C.-A. Piétrement

“ Yima éclatant de beauté, fils de Vivanhao, la terre est entièrement couverte de troupeaux, de bêtes de trait, d’hommes, de chiens, d’oiseaux, de feux brillants et ardents. Les bestiaux, les bêtes de trait et les hommes n’y trouvent plus de place. ”

“ Peu nous importe que Yima ail été d’abord un phénomène naturel devenu dieu, puis roi, ou que ce soit un homme devenu dieu, comme on en a vu tant d’exemples depuis moins de deux mille ans, à Rome et ailleurs. En admettant même comme incontestablement démontré que Yima est un phénomène naturel divinisé, puis transformé en roi par les légendes, on n’aurait pas le droit d’en inférer qu’il n’y a rien d’historique dans quelques-uns des actes qui lui sont attribués. ”

“ Alors Ahura-Mazda dit à Yima, éclatant de beauté, fils de Vivanhao : Sur les êtres corporels va fondre l’hiver et ses maux ; avec lui, un froid pénétrant et destructeur. Sur les êtres corporels va fondre l’hiver et ses maux ”

“ Le brillant Yima, pasteur des peuples justes, réunit en assemblée les meilleurs des hommes dans la célèbre Airyana vaeja, la terre de création parfaite. A celle assemblée le brillant Yima, chef des peuples justes, vint avec les meilleurs des hommes dans l’Airyana vaeja, terre de création parfaite. ”

“ Quoique le sens de ces versets soit assez clair pour être compris par tout le monde, nous ferons cependant sur le mot taokhman, germe, qu’emploie l’auteur du deuxième fargard, quelques réflexions nécessaires pour bien montrer que le çufra de Yima ne peut pas être une charrue. Ce mot taokhman qui a tous les sens propres et figurés de notre mot « germe, » a toujours dans ce fargard le sens d’agent producteur, témoin la prescription du verset 61 : « Tu y porteras le germe producteur des bestiaux, des bêtes de trait, des hommes, des chiens et des feux brillants et ardents. » ”

“ Tous ces exemples prouvent bien qu’un ancien Éranien, pas plus qu’un ancien Hindou, ne se serait jamais permis de nommer le côté le moins noble avant le plus noble, le derrière avant le devant, ni la gauche avant la droite, d’où l’on peut conclure avec certitude que dans le yesht x, les extrémités de la terre désignent l’extrême nord, et que la Ranha est placée par ce yesht à l’extrême limite méridionale des pays connus des Éraniens avestiques, ou tout au moins aux frontières méridionales de leur empire. ”

“ Dans les seize premiers versets du deuxième chapitre du Vendidad, Ormuzd raconte à Zoroastre que Yima, fils de Vivanhat, est le premier homme auquel il a révélé sa loi ; que Yima ne s’est pas reconnu les qualités d’un propagateur ou prédicateur de cette loi ; qu’il a seulement accepté de développer les biens terrestres créés par Ormuzd, de les faire croître, d’être le protecteur, le nourricier et le maître des êtres terrestres ”

“ Les monts Alatau, élevant leur cimes bien au-delà de la zone des neiges éternelles, et plongeant leurs racines dans des plaines basses où il n’est pas rare de voir, en été, le thermomètre monter à 50 degrés, ont une faune des plus variées. A leur base, le tigre, le vrai tigre, prélève de nombreuses contributions sur les troupeaux des nomades ; dans les anfractuosités de leurs vallées élevées, l’ours du nord épie ces mêmes troupeaux, lors de leurs migrations, et à leur défaut, chasse l’argali et le cerf [3] . ”

“ Le germe producteur du feu est évidemment le briquet, de quelque nature qu’ait pu être cet instrument chez les Aryas. Les germes producteurs des bons aliments sont de bonnes graines de plantes céréales et potagères de choix. Les germes producteurs des beaux arbres sont de bonnes graines d’arbres de choix. ”

“ L’hiver étant créé en opposition à l’Airyana vaeja, on a supposé que cette région devait être particulièrement froide, et l’on a cherché au nord, du coté des sources de l’Oxus et de l’Iaxarle, ou vers le plateau de Pamir, quelque rude climat qui pût convenir à cette province. Le fait est d’autant plus étonnant, que l’Airyana vaeja est constamment décrite comme un lieu où les hommes vivent dans l’abondance et le bonheur, et que l’hiver est au contraire regardé dans YAvcsta comme le plus grand des fléaux. ”

“ L’histoire de Yima, racontée dans le deuxième chapitre du Vendidad, va maintenant nous montrer les Aryas dans leur première patrie. Pour l’école dont il a été question page 106, la lutte de Yima contre Dahàka, qui le détrône, serait encore, toujours et partout, la personnification de la lutte des éléments dans l’orage. Sans nous arrêter plus qu’il ne convient à montrer ce qu’il y a d’exagéré dans une pareille opinion, nous ferons observer que certains épisodes de cette lutte prouvent qu’il ne s’agit pas toujours du combat des éléments. ”

“ En sage administrateur, Yima se préoccupe de former un peuple aussi bien doué au physique qu’au moral, et possesseur de belles espèces animales et végétales, ce qui est l’un des côtés typiques du caractère arya, plus que partout accusé dans les indications constantes du Véda ; et c’est dans ce but qu’il transporte dans le vara tous les « germes producteurs » capables de concourir à l’accomplissement de ses désirs (versets 70-86) . ”

“ Trois espèces de troupeaux devront s’éloigner [de leur séjour habituel] , ô Yima ! Ceux qui vivent dans des endroits dangereux [redoutables] , ceux qui vivent dans les profondeurs des vallées, ceux qui vivent au sommet des montagnes ; [ils devront se retirer] en des demeures protégées par des murs. Avant cet hiver, la terre était couverte de prairies. Les inondations violentes qui suivent la fonte des neiges [des glaces] , et l’absence complète de route pour les êtres doués d’un corps, désoleront cette terre sur laquelle se voient maintenant les traces des petits troupeaux [7] . ”

“ Les monts Alatau sont donc le Hara barezaiti, que l’Avesta place à l’est de l’Airyana vaeja, dont il fait le séjour des dieux, et sur le sommet duquel Yima sacrifie (yesht v, 24-27) pour obtenir la souveraine puissance et la victoire sur les populations anâryennes. On reconnaît également la mer Vouruskasha, située au sommet du Hara barezaiti, et répandant ses eaux sur la terre, dans les glaciers éternels de l’Alalau. ”

“ C’est pourquoi, sous l’intelligente administration de Yima, le pays qu’il gouverne se remplit d’hommes et d’animaux domestiques, à ce point que l’exubérance de la population le pousse à agrandir son empire (versets 20-22 et 20-28) , et le même phénomène se reproduit partout à mesure que de nouvelles contrées sont conquises par Yima, guerrier et agriculteur, sur les hordes nomades ses voisines (versets 20-28 et 32-35) . ”

“ Cette chaîne de montagnes renferme des mines d’or, d’argent, de plomb, de cuivre, de fer, de soufre et de sel ; ses forêts fournissent des bois de construction ; ses nombreuses vallées et les plaines situées à sa base sont d’ailleurs très-fertiles, riches en pâturages ; enfin la faune et la flore de ce pays sont celles que les Aryas ont connues avant de commencer leurs grandes migrations, ce qui achève de satisfaire à toutes les conditions exigées pour qu’on puisse identifier cette contrée avec l’Airyana vaeja. ”

“ Les Aryas ayant plus ou moins mêlé leur sang avec celui des peuples conquis et de ceux qui les ont quelquefois assujettis dans la suite des temps, l’aire géographique sur laquelle la civilisation Aryenne s’est répandue est actuellement occupée par une population peu homogène, composée en grande partie de métis et de quelques groupes d’hommes ayant conservé assez purs les caractères typiques des races primitives qui ont combattu pour acquérir ou recouvrer la puissance dans cette aire géographique. ”

“ Quelle que soit d’ailleurs la façon dont Yima ait installé ses 1.900 ménages, le verset 91, répété textuellement par le verset 127, dit qu’il fit cette installation avec le çufra, et nous insistons sur les deux points suivants : la phrase dont se compose ce verset n’a point de verbe, et il ne s’agit plus ici ni des germes des feux, ni des germes des végétaux, ni même des germes des animaux domestiques ; mais il s’agit uniquement de 1.900 germes d’hommes et de 1.900 germes de femmes, c’est-à-dire de 1.900 couples humains. ”

“ Spiegel a en conséquence dit que Yima s’avança vers le sud en suivant la route que parcourt le soleil. Harlez a tort de prétendre, en note, que les deux indications sont contradictoires ; une marche vers le sud en suivant la route que parcourt le soleil signifie clairement une marche au sud-ouest. C’est précisément la direction de la conquête de Yima qui, parti de l’Airyana vaeja, du bassin du lac Baikach, s’avança successivement jusque dans le sud du Turkestan, au moins jusqu’en Margiane et jusqu’en Hircanie, en suivant la marche indiquée par le premier chapitre du Vendidad. ”

“ On sait en outre que, même chez les groupes d’hommes qui ont conservé avec le plus de pureté les caractères du type aryen, chez les Bas-Bretons, les Auvergnats, les Savoyards, les Galtchas, les Hindous aryens, etc., il existe une plus ou moins grande proportion d’hommes, soit au crâne plus ou moins dolichocéphale, soit aux cheveux châtains et même blonds, indices certains des croisements de la race brachycéphale brune avec la race dolichocéphale blonde ”

“ Les troupeaux descendent donc dans la plaine, où fort heureusement le climat est moins rigoureux, où ils pourront passer l’hiver tant bien que mal, jusqu’à ce que le remplacement de la vie nomade par la vie sédentaire ait permis de leur donner plus de bien-être par la construction des abris et par la récolle des fourrages et des céréales. ”

“ « Yima, le héros de cette légende, est, chez les Iraniens, le représentant d’Adam et de Noé, confondus dans le souvenir de ces peuples (t. Ier, p. 89) , » et que cet auteur avait dit auparavant, à propos de Zoroastre : « A l’époque où il vécut, l’Asie, bien que polythéiste, n’avait point perdu toute connaissance du vrai Dieu ; l’histoire de Job en fait foi. Rien ne prouve que cette connaissance ait complètement disparu de la terre d’Éran ; le contraire est même de la plus grande probabilité (t. Ier, p. 34) . » ”

“ Or cette latitude est d’environ 12 degrés plus nord que les villes de Bactre ou Balkh et Ourmia, où l’histoire place le théâtre des actions de Zoroastre. Celle latitude sort infiniment au-delà des frontières de l’empire persan, à quelque époque qu’on le prenne. ”

“ On serait donc obligé d’en inférer que les Eraniens avestiques avaient conservé, non seulement le souvenir de la période glaciaire, mais aussi celui des beaux jours qui l’ont précédée, et c’est ce qu’en général on n’admettra pas facilement. L’âge d’or primitif admis chez tant de nations n’est pas un souvenir traditionnel des temps préglaciaires ”

“ L’Airyana vaeja était donc la partie du Turkestan russe actuel qu’on nomme district d’Alatau, contrée située à l’est du lac Balkach et à l’ouest de la chaîne de l’Alalau ou monts Barloucks, ramifications occidentales de l’Altaï. Ce pays est bien connu depuis que les Russes en ont fait la conquête (1846-1855) , et il satisfait à toutes les conditions exigées pour être déclaré la patrie primitive des Aryas. ”

“ Les diverses contrées de l’Iran étant attribuées à Ormuzd, et devant, selon la croyance parse, augmenter son pouvoir, la symétrie qui règne dans toute la religion mazdéenne exigeait qu’Ahriman opposât création à création ”

“ La transition du régime pastoral au régime agricole a pour résultat de décupler la quantité des produits alimentaires de l’homme et des animaux, et d’augmenter dans la même proportion le nombre des hommes et des animaux sur une surface donnée. ”

“ Mais il est possible que des découvertes ultérieures finissent par montrer que la composition du peuple aryen primitif était plus complexe, car les races humaines sont assez anciennes pour que plusieurs d’entre elles aient pu concourir à former le peuple aryen, avant que celui-ci ne soit devenu assez puissant pour commencer à répandre sa civilisation hors de sa première patrie. ”

“ Les textes zends ont certainement peint dans la lutte de Dahâka contre Yima, puis contre Thraetaona, nous ne saurions trop le répéter, les premiers combats des conquérants aryens contre les populations anâryennes qui s’opposaient à l’extension de leurs frontières vers le sud.
La critique a le devoir de démêler les faits historiques , enfouies au milieu des mythes des légendes éraniennes ”

“ La race blonde doit avoir également suivi les Aryas qui ont envahi l’Asie-Mineure, puis la Grèce, où elle a même fini par obtenir l’égalité des droit politiques, puisque beaucoup de héros de la guerre de Troie, tant asiatiques qu’européens, sont désignés les uns comme des hommes bruns, les autres comme des hommes blonds par Homère ”

“ Yima, éclatant de beauté, fils de Vivanliao ! fends la terre du talon, creuse-la de tes mains, de la même manière que les hommes creusent la terre amollie. »
Les versets 97-128 reproduisent textuellement, sous forme narrative, les versets 60-92, et ils montrent ainsi que Yima a exécuté à la lettre toutes les prescriptions d’Ormuzd.
Tel est le deuxième fargard du Vendidad, auquel de Harlez a donné ce singulier titre : « Légende de Yima. — Développement de la création. — Règne heureux de Yima. — Irruption des eaux diluviales. — Construction du vara. » ”

“ On trouve un indice de l’importance numérique de la race blonde chez les anciens Phrygiens tians ce fait raconté par Hérodote (iv, 191) , que les Maxyes de la Libye se disaient issus des Troyens, car on sait que ces Maxyes étaient les Maschuashs châtains et blonds dont le type est représenté sur le tombeau du pharaon Menephtah de la xixe dynastie. L’antiquité du mélange de la race aryenne avec la race blonde dans le Latium est également indiquée par les poètes et par les historiens latins, car dans les Fastes, liv. ”