Ternate

“ Les vaisseaux de la Compagnie doivent y être remorqués par plusieurs bâtimens destinés à cet usage. Ses productions consistent en noix muscates et macis : les noix muscates ne reviennent à la Compagnie qu’à un sol et un quart la livre ; et la livre de macis ne lui coûte qu’environ neuf sols.
C’est Ternate qui forme le troisième gouvernement, sous lequel appartient l’île de Tidor. Le nombre des hommes qu’il occupe monte à sept cents. Il n’y a pas tant à craindre pour Ternate que pour les îles aux épiceries dont nous venons de parler ”

“ Ce ne fut qu'après cette nouvelle fête, qu'arrivés à Ternate depuis trois jours, nous songeâmes à parcourir une île qui méritait cependant moins d'indifférence. Le territoire de Ternate, habité par une population de sept mille âmes, est peu considérable. Les pentes adoucies du volcan entourent
d'une ceinture de bosquets et de champs cultivés le sommet au doublecratère qui s'élance brusquement vers le ciel. ”

“ François les croyait cannibales. D’autres voyageurs prétendent qu’ils ne le sont pas, qu’ils jettent les corps décapités ; mais ils rapportent les têtes au village en soufflant dans leurs conques, et, avant d’être montées en trophées, on les abandonne aux enfans qui y sucent du courage. Ceram, où il resta peu de temps, était déjà un séjour très dangereux. A Ternate, on considéra comme une folie son désir de visiter l’île du More. Les sauvages avaient la réputation d’y être plus farouches que partout ailleurs, et surtout depuis que les Mores les avaient excités contre les Portugais. ”

“ Dans la nuit du 25 au 26 septembre nous fûmes désagréablement surpris par une lettre expresse du résident de Ternate au commandant du "Zeemeeuw", apportée par un bateau chinois, lui enjoignant de retourner immédiatement à Ternate, pour prêter secours au H. M. S. (1) "Bomeo", qui se trouvait à Waigeou avec l'arbre de l'hélice cassé. Le 26 nous étions donc de nouveau en route pour Ternate, où nous débarquions le 27 de grand matin. Le„Zeemeeuw" repartit bientôt avec le résident, pour aller à la recherche du "Borneo", que l'on rencontra déjà à Gam Soungi (Patani) . ”

“ La brûlante haleine des Moluques circule dans les vers où il les célèbre : « Non loin de Tidor apparaît Ternate avec ses volcans qui vomissent des flammes. Vois ces arbres en fleurs dont les boutons parfumés deviendront le prix du sang de tes frères. Suis dans son vol rapide l’oiseau de feu qui ne touche la terre qu’à l’instant où la vie l’abandonne. Les îles de Banda s’embellissent de leurs fruits aux riches couleurs et du plumage éclatant de leurs oiseaux dont le bec hardi arrache au muscadier sa noix odorante... » ”

“ Il donna l'ordre de tenir le canon et les mousquets prêts à faire feu, de monter sur le pont les piques et les autres armes. Une partie des équipages fut placée dans les bas des navires; le reste garnit les ponts et les
hunes. Tout se passa pourtant de la façon la plus pacifique. Le roi de Ternate voulait faire honneur au nouveau pavillon qui venait visiter ses Elals.
Le besoin d'un allié étranger n'a jamais cessé de tourmenter les habitants des Moluques. Les Portugais semblaient des alliés bien exigeants; il était permis d'espérer qu'on se trouverait mieux de la protection hollandaise. ”

“ Son sol paraît suceptible de culture . On y trouve l' arbre à cachou et le mangoustan , mais les babouins avaient mangé tous les fruits de ce dernier .
Le 9 mars nous arrivâmes à Batavia . Le Ternate étant un petit navire , une partie de l' équipage fit la traversée sur des canots . Le Malais blessé fut aussi emmené . L' articulation de son genou n' était pas rétablie à notre départ de Java , et je crois cependant qu' il est employé à bord du Ternate
INCENDIE DE LA GOELETTE LESSIX-SŒURS . ”

“ Ils sont trèsestimés à cause de leurs belles plumes. On y trouve aussi un arbre qui porte des fruits fort singuliers; ceux qui croissent du côté oriental de l'arbre sont sains et savoureux, mais ceux qui viennent de l'autre côté sont empoisonnés.
Les habitants de Ternate ont des embarcations grandes et légères qu'ils nomment caracoas; chacune peut contenir 500 hommes; elles sont plus légères que nos galères, mais elles ne peuvent porter de gros canons. Les habitants s'en
servent pour pirater et font beaucoup de mal aux Indiens chrétiens des Philippines. ”

“ Les trois hommes marchaient de front, d'un pas de promenade, le gendarme au milieu. Ils furent salués jusqu'à la sortie du village par des aboiements de chiens ; après quoi, ce fut le silence, assez impressionnant dans la solitude de cette nature tourmentée, de cette route en lacets bordée de gouffres noirs.
Au premier détour, l'échancrure du Granier apparut, formidable, plaquant son granit livide sur le ciel moiré. Puis la descente s'amorça, rapide, entraîna l'allure vers la Ternèse qui grondait sourdement. En quelques minutes, le
pont fut atteint. ”

“ Laissant Cruet à la « garde du corps », Trombon et Tube avaient emmené le brigadier à la maison de Puygros. Deux bonnes heures de détente, occupées à des ablutions froides au robinet du jardin, à la dégustation d'un copieux café au lait, à une conversation animée avec les femmes sorties du lit en fanfare, les avaient remis de leurs fatigues et de leur émotions de la nuit. Frais et dispos, ils furent de nouveau au pont de la Ternèse bien avant l'arrivée de la voiture de Chambéry. ”

“ Pétion se voit obligé de se retirer.
Mais dans la première antichambre, dès qu'il se retrouve seul avec Sergent et Panis, il se félicite d'avoir opposé le calme de la raison à la folie de ces personnes qui se croient encore au temps d'imposer à des hommes libres.
Au même moment, la reine disait au procureur général syndic : « M. Rœderer, ne trouvez-vous pas que le roi a été bien vif? Croyez-vous que cela ne lui nuise point ?
- Je crois, madame, que personne ne mettra en doute que le roi ne puisse se permettre de dire : taisez-vous! à un homme qui parle sans l'écouter. » ”

“ M. Noirle affectionnait d'utiliser en certaines circonstances le passé défini, qui lui paraissait plus distingué, plus propre à donner du mouvement à ses phrases et à impressionner ses interlocuteurs.
— Vous prîtes peur, craignant d'avoir involontairement atteint quelque pêcheur ou promeneur et rentrâtes chez vous. A la nuit, inquiet et désireux d'en avoir le cœur net, vous revîntes vers la Ternèse, mais vous aperçûtes alors une
lumière — celle des gendarmes — et remontâtes la côte en hâte... ”

“ Le duc de Terni, assis en face de moi, attendait patiemment que je prisse la parole; — et mille réflexions, qui se croisaient dans mon esprit, me faisaient hésiter à parler. Un duel ne m'a jamais paru une bien grosse aventure, et sans en faire une partie de plaisir, comme les raffinés d'autrefois, je m'en accommode volontiers, aussi bien pour mon compte que pour le compte de mes amis. Mais la querelle que nous cherchait cet Italien de mélodrame avait mauvaise mine et me chagrinait. ”

“ Bouler insiste :
— La position normale d'un homme si près de la rivière est celle de face, non de dos. L'homme regarde l'eau. Vous êtes de l'autre côté. Par conséquent, face à face. Or, le noyé de la Ternèse porte sa blessure derrière la tête.
— C'est qu'il a été pris au moment où il se retournait pour s'en aller. D'où le mouvement qui m'a trompé.
— C'est possible, mais ce n'est pas tout.
— Quoi encore ? Vous êtes pire que le juge, vous !
— Excusez-moi. Devant le juge, vous avez nié. Maintenant, vous vous accusez. C'est tout autre
chose. ”

“ « Tu ne sais pas, il y a bien de la besogne, — ils sont treize qui ont tous assez bonne trogne, — il les faut tous pendre et étrangler, dépêche donc que je m'en veux aller.
Il faut mettre de l'ordre à la potence, — et puis avoir des cordes à suffisance — et les attacher et les bien garrotter, — qu'ils ne puissent ni virer ni tourner ».
En attendant ils demandaient grâce, — qu'avec de l'argent ils empliraient les poches : — on leur donna la grâce de Terni, — ils seraient pendus une heure après midi.
Ils disaient : « De nous ayez pitié — nous vous prions de nous sauver la vie ». ”

“ Je crains beaucoup l'ascendant qu'a pris sur vous madame de Ternan ; sa ressemblance avec Léonce en est, j'en suis sûre, la principale cause : elle agit sur vous, sans que vous puissiez vous on defendre; sans cette fatale ressemblance, madame de Ternan vous déplairait certainement : la femme qui n'a pu se consoler de n'ètre plus belle doit avoir l'àme la plus froide et l'esprit le plus léger. Moi qui ai été vieille dès mes premiers ans, puisque ma figure ne pouvait plaire, j'ai su trouver des jouissances dans mes affections; et si vous étiez heureuse, j'aimerais la vie. ”

“ La maison de Mme de M** était située à l’extrémité d’un petit village suspendu au-dessus de la vallée étroite et profonde où se précipite la cascade de Terni. Cette chute d’eau me parut plus imposante qu’aucune des cataractes des Alpes. La fraîcheur qu’elle répand dans la vallée, entretient jusque sur les coteaux voisins une végétation abondante. Ce genre de luxe se rencontre rarement sous le ciel du Midi, et la réunion de ce qui fait le charme de la nature dans les climats les plus opposés, a rendu Terni un des plus beaux lieux du monde. ”

“ Je crois que les frères Ténèbre, en effet, pourront contenter leurs Grandeurs et l’assemblée.
— Le nom est bien choisi ! murmura Mme la princesse qui gardait son rire incorrigible, bien que sa main fût crispée convulsivement sur le bras de M. le marquis de Lorgères, son fils.
— Le nom n’est pas choisi du tout ! répartit monsignor Bénédict d’un ton un peu piqué. Tout le monde connaît les frères Ténèbre en Allemagne.
— Et tout le monde les connaîtra bientôt à Paris, ajouta le conseiller privé en baissant la voix comme malgré lui. ”

“ Et, durant les longs et fréquents voyages du missionnaire qui l’avait remplacé, il se montrait tout heureux de pourvoir aux besoins spirituels de la population au milieu de laquelle il était demeuré.
Il y a bien longtemps de cela. Pourtant, à la Pointe-aux-Esquimaux, on parle encore du cilice, des jeunes, de la vie austère de M. Ternet. Cela prouve, encore une fois, qu’il n’y a rien comme les exemples d’un saint pour faire impression sur l’esprit des peuples. ”

“ Thénardier échappait. Précipiter l’un, ou laisser tomber l’autre ! remords des deux côtés. Que faire ? que choisir ? manquer aux souvenirs les plus impérieux, à tant d’engagements profonds pris avec lui-même, au devoir le plus saint, au texte le plus vénéré ! manquer au testament de son père, ou laisser s’accomplir un crime ! Il lui semblait d’un côté entendre « son Ursule » le supplier pour son père, et de l’autre le colonel lui recommander Thénardier. ”

“ Ainsi, d'après vous, l'accident se serait produit au petit matin, le blessé serait tombée dans l'eau et personne ne l'aurait aperçu jusqu'au soir, vers 5, 6 heures, lorsque MM. Trombon et Tube sont arrivés ?
— Il passe très peu de monde sur cette route et l'on ne s'arrête généralement pas au pont de la Ternèse. Rien de surprenant à ce que l'homme n'ait pas été découvert. C'est bien tout à fait par hasard que M. Trombon est tombé dessus.
— D'accord... Est-ce bien vous que, dans la nuit suivante, les gendarmes ont vu ? ”

“ Le prisonnier n’articula pas une parole. Après une pause, Thénardier poursuivit :
— C’est simple, comme vous voyez. Il n’y aura pas de mal si vous ne voulez pas qu’il y ait du mal. Je vous conte la chose. Je vous préviens pour que vous sachiez.
Il s’arrêta, le prisonnier ne rompit pas le silence, et Thénardier reprit :
— Dès que mon épouse sera revenue et qu’elle aura dit : L’Alouette est en route, nous vous lâcherons, et vous serez libre d’aller coucher chez vous. Vous voyez que nous n’avions pas de mauvaises intentions.
Des images épouvantables passèrent devant la pensée de Marius. ”

“ Nos hommes s'arrêtent au pont de la Ternèse. Il fait chaud. Scaparelli tombe la veste, qu'il laisse dans la voiture. Il a une petite gaule avec laquelle, quelquefois, il s'amuse à pêcher. Il la monte et va vers le torrent. Boulègue le suit. L'endroit est désert. La nuit descend. Boulègue médite son coup depuis quelque temps. Il juge que jamais il n'aura une occasion plus propice. C'est tellement simple, tellement sûr. Il n'a qu'à prendre le revolver que sa main tâte dans sa poche ; le cadavre, bien certainement, ne sera pas retrouvé tout de suite. ”

“ Les campagnes de Terni sont riches et belles, la ville est bien bâtie; mais, soit dans les églises, soit ailleurs, je n'ai rien trouvé de bien remarquable, sinon les restes des fondations d'un grand temple antique.
Je ne restai qu'un jour à Terni. Le lendemain, nous passâmes la Somma, une des plus hautes montagnes des Apennins. Je me rappelle qu'en la descendant, nous vîmes dans une tour, près du chemin, plusieurs bergères qui chantaient en choeur une musique suave et délicieuse; ces bonnes fortunes ne sont pas rares en Italie. ”

“ Pour eux, elle était bien à lui, ou alors à son agresseur. La pertinente remarque de Cruet renversait leur hypothèse. Il était possible, après tout, que la voiture appartînt à un tiers absolument étranger à l'affaire. Mais, alors, comment serait parvenu à cet endroit l'homme de la Ternèse ? Toutes les physionomies du pays étaient familières à Marius ; il ne faisait aucun doute pour lui que le noyé n'était pas un habitant de la région.
Pingon bloqua la discussion :
— On examinera ça plus tard. Puisque vous
avez pris le numéro, et je vous en félicite, nous retrouverons la voiture... ”

“ Député de Paris en 1818 et 1827, il professa des idées sagement libérales — Son neveu, M. Mortimer Ternaux, né en 1808, député des Ardennes sous Louis-Philippe, membre de l'Assemblée nationale en 1848, s'est fait connaître par de bons écrits, notamment par une Hist. de la Terreur (1862) . — Un autre neveu, Ternaux-Compans, anc. secrétaire d'ambassade, a fait d'intéressantes recherches sur l'histoire et les progrès de la géographie.
TERNI, Interamna, v. de l'Italie centrale (Spolète) , dans une île de la Néra, à 25 kil. S. O. de Spolète; 9000 hab. Environs fertiles. A 3 kil. ”