Alexandre-Germain-Constant Bellanger

“ Il posséda peu de temps son château des Ternes, qui tomba dans les mains d'un M. Lenoir. La révolution arrivait à grands pas : en 93, le seigneur des Ternes eut peur en entendant autour de lui ces cris redoutables ni châteaux, ni chaumières ; il se résolut d'appliquer, autant qu'il le pouvait, le niveau salutaire de l'égalité à sa seigneuriale demeure. Ce fut alors que fut construite la muraille qui sépara en deux parties les magnifiques dépendances du château : un chemin fut aussi percé a travers la principale arcarde du château lui-même ; de là, la rue de l' Arcade. ”

“ C'est ainsi que Neuilly a insensiblement envahi Villiers. La beauté et la commodité de sa position , la salubrité de l'air, quoiqu'un peu humide, a cause de la rivière, les magnifiques promenades du bois de Boulogne, tout a contribué au succès de cette jolie ville toujours prospère. En 1824, une Église nouvelle a été construite sur la grande avenue : c'est un bâtiment simple, commode et propre, malheureusement trop petit et trop peu central pour une population de près de huit mille habitants. ”

“ En attendant, on avait ouvert dans l'enclos des Ternes une petite salle servant de chapelle, où des messes basses se célébraient le dimanche.
Les intérêts religieux d'un pays sont les premiers et les plus importants; c'est le devoir d'une sage administration de s'en préoccuper et de les satisfaire dans une juste mesure. Les administrateurs de la commune, pénétrés de ces princi pes, résolurent enfin de mettre à exécution les plans proposés pour la construction d'une église aux Ternes; ils méritent notre reconnaissance. ”

“ Roule, abrités contre les funestes vents de l'ouest par le bois de Boulogne, les Ternes sont peut-être le lieu le plus sain des environs de Paris. La température n'y offre pas ces brusques variations qu'on éprouve sur les hauteurs, ni ces malignes vapeurs qui rendent si dangereux le séjour des vallées. ”

“ Cité de l'Enclos des Ternes. — L'enclos des Ternes, à l'extrémité droite de l'avenue qu'elle unit a la rue de Villiers, est une propriété particulière, assez semblable à une cité, pour que nous lui donnions ici sa place ; on y trouve de délicieuses petites villas, de charmants pavillons, d'agréables jardins; une avenue de tilleuls la partage inégalement : dans la belle saison, c'est un séjour qui offre tous les agréments et toutes les ressources de la campagne,
L'appellation d'enclos, est ancienne dans les Ternes ”

“ En 1752, le curé de Saint-Martin-de-Villiers se plaignait du désert dans lequel demeurait l'église, veuve de ses anciens habitants, et redoutait les dangers d'un pareil isolement : nous l'avons vu, plus haut abandonner lui-même la place, pour résider à Neuilly. Depuis ce temps, l'Église, déjà en mauvais état, tomba en ruines; la révolution lui porta le dernier coup; Villiers tomba entièrement. Cependant, dans un jour qu'on peut prévoir, Villiers, réuni a son annexe Champerret, dont nous allons parler, se relevera peut-être de sa chute : l'avenir nous le dira. ”

“ En septembre 1848, le nom de Roule a disparu, et toute cette voie importante est désignée sous le nom de Faubourg-Saint-Honoré, dont elle n'est que la prolongation.
L'Eglise actuelle du faubourg fut bâtie en 1782; malgré les éloges que l'architecte reçut au moment de sa construction, nous pouvons dire que c'est un monument fort ordinaire ; du reste, les modifications qu'on lui a fait subir dans ces derniers temps ont été assez heureusement combinés pour dissimuler les manquements, et faire ressortir les avantages de l'édifice. ”

“ Peu de temps avant la mort de M. Mirey de Pomponne, les Ternes devinrent le sujet d'un procès retentissant entre les Moines de l'abbaye de Saint-Denis et les Seigneurs de Clichy. C'est en partie à ce démêlé que nous devons les documents (1) qui nous ont servi pour notre notice.
Grimod de la Reynière, seigneur de Clichy et de Courcelles, prétendait être seigneur dominant et principal du fief des Ternes : l'abbaye de SaintDenis réclamait contre ces prétentions sans fondement. ”

“ Le Roule participa au même mouvement, et le contre-coup s'en fit ressentir aux Ternes, comme il était facile de le prévoir. C'est une remarque qu'on a faite avec beaucoup de justesse, le sort des villes ou bourgs accolés immédiatement aux barrières de Paris est intimement lié à celui des faubourgs voisins; ils réagissent les uns sur les autres, et par la connaissance de tel ou tel quartier contigu à la barrière, on peut, a coup sûr, se rendre compte des mœurs, de la prospérité, et de l'état des populations qui vivent en-deçà de la ligne de l'octroi. ”

“ Ce défaut, ce vice originel, irrémédiable peutêtre, a entaché tout le monument, et lui a laissé un caractère vague indéterminé, indécis, flottant : ce n'est pas une église, ce n'est pas une chapelle ; car une église a un chœur, et une chapelle n'a point de bas-côtés. L'Église des Ternes, en effet, se compose d'une nef terminée, à son extrémité, par un hémicycle, qui sert de choeur : à cette nef, revêtue d'un plafond en bois peint, soutenue par six piliers, sont accolés deux bas-côtés étroits, en forme de couloirs, terminés également pardeux petits hémicycles en guise de chapelles. ”

“ Parmi les anciens auteurs qui ont toujours écrit les Ternes, l'abbé Leboeuf, dans son Histoire de la Banlieue de Paris, si -savante et si pleine d'érudition, raconte qu'on a prétendu que le château des Ternes a été mis au jeu par son possesseur, joueur effrené, et qu'il fut gagné par un terne, dont il prit le nom ; c'est une historiette dont il est plus que permis de douter. ”

“ Neuilly présente un territoire étendu, peuplé de maisons de campagne, de petites villas ; les Ternes, au contraire, offrent, sur une échelle plus réduite, le spectacle d'un quartier de Paris. Les intérêts de la ville sont autres que ceux de la campagne, et la population rurale se contente, dans la satisfaction de ses besoins, de mesures dont ne
peut s'accommoder une population urbaine ”

“ Malheureusement, cette étymologie a un défaut grave ; l'histoire lui donne un démenti formel. On ne saurait, en effet, expliquer làdessus le silence de tant d'auteurs, qui, décrivant minutieusement les moindres particularités des Ternes, auraient passé ainsi, sans mot dire, la circonstance la plus remarquable de ce lieu. Ils racontent l'ornement le plus indifférent des beaux
jardins, la disposition intérieure du château, la distribution des cours et bâtiments, la beauté des fossés, pièces d'eau, etc., etc., et ils auraient omis ce qui aurait fait le prix du domaine, les eaux thermales ? ”

“ Ce hameau nouveau, construit à l'extrémité de l'ancienne plaine des Sablons, au delà des fortifications, entre les rues de Villiers et de Courcelles, prend chaque jour un accroissement sensible. Son nom lui a été donné a cause de la nature du sol pierreux et sablonneux ; plusieurs rues sont déjà en bonne voie de construction ; tôt ou tard, il faudra former de ce lieu, uni avec Villiers et le récent village du Valois, qui appartient à Clichy,
une commune et une paroisse : les habitants de ces hameaux sont trop éloignés de leurs mairies et églises respectives. ”

“ Nous terminerons ici, par une réflexion générale, notre tableau des rues, etc., de la ville des Ternes. Si l'on excepte les deux grandes avenues, la rue des Acacias et des Dames, toutes les autres voies de communications ne sont ni pavées, ni éclairées au gaz. Le pavage, dit à la mac-adam, avec de légers trottoirs, l'éclairage a l'huile, dans les temps d'obscurité, telle est la physionomie qu'elles présentent. En somme, elles sont assez bien entretenues, eu égard aux revenus de la Commune. ”

“ Peut-être s'est-il trop défié des instincts religieux d'un pays depuis si longtemps destitué des secours que procure le voisinage d'un temple ; du moins les habitants ont-ils fait leur devoir, en réclamant, d'une voix unanime, contre les dimensions infiniment trop reslreintes de leur Église commencée, en offrant même de contribuer volontairement aux frais qu'occasionnerait la direction des travaux sur une échelle plus grande. ”

“ Ce qu'on recherche avant tout dans le pays qu'on veut habiter, c'est la facilité et le bon marché des communications. Sous ce double rapport, il faut l'avouer, les Ternes ne sont pas dans la situation la plus avantageuse.
On y trouve, il est vrai, des voitures de louage et de place assez aisément, mais leur prix élevé ne convient pas à toutes les bourses.
L'entreprise des omnibus traverse, au moyen de deux grandes lignes, les deux avenues dans la direction de Neuilly. Une troisième ligne, celle du Roule aux Filles-du-Calvaire, stationne à la barrière. ”

“ Quoi qu'il en soit, une fois que le quartier du Roule fut devenu l'objet de la spéculation, les Ternes entrèrent également dans cette voie de
prospérité et d'agrandissement qu'ils ont si rapidement parcourue. ”

“ Une commune ne dépense pas inutilement ses revenus, mais les place a gros intérêts, lorsqu'elle les emploie à l'amélioration et a l'entretien de ses rues.
Le long des fortifications et de la plaine de Passy, il existe une petite langue de terre, qui fait partie du territoire de Neuilly et de la parroisse des Ternes. On y compte deux rues, la rue Dauphine, et l'avenue de la Faisanderie; quelques maisons seulement appartiennent a notre ville. ”

“ Voilà la véritable cause de la rivalité naturelle qui existe entre Neuilly et les Ternes ; elle se tire de l'assimilation qu'on prétend faire entre deux localités essentiellement différentes ; ce n'est point une question de personnes; en effet, la où les besoins ne sont pas les mêmes , les dépenses doivent varier : c'est là toute la difficulté. ”

“ L'antique paroisse de Villiers-la Garenne auquel appartenait tout le territoire, disparut en 89, et Neuilly, naguère encore soumis a sa juridiction, recueillit son héritage, se substitua à tous ses droits et lui imposa jusqu'à son nom.
Depuis 89 et surtout dans ces dernières années le mouvement heureux de prospérité qui a transformé si merveilleusement la banlieue de Paris et principalement la rive droite, s'est fait ressentir a Neuilly de telle façon que la population qui en 1782 était de 700 habitants (265 feux) , en 1815 de 1600, depasse aujourd'hui 14000 âmes. ”

“ Clichy touche aux Ternes par la route de la Révolte (t) .
LES BATIGNOLLES-MONCEAUX.
Les Batignolles sont une création récente de l'industrie ; c'était, il y a vingt ans, un tout petit hameau qui doit son origine à une remise ou maison de chasse bâtie en 1730 (2) , dans la plaine de Clichy , par ordre du duc d'Orléans : deux piqueurs, La Folie et Picard, surnommés les batignoleurs (du vieux mot batignoler) , à cause de leur humeur vive et joyeuse, firent donner à leur habitation le nom de Batignolles. ”

“ Passy borne les Ternes sur une grande étendue ; de la pour nous l'obligation de parler d'un lieu qui, par son éloignement, n'a jamais eu de rapports directs avec notre ville. Passy existe depuis le XIIIe siècle ; dans le xvie il fut érigé en paroisse. A partir de cette époque, sa position pittoresque, sur une colline escarpée, le voisinage du bois de Boulogne, qui l'enveloppe de tous côtés, la découverte successive de plusieurs sourcesd'eaux minérales, furent autant de causes de prospérité et d'accroissement, pour ce lieu qui compte huit à dix mille habitants. ”

“ Quand il s'agit, en 1676, d'ériger la chapelle du Roule en paroisse, on comptait a peine dans ce lieu quatre-vingts ménages, et ce petit nombre d'habitants parut plus que suffisant pour autoriser l'érection en église paroissiale. Un siècle et demi plus tard, les Ternes avaient déjà plus de quatre mille habitants, et ils n'avaient ni chapelle ni église ; cet état de choses, si gênant et si incommode, ne pouvait durer; quelques personnes zélées firent, a plusieurs reprises, des efforts pour obtenir la construction d'un temple ”

“ La grande Avenue, les rues des Acacias, des Dames, se garnirent de belles maisons; des propriétés entières furent morcelées et livrées au génie et a l'activité des entrepreneurs : ainsi le quartier Lombard fut bâti pour abriter la population qui travaille à l'important gazomètre situé à l'extrémité du pays.
Le quartier de l'Étoile fut commencé ; malheureusement, les travaux en furent depuis ralentis et suspendus ; nous parlons plus bas de chaque rue et place ”

“ Au Vile siècle, une forêt épaisse couvrait tout l'espace compris entre St-Cloud et Montmartre, et occupé maintenant par Boulogne , Auteuil, Passy, Chaillot, le Roule, le faubourg St-Honoré, les Ternes, Neuilly, Villiers, les Batignolles, et une partie de Clichy. ”

“ Chacun sait que Jansénius, évêque d'Yprès, en Belgique, avait dans un ouvrage sur les écrits de St-Augustin donné naissance à un système dangereux qui sapait la liberté humaine, et faisait de l'homme, un être entraîné tout à la fois invinciblement et volontairement vers le mal ou vers le bien, selon qu'il était dominé par la grâce ou la cupidité. ”

“ On peut juger des progrès accomplis, en consultant les cartes anciennes. En 1674, les Ternes, suivant la carte de l'Académie, n'offraient que cinq maisons, dont trois formaient ce qu'on nommait le château (t) ; la grande route de SaintGermain traversait une campagne nue, sans arbres, cultivée par les gens deChaillot, de Villiers, de Monceaux et du Roule; le quartier appelé Butte de l'Étoile, autrefois rendez-vous de chasse, carrefour dans le Bois de Boulogne, avait été planté, par ordre de Colbert, sur les dessins du fameux Lenôtre , qui avait également dessiné les allées des Champs-Elysées. ”

“ En outre, les moines se recrutant le plus ordinairement dans les rangs du peuple, le souvenir de leur origine les rendait encore plus humains et plus modérés dans l'exercice de leurs droits seigneuriaux. ”

“ La charité, toujours active, ne se borne pas a ces jeunes enfants, elle va chercher ces petites créatures qui sont au berceau, elle leur tient lieu de mère, elle les rassemble sous ses ailes, et leur distribue ces soins, que rien ne peut remplacer.
Nous avons indiqué les crèches : les Ternes possèdent, depuis quelques temps, un établissement de ce genre, qui, quoique créé sur des bases assez restreintes, est néanmoins tenu sur le même pied, et peut rivaliser avec les crèches de Paris. ”

“ Avenue des Ternes. — Elle traverse la ville dans toute sa longueur, la coupant en deux parties à peu près égales, depuis la barrière du Roule jusqu'à l'entrée de Sablonville : c'est la plus ancienne voie de communication du pays.
En 1210, suivant un ancien titre, les gens d'Argenteuil, de Saint-Germain, de Nanterre, de Bezons, la suivaient pour se rendre a Paris; les habitants de Villiers n'avaient pas d'autre chemin ; elle a porté divers noms : route de Saint-Germain, chaussée du Roule, vieille route de Neuilly, Route, enfin Avenue des Ternes. Elle n'a pas eu toujours les mêmes dimensions ”

“ On peut voir, dans la Notice imprimée par ordre du roi, le détail de tous les travaux entrepris dans les deux parcs et sur le bord de la rivière : ce que l'art peut inventer de merveilleux quand il est secondé par le goût, par la nature et par la fortune, on le trouve dans cette résidence, une des plus belles qu'on connaisse.
DÉPENDANCES DE NEUILLY.
Bois de Boulogne. Le bois ou parc de Boulogne est ce qui nous reste de la vaste forêt, s'étendant jadis de Saint-Cloud à Paris, et s'appuyant à droite et à gauche sur les rives de la Seine ”