Eugène Rodrigues-Henriques

“ Seulement, nous saisissons avec empressement cette occasion de dire une chose qu'il est bon que tout le monde sache; c'est que la publication de notre journal n'est point une affaire, c'est que nous sommes journalistes, non par métier, mais par goût, par amour pour la littérature et les arts, ce qui nous permet d'exprimer notre opinion avec une liberté et une franchise interdites à ceux qui accueillent les réclames payées et les éloges à tant la ligne. ”

“ Le célèbre artificier, soigneusement rasé et de profil à gauche, est représenté dans une attitude triomphante, debout au sommet d'un piédestal noir sur lequel son nom se détache en grandes lettres blanches.
C'est la nuit. Sur ses épaules pend un vaste manteau sombre ; sa tête se détache sur un soleil d'artifices qui lui forme un nimbe lumineux. De la main droite il s'appuie sur un baril de poudre ; de la gauche, il tient une mèche enflammée.
Dans le lointain, esquisse du panorama d'une ville noyée dans l'ombre.
A gauche, la lune fait une horrible grimace. ”

“ Secrétaire de la rédaction d'Uylenspiegel.
Nous ne voulons pas chercher à soulever le voile épais dont se couvre le chroniqueur du Télégraphe; peut-être, en cherchant bien, y découvririons-nous l'épiderme encore saignant de quelque littérateur meurtri par notre critique. Mais nous lui épargnerons cette confusion; il est peu digne de nous de mettre à nu le mobile de ces haines sourdes dont la bile s'épanche en injures anonymes. Nos critiques ne se sont adressées qu'à l'écrivain, au peintre ou au compositeur; nous n'avons jamais censuré l'homme; nous ne commencerons pas aujourd'hui. ”

“ La Belgique, personnifiée par une femme étendue demimorte sur une dalle, est déchirée, mordue, torturée par des moines acharnés contre elle. Sur une pancarte, à ses pieds, on lit : C'est nous qui fessons et qui refessons les jolis petits, les jolis garçons. Mais le Libéralisme arrive et les chasse à grands coups de bâton, sous le drapeau de la Liberté pour tous. ”

“ Des gars langoureux tombent aux pieds des vachères triomphantes ; d'autres, plus passionnés, s'abattent brutalement sur d'énormes appas, qu'on leur dispute à grosses mornifles, mais sans colère. Cependant les plus entreprenants ne sont pas les garçons : les maris sont pincés par leurs légitimes, et rappelés au devoir à grands coups de fourche, malgré l'intervention des vieux, qui rigolent. Nadar, avec son objectif, photographie la scène, et des benêts couchés, à plat ventre, donnent la becquée à des petits oiseaux. ”

“ Des Trappistes d'âges et d'expressions divers sont groupés, debout, autour d'un énorme rituel ouvert sur un pupitre, et dont l'un d'eux, vu de dos, leur fait un intéressant commentaire. Sur la page gauche du livre on peut lire : Destruction de Sodome. Toutes les physionomies sont tendues et attentives. A gauche, c'est un maigre personnage, à l'œil creux et au nez pointu, respirant, sous un demisourire, une finesse cauteleuse et perfide. A droite, un jeune novice écarquille des yeux étonnés, la bouche béante. ”

“ Puis, au centre, c'est la terrible poussée des citadins se ruant sur la campagne, à pied, en voiture, à cheval, armés de chasse-papillons, de parapluies, de paniers, traînant la cohorte des enfants, des femmes, des vieillards, et des filles, à qui les petits cousins pincent les hanches, pour le désespoir des mères impuissantes. Les chiens courent en tous sens, hurlant, et les chevaux foulent des victimes. ”

“ Debout, vu de dos, les jambes un peu écartées, tenant de la main gauche son chapeau haut de forme appuyé sur la cuisse, et son parapluie dans la main droite, revêtu de son habit noir des dimanches, tristement se tient le veuf.
Devant lui, au centre, l'orphelin. Autour, le groupe des prêtres et de leurs auxiliaires. A gauche, c'est le curé, un gros homme obèse, lisant les prières funèbres ; il est flanqué de ses vicaires, l'un de profil à droite, l'autre de face les mains croisées sur son estomac, tous deux remarquables par l'idéale vulgarité de leurs traits impassibles. ”

“ Gros, gras, pesant et riche, il étale dans un vaste fauteuil sabedaine triomphante,où se triture doucement la digestion lente d'un plantureux déjeuner. Un cigare exquis fume dans sa main gauche. Cependant une servante vénérable et digne lui apporte le café, et dans l'atonie de son regard vague passent les reflets troubles de libations trop copieuses. ”

“ Certaines silhouettes de vieux Belges sont aussi énergiques que les meilleures de Gavarni ou de Daumier, avec une physionomie très personnelle assaisonnée d'une piquante saveur de terroir.
Enfin une fantaisie échevelée a présidé à la composition des trois grandes feuilles au trait intitulées : Juin, Printemps, Garde civique. Rien de plus bouffon, de plus ingénieux, de plus follement drôle n'a jamais été conçu par un cerveau de caricaturiste en délire. ”

“ La jeune femme, en corsage décolleté, assise de profil à gauche, tient dans ses mains un entre-deux de dentelle, et redresse fièrement la tête en regardant très en face son protecteur, un monsieur sérieux, au visage glabre, qui, assis derrière elle, sur le même canapé, contemple avec un étonnement soucieux les riches fanfreluches. ”

“ Un vieux chasseur, dont la poire à poudre contient la Revision du Code, et dont le carnier est remplacé par le portefeuille de la Justice, tue d'un coup de fusil un Phénix, qui laisse échapper de ses serres la Liberté de la presse, et la Constitution belge. Devant lui court un lièvre aux oreilles gigantesques. ”

“ Une femme, les cheveux pendants et les seins nus, tombe à genoux, sous le poids d'un sac énorme qu'elle porte sur ses épaules, et dont le grain s'échappe devant elle, en entraînant une confuse figure humaine indiquée au trait. ”

“ Seul avec l'océan.
Un bourgeois, glabre, mûr et déjà bedonnant, debout de profil à gauche, les mains croisées sur son ventre, regarde avec une expression rêveuse mais stupide les flots immenses déroulés devant lui. ”

“ V. — Un monsieur, de face, dessiné jusqu'à mi-jambes, désigne l'éléphant à un camarade, de profil à gauche.
LÉGENDE : Vois, l'éléphant fait sa partie dans le concert. Il joue de la trompe.
VI. — Un bourgeois, son chapeau à la main, s'élance à la poursuite d'un insecte qui vole. Sa digne moitié, tout émue, le retient par le pan de son habit. ”

“ Paysans robustes et lourds, cervaux épais et tenaces, astucieux sans intelligence, durs au travail et durs au monde, ardents au gain, bouffis de morgue pour sentir sur leurs épaules l'éclat criard des chapes de soie brodées, ennuyés aussi du temps volé à la terre dont la fécondité appelle leurs bras pour devenir fructueuse ”

“ IV. — Debout de face, les deux mains derrière son dos, supportant sa canne et son chapeau, un jeune homme à la physionomie plus que naïve laisse échapper cette réflexion sur l'éléphant qu'on aperçoit, derrière lui, dans le fond, à gauche : LÉGENDE : Je voudrais bien savoir si cette bête qu'ils appellent éléphant pond des œufs. ”

“ Ce que je hais le plus au monde, je crois, c'est le bourgeois doctrinaire qui me paraît être pour l'instant tout-puissant en Belgique; le monsieur pour lequel il faut « une religion bonne pour le peuple », le mangeur de prêtre dont notre grand Flaubert a tracé un schéma si net dans M. Homais. Méprisant l'art, les artistes, les écrivains ennemis de ses appétences, lesquelles tiendraient d'ailleurs entre le groin et la queue du premier porc venu, et moins réj ouissant à voir que ce dernier dont le ventre rosé a sollicité quelquefois la palette des maîtres. ”

“ Une paysanne, assise sur un banc adossé à un mur de cimetière, les coudes sur les genoux, le menton dans les mains, fixe devant elle des yeux égarés. A gauche derrière elle, un enfant la signale à un camarade invisible en faisant de ses mains un porte-voix. ”

“ Un artiste, assis, de trois quarts à gauche, sur un canapé vague, le pied droit appuyé sur la planchette inférieure d'un trépied qui supporte une maquette, cause avec son modèle, vers lequel il tourne la tête. La femme, debout de face et le poing droit sur la hanche, est vêtue de sa chemise et d'un grand châle. ”

“ « La loi donne à tout accusé le droit de se défendre; permettez-moi donc, Monsieur, d'user au nom de MM. Rops et de Groux, et de tous mes collaborateurs, de la faculté réservée par l'article 13 de la loi du 20 juillet 1831 sur la Presse.
Il Votre chroniqueur, Monsieur, appelle Uylenspiegel un « journal satirique ». S'il avait pris la peine de jeter parfois les yeux sur notre « publication de bas étage », il aurait pu se convaincre qu'Uylenspiegel est avant tout un journal d'art et de critique musicale et littéraire, dans lequel la partie satirique n'est que l'accessoire. ”

“ Une dame trop potelée, en train de prendre son bain de mer, mais immergée seulement jusqu'aux genoux, se retourne vivement à droite, en reconnaissant son voisin, un maigre gentleman, non moins désagréablement surpris qu'elle-même. ”

“ LÉGENDE : Plan de la nouvelle salle. Les dégagements sont si faciles! — (Pour les imbéciles.)
Au-dessous, les sujets suivants : II. — Le buste d'une femme à la physionomie austère émerge de trois chapeaux tuyau de poêle superposés. Elle tient d'une main un éventail et, de l'autre, une longue pipe.
LÉGENDE : Pour exprimer que la comédie doit être décente, M. Wauters lui a assigné un costume sévère.
III. — Une femme vêtue du peplum antique s'éloigne tragiquement vers la droite. ”

“ Ceux de nos abonnés qui se rappellent le premier dessin de notre dernier numéro ne seront peut-être pas entièrement surpris d'apprendre la nouvelle, fâcheuse pour nous, sinon pour le public, que nous sommes dans l'obligation de leur annoncer. ”

“ « Quant au vague reproche d'immoralité, il nous est trop aisé d'y répondre, et si votre chroniqueur veut avoir une mesure exacte de la morale que nous professons, qu'il daigne parcourir notre numéro du 1er février 1857. Il y trouvera un article intitulé : les Casinos, étude de mœurs, qui lui fera peut-être regretter d'avoir si légèrement parlé de notre démoralisation.
« Faut-il vous rappeler également que certains rédacteurs du Télégraphe même ne dédaignent pas d'insérer dans notre « publication de bas étage » des articles parfaitement signés, honneur qu'ils n'ont jamais fait au Télégraphe! ”

“ Une vieille mendiante, de profil à gauche, appuyée sur un bâton, tend la main à un monsieur en habit noir et nutête debout au seuil d'un monument sur lequel on lit : Congrès de bienfaisance. Ce personnage, en lunettes, doué d'un physique rébarbatif, tend à la bonne femme, en guise d'aumône, une épaisse brochure.
Signé à gauche en bas : Vriel.
LÉGENDE : Mon bon membre du Congrès de bienfaisance, un sou, s'il vous plaît: je meurs de faim. ”