Testament mystique

“ Aux modes de révocation énoncés en l'article 1035 du Code civil, les auteurs ajoutent la cancellation de l'acte, ou de l'une de ses dispositions, la lacération et la combustion de l'acte, et la rupture des sceaux du testament mystique.
Occupons-nous d'abord des ratures et de la lacération du testament olographe.
Quand, après avoir fait son testament sous la forme olographe, le testateur le déchire, le brûle ou le biffe entièrement, il ne fait pas, à proprement parler, une révocation de testament; il en opère la destruction. ”

“ Lorsque, par une cause quelconque, le testateur n'a pu signer son testament fait en forme mystique, le nombre des témoins doit être porté à sept.
On ne voit pas ce que la présence d'un septième témoin vient ajouter ici à celle des six autres ; mais, dans la fausse science juridique, il est de tradition qu'on ne saurait trop multiplier les causes de nullité des testaments, et la législation napoléonienne à soigneusement conservé cette tradition.
978. — Ceux qui ne savent ou ne peuvent lire, ne pourront faire de dispositions dans la forme du testament mystique. ”

“ Notre article suffit pour motiver l'annulation du testament mystique dont les dispositions seraient rédigées en une langue dont le testateur n'aurait pas l'intelligence : savoir lire ne signifie pas seulement saisir les caractères et en former des mots; il signifie encore comprendre le sens d'un écrit. ”

“ Mais la loi ne déclare pas spécialement l'aveugle incapable de testament mystique; et la nullité n'est prononcée en ce cas que par une conséquence directe de l'art. 978, qui interdit cette forme à ceux qui ne peuvent lire. Nous pencherions donc pour la validité du testament mystique dont un aveugle, doué d'une instruction suffisante, aurait imprimé ou fait imprimer les dispositions en caractères saillans, et qu'il aurait su et pu lire par le toucher. ”

“ Ceux qui ne peuvent parler, soit à cause d'une indisposition temporaire, soit par infirmité naturelle, comme les muets et les sourds-muets, seraient privés des moyens de faire un testament mystique t faute de la déclaration prescrite par l'art. ”

“ Il suffit que le donateur ou le testateur ait manifesté sa volonté d'une manière certaine. Tout se réduit a une question de preuve, et c'est pourquoi dans la pratique les testaments sont rédigés par écrit et remis parle testateur, en présence de témoins, a un ami qui est chargé du dépôt. Plus tard, ces usages ont été érigés en droit par les empereurs romains, et de la sont nés le testament mystique et le testament olographe dont le nom seul attesterait au besoin l'origine grecque. Du reste, les prin-
cipes du droit romain sur l'institution d'héritier sont étrangers au droit attique. ”

“ Ainsi, on ne peut faire un testament ou une donation pendant le délire que cause une ma- ladie , ni pendant une ivresse qui irait à la pri-
(*) Il n'en est pas moins vrai que quelques infirmités purement physiques nous privent des qualités extérieures nécessaires à l'accomplissement de certaines formalités exigées pour les donations ou les testamens : l'homme qu'une maladie empêche d'écrire ne peut faire un testament dans la forme olographe (art. 970) , et l'aveugle ne peut pour l'ordinaire tester dans la forme mystique (art. 978) . ”

“ L'immortel testament de l'autre respire une certitude sereine de la justice de Dieu, de l'immortalité de l'âme, et se révèle au monde par les plus hautes instructions, par la prière au ciel et le pardon à la terre, inviolable prérogative des rois ! ”

“ Le testament, en effet, n'est point un contrat, ou, comme quelques-uns l'ont appelé dans un langage barbare, un quasi-contrat entre un vivant et d'autres vivants; il est la volonté d'un mort. « Le testament, dit saint Paul, et toutes les législations parlent comme lui; le testament n'est affermi que dans la mort, testamentum enim in mortuis confirmation est; il reste sans valeur tant que le testateur est vivant. » ”

“ Ce qui prouve encore qu’il est éternel, c’est-à-dire perpétuel, c’est qu’on l’appelle le Nouveau, c’est-à-dire le dernier Testament. Car le dernier testament d’un homme reste immuable, parce qu’il est confirmé par la mort du testateur, d’après cette parole de l’Apôtre : « Un testament est confimé par la mort ; autrement, tant que le testateur vit il n’a point de valeur. » ”

“ Ainsi notre âme n'est plus en péril; nos résolutions ne vacillent plus; la mort, ou plutôt la grâce de la persévérance finale, a la force de les fixer: et de même que le testament de Jésus-Christ, par lequel il se donne à nous, est confirmé à jamais, suivant le droit des testaments et la doctrine de l'Apôtre, par la mort de ce divin Testateur; ainsi la mort du fidèle fait que ce bienheureux testament, par lequel de notre côté nous nous donnons au Sauveur, devient irrévocable. ”

“ Si quelqu’un meurt sans testament, laissant après lui des filles, le frère du défunt du coté du père, ou le frère du côté de la mère, s’il n’a point de patrimoine, en épousera une et aura l’héritage du défunt. ”

“ On dispute sur l’héritage d’un défunt, tant que le testament n’est pas devenu public : dès que le testament se produit en public, tous gardent le silence, afin qu’on l’ouvre et qu’on le lise. Le juge l’écoute avec attention, les avocats se taisent, les huissiers font faire silence, tout le peuple demeure en Suspens, pour laisser lire les paroles d’un défunt, qui est sans mouvement dans le sépulcre. Cet homme est donc sans vie sous la pierre, mais ses paroles ont une valeur : et c’est quand Jésus-Christ est assis dans le ciel, que l’on conteste son testament ? ”

“ A la même époque, je déposais chez M° Ducloux, notaire à Paris, mon testament. Ah ! il est peu d'actes dans le monde, si ce n'est cependant le plan du siége de Paris, qui ait été aussi raillé que mon testament dont une fois j'avais eu l'imprudence de parler. Tous les beaux esprits s'en sont égayés. Mais, messieurs, le testament d'un homme qui doit et qui croit mourir a une valeur, et vous me permettrez peut-être, avant qu'il soit publié, car il le sera un jour, de vous en lire quelques lignes. ”

“ Trois choses sont à distinguer pour la perception : le testament, qui est l'acte même qui contient l'expression de la volonté du testateur ; le legs, qui est la disposition par laquelle le testateur énonce la volonté de gratifier, et la mutation par décès, qui est la transmission qui s'opère du défunt au légataire. ”

“ Êtes-vous sûre que vous ne méritez pas d’être punie pour avoir empêché, quoiqu’à votre grand malheur, l’exécution du testament de votre grand-père ; les testamens sont des choses sacrées, mon enfant. Vous voyez que vos gens le pensent eux-mêmes, eux qui se croient blessés par la distinction avec laquelle vous êtes traitée dans un testament. ”

“ Qu'il tourne et qu'il retourne en sa pensée l'acte qu'il vient d'accomplir et les motifs qui l'ont déterminé à rompre l'égalité ; s'il persiste durant quarante jours, on doit considérer qu'il n'y a pas eu erreur, que le testament représente bien sa volonté saine et réfléchie. ”

“ On objectera, peut-être, qu'ayant fait son testament en 1533, il dut mourir avant l'époque que je lui assigne. Ce n'est pas là, je crois, une raison. La mort immédiate n'est pas la conséquence d'un testament, quoiqu'on l'appelle la volonté dernière. ”

“ Pour la fortune, il était possible à la vérité qu'il eût voulu par un testament, ainsi qu'il l'avait annoncé, en frustrer sa famille, mais un testament est toujours attaquable; on plaide, et, si l'on n'a pas tout, on peut, au moyen d'une transaction habile, obtenir une part, une grosse part. ”