si, alléchés par les entreprises étrangères, nous nous laissions aller à la tentation de faire emploi de notre puissance dans toutes les complications qui peuvent naître de la situation de l’Europe, les occasions d’agir à coup sûr ne nous manqueraient pas. L’état de l’Europe n’ouvre qu’un trop vaste champ aux combinaisons nouvelles. ”

“ L'expansion européenne se produisait ainsi tout à coup, par suite de causes multiples, les unes tenant à la nature même de l'homme, d'autres prenant leur source dans la situation politique et économique créée dans le monde par la guerre de 1870-1871 ; d'autres enfin provenant de l'excès de civilisation de l'Europe, de sa surproduction industrielle, et de la participation aux affaires européennes des pays d'Amérique et d'Extrême-Orient. ”

“ Espérons que l'Europe, qui a un beau rôle à remplir, en étendant sa civilisation tout en respectant les traditions des peuples d'Extrême-Orient, saura rester unie, profiter de l'aide et de l'exemple que lui donne le Japon, et retirer de ses efforts, combinés avec les siens, honneur et profit. ”

“ Si, pendant un temps, les peuples qui habitent les pays méridionaux, tels que la Grèce, l'Italie, l'Espagne même, ont marché en Europe à la tête de la civilisation, d'autres peuples des parties occidentales ont fini par les dépasser dans les sciences, les arts, l'industrie et les lettres ; ainsi, les peuples de la France, de l'Angleterre, de la Hollande et d'une partie de l'Allemagne ont laissé bien loin en arrière les autres nations de l'Europe. ”

“ Alors les diverses patries dont l'ensemble constitue le continent européen seront comme les membres d'une même famille, travaillant à l'envi à augmenter la prospérité de tous, et répandront ensemble les bienfaits de la civilisation au sein des continents où règne encore la barbarie. ”

“ CONCLUSION Se passer de l’Europe dans l’économie nationale et la remplacer dans l’économie des autres peuples, telle est la tendance des grands pays qui visent à la supplanter dans son rôle universel. ”

“ Il est naturel assurément de souhaiter l’union toujours plus intime des peuples, l’abaissement des frontières, la facilité croissante des transactions, l’unité des poids, des mesures et des monnaies, l’émancipation des marchandises, l’échange plus fréquent et plus rapide des inventions et des idées; mais c’est aussi le caractère original de l’Europe moderne que, partagée en un grand nombre d’états indépendans, on y voit une civilisation générale et commune affecter les formes les plus variées. ”

“ D'un bout à l'autre de l'Europe, se lève, parmi les peuples, la volonté de ressaisir le contrôle de leurs destinées et de s'unir pour former une Europe régénérée. Par dessus les frontières, leurs mains se cherchent, pour se joindre. ”

“ C’est une loi qui ne souffre que très peu d’exceptions ; les peuples de l’Occident s’y sont soumis dans le passé, et les nations de l’Orient sont obligées de la reconnaître de nos jours. En jetant les yeux sur l’immense continent dont l’Europe forme l’appendice occidental, nous voyons partout des contrées menacées, envahies ou conquises par les puissances européennes. ”

“ L'intérêt de la France, le premier de tous, c'est son influence dans le monde. Est-ce que vous ne voyez pas la grande poussée de l'Europe vers le continent africain ? Est-ce que vous ne voyez pas qu'elle s'y précipite tout entière et que, dans le grand mouvement, dans cette évolution économique et sociale qui emporte toutes les nations, c'est à qui arrivera le premier pour chercher au cœur du continent noir les débouchés, les revanches commerciales que l'Europe ne trouve plus ailleurs? ”

“ Après lui avoir pendant des siècles arraché ses enfants pour les traîner sur les marchés et les y vendre comme des bètes de somme, l'Europe lui arrache aujourd'hui les richesses de ses entrailles. Et mue par l'appât de richesses encore inconnues, voici l'immigration européenne qui, comme une puissante marée que nulle digue ne peut arrêter, monte et jette son écume vers le cœur même du continent. ”

“ Cherchez où se trouve le balancier de l’Europe, l’entrepôt du monde, l’empire de l’Océan et bientôt celui de la Méditerranée. Est-ce en France ? Qui profite des discordes du continent, les déchaîne et les contient tour à tour, sans cesser de croître et de s’enrichir ? Est-ce la France ? Lorsque les Anglais eurent renoncé pour eux-mêmes à tout établissement continental, comme ils retournèrent à leur profit le fameux équilibre européen ! Avec quelle aisance on vit leur vaisseau léger se mouvoir à travers ces lourds États encore empêtrés dans leur cuirasse féodale ! ”

“ Les nations commerçantes de l’Europe moderne, industrieuses, civilisées, placées sur un sol assez étendu pour leurs besoins, ayant avec les autres peuples des relations dont l’interruption devient un désastre, n’ont rien à espérer des conquêtes. ”

“ La France et l'Angleterre, qui se sont déjà si heureusement unies pour sauver un peuple nécessaire à l'équilibre de l'Europe, sauront, il faut l'espérer, travailler de concert pour ouvrir au commerce du monde des relations dont il a, on le voit, un si grand besoin, et qui, pour le moment, sont hérissées de difficultés de toute nature. La Chine, nous l'avons dit, peut se passer de l'Europe, mais l'Europe n'en peut pas dire autant. ”

“ Si le conflit a pris des proportions mondiales, la responsabilité n'en incombe-t-elle pas exclusivement au désordre européen qui seul a fourni l'occasion et la matière du conflit? D'autre part, l'Europe garde toujours, malgré ses fautes et ses erreurs, en dépit des progrès de l'humanité sur le continent américain et au Japon, la prétention légitime de représenter la civilisation. L'Europe, qui possède des extensions coloniales dans toutes les parties du monde, demeure toujours l'institutrice, l'initiatrice du genre humain. ”

“ L'Europe forme aujourd'hui, malgré ses divisions, ses rivalités et ses haines, un tout marqué d'une certaine empreinte, uni par certains liens, par ce fonds commun d'éducation, de culture morale, de développement social et d'intérêts qu'on appelle là civilisation européenne. ”

“ Vous demandez l'équilibre de l'Europe; mais l'équilibre de l'Europe est rompu lorsqu'une puissance en soutire tout l'argent, et triple, quintuple ses moyens naturels; et lorsque c'est le résultat d'un système de conquête qui a envahi l'Inde, il est clair qu'on ne peut parier de l'équilibre de l'Europe sans parler aussi de l'équilibre des Indes. En resserrant vos limites, vous ferez une chose juste, qui sera agréable à l'Europe et utile à vous-mêmes, car plus vous concentrerez votre domination, plus vous serez assurés de conserver vos côtes. ”

“ Supposons que ce double mouvement s’accomplisse : voilà les ressources financières et administratives de deux grands peuples rendues dans des conditions nouvelles à l’un des plus beaux pays du monde ; voilà la civilisation de l’Europe qui, amendée par la longue, mais juste expiation des fautes commises, reprend possession d’une terre que seule elle peut aujourd’hui féconder. ”

“ Une nation qui ne possède ni littoral ni navigation marchande ni forces navales ou qui n’a pas cru en sa puissance les embouchures de ses fleuves, dépend des autres peuples pour son commerce extérieur ; elle ne peut ni établir de colonies ni enfanter des nations nouvelles ; le trop-plein de sa population, de ses ressources morales et matérielles, qui se répand sur les pays non encore cultivés, est perdu tout entier pour sa littérature, pour sa civilisation, pour son industrie, et profite à d’autres nationalités. ”

“ Or, l’heure actuelle comporte cette question capitale : l’Europe va-t-elle garder sa prééminence dans tous les genres ?
L’Europe deviendra-t-elle ce qu’elle est en réalité, c’est-à-dire : un petit cap du continent asiatique ? ”

“ Comment troublerions-nous la paix continentale en ouvrant, par des traités et des découvertes, de nouvelles routes et de nouveaux ports à notre commerce maritime ? D’ailleurs, en suivant cette voie d’un progrès régulier et pacifique, agissons-nous autrement que l’Europe elle-même ? Que font aujourd’hui sur le continent tous les états fortement constitués ? Ne travaillent-ils pas à étendre leur action politique et commerciale ? ”

“ L'acte que nous signons est unique dans l'histoire de notre continent. En y adhérant, nous nous engageons à mettre en commun nos ressources, à accroître notre production, à développer, sur le plan économique comme sur le plan financier et monétaire, notre coopération. C'est le premier stade de la formation de l'Europe... Par la voie de la pacification économique, nous bâtissons l'Europe, élément indispensable à la prospérité et à la stabilité du monde. ”

“ L’idée de Société des Nations est sortie de là. On ne construira l’Europe nouvelle sur des assises solides que si l’on tient compte de ces éléments. Un système continental doit se compléter par une conception du droit des gens et une fixation des règles des relations internationales. ”

“ Civilisation matérielle, méthodes de travail, tout se répand, se transmet, s’égalise par le monde ; dans cette œuvre de diffusion, il s’accomplit une division du travail ; le partage se fait entre l’Europe, l’Amérique du Nord et l’Archipel japonais, entre deux groupes de race blanche et un groupe de race jaune. Il existe maintenant plusieurs foyers de haute humanité au lieu d’un. Depuis les grandes découvertes, le monde s’était européanisé ; sous l’influence de continents et de peuples plus jeunes dans le progrès, il tend à se régionaliser. ”

“ Certes la nécessité d’une intervention décisive est évidente ; elle ressort de la situation même faite dans ces contrées à tout ce qui est européen. Seulement ici s’élève cette question que nous posions : Quelle est la politique, quel est le mode d’action possible pour l’Europe ? Quelle est la limite de cette expédition que nous faisons en commun avec l’Angleterre et l’Espagne ? ”

“ Les douaniers tendent chaque jour davantage à devenir les seules frontières naturelles et visibles qui subsistent en Europe.
Prêché-je par hasard l'unité de l'Europe? Dieu m'en préserve. L'Europe est déjà passablement monotone. Elle a la monotonie de la civilisation faites-la une, elle aura la monotonie de la servitude. Ce qu'elle garde de liberté tient à son défaut d'unité. ”