Frédéric Humbert

“ Il ne reste plus que des enfants : le pourvoyeur de la conscription les réclame; alors commencent la sanglante agonie de 1814, puis les atroces représailles exercées par des ennemis dont on avait traité naguère la patrie en pays conquis ; l'occupation étrangère devient non seulement une humiliation, mais une persécution de tous les instants, un fléau distribuant avec largesse les outrages, les violences, le pillage à main armée, mettant en œuvre le système des réquisitions jusqu'à épuisement complet du pays. ”

“ C'était pour la cavalerie le moment de charger. Le général Lhéritier, commandant une partie des dragons de Milhaud, restait cependant en bataille, laissant défiler impunément l'infanterie bavaroise, qui par une marche de flanc à travers un terrain découvert, cherchait à gagner les bois. Heureusement le général Bordesoulle, chargeant à la tête de deux escadrons de cuirassiers, recrues du dépôt de Versailles, vint réparer cette incompréhensible inaction. L'infanterie ennemie fut rompue et eut plus de trois cents hommes mis hors de combat. ”

“ Je connais les ressources qui peuvent encore exister dans le canton de Brie, quoique faibles, je vous prie donc, monsieur le préfet, d'ordonner à tous les maires du canton de Brie d'obtempérer sur le champ à mes réquisitions, parce que je n'aurais plus rien en magasin ; que j'attends encore beaucoup de troupes, et qu'à défaut de subsistances tant pour les hommes que pour les chevaux, il y a à craindre que la troupe se porte encore à des excès. ”

“ Un aide-decamp de l'empereur lui vint porter l'ordre de pousser devant lui avec ses deux divisions, tout ce qui était dans la plaine, et de tourner le flanc droit de l'ennemi. Ce mouvement s'exécuta sans hésiter. La brigade de cavalerie légère du général Subervic fit un mouvement à droite et sabra les tirailleurs de l'infanterie ennemie qui s'étaient avancés dans la plaine, tandis que le général
Pire, avec l'autre brigade, marchait sur quinze escadrons ennemis, ayant en seconde ligne derrière lui la division de dragons Briche. ”

“ C'est des rangs d'un peuple que devait surgir cet élan de généreuse indignation contre l'oppresseur dont la soif inassouvie de domination ne comptait plus ses victimes. Intimidés ou séduits, le roi d'Espagne et son fils lui laissaient le champ libre, mais la nation se leva comme un seul homme; elle entreprit contre les meilleures troupes du monde cette guerre opiniâtre de partisans qui
devait user l'envahisseur et délivrer le territoire. ”

“ A la même date du 16 février, la division Alix faisait son entrée à Melun, que Pajol traversa le lendemain avec tout son corps d'armée, se portant sur Montereau. En sortant de Melun, nos éclaireurs prirent contact avec les avant-postes ennemis. Le général Pajol les refoula sur-le-champ, à la tête d'un escadron de chasseurs qui poussa une charge jusqu'à l'Ecluse, où il dut s'arrêter devant seize escadrons et un bataillon. Pajol fit activer aussitôt la marche de son infanterie; mais comme
la nuit tombait, il prit position au petit Châtelet. ”

“ J'ai l'honneur de vous représenter, M. le Comte, leur triste situation. Monsieur le comte de Digoine, sous-préfet de Fontainebleau, a vu les désastres, il a dû vous en rendre compte, ces dégats sont immenses pour eux ; trop forts pour les gens charitables, c'est réellement peu de choses pour le Gouvernement dans un si grand malheur; 5 à 6 maisons aux Ormeaux, 2 à Montereau totalement brûlées, pourraient être rendues habitables à peu de frais. ”

“ Plus tard, le second Empire nous amène une troisième invasion et un troisième démembrement, qui élargit encore la plaie de notre flanc par la perte de l'Alsace et de la Lorraine. Concitoyens, il vous est facile de conclure vous-mêmes. Voulez-vous vivre libres, n'être plus à la merci de l'esprit de conquête, dont les conséquences fatales sont toujours l'invasion et l'abaissement de la patrie ? voulezvous clore à jamais l'ère des révolutions et assurer pour l'avenir la paix au dedans et au dehors ? ”

“ Les habitants de la commune de Trilport ont l'honneur de supplier Votre Altesse Royale de vouloir bien être leur appui auprès de Sa Majesté, afin d'apporter quelque adoucissement à leur affreuse position.
Victimes du pillage le plus complet, occasionné par trois invasions et trois retraites, l'explosion du pont de cette commune a mis le comble à leurs maux ; environ quarante maisons ont été incendiées ou démolies, toutes ont été pillées et dévastées; aujourd'hui encore, leur situation est telle que plus de cent familles, la plupart sans gîte, sont couchées sur la paille et dans des étables. ”

“ Il est un fait à la gloire des habitants de Seineet-Marne, au milieu de tant de désastres dont tous furent atteints dans une plus ou moins grande proportion : ceux qui malgré leurs pertes sensibles conservaient des moyens d'existence suffisants, refusèrent spontanément toute indemnité pour les réquisitions ou pertes qu'ils avaient subies, et firent reporter l'avantage des secours et dégrèvements attribués au département, sur leurs concitoyens plus malheureux. ”

“ Rien, a-t-on dit, n'est plus funeste aux progrès de la civilisation et au développement des forces de la nation, que cette espèce d'égoïsme qui porte les habitants d'une ville, d'un département, à se désintéressa en quelque sorte des grandes fonctions de la vie nationale, pour se cantonner dans le culte restreint d'intérêts étroitement bornés. ”

“ En attendant, j'ai lieu de croire que les gîtes d'étapes de l'arrondissement de Meaux sont approvisionnés, s'il ne doit v avoir sur les divers points de cet arrondissement que le passage des corps de réserve russe et autrichien ; mais si cet arrondissement doit être traversé par d'autres troupes encore, il nous sera absolument impossible, ainsi que vous l'annonce ma lettre d'hier, de pourvoir à leur subsistance.
Les passages annoncés pour tous ces arrondissements seront de même; c'est-à-dire que dans aucun, il ne restera ni vivres, ni foin, ni avoine. ”

“ Pajol avait disposé ses troupes dans la ville et sur les collines qui sont derrière; le général Alix posta l'une de ses brigades dans les vergers à droite de la digue, et l'autre sur la zone comprise entre cette digue et l'Yonne : près de l'ancien pont deux pièces de canon étaient en position, sous la garde de deux cents hommes. Pour se diriger sur Paris, l'ennemi devait enlever cette position, et culbuter non-seulement le corps de Pajol, mais encore celui d'Oudinot, qui, pour couvrir Montereau et arrêter l'avant-garde des alliés arrivant par Bray, s'était porté de Provins à Donnemarie. ”

“ Nous sommes désormais à l'abri des sanglantes aventures de l'Empire, des humiliations extérieures et de la tyrannie intérieure de la royauté; grâce au principe de l'intervention des citoyens dans toutes les affaires publiques, nous n'avons plus d'autre maître que la volonté nationale, et, si nous marchons au combat, ce ne sera plus comme un troupeau conduit à la boucherie, mais comme des hommes libres qui défendent leurs foyers. ”

“ Pour ne citer que des concitoyens, nous avons le droit d'être fiers des défenseurs volontaires de Moret et de Nemours, des cultivateurs de Crécy, de Fontenay et de Guignes se mettant spontanément avec leurs charrettes au service des troupes en présence de l'ennemi; de ce Melunais, M. Debeyne, qui expulsa les Cosaques de Melun, au premier rang des chasseurs du général Alix qu'il était allé chercher ; de ce guide du général Gérard, qui, sous une pluie de balles, le conduisit sur les flancs d'une division bavaroise ”

“ L'orphelin qui est resté sans soutien, attendrit par ses cris, excités par la faim, tous les voisins qui ne peuvent l'apaiser, manquant eux-mêmes du nécessaire.
Je m'adresse donc à vous, avec la plus grande confiance, Monsieur, pour que vous ayez la bonté de vous intéresser au sort de cette commune infortunée qui est sans aucune ressource dans son sein, auprès de Son Excellence le ministre de Pintérieur, pour qu'il vienne à son secours, pour aider ces victimes de l'infortune et de la misère à passer la saison rigoureuse ou nous allons entrer. ”

“ Parmi les habitants de Seine-et-Marne qui furent le plus éprouvés par la guerre, il faut faire une mention spéciale pour les maîtres de poste.
Il semble que les troupes étrangères se soient particulièrement acharnées contre ces malheureux, ravageant leurs champs, pillant leurs demeures, détruisant leurs voitures, enlevant leurs chevaux, leurs harnais et leurs fourrages. ”

“ Le passage perpétuel des troupes, l'arrivée des blessés et des prisonniers, est un sujet de consommation considérable; ces communes, ruinées, sont absolument hors d'état d'y pourvoir en rien.
S'il y a moyen de m'autoriser à faire rentrer les réquisitions demandées, je le ferai et ferai passer l'excédant de notre consommation à Montereau, où se trouve maintenant le quartier général. ”

“ Tout mon arrondissement est en proie à des dilapidations permanentes de la part de corps détachés qui passent et repassent et se font délivrer des rations dans des communes même où ils ne s'arrêtent pas pour prendre gîte.
Le Sous-Préfet de Meaux, Signé : GODART.
Après la capitulation de Paris et l'abdication de Napoléon, les troupes alliées songent à s'installer d'une façon durable sur notre territoire et à organiser leurs cantonnements ainsi
que le service des vivres, plus régulièrement que pendant la guerre. ”

“ Le patriotisme local est un des éléments essentiels du patriotisme national; pour bien aimer la France, nous commençons toujours par aimer ce qui frappe d'une façon immédiate nos facultés sensitives, dont le cercle d'action est borné par la nature : nous aimons notre ville, notre canton, ainsi de suite. Le patriotisme local est le germe dont le développement engendre nécessairement l'amour de la patrie. ”

“ Le département de Seine-et-Marne comprend des positions stratégiques et des lignes de défense de la plus haute importance, dans l'hypothèse d'une invasion étrangère se dirigeant de nos frontières de l'Est sur Paris. Il se trouve disposé près du but, en travers de la route, comme une suprême circonvallation que l'ennemi doit nécessairement forcer avant de parvenir au cœur du pays. ”

“ La Révolution venait de régénérer la France : un homme qui lui doit tout en fait sa captive par la violence et le parjure; à l'intérieur, il étouffe toutes les libertés, rend au cléricalisme son ancienne puissance, supprime toutes les manifestations de la pensée et proscrit les maîtres de l'esprit humain, qu'il flétrit du nom méprisant d'idéologues. ”

“ Si nous négligeons tout d'abord les détails pour une vue d'ensemble, le département de Seine-et-Marne nous apparaît comme une réunion de plateaux séparés par le cours sinueux de plusieurs rivières, et généralement inclinés en pente douce de l'est à l'ouest. Les quelques collines qu'on y remarque n'ont qu'une médiocre élévation. La plus haute du département, la butte Saint-Georges, située sur le territoire de la commune de Verdelot, prés de la limite du département de l'Aisne, a 21 5 mètres. ”

“ Le général Bordesoulle a fait une charge qui a coûté trois à quatre cents hommes aux hulans de Schwarzenberg, ce qui a forcé plusieurs bataillons à jeter bas les armes et à s'enfuir dans les bois. L'ennemi a beaucoup souffert, et j'estime sa perte à deux mille hommes. La nuit tombait lorsque cet engagement a cessé ; les soldats étaient très fatigués, et il ne nous était plus possible de nous rendre à Montereau. J'ai néanmoins porté
les deux divisions du 2e corps et les dragons à Salins, la réserve et la cavalerie de Bordesoulle à Montigny-Lencoup, où je suis moi-même. ”

“ Ne pouvant plus être secouru par vous, monsieur le comte, je me suis adressé plusieurs fois à M. le général Sacken, gouverneur de Paris, pour lui faire connaître l'embarras dans lequel je me trouvais et me trouve encore pour pouvoir
assurer l'existence des corps nombreux qui passent journellement par notre ville et qui. y campent. Vu l'impossibilité de pouvoir rien obtenir des communes qui l'avoisinent parce qu'elles ont toutes des troupes en plus ou moins grande quantité, et l'opposition que les chefs de détachement apportent à la portée des denrées pour la place de Brie. ”

“ Le maréchal Oudinot à Guignes, sur la grande route de Paris, ayant ses avant-postes à Mormant et son quartier général à Ozouerle-Voulgis ; Le maréchal Macdonald, qui était arrivé le même jour de Meaux pour les renforcer, avait pris position sur la droite du duc de Reggio et placé son quartier général à Solers ; Pajol, avec 7,000 hommes, à Evry-Ies-Châteaux; un détachement de 400 hommes avec deux pièces de 4 avait été laissé à la garde de Melun dont on avait fait sauter le pont ; à Réau, le général Alix avec 2,000 hommes et huit canons ”

“ Le lendemain, 11 février, on apprit que l'ennemi tenait la route de Fossard à Moret et menaçait la ligne du Loing. Comme il était peu probable que les alliés oseraient tenter une marche de flanc, la plus périlleuse de toutes, en laissant sur leurs côtés des troupes françaises assez importantes, le général résolut de se maintenir à Montereau et à Fossard. Le même jour, les généraux Alix et Montbrun,
contraints d'évacuer Sens et Pont-sur-Y onrie investis par des forces dix fois supérieures, rejoignirent Pajol à Montereau. ”

“ Après avoir mis la dernière main aux affaires politiques et constitué la régence de Marie-Louise, l'empereur quitta Paris le 25 janvier et arriva le soir à Châlons. Pour empêcher la réunion des armées de Bohême et de Silésie, il attaqua et battit Blücher à Saint-Dizier (27) , puis à Brienne (29) . Leur jonction eut lieu néanmoins, et, ayant subi un échec à La Rothière (ier février) , Napoléon dut se retirer sur Troyes. Le 8, il reçut un nouvel ultimatum, qui n'admettait plus les frontières naturelles du Rhin et des Alpes
et obligeait la France à reprendre ses frontières de 1789. ”

“ La France voit tous ses enfants abandonner les paisibles travaux des champs et de l'industrie pour aller s'offrir en pâture à la mitraille; ses richesses acquises par un labeur constant et infatigable s'évanouissent dans la fumée du salpêtre, au milieu de monceaux d'armes brisées et de chevaux expirants. ”

“ Le général Gérard, commandant l'avant-garde, dirigea un bataillon du 86e directement sur Villeneuve, faisant tourner en même temps cette position par un escadron de cavalerie légère aux ordres du général Bordesoulle.
De sa personne, il se porta sur la gauche avec sa division pour couper à l'ennemi la route de Donnemarie. Villeneuve fut emportée à la baïonnette et le bataillon qui l'occupait, décimé, se rejeta dans le bois, d'où sortirent un autre bataillon et un gros de cavalerie qui tinrent tête au 86e, tandis que le reste de l'infanterie ennemie se repliait. ”