Gabriel Le Borgne

“ Pour l'hypocondriaque qui demande la gaîté et le sentiment du bien-être, comme pour la paie et tendre jeune fille qui veut recouvrer ses joues rosées et ses lèvres de corail ; Pour l'artiste dramatique au teint pâle , aux yeux caves , à la figure amaigrie , à la voix sans fraîcheur et sans force, comme pour celle qui sur la scène et dans les coulisses est mal protégée contre le froid et l'humidité. ”

“ C'est à cette population de tout âge, de tout rang, de toutes mœurs, de tout climat, mais appartenant tous à la même race, la race blanche, professant la même religion, le christianisme, jouissant, sous des gouvernements absolus, d'une liberté plus ou moins grande, et ayant eu sans doute la même inégalité de part dans la somme des biens et des maux, qu'il a demandé des chiffres. ”

“ De grands dangers sont attachés au travail de certains ouvriers. S'ils n'ont point fixé l'attention des écrivains qui ne se sont occupés que des moyens d'assurer la subsistance par le travail, le médecin, à qui est réservé la noble et difficile tâche de concilier la santé avec les exigences professionnelles des diverses classes de la société , ne peut passer sous silence, dans la question immense du travail , la vie , la santé de l'ouvrier, les influences qui agissent contre lui, et le prédisposent à tels ou tels genres d'affections. ”

“ Quelquefois elle devient roide , se tortille le corps , se frappe et se déchire la poitrine , au milieu de souffrances atroces. « Pauvres jeunes filles , dont le cœur recèle une de ces douleurs qui prophétisent un germe de mort ; douleurs innominées qui ne viennent pas du corps, mais des nerfs ; douleurs que vous ni moi ne pouvons calmer, et qui firent dire à Shakespeare : « Vous voyez cette rose brilante : un ver rongeur la dévore ; elle ne s'épanouit que pour mourir. » ( DOCTEUR MUNARET) . ”

“ Intervenez donc par une loi, pour empêcher qu'un emploi abusif et disproportionné des forces des-enfants ne fasse pas obstacle à leur développement physique, intellectuel ou moral : vous en avez le droit, car la société doit protéger autant qu'elle le peut les enfants contre l'abus d'un travail audessus de leurs forces et qui les tue, comme elle les protège dans certaines circonstances contre un tuteur et leurs propres parents. ”

“ Les populations seraient trop heureuses si l'on se contentait d'étendre les vins d'eau; mais, comme pour le pain, on a épuisé toutes les ressources de la chimie pour fabriquer des vins sans raisins, pour leur donner un cachet de terroir qui ne leur appartient pas, ou pour masquer leur détérioration. Ainsi une science qui était destinée primitivement à agrandir le cercle des jouissances et à révéler les crimes contre la santé publique, est devenue entre les mains de certains hommes l'instrument de leur cupidité. ”

“ Nous donnons la plus grande attention à soustraire à la reproduction ceux des animaux entretenus pour nos besoins, dont l'organisme est défectueux; nous arrètons ainsi toute filiation maladive. Mais puisqu'il n'en saurait être de même pour l'homme ; puisque son essence intellectuelle plane à une telle hauteur; puisque sa liberté s'assume de tels droits; puisque la constitution de la famille a été abandonnée à son arbitre , et qu'aucune loi ne protége dans sa source l'intégrité de nos descendances, l'hygiéniste ne peut que conseiller, comme nous l'avons dit, le croisement des races. ”

“ Si, relativement au choix de la nourriture, il y a des préceptes généraux que l'on doit suivre, il faut prendre, pour guide, en général, l'expérience : elle désigne à chacun le mets qui lui convient. Celui qui lui cause des pesanteurs d'estomac, de l'insomnie, du dégoût, sera un aliment indigeste et qu'il devra éloigner ; et néanmoins, le même aliment pourra convenir à un autre.
Le plus souvent, ce n'est pas la qualité des mets qui incommode, mais la quantité qu'on en prend. Un précepte bon à suivre, c'est de ne manger qu'autant d'aliments qu'on peut en digérer sans peine. ”

“ L'homme est essentiellement soumis à l'influence de tout ce qui l'environne ; son organisation reçoit des modifications importantes qui sont fiées à la nature des climats, des saisons et des lieux qu'il habite. C'est en vain qu'il voudrait se soustraire à l'empire de ces causes physiques ; il est forcé d'y céder, de vivre avec elles ; partout, il porte l'empreinte ineffaçable du climat. ”

“ HYGIÈNE PUBLIQUE.
Vhygiène, cette partie importante des sciences médicales, touche à l'univers physique et matériel , et au monde moral ; elle suit l'homme depuis sa naissance jusqu'à sa mort, dans les mille circonstances de sa vie sociale et professionnelle , et lui apprend à conserver la santé en faisant un emploi convenable des moyens que la nature lui a prodigués pour satisfaire ses besoins. ”

“ Le salaire, ont-ils dit, c'est la nourriture, l'habit, le logement; l'ouvrière est donc mal nourrie, mal vêtue, mal logée ; elle languit dans la gêne, souvent dans la misère, qui achève d'épuiser sa constitution. Et comme la privation des jouissances n'en éteint point le goût ni le désir, comme ce besoin est mauvais conseiller et triomphe des faibles résistances d'une conscience sans lumière-, le libertinage, puis les excès de tout genre viennent consommer l'œuvre de destruction commencée par la détresse. ”

“ Quelle est l'utilité, disait-il, de cette abstinence si vantée d'un anachorète, dans son hermitage, végétant tristement de racines ou d'herbes sauvages?.
Quels services rend-il à lui-même et à son prochain, par ces bizarres mortifications ?. Pense-t-il que la divinité et les hommes lui sauront beaucoup de gré de se maltraiter , de s'affaiblir sous la haire et la cendre , au point de se rendre complètement nul pour la société, et de vivre ainsi dans la crasse , sans travail, en mendiant le pain d'autrui le plus
souvent. ”

“ L'étiolement et surtout les scrofules appartiennent à ce dernier ordre d'effets.
Il ne suffit donc pas de dire qu'il faut que les jeunes personnes, par exemple, respirent un air pur, habitent un lieu sain, médiocrement sec et élevé, à une bonne exposition, pour qu'elles développent et fortifient leur tempérament.
Personne n'ignore ces vérités, et pourtant, que l'on entre dans un appartement de jeune fille à laquelle des parents dans l'opulence prodiguent tous leurs soins avec tendresse, rien n'y est moins pratiqué que le point important d'hygiène dont nous parlons, l'altération de l'air. ”

“ Le climat favorise éminemment la prolongation de la vie lorsqu'il est froid , ou lorsque l'air de la mer se joint à une basse température.
La moindre mortalité de l'Europe a lieu dans les pays maritimes et voisins du cercle Polaire, tels que la Suède, la Norwège , l'Islande. Elle se retrouve dans des contrées où, comme en Russie, l'influence du climat n'est point secondée par celle de la civilisation, et suffit pour assurer à l'homme une longue existence. ”

“ Mais en rentrant chez vous, ne vous replongez pas dans la mollesse et l'inaction ; ne restez pas dans les appartements où les idées de nonchalance , de volupté, déplaisir, s'associent si bien; où de doubles rideaux ne laissant passer qu'un jour adouci, teint de rose et de bleu céleste , défend le libre accès de l'air pur et de la lumière vive et bienfaisante du soleil ”

“ Le gouvernement, en assainissant les terres insalubres de la Sologne, en canalisant les contrées marécageuses de ce pays qui sont susceptibles de l'être , va porter dans son sein la circulation et la vie ; il va arracher cette malheureuse population à la misère et aux fièvres qui la dévorent , et qui la rendait un spectacle non moins humiliant pour l'administration qu'affligeant pour l'humanité. ”

“ Lorsqu'une d'elles , par une cause quelconque, se trouve mal dans une assemblée , un cri général s'élève aussitôt : délacez-là ! On s'élance, on coupe le fatal lacet, la machine comprimante s'entr'ouvre , l'air se précipite dans la poitrine , la victime respire et la vie renaît, ce qui n'em pèche pas la nouvelle échappée de recommencer le lendemain, tant le démon de la mode est inexorable et puissant. ”

“ La goutte et le rhumatisme du monde sensuel se tourneront vers les joyeuses retraites où les convient la mode et la santé ; vers ces montagnes privilégiées dont les sommets déserts sont incessamment battus par la tempête , et où se trouvent de délicieux abris dans lesquels règne , tout le long de l'année , la plus tiède température ; où se présentent toutes les jouissances du ciel le plus favorisé, et où se rencontrent souvent, au sein d'une végétation luxuriante, les fleurs et les fruits des contrées intertropicales et tous leurs enivrants arômes. ”

“ Elles existent partout , autour de lui et en lui, dans les choses les plus nécessaires à son existence, dans ses habitations , dans les vêtements dont il se couvre, dans l'air qu'il respire, dans les aliments et dans les boissons qui servent à son entretien, ainsi que dans les influences que son organisation et ses facultés morales reçoivent de la civilisation. En un mot, tous les éléments modificateurs de notre vie physiologique et sociale , et qui en forment comme la trame, peuvent être la source de la santé ou de la maladie, suivant qu'ils sont bien ou mal réglés, et adaptés à nos besoins. ”

“ Elle nourrit en son âme un sentiment qu'elle ne connaît pas, qu'elle se déguise, qu'elle craint de s'avouer ; elle semble haïr ce qu'elle aime , et vouloir aimer ce qu'elle hait ; elle a des caprices, des inégalités ; voyez-là calme , puis agitée , tour à tour rougir et pâlir ; elle brûle , elle est glacée. L'amour le cœur est si naïf lorsqu'on est jeune !. ”

“ Mais ce n'est pas vouloir se bien porter que de ne sortir qu'en voiture ; cet exercice n'en est pas un pour les personnes en santé ; à peine peut-il suffire au convalescent. Promenez-vous à la campagne, à pied ; cultivez un parterre, voyagez dans les montagnes, où l'air est si pur, et les maux qui vous tourmentent aujourd'hui, et que vous ne devez qu'à une vie énervante , à l'abus des jouissances de toute espèce, se dissiperont. ”

“ Vous changerez aussi son caractère , ses moeurs ; ce no sera plus alors cet homme doux , paisible , facile à conduire ; un sang plus riche circulera dans ses artères, son cœur battra plus fort , son physique et son moral seront changés. A l'homme de nos contrées , s'il est d'un tempérament lymphatique , vous donnerez par un régime spécial tous les attributs du tempérament sanguin ; ses muscles acquerront une vigueur remarquable et l'agilité et la force en feront un autre individu : de froid et d'indolent qu'il était , vous le rendrez alors susceptible des passions les plus vives. ”

“ L'hygiène n'a pas seulement pour but l'homme isolé et individuel ; étendant plus loin ses vues, elle traite tout ce qui a rapport au bien-être des populations et porte alors le nom d'hygiène publique. ”

“ Si les passions qui subjuguent les artistes dramatiques
sont nuisibles à leur santé, à leurs talents , celles qu'ils sont chargés d'exprimer peuvent aussi être considérées comme des causes de maladies. Je ne parle pas d'un artiste vulgaire qui fait seulement un métier, grimaçant son rôle avec plus on moins de succès; qui, à peine quittant les planches et le costume, dépose en même temps toute idée du personnage dont l'expression et le caractère lui étaient confiés. ”

“ Ce que le médecin hygiéniste condamne , c'est la gène que les femmes donnent à leurs corps dans des vêtements trop serrés; c'est l'imprudence de tant de personnes qui prennent si peu de précautions lorsqu'elles sortent des soirées; c'est leur fréquence, et la fatigue qu'elles y éprouvent.
Ce que le médecin condamne encore , ce sont les glaces que l'on sert dans les bals , quelquefois même avec une prodigalité étonnante. ”

“ Tout le monde le sait, dans la population' des eaux, les malades sont en minorité; ils ne jouent que le second rôle. Un grand nombre , d'ailleurs, veulent guérir ou s'amuser, ou plutôt guérir en s'amusant, ce qui est le comble de l'art. Et puis, aux eaux, là où se rendent tous ceux qui éprouvent le besoin d'émotions, de plaisir et de santé, le besoin de distraction semble être, pour beaucoup, plus impérieux que celui de la santé, parce que l'âme, le cœur et l'esprit ont leur langueur, qu'il est quelquefois aussi urgent de combattre et de guérir que de rendre au corps le bien-être et la force. ”

“ Toutes sortes d'eau stagnantes donnent naissance aux fièvres intermittentes. Ici c'est un marais , des chemins en mauvais état ; là , c'est un étang ; ailleurs , c'est l'eau de canaux mal entretenus ; ce sont les inondations qui suivent le débordement des rivières et des fleuves; ce sont des lacs, des pièces d'eau faites pour l'embellissement d'un jardin.
Le sein de la terre même mis à nu exhale des effluves en abondance, et cela dans les régions tempérées aussi bien que dans les contrées brûlantes. ”

“ Parcequ'enfin la conséquence la plus générale à tirer des recherches qui ont été faites sur la mortalité est la certitude que les maladies sont d'antant moins fréquentes et moins graves que les individus sont dans une aisance plus grande, la société plus civilisée, l'industrie plus avancée, les villes mieux bâties, etc.
Donc, la civilisation, malgré ses abus, ses vices et ses excès contribue finalement à prolonger la vie moyenne et la vie probable des hommes. ”

“ Plusieurs, à chairs molles , au corps fluet, à la poitrine étroite et allongée , ont grandi trop rapidement sans prendre une corpulence proportionnelle ; D'autres , livrés à des professions sédentaires , n'ont respiré qu'un air vicié dans une atmosphère humide et concentrée, tandis qu'une alimentation insuffisante, l'excès des travaux, l'abus de jouissances voluptueuses, se réunissaient pour affaiblir la constitution ; D'autres, enfin, sont le triste avorton de la débauche ou d'une union disproportionnée. ”

“ Et puis, en général, les enfants qui montrent beaucoup d'intelligence avant l'âge, sont souvent des fruits précoces qui n'ont pas une longue durée; ces êtres privilégiés paient, ordinairement, de la vie, cette intelligence au-dessus de leur âge. Ils succombent à des affections du cerveau, résultat de l'excès d'action de l'organe de la pensée. ”

“ Dans ses nombreuses applications, l'hygiène publique va jusqu'à considérer la marche de la population , les lois, les institutions, l'état moral et intellectuel de la société.
Elle fait ressortir l'influence de ces conditions avec la durée moyenne de la vie , et indique les améliorations qui sont propres à prévenir le mal et à produire le bien ; elle recherche ce que l'homme moral a d'action sur l'homme physique, ce que nos sens, notre intelligence et nos passions ont de
pouvoir sur les fonctions qui concernent notre existence ”