Les Ternes

“ Cité de l'Enclos des Ternes. — L'enclos des Ternes, à l'extrémité droite de l'avenue qu'elle unit a la rue de Villiers, est une propriété particulière, assez semblable à une cité, pour que nous lui donnions ici sa place ; on y trouve de délicieuses petites villas, de charmants pavillons, d'agréables jardins; une avenue de tilleuls la partage inégalement : dans la belle saison, c'est un séjour qui offre tous les agréments et toutes les ressources de la campagne,
L'appellation d'enclos, est ancienne dans les Ternes ”

“ Les bornes de cette Notice ne nous permettent pas de nous étendre plus longtemps sur cette érection en commune. Nous formons le vœu de sa prompte réalisation. Ce sera le complément naturel des vicissitudes et des progrès parcourus jusqu'ici par les Ternes, en attendant leur réunion à la grande ville. Ce jour mettra une digne
clôture a l'histoire des Ternes. ”

“ On peut juger des progrès accomplis, en consultant les cartes anciennes. En 1674, les Ternes, suivant la carte de l'Académie, n'offraient que cinq maisons, dont trois formaient ce qu'on nommait le château (t) ; la grande route de SaintGermain traversait une campagne nue, sans arbres, cultivée par les gens deChaillot, de Villiers, de Monceaux et du Roule; le quartier appelé Butte de l'Étoile, autrefois rendez-vous de chasse, carrefour dans le Bois de Boulogne, avait été planté, par ordre de Colbert, sur les dessins du fameux Lenôtre , qui avait également dessiné les allées des Champs-Elysées. ”

“ Passy borne les Ternes sur une grande étendue ; de la pour nous l'obligation de parler d'un lieu qui, par son éloignement, n'a jamais eu de rapports directs avec notre ville. Passy existe depuis le XIIIe siècle ; dans le xvie il fut érigé en paroisse. A partir de cette époque, sa position pittoresque, sur une colline escarpée, le voisinage du bois de Boulogne, qui l'enveloppe de tous côtés, la découverte successive de plusieurs sourcesd'eaux minérales, furent autant de causes de prospérité et d'accroissement, pour ce lieu qui compte huit à dix mille habitants. ”

“ Peu de temps avant la mort de M. Mirey de Pomponne, les Ternes devinrent le sujet d'un procès retentissant entre les Moines de l'abbaye de Saint-Denis et les Seigneurs de Clichy. C'est en partie à ce démêlé que nous devons les documents (1) qui nous ont servi pour notre notice.
Grimod de la Reynière, seigneur de Clichy et de Courcelles, prétendait être seigneur dominant et principal du fief des Ternes : l'abbaye de SaintDenis réclamait contre ces prétentions sans fondement. ”

“ Malheureusement, cette étymologie a un défaut grave ; l'histoire lui donne un démenti formel. On ne saurait, en effet, expliquer làdessus le silence de tant d'auteurs, qui, décrivant minutieusement les moindres particularités des Ternes, auraient passé ainsi, sans mot dire, la circonstance la plus remarquable de ce lieu. Ils racontent l'ornement le plus indifférent des beaux
jardins, la disposition intérieure du château, la distribution des cours et bâtiments, la beauté des fossés, pièces d'eau, etc., etc., et ils auraient omis ce qui aurait fait le prix du domaine, les eaux thermales ? ”

“ Quand il s'agit, en 1676, d'ériger la chapelle du Roule en paroisse, on comptait a peine dans ce lieu quatre-vingts ménages, et ce petit nombre d'habitants parut plus que suffisant pour autoriser l'érection en église paroissiale. Un siècle et demi plus tard, les Ternes avaient déjà plus de quatre mille habitants, et ils n'avaient ni chapelle ni église ; cet état de choses, si gênant et si incommode, ne pouvait durer; quelques personnes zélées firent, a plusieurs reprises, des efforts pour obtenir la construction d'un temple ”

“ Peu a peu des maisons de plaisance se groupèrent aux environs du château, le long de la grande Avenue, près des barrières du Roule et de l'Etoile. Un bourg se forma, qui devint bientôt une ville, et le nom des Ternes, restreint dans l'origine a un espace de terres assez borné, fut étendu a ce quartier nouveau. ”

“ Au Vile siècle, une forêt épaisse couvrait tout l'espace compris entre St-Cloud et Montmartre, et occupé maintenant par Boulogne , Auteuil, Passy, Chaillot, le Roule, le faubourg St-Honoré, les Ternes, Neuilly, Villiers, les Batignolles, et une partie de Clichy. ”

“ Non loin du cardinal de Retz, un autre personnage, dont la gloire pure et sans mélange devait rejaillir à la fois sur la religion et sur la patrie, Bossuet, venait souvent se délasser sous les ombrages du château des Ternes. Habert, seigneur des Ternes, ancien élève de l'antique collége de Navarre, recevait chaque année dans son manoir les maîtres et les étudiants de cette illustre maison, qui perpétuait dans l'Université de Paris les traditions du talent et du travail. ”

“ On a dit encore que les Ternes étant situés entre la Croix du Roule, d'une part (la rue de la Croix, au Roule, près la barrière) , la Croix des Sablons (près le rond-point de Sablonville, nommé les Cinq-Routes) , et la Croix de l'Etoile (rond-point de l'Etoile) , ces trois Croix, ternœ Cruces, avaient donné leur nom au château appelé des Trois-Croix, domus Ternarum Crucium.
Ces étymologies ne nous plaisent pas, et avec raison; elles sont forcées, tirées de loin, peu plausibles et nullement naturelles. Peut-être fe rions-nous mieux de nous abstenir. ”

“ Neuilly présente un territoire étendu, peuplé de maisons de campagne, de petites villas ; les Ternes, au contraire, offrent, sur une échelle plus réduite, le spectacle d'un quartier de Paris. Les intérêts de la ville sont autres que ceux de la campagne, et la population rurale se contente, dans la satisfaction de ses besoins, de mesures dont ne
peut s'accommoder une population urbaine ”

“ Voilà la véritable cause de la rivalité naturelle qui existe entre Neuilly et les Ternes ; elle se tire de l'assimilation qu'on prétend faire entre deux localités essentiellement différentes ; ce n'est point une question de personnes; en effet, la où les besoins ne sont pas les mêmes , les dépenses doivent varier : c'est là toute la difficulté. ”

“ Une commune ne dépense pas inutilement ses revenus, mais les place a gros intérêts, lorsqu'elle les emploie à l'amélioration et a l'entretien de ses rues.
Le long des fortifications et de la plaine de Passy, il existe une petite langue de terre, qui fait partie du territoire de Neuilly et de la parroisse des Ternes. On y compte deux rues, la rue Dauphine, et l'avenue de la Faisanderie; quelques maisons seulement appartiennent a notre ville. ”

“ A l'appui de ces pièces matérielles, il produisit les quittances des propriétaires des Ternes, depuis l'année 1571, portant déclaration et reconnaissance des droits des seigneurs de Clichy. Les Moines de Saint-Denis, pour débouter leur adversaire, remontèrent plus haut, et ils prouvèrent que depuis plus de trois cents ans, le fief et le clos des Ternes avaient été soumis a leur justice et la redevance accoutumée fidèlement acquittée : les pièces ne leur firent point défaut. ”

“ Avenue des Ternes. — Elle traverse la ville dans toute sa longueur, la coupant en deux parties à peu près égales, depuis la barrière du Roule jusqu'à l'entrée de Sablonville : c'est la plus ancienne voie de communication du pays.
En 1210, suivant un ancien titre, les gens d'Argenteuil, de Saint-Germain, de Nanterre, de Bezons, la suivaient pour se rendre a Paris; les habitants de Villiers n'avaient pas d'autre chemin ; elle a porté divers noms : route de Saint-Germain, chaussée du Roule, vieille route de Neuilly, Route, enfin Avenue des Ternes. Elle n'a pas eu toujours les mêmes dimensions ”

“ Au vieux bailli succéda en 1661 2 un vieillard peut-être plus âgé que lui, Jean d'Espincha, baron, puis marquis de Ternes. D'une famille auvergnate, il avait d'abord servi dans les armées de terre avant d'être pourvu d'une commission de capitaine de galère en 1634 et de commander la Richelieu, galère du cardinal. De Ternes vit sa commission renouvelée en 1665 et 1669. Lieutenant général des armées navales, en même temps que des galères, il devait mourir à Paris, le 19 février 1672, âgé de 96 ans, « s'étant acquis un bon renom par son courage et son zèle », dit le Mercure Irançois. ”

“ La grande avenue des Champs-Elysées n'existait pas encore; la montée rude et escarpée du Roule, à travers les vignes et les champs en culture, servait d'unique route. Or, un jour d'automne, en 4654, par une belle matinée où le soleil jette ses derniers rayons, un carrosse attelé de quatre chevaux débouchait dans la plaine des Ternes; les chevaux excités par la course, rencontrant un terraine facile et engageant, s'élancèrent au galop sur ce chemin uni; arrivés à l'extrémité de la route, qui tournait un peu brusquement vers le pont de bois, le cocher fut impuissant à les maîtriser. ”

“ Telle fut Suzanne, fille de Pierre Habert, seigneur des Ternes ; Isaac, son frère, ne lui céda point en vertu et en science. Il avait reçu la même éducation , et ses dispositions naturelles pour l'étude s'étaient développées avee avantage sous l'habile direction de son père. Mais il lui arriva, ce qui est assez ordinaire : avec autant et peut être plus de talents, il acquit moins de réputation que son père. Il avait trouvé sa position
toute faite ”

“ La femme en son espèce est plus que l'homme, humide, C'est la cause pourquoi elle plore aisément; L'homme aussi , qui, proche est d'un tel tempérament r Jette facilement vapeur fluide.
C'était bien le goût du temps ; les ouvrages du seigneur des Ternes sont remplis de pareilles comparaisons. Nous en avons dit assez sur son mérite littéraire, qui n'est pas son principal titre an otre attention.
Deux enfants naquirent a Pierre Habert dans sa maison des Ternes; une fille et un garçon. ”

“ Ce n’était pas là ce qu’elle avait été chercher avenue des Ternes. Elle ressentait plutôt une désillusion de cette passe d’armes qui, en définitive, ne lui apprenait rien et ne lui apportait que des satisfactions illusoires. Une compagne, elle ne pouvait la tyranniser, comme elle avait coutume de tyranniser Léon. Il lui semblait qu’un homme serait beaucoup plus maniable.
Elle rentra au logis assez dépitée, et négligea même de s’enfermer dans sa chambre. Elle demeura auprès de Madame Clarizet qu’elle s’acharna à tourmenter, la troublant en sa molle quiétude. ”

“ A cette époque, ce charmant quartier, où j’aurai fidèlement vécu ma vie, depuis lors annexé à la périphérie, et comme suburbain encore, était un bois véritable ou plutôt un parc, semé de maisonnettes ouvrant sur des jardinets débordants de lilas de Perse et que traversait l’avenue dite des Ternes, charmille d’acacias. ”

“ Cette fois, il fut ébloui ; la vanité le gonfla jusqu’au craquement définitif. En descendant l’escalier, il titubait presque, croyant déjà étreindre dans ses bras le corps grassouillet de la jeune fille.
Dans la rue, il éprouva le besoin de marcher et s’éloigna à grands pas. Son imagination l’emportait, déjà il rêvait d’un délicieux petit nid à mi-chemin entre l’avenue des Ternes et la demeure des Clarizet, où, avec Sarah, il jouerait à des jeux innocents qui ne les compromettraient ni l’un ni l’autre. ”

“ Pour assurer les progrès accomplis, pour favoriser les desseins que leur permet une position déjà acquise, pour faciliter leurs efforts quotidiens vers le sort qui les attende, il ne manque plus aux Ternes qu'un bien : ce bien précieux, cet instrument indispensable de prospérité, ils l'ont déjà réclamé à plusieurs reprises, ils le réclament encore maintenant avec instance : ce bien, c'est la liberté, c'est l'indépendance, c'est l'émancipation. ”

“ Il avait complétement oublié qu'il devait payer au 15 juillet mille francs à son praticien, et deux cents à son propriétaire: on ne s'avise pas de tout. Mme Michaud, le livret de l'Exposition à la main, le trouva par delà le faubourg Saint-Honoré, au fond d'un jardin, dans une petite colonie d'artistes et de gens de lettres, qu'on appelle l'Enclos des Ternes. Daniel et sa mère occupaient un pavillon assez élégant entre Mme Noblet et Mme Persiani. ”

“ En attendant, on avait ouvert dans l'enclos des Ternes une petite salle servant de chapelle, où des messes basses se célébraient le dimanche.
Les intérêts religieux d'un pays sont les premiers et les plus importants; c'est le devoir d'une sage administration de s'en préoccuper et de les satisfaire dans une juste mesure. Les administrateurs de la commune, pénétrés de ces princi pes, résolurent enfin de mettre à exécution les plans proposés pour la construction d'une église aux Ternes; ils méritent notre reconnaissance. ”

“ Les agitations d'une vie passée à l'étranger et aux colonies l'avaient détourné de faire bénir son mariage ; après onze ans d'union, il reçut la bénédiction nuptiale, seul exemple que nous ayons rencontré à Villiers dans les deux cent cinquante années ! Lalive de Bellegarde, fermier général, élevé, nourri dans les finances, avait travaillé avec succès; des richesses considérables avaient récompensé ses efforts, il avait acheté le château des Ternes, où demeurait sa famille très-nombreuse. ”

“ Nous terminerons ici, par une réflexion générale, notre tableau des rues, etc., de la ville des Ternes. Si l'on excepte les deux grandes avenues, la rue des Acacias et des Dames, toutes les autres voies de communications ne sont ni pavées, ni éclairées au gaz. Le pavage, dit à la mac-adam, avec de légers trottoirs, l'éclairage a l'huile, dans les temps d'obscurité, telle est la physionomie qu'elles présentent. En somme, elles sont assez bien entretenues, eu égard aux revenus de la Commune. ”

“ Les trois hommes marchaient de front, d'un pas de promenade, le gendarme au milieu. Ils furent salués jusqu'à la sortie du village par des aboiements de chiens ; après quoi, ce fut le silence, assez impressionnant dans la solitude de cette nature tourmentée, de cette route en lacets bordée de gouffres noirs.
Au premier détour, l'échancrure du Granier apparut, formidable, plaquant son granit livide sur le ciel moiré. Puis la descente s'amorça, rapide, entraîna l'allure vers la Ternèse qui grondait sourdement. En quelques minutes, le
pont fut atteint. ”

“ La maison de Mme de M** était située à l’extrémité d’un petit village suspendu au-dessus de la vallée étroite et profonde où se précipite la cascade de Terni. Cette chute d’eau me parut plus imposante qu’aucune des cataractes des Alpes. La fraîcheur qu’elle répand dans la vallée, entretient jusque sur les coteaux voisins une végétation abondante. Ce genre de luxe se rencontre rarement sous le ciel du Midi, et la réunion de ce qui fait le charme de la nature dans les climats les plus opposés, a rendu Terni un des plus beaux lieux du monde. ”