Perfection évangélique

“ Ce sont nos imperfections, nos infidélités qui mettent obstacle à l'efficacité de la grâce. Établissons-nous donc dans la perfection et profitons mieux de nos communions fréquentes, et Jésus-Christ opérera des merveilles en nous et par nous. ”

“ La perfection de cette vertu n'est point, je l'avoue, à la portée, de chaque homme, mais c'est vers elle qu'il doit tendre sans cesse comme vers la perfection de l'homme et du chrétien : perfection que Jésus-Christ nous commande par ces paroles : Que celui qui veut être parfait porte sa croix et me suive. ”

“ Les parfaits, ou plutôt ceux qui tendent à la perfection, cherchent à suivre Notre-Seigneur de plus près, et ont le désir de travailler à la gloire de Jésus-Christ. Ils sentent en eux son amour et désirent l'imiter dans sa pauvreté, dans sa douceur, dans sa charité, dans son zèle pour les âmes, dans ses souffrances, dans sa croix. ”

“ Dieu ayant donné à toutes les œuvres sorties de ses mains des proportions régulières et parfaites, il faut admettre que l’Évangile, qui est aussi son ouvrage, possède ces mêmes qualités de régularité et de perfection. Maintenant que nous avons cherché à connaître les principes de ceux qui ont écrit l’Évangile, au sujet de la question que nous discutons, nous allons examiner ce que les autres apôtres ont pensé sur la nature de Dieu ; nous passerons ensuite à l’examen des discours de notre Sauveur lui-même. ”

“ La foi en Dieu est, comme Dieu lui-même, sans limites, et l'Évangile a donné une juste et noble carrière au cœur humain, quand, au-delà des préceptes imposés à tous, il a placé les conseils de la perfection religieuse, dont l'horizon plus étendu appelle les plus généreux et les plus dévoués. ”

“ La vie naturelle, sur laquelle régnait le péché, périt, à mesure que Dieu crée en lui, par son Esprit, une vie nouvelle, dont le terme seulement est la perfection, et dont la voie est ouverte à tous, par la réconciliation avec Dieu, accomplie en Jésus-Christ! ”

“ Tous les traités de perfection, dit-il ensuite , ne sont que les développements de la connaissance pratique de Jésus-Christ, renfermée dans l'étude du saint Evangile et tout ce que la connaissance et l'imitation de ce divin modèle exigent de, nous, se résume presque en ces mots : simplicité, humilité, douceur, obéissance, amour du silence, delà:retraite et de la prière, et pauvreté.. ”

“ L’apôtre ne veut pas dire davantage qu’il suffise de croire en Jésus-Christ pour être parfait. Tout homme signifie l’homme tout entier, l’homme purifié dans son corps et dans son âme. Et pour vous convaincre que la perfection n’est pas le partage de tous, écoutez-le : « Afin qu’étant unis ensemble par la charité, ils soient remplis de toutes les richesses d’une parfaite intelligence, qui leur découvre le mystère de Dieu le Père et de Jésus-Christ, en qui sont renfermés tous les trésors de la sagesse et de la science. Persévérez et veillez dans la prière en l’accompagnant d’actions de grâces. » ”

“ Et, en tant qu'il représente un désir sincère d'abolir quelque forme du mal où d'établir quelque forme du bien, chacun d'eux représente à son degré un culte, de la perfection, et est au même degré une véritable église de Dieu, la Perfection suprême. ”

“ Les âmes que Dieu y appelle doivent tendre de toute leur énergie à cette perfection des grandes choses. Mais encore est-il qu'alors même, elles n'auront rien fait si elles négligent les petits détails de la vie surnaturelle. Et, dans tous les cas, la vraie perfection, ou, si l'on veut, la base, la racine nécessaire de la vraie perfection pour tout le monde, consiste à bien s'acquitter, pour l'amour de Jésus-Christ, de toutes les pratiques qui rentrent dans la vie journalière que l'on mène, .et dans la nécessité -et aussi la convenance de la condition que l'on a embrassée. ”

“ Or, si la perfection chrétienne fut, même avec les hommes du monde, la condition
indispensable et le continuel mobile de ses ,gntin uel mobile de ses
œuvres, combien plus, avec ses prêtres de la Congrégation et ses Filles de la Charité!
Quel est partout l'esprit des règles qu'il leur impose? Quel est le feu sacré qui éclaire tous ses conseils et vivifie tous ses discours? L'esprit de l'Évangile, la charité de Jésus-Christ; il n'en connaît pas d'autre. C'est là toute sa sagesse, toute sa politique, toute sa puissance. ”

“ D’abord dans l’ordre de la perfection morale, l’opération humaine du Christ est tellement soumise à la direction de la divinité, que Jésus est le modèle par excellence de toute sainteté, de toute perfection ”

“ C’EST pourquoi laissant la parole qui n’enseigne que les premiers principes du christianisme, tendons à la perfection, et ne nous arrêtons pas à jeter tout de nouveau le fondement de la repentance des œuvres mortes, et de la foi en Dieu ”

“ Dieu a tout fait pour donner à l’homme les moyens d’arriver à la perfection, et pour lui faire connaître sa volonté et ses desseins. C’est ainsi que Dieu fait éclater sa bonté, que sa justice s’accomplit, et que son Église devient l’image et la figure de son Fils, et qu’elle travaille à rendre l’humanité digne du ciel, digne de voir et de comprendre Dieu. ”

“ D’ailleurs, le poème de la vie de Jésus, tout empreint de l’esprit du temps, n’est pas ce qui constitue essentiellement la doctrine évangélique. L’Évangile, pour nous, c’est l’esprit de Jésus, c’est sa parole, c’est sa révélation de l’éternelle vérité. C’est cette grande découverte de la loi d’égalité et de fraternité qui s’est présentée à lui plus complète et mieux formulée qu’elle ne l’avait été pour ses devanciers. Comme nous ne le croyons pas Dieu, nous ne prétendons pas qu’il ait tout prévu, tout annoncé, tout enchaîné dans l’avenir. ”

“ Nous devons le prendre à sa source pure ; le véritable Évangile tout à l'opposé de ses détracteurs qui le corrompent, en appelle continuellement à notre jugement, à notre raison, à notre conscience, et à toute l'intelligence et la bonne volonté dont nous sommes éclairés par la lumière du Verbe qui rayonne de tout son éclat sur nous dès notre naissance, et dont la lumière évangélique n'est que le développement et l'expression. ”

“ Le mot perfection, dans son sens le plus complet, ne peut s'appliquer au chrétien dans ce monde ; car nous sommes exhortés a croître dans la grâce. C'est notre devoir de la rechercher, et notre privilége de la posséder; c'est une doctrine de la parole de Dieu ; notre devoir est d'y croire; autrement ce serait s'opposer à Dieu et aux apôtres. Dieu a commandé de la posséder et de la pratiquer : « Soyez saints comme je suis » saint. ”

“ Il est la voie qui conduit à Dieu, la vérité qui est Dieu même ; il est la vie promise à ceux qui marchent dans la vérité2, qui font la vérité 3, selon le mot profond de l'Apôtre. Donc, tout en Jésus-Christ et par Jésus-Christ. Unis aux siennes, nos pensées, nos affections, nos oeuvres se divinisent : et comme la perfection du Fils est la perfection même du Père, par notre union avec le Fils, qui commence sur la terre et se consommera dans le ciel, nous devenons parfaits comme le Père est parfait. ”

“ En effet, divin Jésus, ne nous est-il pas ordonné de vous prendre pour modèle, vous qui êtes la perfection? Les chrétiens ne sont-ils pas les membres de votre corps? Vous-même n'avez-vous pas dit : « Soyez parfaits comme votre Père au ciel est parfait ! » Cette idée de perfection est écrasante, et pourtant le simple bon sens comprend qu'il faut être parfait pour posséder la perfection infinie ”

“ Pour être un saint, il faut surtout pratiquer, dans un degré éminent, les vertus évangéliques, que le monde ne connaît, guère 'et qui, cependant, sont l'expression la plus élevée de la perfection humaine. ”

“ Nous voulons, en nous réunissant, nous fortifier et nous instruire dans notre croyance ; notre croyance est le simple christianisme évangélique basé sur ces paroles mêmes de Jésus : La vie éternelle, c’est de vous connaître, mon Dieu, pour seul Dieu véritable, et de connaître le Christ que vous avez envoyé. Nous regardons comme notre droit et notre devoir d’examiner et de travailler avec notre raison tout ce qui se présente à titre de religion. ”

“ Or y cette vérité immuable et universelle que le Saint-Esprit vient apprendre aux hommes, c'est la doctrine évangélique, la doctrine de Jésus-Christ divine, et par conséquent toute véritable, qu'il vient confirmer et sceller par son témoignage, et graver dans nos coeurs par sa grâce. ”

“ Par évangélique, on doit entendre quelque chose de conforme à l'esprit de l'Evangile, miséricorde en Dieu, humilité chez l'homme, simplicité dans les dogmes, sainteté dans la morale, enfin quelque chose qui humilie l'homme sous le sentiment de ses fautes, le relève par le pardon du Sauveur, et le sanctifie par le Saint-Esprit. ”

“ L'Évangile, si plein de maximes divines, s'adressant à des hommes libres de toutes pensées matérielles, et n'envisageant d'autre but, d'autre fin, qu'une gloire éternelle dans le sein de Dieu venait naturellement après la Bible. ”

“ Mais, parmi ces moyens de perfection, quelle sera la matière appropriée des vœux ? Si les préceptes de l’Évangile suffisent à assurer la vie parfaite, à quoi bon chercher ailleurs des obligations nouvelles ? Si pourtant les conseils sont de quelque utilité, est-il possible de faire entre eux un choix officiel de trois vœux précis ? Ne faudrait-il pas, au contraire, que les gens voués à la perfection poursuivissent indistinctement l’observance de tous ces préceptes, de tous ces conseils de perfection ? ”

“ La doctrine du Christ guide les hommes en leur montrant cette perfection infinie du Père céleste, perfection vers laquelle tout homme peut tendre librement, à quelque degré d’imperfection qu’il se trouve. ”

“ Voilà, messieurs, ce que les chrétiens aiment à se persuader, et voilà ce qui les conduit à leur perte éternelle. Et d'abord, si la perfection acquise n'est pas de précepte pour la généralité des hommes, la perfection désirée, recherchée, est obligatoire pour tous.
Chacun doit tendre à la perfection de son état. Donc, chacun doit fuir le monde, qui forme un invincible obstacle à la perfection.
D'ailleurs, est-il bien sûr que l'Évangile ne condamne que les excès du monde et qu'il en tolère le faste, l'ambition et les mœurs dans un degré plus modéré ? Notre-Seigneur. ”

“ Et si l’on dit, qu’il y a une perfection divine à laquelle ni homme ni ange ne puisse parvenir, pourquoi ce moquer de nous par de telles prétentions que l’on met ensuite au rabais ? Vous dites qu’un homme parfait a tous les sentiments de Jésus Christ, et qu’il marche toujours comme Jésus a marché ”

“ Où est en effet la foi véritable? Celle qui nous fait faire les oeuvres du Christ et même de plus grandes! Et l'espérance véritable? Celle qui, nous sanctifie comme il est lui-même Saint ! Et le véritable amour? Celui qui nous rend tels en ce monde que Jésus-Christ est lui-même! Et la véritable communion? Celle qui nous fait marcher dans la lumière comme Dieu est dans la lumière ; nous blanchissant de tout péché dans le sang de Jésus-Christ ! Et le vrai baptême? Celui qui en nous revêtant de Jésus-Christ, nous somme en un avec lui ! ”

“ Sept Pater, sept Ave, sept Gloria, l'oraison du saint et les litanies, etc.
QUATRIÈME VENDREDI Après la fête du saint.
TEXTE. — La douzième perfection est un grand et fervent désir d'exalter notre sainte foi, c'est-à-dire souhaiter avec ardeur que Notre-Seigneur Jésus' Christ soit connu, craint, honoré et aimé de tous. ”

“ Être évangélisé, c’est recevoir la parole de Dieu, c’est recevoir les consolations de l’Évangile, c’est-à-dire de la vraie religion. Évangile veut dire bonne nouvelle, et Jésus disait aux pauvres tout ce qu’ils devaient savoir de la loi et de la religion nouvelle qu’il enseignait pour être consolés et sanctifiés dans leurs peines. ”

“ Ah! c'est ici que l'Évangile est précieux au cœur du fidèle et que nous pouvons comprendre l'utilité absolue et toute la valeur divine de l'œuvre du Christ. « Il n'y a point de condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ et qui marchent, non selon la chair, mais selon l'esprit.» Celui qui se met au nombre des vrais disciples du Sauveur, par une sérieuse repentance et par une foi sincère, et qui s'y maintient par une filiale obéissance à sa parole, n'a rien à craindre du Juge trois fois saint. ”

“ Une des vérités fondamentales du christianisme, c’est qu’un progrès vers une moindre imperfection n’est pas produit par le désir d’une moindre imperfection. Seul le désir de la perfection a la vertu de détruire dans l’âme une partie du mal qui la souille. De là le commandement du Christ : « Soyez parfaits comme votre Père céleste est parfait. ”

“ Ainsi vous propagerez l'Evangile, ainsi vous vengerez votre foi, ainsi vous la ferez triompher des préventions et des attaques que les pécheurs ont multipliées contre elle. C'est la parole de Jésus-Christ lui-même, l'auteur et le consommateur de notre foi. Il nous assure que c'est à l'amour que nous aurons les uns pour les autres, qu'il appartiendra de persuader à tous , sans une longue suite de raisonnemens et de conséquences, la beauté de sa doctrine, la vérité de sa morale, la divinité de sa religion,
la sincérité de notre foi. ”

“ La perfection religieuse, l'oraison, l'obéissance, la vie d'amour et d'immolation, la pureté d'intention, la ferveur, l'amour des croix et des humiliations, la perfection des actions ordinaires, le péché véniel, la conformité avec Jésus-Christ dans sa vie cachée, dans sa vie agissante, dans sa vie souffrante, dans sa vie Eucharistique, etc. ”

“ « elle leur montre l'Evangile comme le livre par excellence qui renferme un frein pour toutes les passions, un encouragement pour toutes les lassitudes, une certitude pour tous les doutes ; » les accoutumant à y puiser en toutes circonstances, elle les attache étroitement à Dieu et leur fait trouver le secret du bonheur réel. ”

“ Dans le temps de l'affliction Jésus-Christ est. beaucoup plus près de nous.
Non-seulement il est utile, pour avancer dans la
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perfection, d'être circonspect dans ses discours, mais c'est encore une chose absolument nécessaire.
Le chemin sûr et véritable pour arriver au ciel et à la perfection, est celui de la simplicité et de l'obéissance.
Il est beaucoup plus facile d'être saint aux yeux de Dieu que de le paraître aux yeux des hommes!
La conformité à la volonté de Dieu et le détachement de toutes choses renferment en abrégé toute la sainteté. ”