François-Dominique de Reynaud Montlosier

“ C'est, en premier lieu, les principes réputés fondamentaux du gouvernement établi. Au plus haut période de leur prétention au despotisme, nos lois se déclaraient dans l'heureuse impuissance de toucher aux lois fondamentales ; la presse, avec toutes ses libertés , ne peut prétendre à plus d'avantage. En Angleterre , pays depuis long-temps, supposé classique en fait de liberté , la presse n'oserait y parler ni de république , ni de pouvoir absolu , ni de droit divin. ”

“ Dans cet ordre de choses, l'élection, qui est l'objet de beaucoup de voeux, n'aurait peut-être pas, telle qu'on l'entend , les effets heureux qu'on s'en promet. Une certaine popularité portant aux affaires des hommes qui n'en ont point l'expérience, y causerait naturellement le désordre. Ce serait pis si cette élection paraissait ressortir, comme on affecte de l'annoncer, du principe de la souveraineté du peuple ; principe d'agitation souvent et de désordre pour la masse, et qu'il est inutile de multiplier et d'attiser encore dans les localités. ”

“ Lorsque la France en grande majorité demandera d'une voix plaintive qu'on lui donne un gouvernement régulier, une multitude de voix avec un accent de fureur, crieront et s'opposeront à toute espèce de gouvernement. ”

“ Louis XVIII et la restauration qui ont voulu remettre le pays sous un régime de liberté, obligés de frapper sans cesse tantôt à droite, tantôt à gauche, n'ont pu se conserver que par le mouvement de bascule dont j'ai parlé, et sous lequel l'état enfin a succombé.
Louis-Philippe ne pense sûrement à adopter ni les formes du gouvernement militaire, ni celles de la restauration; il veut gouverner un pays libre établi sur des principes fixes. ”

“ Ce n'était que cela; la partie civile intérieure toute entière était laissée dans le chaos. Ce que Bonaparte avait gouverné avec un despotisme plein devint moins facile à gouverner avec un régime de liberté. Ce ne fut pas le seul inconvénient ; ce qu'il y avait d'activité dans les esprits se porta vers les sommités politiques , où on lui avait laissé une issue. Là, les ambitions s'agitant à tort et à travers , comprimées tantôt dans un sens , tantôt dans un autre, placèrent le gouvernement dans une nécessité continue de diverses attitudes qui a été signalée sous le nom de bascule. ”

“ La licence actuelle de la presse est d'un scandale devenu intolérable en beaucoup de points. Il en est un surtout qui passe tellement les bornes , qu'il n'est coeur de Français qui n'en soit révolté : c'est à l'égard du respect dû au roi. Ce respect est consacré chez tous les peuples, non-seulement par des motifs de convenance envers la première autorité de l'état, mais aussi sous le rapport du patriotisme envers le roi, chef et tête de la patrie. Sous ce rapport, des injures au roi sont des injures à toute là France. ”

“ Avec l'amour de l'égalité qui est la haine des supériorités existantes, on se met à dénigrer tout le passé, et à renverser, si on peut, toutes les situations qui sont faites. Avec l'amour de la gloire, il faut forcer, élargir, multiplier à tout prix les voies qui peuvent faciliter l'élévation qu'ambitionnent le talent et le courage. ”

“ Dans l'état ordinaire, lorsque le pays est gouverné par les lois , et encore par des principes fixes et par des moeurs qui ont un grand empire , la force du gouvernement, qui en général doit être toute morale , est immense. Elle se prend dans les assemblées législatives , sources et interprètes de la loi ; elle se prend dans la magistrature , dans toutes les parties de l'administration composée d'hommes accoutumés aux affaires , ayant l'expérience et la pratique des choses humaines ”

“ Quand la révolution de 89 survint, lorsque les fragmens comme les masses tout eut été mis en pièces, dans ce chaos où les lois, les moeurs, les institutions anciennes furent moulues, les lois et les institutions nouvelles par lesquelles on voulut les remplacer, imaginées par ceux-ci, contestées par ceux-là, ne purent avoir d'autorité. Les constitutionnels avec toutes les forces de la nouvelle monarchie, les girondins avec toutes les forces de la nouvelle république, purent composer des armées ; ils ne purent composer une société. ”

“ Dans les temps ordinaires, cette impression est dans les consciences. Sous Louis XVIII, aussi-bien que sous Charles X, si les clameurs et les voeux d'aujourd'hui s'étaient fait entendre , on aurait fui d'horreur ; rien au monde n'aurait paru plus sauvage que d'entendre à la tribune ou de voir dans les journaux proposer le gouvernement des EtatsUnis , ou l'institution de la république ; l'abolition de la pairie, ou les assemblées primaires ; la constitution de quatorze siècles , ou les Etats généraux.
En politique, la folie, toute folie qu'elle est, met plus de prudence à se prononcer ”

“ Que Bonaparte fasse consumer une armée française dans les déserts de la Syrie, qu'il en fasse périr une autre dans les déserts glacés de la Russie, va pour celui-là. Il a abattu des trônes, et le nom de la France a rempli le monde ; marchons comme lui contre tous les rois et contre toutes les nations de la terre; ne nous arrêtons que quand la terre elle-même nous manquera ; Sistimus hic tandem.
Au dedans et au dehors, porter partout la guerre, je ne dirai pas que ce soit là la volonté positive de tous ceux dont le talent brille en ce moment dans les rangs de l'opposition ”

“ Un mélange confus de toutes les vues et de tous les jugemens, les questions les plus vitales de l'état social laissées indécises , ou abandonnées, à toutes les interprétations; au milieu d'une multitude d'esprits timides, de caractères irrésolus, de tendances incertaines, un débordement de passions vives et d'ambitions effrénées, cherchant à tout renverser pour se faire une place, et à tout briser pour se faire une issue ; un pays où le passé est détruit, où les exemples sont sans force, toutes les traditions décréditées ”

“ Dans les temps modernes, où par l'effet d'une autre nature de choses , les pauvres de biens comme les pauvres de lumières sont réputés avoir peu ou point de capacité pour les affaires, la même exclusion s'effectue par une simple impulsion du bon sens. Que serait un droit d'élection attribué à celui qui n'ayant par son éducation aucune instruction, par sa position aucune existence propre, aurait à influer sur les droits et sur l'existence des autres ? ”

“ Lors des événemens de juillet, la crainte d'une nouvelle coalition des puissances dans des vues antirévolutionnaires , la crainte de quelque débordement des classes inférieures, dans un moment où la force publique ordinaire était meurtrie, et en partie paralysée, ont pu donner lieu à une création fort bien entendue d'une grande partie de la population armée.
Cette institution a rendu de grands services; mais des bienfaits du moment né doivent pas aveugler sur les dangers de l'avenir. C'est toujours une chose très-grave d'armer à la fois tout un peuple. ”

“ De quelque manière, en effet, qu'un état soit composé, lorsque toutes les opinions sont à la débandade, lorsque tous les esprits sont dévorés d'inquiétude , lorsqu'il n'y a plus de voie pour régler les mouvemens, plus de crainte pour contenir les ambitions, et que tout ce qu'il y a d'énergie est sans cesse aux prises avec le Gouvernement, si ce gouvernement est ancien et qu'il ait de fortes racines, il pourra se défendre pendant quelque temps ”

“ On ne peut s'imaginer à quel point les princes de la terre sont disposés à sympathiser avec les hommes du ciel : ils en sont souvent victimes; ils les recherchent toujours; Des hommes d'en-haut, des anges qui veulent bien s'abaisser jusqu'à parler de leur obéissance à de pauvres potentats qui vont bientôt s'agenouiller devant eux pour se faire absoudre de leurs fautes , comment n'être pas ému à leur aspect ! Aussi était-ce une chose curieuse à la cour de Charles X, même à celle de Louis XVIII, de voir l'accueil qui leur était fait ! ”

“ Dans le fait, cette élection n'a pas eu lieu; dans le droit, il ne pouvait en être question.
Il n'y a point à contester que l'accession de Louis-Philippe n'ait été consacrée par les deux chambres, ainsi que par le corps de la nation ; on peut ajouter encore qu'elle a été désirée, sollicitée par les citoyens : ce voeu de tout le peuple, français peut être rappelé chaque jour comme assentiment, et aussi dans des formes de courtoisie. Il faut se garder de lui donner un autre caractère. Un homme qui a gagné son procès à une Cour royale, peut remercier ses juges ”

“ Rétablir les forces morales du gouvernement, élément et aliment nécessaire des forces matérielles ; de ranimer et, s'il le faut, donner de l'exaltation au grand corps de propriétaires et de toute la masse nationale disposée à la conservation ; fixer les principes de conservation , et, par là, laisser sans espérance l'esprit de désordre ; tenir en crainte la force de passion et de délire appartenant aux ambitions et aux folies; ne pas se contenter, comme on a fait jusqu'à présent, de combattre les émeutes dans la rue ”

“ Chez certains pères de famille, l'opposition aux prétentions du clergé pourra provenir d'un sentiment raisonnable. Ce sentiment peut porter à croire que, comme les choses du siècle sont gouvernées généralement par les hommes du siècle, c'est aux mêmes hommes que doit être confiée exclusivement l'éducation, sociale. ”

“ Si ces vues ont quelque justesse, vous aurez à considérer, Monsieur, s'il ne faut pas s'occuper à recomposer les municipalités et les conseils de département, et comment vous devez les recomposer ; vous aurez à examiner si tout ce qui est du ressort de l'administration, étant un apanage de l'autorité, et comme une dépendance de sa nature, sa foimation, encore qu'elle soit prise par élection dans la masse des propriétaires, ne doit pas avoir son principe dans un acte et une attribution positive de l'autorité. ”

“ Tout ainsi que l'empire de la municipalité ne passe pas son enceinte, l'empire de la maison n'en passe pas le seuil. Que le père de famille gouverne chez lui et fasse élever chez lui ses enfans , comme il l'entendra. Mais du moment qu'il voudra entrer en association avec d'autres pères de famille, pour donner à leurs enfans un enseignement en commun, l'Etat doit porter à cette association, non-seulement une surveillance banale de police à l'effet d'éloigner lés vices ou les abus, il doit y porter d'une manière spéciale un regard de patrie en faveur des intérêts de patrie. ”

“ C'est que le salut d'un général n'est jamais que la soumission d'un sujet; celui d'un évêque est la soumission d'un égal , ou d'un rival.
Sous la restauration, la France était tombée dans les prêtres : c'est en grande partie par l'effet de la force de l'enseignement ”

“ Bonaparte survenant se met à remplir la France de gloires et de supériorités nouvelles. Il consomme par là, et embellit l'oeuvre de la révolution. A ce prix, la France transportée accepte tous les jougs qu'on veut lui imposer. Des conseillers d'état, bardés de cordons et de broderies, lui abandonnent à l'égard de l'aristocratie l'horreur qu'ils en avaient professée ; la classe moyenne , les voeux ardens de liberté civile et politique qu'elle avait proclamée; les pères et les mères , la vie de leurs enfans qu'ils chérissaient ”

“ Dans ce système, s'il y a quelque avantage d'orgueil pour le pouvoir, en ce que de cette manière, au près comme au loin, tout est dans sa main, il y a pour lui-même un grand désavantage ; 1°. en ce que n'ayant nulle autre part d'appui et de support que dans les chambres, il se trouve entièrement à leur discrétion; 2o. en ce que la sphère politique étant la seule carrière ouverte, tout ce qu'il y a d'activité dans un état s'y porte tumultueusement et y cause le trouble ”

“ Pour composer , sous le rapport de la sagesse et de la propriété, la représentation dont le concours est nécessaire au gouvernement du souverain, ce n'est pas la population entière qui peut être appelée. ”

“ Aussitôt qu'on parle d'éloigner les prêtres, soit de l'instruction, soit de toute autre participation aux choses civiles, il semble à certaines personnes que ce soit par un esprit de malveillance, ou à cause du peu d'estime qu'on en fait ; c'est quelquefois par un sentiment de respect, et aussi à raison de leur juste importance. ”

“ Dans la prospérité, on conçoit que tout est couvert par la prospérité. Bonaparte eut cela de particulier , que dans l'infortune rien ne lui fut reproché : on oublia aux cent jours et la folie de Moscou, et la défaite de Leipsik , et l'abdication de Fontainebleau. Dès qu'il reparaît , quelques voix ont beau s'élever pour décrier le tyran de la France ; de tous les points de l'horizon des flots de peuples se précipitent sur son passage ”

“ A l'égard du Gouvernement de Louis-Philippe , je ne puis dire qu'il ait fait à cet égard tout ce qui est à faire. Je sens que pour des petits intérêts religieux , ou des affaires de police d'église; il lui est pénible de s'engager dans des débats redoutables avec une puissance redoutable. ”

“ Il en est un autre qui n'est pas' moins important; c'est la condition où se trouvaient les classes inférieures. Je pourrais m'abstenir de parler de l'esclavage, institution misérable, en vertu de laquelle l'homme peut devenir la propriété d'un homme. Je ne la désigne ici que comme une facilité laissée au pouvoir qui n'avait pas alors à gouverner par les lois civiles et politiques une classe nombreuse rangée sous le régime domestique. ”

“ Toutefois, dans ce principe même, vous aurez à examiner si la légitimité est par sa nature une chose impérissable, et ensuite comment elle peut périr. Si, par exemple, une légitimité se met à attaquer une autre légitimité , si le conflit s'établit entre elles comme entre deux puissances belligérantes, placées une fois en état de guerre, ne croirez-vous pas qu'elles ont dès lors à subir une envers l'autre le droit d'égalité et de réciprocité qui y est attachés. S'il est constant que Charles X, au moyen des ordonnances de juillet; ait fait une entreprise sur les libertés LÉGITIMES de là France ”