Henri Andrieu

“ Les Romains s'imposèrent, par la force, dans le nord de l'Afrique ; la puissance de leur domination fut toujours proportionnelle au nombre de leurs soldats et tout ce qu'ils firent de beau et de bien dans
la colonie fut le résultat de leur propre travail : les Indigènes ne prirent point part à l'oeuvre gigantesque des Romains et c'est une des raisons pour lesquelles ils cherchèrent à la détruire pendant tout le temps que dura la domination de Rome. ”

“ Des réformes s'imposèrent, mais la guerre de 1870 empêcha Napoléon III de les accomplir.
On peut remarquer que les insurrections ont éclaté en Algérie chaque fois qu'il a fallu distraire des troupes de ce pays pour les conduire sur d'autres champs de bataille.
La guerre Franco-Allemande, qui nous coûta si cher, faillit nous faire perdre une colonie que nos braves soldats ont arrosée de leur sang.
La civilisation avance quand même, et, avec elle, les guerres deviennent de plus en plus rares. Les insurrections ne peuvent plus guère se produire. ”

“ L'insurrection de 1871 faillit compromettre notre colonie ; aujourd'hui la Kabylie semble complètement pacifiée : les Indigènes trouvent chez nos colons un travail rémunérateur et d'intelligents systèmes de culture. Les écoles arabes-françaises se multiplient et répandent, dans les tribus les plus arriérées, les germes de notre civilisation. Reconnaissant enfin que nous apportons le progrès et que nous facilitons le bien-être, les Arabes ne cherchent plus à inquiéter leurs bienfaiteurs. ”

“ Jugurtha était le petit-fils de Massinissa ; il eut recours au crime pour se débarrasser de ses deux cousins et se trouva ainsi seul roi, quoique sous la tutelle nominale des Romains.
Rome exerçait sur les princes numides un protectorat peu efficace, et lorsque Jugurtha comparut devant le Sénat pour être condamné, il trouva le moyen de corrompre ses juges ; cependant la coupe était pleine ; elle déborda et le peuple indigné,
cria vengeance. ”

“ Le duc d'Aumale succéda à Bugeaud. Ce prince était au courant des affaires de l'Algérie. Ses talents administratifs n'étaient pas au-dessous de ses talents militaires. Sous son gouvernement, Abd-el-Kader se vit cerné de tous côtés. Il voulut prendre la route du désert, mais nos troupes lui barrèrent le passage. L'émir comprit que c'était la fin de la lutte et qu'il ne lui restait plus qu'à s'avouer vaincu. ”

“ La ville s'agrandit rapidement ; le commerce des Phéniciens s'étendit très vite et la colonie fut. prospère en peu de temps. Une formidable armée de mercenaires de tous pays lui assura la domination de la côte barbaresque et de la Méditerranée.
Carthage fut une république commerçante et conquérante à la fois. Elle soumit les rois berbères, les rois numides et leur imposa un tribut. Mais la république de Rome, très puissante déjà sur terre, organisa une flotte pour faire concurrence à sa voisine. La lutte ne tarda pas à éclater. La Sicile fut le théâtre de la première guerre. ”

“ Il faut des maîtres en Afrique, parce que les peuples civilisés domineront toujours les peuples barbares. Les Romains vont remplacer les Carthaginois et les premiers possesseurs du sol ne feront que changer de joug. Mais parmi les tenaces Berbères et les chevaleresques Numides, apparaît, de temps à autre, une figure imposante pour l'histoire, un héros qui essaie de briser les chaînes de son pays. ”

“ Bugeaud prépara avec Abd-el-Kader le funeste traité de la Tafna. Voici quelles en étaient les clauses principales : Abd-el-Kader reconnaissait la souveraineté de la France en Afrique. Nous conservions Mostaganem, Mazagran, Oran, Arzeu, Alger ; nos possessions, dans la Mitidja, s'étendaient des coteaux du Sahel jusqu'à l'Oued Kadra, et au delà.
Nous cédions Tlemcen et d'autres points que nous avions conquis par la force des armes. Ce traité était tout à l'avantage de l'émir. Bugeaud et Abd-el-Kader devaient encore en échanger les ratifications. ”

“ Les Perses se confondirent avec les premiers habitants pour former le peuple numide.
Les Mèdes et les Arméniens, se mêlant à une autre fraction d'autochtones, formèrent le peuple maure.
Les Numides occupèrent la Tunisie et la partie orientale de l'Algérie.
Les Maures occupèrent le Maroc et la partie occidentale de l'Algérie.
Parmi les premiers possesseurs du sol, il s'en trouva beaucoup qui ne voulurent contracter aucune alliance avec les derniers venus ; ceux-là sont connus sous le nom de Gétules ou Berbères. ”

“ Au moment où la Révolution française mettait toute l'Europe en effervescence (1792) , le bey de Mascara reprit Oran aux Espagnols. Cette ville avait été détruite en 1790 par un tremblement de terre. Toute l'Algérie appartient aux Turcs. Les Janissaires luttent toujours contre leurs chefs et commettent crime sur crime, meurtre sur meurtre.
Hussein est enfin élu Dey d'Alger. C'est lui qui obligera la France à venir châtier les Turcs et à faire la conquête de l'Algérie. ”

“ Martimprey fît une heureuse expédition contre les insurgés ; son plan de campagne était bien conçu, aussi réussit-il entièrement. Avec Mac-Mahon, la colonie vit revenir le régime militaire tel qu'elle l'avait connu à la première heure. Ce mode de gouvernement ne convenait plus. L'empire comprit la nécessité d'une réforme, mais il n'eut pas le temps de la faire. ”

“ Nous fûmes vainqueurs, mais il fallait rentrer à Oran ou se retirer sur Arzeu à cause des pertes subies. Abd-el-Kader nous barra le chemin.
Il fit arrêter notre armée dans les marais des gorges de la Macta. C'est là qu'eût lieu un second combat dans lequel nous fûmes battus. Cette fois tout notre prestige s'était envolé ; et cependant nous n'avions perdu que 500 hommes ; c'était une glorieuse défaite. Abd-el-Kader fut le seul Arabe qui apprécia bien nos pertes.
Drouet d'Erlon ordonna à Trézel de rentrer immédiatement en France ; il fut lui-même rappelé à la suite de la défaite de la Macta. ”

“ On le mena à la Djemmah-Gazaouat (Nemours) , où venait d'arriver le duc d'Aumale. En se présentant devant le prince, Abdel-Kader, ému et pâle, s'exprima en ces termes : « Il y a longtemps que tu devais désirer ce qui s'accomplit aujourd'hui. Tout arrive selon la volonté de Dieu. » ”

“ Efforçons-nous maintenant d'amener les Indigènes à comprendre les bienfaits de notre domination et nous n'aurons plus à déplorer les excès atroces que commirent les Kabyles insurgés en 1871.
Carte historique DE LA CONQUÊTE DE L'ALGÉRIE
APPENDICE
Les Indigènes.
Nous avons déjà vu les diverses races d'hommes qui forment l'élément indigène en Algérie et les luttes que les peuples conquérants ont eu à soutenir contre chacune d'elles aux grandes époques de l'histoire. Les temps ont bien changé, mais les races que nous considérons comme originaires sont restées les mêmes. ”

“ Le Christianisme fait son apparition en Afrique. Les persécutions multiplient les supplices. Les révoltes de Tacfarinas et de Firmus sont étouffées. Les Vandales d'Espagne, appelés par Boniface, vont arrêter les progrès de la colonie romaine en y promenant le fer et la flamme dans tous les sens.
RÉFLEXIONS.
Rome est devenue une ville vénale ; Jugurtha répand l'or à profusion et commet crime sur crime sans être autrement inquiété. Le peuple ne profite pas de ses largesses et c'est lui qui oblige le Sénat à entreprendre une expédition contre le farouche roi numide. ”

“ La création d'une intendance civile en Algérie devait avoir de fâcheuses conséquences ; elle devait fatalement amener une dualité entre le gouvernement civil et le gouvernement militaire.
RÉFLEXIONS.
Le général Clauzel était l'homme énergique et hardi qu'il fallait à l'Algérie. La colonisation, grâce à lui, entra dans une bonne voie. Sous son gouvernement, et dans un ordre parfait, militaires et civils contribuèrent à l'oeuvre commune. Le rappel de Clauzel fut un malheur pour la colonie.
Berthezène pouvait être très libéral, très brave, sans être un administrateur habile. ”

“ Bou-Maza reprit le rôle d'Abd-el-Kader ; il souleva le Dahra et le Chéliff, mais Saint-Arnaud le battit à Aïn-Méran, 14 avril 1845. Le colonel Pélissier fut chargé de faire rentrer les insurgés dans l'obéissance. Les Oulad-Riah ne voulurent pas se rendre ; ils furent enfumés dans une grotte. De nouveaux « Bou-Maza » surgirent de tous côtés. Montagnac gardait la place de Nemours ; il eut le tort d'aller, avec quatre cents hommes seulement, tenter de soutenir une tribu alliée et d'égarer cette poignée de soldats en pays ennemi : Il fut assailli par une multitude d'Arabes et blessé mortellement. ”

“ Les Romains furent d'abord victorieux et chassèrent leurs rivaux des îles de la Méditerranée. Carthage était frappée au coeur ; elle perdait son commerce, c'est-à-dire son existence. Elle voulut essayer des conquêtes en pleine terre. Le grand capitaine Amilcar fut chargé de l'expédition d'Espagne ; il fut vainqueur et se montra plein de bonté pour les vaincus. Son gendre, Asdrubal, lui succéda d'abord, mais son véritable héritier devait être son propre fils, le célébré Annibal. Ce dernier
prit la ville de Sagonte, alliée des Romains, et la détruisit ”

“ L'empereur s'embarqua pour la colonie, où il arriva le 3 mai 1865.
L'insurrection de 1871 fut terrible : les Kabyles livraient aux flammes les villages dont ils avaient massacré les habitants. On s'en souvient à Palestro. Les représailles furent dures pour les Kabyles ; ils payèrent 32 millions de contributions de guerre et les biens de beaucoup d'insurgés furent séquestrés.
Le protectorat de la Tunisie consolide notre puissance en Algérie. Notre colonie est le pays le plus avancé de l'Afrique Mineure. ”

“ Baraguay d'Hilliers se distingua en Algérie ; il s'empara des places fortes de Boghar et de Taza qu'il brûla afin de ruiner Abd-el-Kader. Il ravitailla Miliana au retour de cette expédition (1841) .
Blandan est un héros dont il est bon de connaître l'histoire. Il était sergent. Il fut surpris avec ses 21 soldats par 300 Arabes à Beni-Méred. Il répondit par un coup de fusil à celui qui le somma de se rendre et la lutte s'engagea. Blandan reçut trois balles ; il ne cessa le feu qu'au moment d'expirer. Il dit alors à ses camarades : « Défendez-vous jusqu'à la mort. » ”

“ Damrémont était avantageusement connu en Algérie, mais il y arrivait comme gouverneur général dans un moment difficile : la guerre semblait vouloir éclater de toutes parts. Abd-el-Kader se tenait sur la ligne de Cherchell à Miliana et Médéa. A l'est, la retraite de Constantine nous avait fait perdre nos alliés. La Mitidja elle-même semblait se préparer à la révolte. C'est dans cette plaine que Damrémont opéra d'abord. Il s'empara de Blida, que nous avions dû abandonner sous Clauzel, et établit un camp à Beni-Méred.
Au mois d'avril, 1837, Bugeaud reprenait le commandement du département d'Oran ”

“ L'émir eut la cruauté de faire trancher la tête à ce brave officier. Le combat de Sidi-Brahim fut une défaite. Abd-el-Kader était encore dangereux. Bugeaud résolut
d'en finir avec cet habile agitateur ; il le traqua de tous côtés. L'émir se réfugia chez les Oulad Sidi Cheikh ; poursuivi jusque-là, il dut s'enfuir au Maroc et il laissa massacrer 270 prisonniers français. Bou-Maza se rendit. Bugeaud fit une expédition en Kabylie et soumit cette région. L'oeuvre était à peu près terminée ; le Gouverneur demanda à rentrer en France. ”

“ Ce brave officier se distingua encore à la retraite de Constantine.
Youssouf et d'Armandy se distinguèrent surtout à la prise de Bône. Nous avions déjà occupé cette place, mais l'on nous en avait chassés par trahison. Youssouf et d'Armandy, pendant la nuit, s'introduisirent dans la citadelle à l'aide d'une corde, et, avec le secours de quelques marins, arborèrent de nouveau le drapeau français sur le fort que nous avions perdu. Youssouf rendit de grands services à la France. Il faillit saisir Abd-el-Kader, à la course, dans le combat qui eut lieu près de Miliana, le 3 mai 1841. ”

“ La domination byzantine s'affaiblit dans les luttes intestines et c'est ce qui permit aux Arabes de conquérir la Colonie.
LEÇON.
L'Afrique est assez mal administrée sous la domination de l'empire d'Orient. Les insurrections éclatent de toutes parts, à l'instigation d'un simple soldat nommé Stoza. Il appelle à lui, en promettant bonne récompense, les Indigènes, les derniers
Vandales, les Romains et les Grecs à qui la solde n'est plus régulièrement payée. ”

“ Ce dernier était fils de Zora, femme très distinguée, et de Mahieddin, chef de la tribu des Hachem, à Mascara. Sa famille remonte jusqu'à Mahomet et l'on raconte que sa naissance fut marquée par des signes favorables : le vent du désert se changea en brise, la nature exhala de doux parfums et la tête du nouveau-né fut entourée d'une auréole de flamme. ”

“ Le général Boyer, qui commandait la province d'Oran, n'avait pas pris cet ennemi au sérieux, et son successeur, Desmichels, s'était d'abord promis de le faire rentrer dans l'ordre ; il établit un blockhaus près du Figuier, fit occuper Arzeu et Mostaganem. Abd-el-Kader était perdu si Desmichels eût su le poursuivre et le cerner à Temézourar ; mais le général voulait la paix à tout prix; il l'obtint et signa, avec Abd-el-Kader, un traité qui consacrait la puissance de ce dernier aux yeux des Arabes.
QUESTIONNAIRE.
1. Pourquoi Voirol ne prit-il pas les grandes mesures qu'il avait en vue ? ”