Le lait de la discorde : hygiène, stérilisation et l'invention du « lait vivant » (1880-1914)

“ Le lait est très difficile à conserver ; il s'altère vite et caille, par la chaleur surtout; si, même très frais, il peut contenir déjà les microbes dus à une maladie de la vache même qui l'a fourni, et ceux que les hasards de la traite et du transport lui ont apportés, que sera le lait qui a subi un commencement d 'allél'ation? D'heure en heure, à mesure qu'il aigrit davantage, on peut y voir plus de microbes et, parmi les pires, ceux qui feront justement le plus de mal au bébé, les microbes du choléra infantile et des diarrhées infectieuses. ”

“ Par sa composition et par la température à laquelle on l'obtient, le lait est éminemment altérable ; aussi, par le fait de l'homme conscient ou inconscient, le trouve-t-on souvent transformé en une véritable culture microbienne qui, non seulement atteint sa valeur marchande, mais encore le rend préjudiciable à la santé. ”

“ Le lait est un liquide qui fermente très aisément et dans lequel les infiniment petits, les microbes, se développent avec une extrême facilité, si bien que lorsqu'il nous arrive, il est tellement contaminé que si nous le laissions boire tel qu'il est à notre bébé, nous lui ferions courir les plus grands dangers, nous risquerions de l'empoisonner. ”

“ Rien ne vaut le lait de la mère pour le nouveau-né, et cela est si vrai que des nourrices d'ailleurs d'apparence parfaite ne réussissent pas, malgré tous les efforts, à mener à bien l'allaitement du nourrisson qui leur a été confié. Je n'accepte donc la nourrice que lorsque cela devientabsolument nécessaire, c'est-à-
dire lorsqu'il m'est parfaitement démontré que la mère ne peut nourrir son enfant. ”

“ L'allaitement mixte est infiniment supérieur à l'allaitement artificiel exclusif. Le lait maternel contient des principes que l'enfant ne trouvera dans aucun autre aliment et qui, seuls, peuvent lui assurer un développement régulier et facile; si faible que soit la quantité de lait de la mère ingérée, elle aidera à la digestion du lait artificiel ajouté.
L'un des avantages de l'allaitement au sein est la rareté de la suralimentation. Un bébé n'est, pour ainsi dire, jamais malade d'avoir trop pris du lait de sa nourrice. ”

“ Pour que le nouveau-né ait une bonne vitalité, il est de première importance qu'il se nourrisse du lait maternel. Du fait que ses glandes vasculaires ne sont pas encore bien développées, elles sont incapables de le protéger contre les infections et les intoxications. Grâce au lait maternel, il reçoit la sécrétion glandulaire in terne indispensable. Dans les premières années, l'alimentation lactée doit être continuée, car les enfants ne peuvent se défendre contre les poisons, qui existent dans la viande par exemple ”

“ Il est consommé cru, c'est-à-dire avec tous les ferments qui en facilitent la digestion et l'absorption.
Pris directement au sein, il échappe à toutes les causes extérieures d'altération qui menacent le lait donné au biberon.
Par contre quels arguments militent contre le choix de l'allaitement mercenaire ?
La nourrice au sein peut transmettre au nourrisson les maladies dont elle est atteinte, notamment la tuberculose et la syphilis ; le diagnostic de ces
affections est souvent difficile et les dangers de contamination sont par suite assez grands. ”

“ L'élevage d'un enfant au biberon est chose délicate, difficile, et qui expose celui qui la subit à des accidents souvent mortels : la gastro-entérite dont les victimes ne comptent plus, tant elles sont nombreuses. De quelle qualité est le lait vendu dans les grandes villes ? Souvent très mauvaise; altéré non seulement par l'addition d'eau, ou plus ou moins fortement écrémé, il est toujours pollué par des microbes en nombre considérable qui l'ont infecté au cours des manipulations et des transvasements qu'ils a subis depuis le moment de la traite jusqu'à celui de son emploi. ”

“ En vérité, la question était à peu près insoluble avant l'emploi de la stérilisation. Autrefois, quand on donnait du lait animal, le plus souvent on faisait prendre un aliment plus ou moins chargé de microbes et de toxines ; on ne pouvait établir la part qui, dans la genèse des troubles digestifs, revient à la composition de ce lait et celle qui revient à l'infection ou à l'intoxication. Le problème peut être abordé aujourd'hui; il suffit d'observer des nourrissons alimentés avec du lait stérilisé de bonne qualité, donné pur, sans coupage. ”

“ Le lait, qui contient déjà par lui-même des germes nuisibles, était mis dans des biberons plus ou moins propres, ce qui augmentait le danger et le nourrisson succombait à la suite d'une gastro-entérite, d'une diarrhée verte ou de choléra infantile. Souvent aussi l'enfant est suralimenté et la suralimentation constitue également un grand danger pour les jeunes enfants. Pour faire disparaître les causes de tant de ravages on ne donnera jamais de lait cru, mais du lait stérilisé parce que seule la chaleur peut détruire les micro-organismes. ”

“ Si on laisse de côté la transmission de certaines maladies spécifiques par le lait de vache, il est certain que la façon, dont intervient ce lait pour réaliser les processus morbides plus vulgaires, est complexe. Il y a quelque vingt-cinq ans, à la suite des découvertes de Pasteur et des premières recherches bactériologiques, on avait cru en trouver l'explication dans l'infection par les microbes qui le souillent et on avait espéré les supprimer par l'emploi du lait stérilisé. La stérilisation du lait a, certes, réalisé un progrès immense dans l'alimentation des nourrissons ”

“ Si le lait stérilisé par la chaleur se digère moins bien que le lait cru, il n'infecte pas l'organisme des nourrissons et il est pur de tous ces agents pathogènes dont le moindre effet est de provoquer l'athrepsie. On peut donc soutenir que les inconvénients de la stérilisation sont bien faibles et qu'ils deviennent négligeables en regard des immenses services dus à la méthode. Les statistiques apportent de ce côté un témoignage péremptoire et il est constant que l'usage du lait stérilisé préserve tous les jours de la mort des milliers d'enfants. ”

“ Ce sont eux qui soutiennent que. non seulement le lait stérilisé perd de ses qualités nutritives, mais qu'en même temps qu'on détruit les bactéries pathogènes, on supprime beaucoup de germes utiles. Les médecins au contraire, qui voient diminuer la mortalité des enfants depuis l'emploi du lait stérilisé, considèrent les choses à un point de vue tout opposé et n 'hésitent plus à reconnaître les bons effets de la méthode. ”

“ Cela étant , on peut se demander si l' habitude qu' ont prise certains médecins de recommander la stérilisation du lait pour l' élevage des enfants est un bon procédé , puisque le lait perd dans cette opération la plus grande partie de ses propriétés nutritives , et que peut-être en détruisant des ferments la digestion en est plus difficile ; il est bien certain que nombre d' estomacs bien portants ne peuvent supporter le lait bouilli . ”

“ L'organisme doit alors assurer à lui seul tout le travail de la digestion ; certains enfants très vigoureux peuvent le fournir et se passer à la rigueur du lait maternel. Chez d'autres, l'absorption du lait de vache stérilisé et dilué n'empêchera pas le développement de s'accomplir, mais ce développement sera insuffisant.
Chez d'autres enfin, débiles ou nés avant terme, l'élaboration des ferments est si faible, qu'elle ne pourra remplacer ceux qu'un lait vivant lui aurait fournis; ils deviennent atrophiques, plus souvent athrepsiques et meurent. ”

“ Certes, je ne veux pas dire par là qu'il ne faut pas surveiller le lait qu'on donne aux enfants, mais je crois qu'entre deux maux il faut choisir le moindre. Il vaut mieux leur faire boire un lait vivant, dût-il contenir quelques microbes, que de leur faire prendre un lait scientifique qui leur donnera sûrement de l'entérite chronique. On doit bien reconnaître néanmoins que, dans les grandes cités, il est très difficile de se procurer du bon lait, les causes de sa contamination sont nombreuses; il
faudrait de plus que la répression de sa fraude fût impitoyable. ”

“ En un mot, le choix entre les différents laits change suivant les conditions dans lesquelles on est placé. Quand on peut se procurer du lait frais, on peut employer les procédés de stérilisation domestique, tandis que lorsque l'approvisionnement est difficile, il vaut mieux avoir recours au lait stérilisé industriellement.
On a fait à ce lait stérilisé des reproches nombreux, surtout dans ces dernières-années. Des médecins l'ont accusé d'être la cause de nombreux
troubles digestifs et de produire le rachitisme et le scorbut infantile. ”

“ Microbes du lait. — Le lait s'altère très rapidement ; la cause en est aux multiples circonstances qui exposent à l'envahissement microbien ; des millions de bactéries vivent à la surface des canaux excréteurs de la glande mammaire de l'animal, sur les mains des trayeurs, sur les parois des récipients destinés à recueillir le lait. ”

“ « Quand on veut détruire un ennemi, il est essentiel de connaître cet ennemi ».
Nous considérerons donc d'abord le lait comme agent d'infection ou d'intoxication, que les germes proviennent de l'organisme même de l'animal malade à travers la glande mammaire ou que, bien plus souvent, le lait ait été contaminé secondairement, c'est-à-dire d'une façon indépendante de la sécrétion glandulaire ; soit avant la traite, dans les portions les plus extérieures des canaux galactophores ; soit pendant les premières manipulations de la traite elle-même, par des microbes apportés de l'extérieur ”

“ Or, en raison même de son mode de production, le lait est sans cesse exposé à être pollué par les germes dont il vient d'être question car ceux-ci pullulent justement partout dans les étables et à la ferme. Nous savons, en effet, que ce sont des microorganismes extrêmement répandus sur les fourrages, dans les excréments des animaux, dans le fumier et dans la terre qui provoquent presque tous les accidents qu'enregistrent à chaque instant les diverses branches de notre industrie laitière. ”

“ Pour réussir un allaitement artificiel, il faut prendre de minutieuses précautions, nécessitées par la difficulté de se procurer du lait pur et sain. Le lait doit provenir d'une vache bien portante et allant au pâturage; on sait combien la tuberculose est fréquente chez celles qui sont maintenues constamment à l'étable; le lait des vaches nourries de drèches est ordinairement très mal supporté par l'enfant. ”

“ Les premiers sont d'ordinaire des microbes saprophytes, très répandus dans la nature ; ils ne sont point pathogènes, mais ils corrompent le lait et lui communiquent ainsi des propriétés plus ou moins toxiques. Parfois et par exception, une souillure accidentelle peut introduire dans le lait des microbes pathogènes.
Les seconds, c'est-à-dire les microbes qui proviennent d'une maladie de la femelle laitière, sont presque toujours des microbes pathogènes pour l'homme, ils peuvent infecter les sujets qui boivent le lait qui les renferme ”

“ Le lait constitue un excellent milieu de culture pour différents microbes. Les germes peuvent être d'origine variée, soit humaine, soit animale. Le lait peut être infecté soit avant, soit pendant, soit après la traite. La mamelle de la vache, qui est un filtre à peu près parfait, laisse passer les microbes dès qu'elle présente la plus petite lésion.
Les maladies de l'animal qui peuvent être transmises à l'homme sont peu nombreuses : tuberculose, brucellose (ou fièvre de Malte) , fièvre aphteuse. ”

“ On sait bien maintenant qu'elle cause une profonde altération dans la nature du lait, qu'elle se transmet facilement des vaches malades aux vaches saines et que la plus grande propreté est nécessaire, si on veut empêcher qu'elle n'envahisse toute l'élable où elle est apparue.
L'agent virulent est le lait ; la contagion s'opère par les mains du trayeur si celles-ci ne sont pas rigoureusement aseptiques, ou mieux encore par les trayons
artificiels mis en usage récemment dans la traite mécanique du lait. ”

“ Quand on veut garder intact du lait, la première chose à faire est de le recueillir dans les meilleures conditions de pureté : une laiterie de propreté irréprochable, bien aérée, maintenue à une température fraîche et dont les fenêtres grillées empêchent l'entrée des mouches, le nettoyage à l'eau chaude des instruments de traite et de tous les vases employés, n'entraveront pas évidemment toute intrusion de microbes, mais en diminueront assez l'importance pour permettre à divers moyens de conservation d'agir efficacement. ”

“ Dans les grandes villes, le lait promené dans des bidons suspects pendant sept ou huit heures, ne donne qu'une bien faible sécurité, même après ébullition ou chauffage au bain-marie, car si on peut tuer les microbes qu'il contient au moyen d'un des procédés domestiques que nous venons d'examiner, il y a une chose qui ne peut être modifiée, c'est l'altération qu'il a subie. ”

“ Les autres altérations sont artificielles et s'appellent des falsifications.
L'écrémage consiste à enlever un peu de crème au lait dont la couleur devient bleuâtre et la saveur un peu fade; le lait est alors plus dense.
L'addition d'eau ou mouillage peut rendre au lait sa densité première; le lait mouillé se caille plus vite que le lait naturel. L'addition d'eau au lait est blâmable, parce qu'elle constitue une fraude d'abord, et aussi parce que cette eau peut renfermer des microbes dangereux. ”

“ De plus le mouillage s'opère parfois à l'aide d'une eau renfermant des germes offensifs, soit pour le lait (c'est même le cas habituel) , soit directement pour le consommateur. L'expertise sommaire d'un lait doit révéler ses falsifications et permettre d'une façon générale déjuger de sa valeur alimentaire; dans ce but on déterminera approximativement l'ancienneté du lait, c'est-à-dire son
état de conservation provisoire ou d altération, puis sa richesse en graisse, ainsi que la présence des matières étrangères dont il arrive qu'il soit additionné. ”

“ Les fraudes les plus habituelles du lait, mouillage et écrémage, ne peuvent pas déterminer d'accidents (sauf dans les cas où l'eau ajoutée au lait contient des germes morbides) . Il n'en est pas de même pour les laits qu'on a additionnés de substances « conservatrices » (soude, borax) ; une consommation prolongée de ces laits est nuisible, surtout pour les jeunes enfants et les personnes soumises au régime lacté, en particulier dans les maladies des reins. ”

“ Une troisième cause d'altération due à la fraude est le mouillage du lait, c'est-à-dire le coupage d'une eau plus ou moins pure.
La contamination du lait par l'air est beaucoup plus rare.
On peut partiellement, et en tous cas d'une façon très suffisante pour la pratique, réduire considérablement les dangers d'infection par des mesures préservatrices. Elles consistent, d'une part, dans la traite rigoureusement aseptique comprenant la désinfection du pis de l'animal et des mains du trayeur, et, d'autre part, dans la stérilisation des vases. ”

“ D'une tétée à l'autre, le lait y fermentait, formant un milieu de culture extrêmement favorable à la pullulation des microbes pathogènes.
Chaque été le biberon à tubes coûtait au pays plus de vies humaines qu'une grande bataille. ”

“ Ce sont des nids à microbes ; chaque fois qu'on a regardé de près à un biberon, même paraissant bien tenu, on a trouvé qu'il fourmillait d'organismes. Il ne faudra donc jamais se servir du biberon ; c'est un instrument trop compliqué, trop difficile à maintenir propre. C'est le biberon qui cause souvent des inflammations de la bouche, qui donne le muguet et qui occasionne même des gastro-entérites infectieuses. Il est condamné et condamné sans appel.
La meilleure façon de donner le lait aux enfants,
c'est de le leur donner dans une vulgaire tasse bien propre ”

“ L'allaitement mixte par la mère semble préférable à l'envoi de l'enfant en nourrice, à la campagne, loin de toute surveillance directe.
L'allaitement artificiel, mauvais en général, peut cependant donner des résultats à peu près satisfaisants s'il est bien dirigé.
L'alimentation quelle qu'elle soit diffère du tout au tout suivant la personne qui la dirige.
Les troubles digestifs dus à l'allaitement au biberon ou à la cuiller, semblent surtout dus à une intoxication causée soit par des microbes, soit par des ptomaïnes qui altèrent le lait. ”

“ On trouvera dans les travaux sur l'allaitement l'ensemble des circonstances qui forcent parfois à changer de nourrice, que le lait soit trop riche ou, au contraire, insuffisant en principes nutritifs. Nous avons montré, dans le chapitre des altérations microbiennes subies par ce liquide, comment l'ébullition et la stérilisation sont capables d'empêcher l'apparition des accidents gastro-intestinaux qu'engendre si souvent un lait contaminé quand on nourrit les enfants au biberon. ”

“ Pour cela on s'est dit qu'il suffirait de tuer ceux de ces germes qui pouraient déjà se trouver mêlés au lait, en même temps que, grâce à un bouchage hermétique, on en empêcherait de nouveaux de pénétrer dans le liquide. La question est d'autant plus importante que le lait ne se contente pas de prendre les odeurs de façon désastreuse, il se souille également de tous les microbes de maladies qui sont en suspension dans l'atmosphère; de plus, il peut contenir par lui-même un microbe redoutable. ”

“ Le lait de vache stérilisé présente sans doute des inconvénients ; mais ce sont ceux qui sont inhérents à la composition même du lait de vache et on les retrouve à un égal degré qu'il s'agisse soit de lait cru, soit de lait pasteurisé, bouilli, ou chauffé au bain-marie. Et c'est ici le moment de faire une remarque importante. Si, sur la question de l'allaitement artificiel comme sur tant d'autres points, les idées pasteuriennes sonten voie d'amener une révolution, il ne faut pas croire quele problème sera complètement résolu par l'usage d'un lait animal privé de microbes. ”

“ Si bien faite que soit la traite, avec toute la propreté désirable, le lait est toujours impur et les microbes s'y multiplient très rapidement. C'est pourquoi il importe de stériliser le lait le plus près possible de la traite, car une stérilisation tardive ne pourrait neutraliser les toxines fabriquées par les microbes.
On stérilise le lait en le chauffant au bain-marie ou en le faisant bouillir. Sachez que lorsque le lait monte, lorsqu'il «se sauve», il n'a pas encore atteint la température de l'ébullition, c'est-à-dire 100° ”

“ Il est nécessaire que cette stérilisation ait lieu aussitôt la traite, car si le lait a subi le contact de l'air pendant un certain temps, il a été ensemencé par les microbes qui ont sécrété leurs poisons avant la stérilisation, et il peut causer des accidents, surtout chez les enfants.
Dans l'industrie on stérilise le lait dans des autoclaves, en le chauffant à 110° pendant quelques minutes. Mais à cette température le lait est altéré : il jaunit, prend un goût de cuit et perd de sa digestibilité. ”

“ C'est pourquoi l'altération du lait est plus fréquente l'été ; c'est pourquoi aussi il importe de conserver le lait dans des endroits frais. Mais, même l'hiver, il est utile de détruire les microbes du lait avant de le donner à l'enfant. C'est ce qu'on appelle la stérilisation du lait.
La stérilisation ne rend pas complètement inoffensif un lait contaminé par les microbes. Elle tue les microbes, mais il reste dans le lait les cadavres microbiens et les poisons ou toxines que les microbes ont fabriqués pendant le temps qui a séparé la traite de la stérilisation. ”

“ Par contre, il serait téméraire de penser que l'inspection sévère des vacheries au point de vue des contagions bovines est inutile, puisque l'ébullition suffit à éviter, tout danger. Outre qu'il faut compter avec les préjugés du vulgaire, la négligence des domestiques, la coction incomplète du lait, il faut bien savoir aussi que si les microbes et même, avec la stérilisation absolue, les spores, sont détruits, les toxines peuvent rester dans le lait et l'imprégner dangereusement. ”

“ Tuer les microbes qui sont dans le lait est un pis-aller et en même temps un soin qu'il faut toujours prendre, quoi qu'il en soit ; mais il faut avant tout faire en sorte que ces microbes ne pénètrent pas dans le lait. La stérilisation vise surtout à détruire les saprophytes ou à éviter qu'ils se développent dans le lait ; quant à l'ébullition ou même la stérilisation à 100°, si elles sont suffisantes pour détruire la plupart des microbes pathogènes, en tous cas il n'est probablement pas de stérilisation possible qui soit capable de détruire les toxines déjà sécrétées par ces micro-organismes. ”

“ La stérilisation domestique du lait n'est point parfaite ; comme elle se fait à la pression atmosphérique, elle ne comporte point d'élévation de la température au-dessus de 96° à 97° ; or, si les microbes sont tous détruits, les spores de certains d'entre eux résistent à cette température, ce qui leur permet de repulluler au bout de quelques heures. ”

“ La pasteurisation n'a qu'une efficacité des plus relatives. Sans doute, elle permet de détruire les microbes pathogènes, notamment celui de la tuberculose, à condition qu'elle soit bien faite, et aussi les ferments du sucre de lait, à condition qu'elle soit suffisamment prolongée, mais elle ne réalise pas une stérilisation vraie, puisqu'elle laisse survivre dans le lait un grand nombre de germes. ”

“ Il fait en outre observer que le lait stérilisé risque naturellement de s'infecter dans la maison de celui qui le consomme, si la propreté y est douteuse. Son opinion est que, si l'on veut obtenir de bons résultats parmi la population pauvre, il faut procéder à la stérilisation dans des bouteilles renfermant chacune une tetée, afin d'éviter le transvasement. ”

“ XIII. — Il ne suffit pas que le lait ne soit pas le véhicule de microbes pathogènes venant de la vache et de saprophytes venus accidentellement dans le lait. Il faut encore que ce liquide soit pur et possède des qualités nutritives convenables : d'où la nécessité de surveiller l'alimentation et l'hygiène des vaches laitières et de réprimer énergiquement les fraudes et les sophistications du lait. XIV. — Si toutes ces conditions ont été remplies, cela pourra suffire pour la consommation publique générale du lait. Cela ne suffira pas pour l'alimentation des nourrissons. ”

“ Il est d ailleurs impossible généralement de consommer le lait sur le lieu même de la production et au fur et à mesure de sa récolte. Il est donc nécessaire de garder le lait, même peu de temps, dans des récipients, avant de le faire boire à l'enfant. Or, il serait téméraire de croire que les soins de propreté qui constituent l'hygiène de l'étahle et de la traite auront suffi à éviter absolument au lait l'invasion des bacilles ambiants : ils ne l'en auront qu'imparfaitement préservé. ”

“ Une bonne pratique pour conserver le lait est de le faire bouillir matin et soir.
Les germes et microbes qui se développent si facilement sont tués et n'altèrent pas le lait. Le lait étant un liquide nourricier excellent, les germes et microbes s'y développent avec une très grande rapidité. Ces microbes sont en général peu nuisibles à la santé, mais ils allèrent le lait et le rendent inutilisable.
Le lait bouilli ou lait cuit se digère moins facilement que le lait cru. Il se produit par le fait de l'ébullition une transformation de la caséine qui se durcit. ”

“ Il est capital également qu'à la campagne comme à la ville, le lait réservé aux nourrissons soit à l'abri de toute contamination. Sa manipulation devrait en être surveillée, surtout aujourd'hui où la stérilisation du lait paraît dévitamiser la nourriture de l'enfant ”

“ Rappelons seulement que la grande mortalité qui frappe les enfants élevés par nourrice à distance et ceux des nourrices sur lieu doit suffire à faire différer l'emploi de cet allaitement.
Il reste donc l'allaitement au biberon avec du lait vivant, ici la mère doit chercher pour la nourriture de l'enfant un lait qui se rapproche chimiquement le plus possible du sien et puisse être donné cru, c'est-à-dire vivant, sans
danger pour le nourrisson au point de vue de la transmission possible de la tuberculose. ”

“ Il est probable que dans certains cas l'on pourrait expliquer le défaut de nocivité de certains microbes par la concurrence vitale qui doit s'exercer entre différentes espèces microbiennes mélangées dans la même culture, dans le même lait et se nuisant assez les unes aux autres pour établir un équilibre dans une certaine mesure et n'avoir plus alors aucune action sur l'économie. C'est la pensée qu'exprime M. Duclaux quand il insiste sur la nécessité, pour apprécier bien les faits contradictoires, de tenir compte des variations dans la virulence du bacille. ”

“ C'est un peu arbitrairement et en vertu d'une idée préconçue qu'on rattache les avantages obtenus à l'absence de microbes dans le lait consommé. Si cette absence devait durer tout le long du canal intestinal, il n'y aurait rien à dire. Mais si le lait entre dans la bouche privé de microbes, il en rencontre dans tout son trajet. Le lavage initial de l'estomac des nourrissons n'a certainement pas pour effet d'y tuer tous les germes. D'ailleurs les détruirait-on au
début que la réinvasion serait des plus faciles. ”

“ Il n'en est plus de même dans certains états morbides ; alors le lait renferme des microbes de la suppuration (streptocoques ou staphylocoques) nombreux, doués de virulence et pouvant provoquer des accidents plus ou moins graves chez le nourrisson qui les ingère.
En 1880, Doléris a vu des streptocoques dans le lait d'une femme atteinte de fièvre puerpérale. Escherich a montré en 1886 que les pyogènes virulents se trouvent dans le lait des femmes qui ont une inflammation de la mamelle, superficielle ou profonde, ou qui ont de la septicémie puerpérale ”

“ Quelle que soit la nature du lait, il faut qu'il arrive pur à Ja bouche du bébé, car s'il contient des microbes, ceux-ci se développent, se multiplient dans le tube digestif de l'enfant et causent une maladie redoutable qui se termine souvent par la mort. ”

“ Rien ne vient avertir du danger que va courir celui qui absorbera le liquide; pourtant celui-ci n'en sera pas quitte pour un empoisonnement, non forcément fatal, pour un accident sérieux, mais sans suite aucune, il subira tous les avatars de l'infection avec toutes ses conséquences, selon le microbe, infection aiguë ou chronique, mais toujours maladie pouvant ou aboutir à la mort, ou laisser une impression profonde sur l'organisme tout entier; c'est que le lait infecté récèle des microbes pathogènes, nuisibles au premier chef. ”

“ Le lait est, entre elle et son nourrisson, le seul pont par lequel le virus puisse passer. Faut-il nécessairement le couper? Sans doute, quand il s'agit d'une nourrice mercenaire, l'hésitation n'est pas possible, car, au cas où elle n'infecterait pas le nourrisson, elle ne lui donnerait qu'un lait pauvre, imparfait et peu propre à faire prospérer sa nutrition, et ce cas rentre dans la catégorie des inaptitudes banales à l'allaitement. ”