Georges Mancel

“ FÉLIX. — Que veux-tu! la vie n'a qu'un temps.
VICTOR. — Hélas! nous l'avons appris.
FÉLIX. — Mon cher, c'est le moment d'écarter les souvenirs tristes. A cette heure il faut être gai.
VICTOR. — Tu as raison, soyons gais. Qu'est-ce que nous faisons ce soir ?
FÉLIX. - Ce que tu voudras. Allons-nous au théâtre ?
VICTOR. - Oui, mais dans un théâtre où il y a des femmes, parce que, moi, je ne peux pas m'en passer.
FÉLIX. - Parbleu! tu es comme les autres.
LOGE LOUÉE
PETITES DAMES
AU BOUDOIR
— Bonjour, chère !
- Dieu, que c'est bête! C'est vous. Ah! quelle peur vous m'avez faite! ”

“ ERNEST. — Mon cher, dites ce que vous voudrez, il y a une heure qu'elle est venue s'installer ici et qu'elle nous ennuie.
UN DOMINO, à la lucarne. — Porte, s'il vous plaît?
RENÉ. — Tiens! c'est Marguerite !
MARGUERITE. — Léonce est-il là ?
GASTON. — Non.
MARGUERITE. — Est-ce qu'il ne doit pas venir?
GASTON. - Ça ne m'étonnerait pas. Quand je l'ai quitté, il était en train de se flanquer la culotte.
MARGUERITE. — Si ce n'est pas dégoûtant! des hommes qui trouvent le moyen de perdre tous les soirs et qui refusent de l'argent aux femmes !
GASTON. — Que tu es bête ! ”

“ MONSIEUR. — Mais pour un homme qui a la guigne et qui s'ennuie, tu me parais mener assez doucement la vie.
L'AMI. - Ah! mon cher, que je changerais cette vie-là pour un peu de repos et de tranquillité d'esprit! Mon rêve serait de mener une existence calme et douce. Tiens, je te le répète, j'envie ton bonheur.
MONSIEUR. — Allons donc : est-ce que c'est à notre âge qu'on doit désirer prendre sa retraite? Le calme plat, ce n'est pas vivre, c'est attendre la mort. Voilà bien les hommes! jamais contents de ce qu'ils ont, même quand ils ont tout. Tu es jeune : tu envies une existence de vieillard! ”

“ MAURICE. — Écoutez, Mathilde, je vous aime plus encore qu'autrefois, je vous le jure ! Je vous en supplie.
LA COMTESSE. — Ta, ta, ta !. d'abord faites-moi le plaisir d'être raisonnable et de ne pas marcher sur les genoux ; c'est fatigant à voir et ça fait de la poussière. (Il s'asseoit près d'elle.) Là!. maintenant causons sérieusement.
MAURICE. — Au moins consentirez vous à m'écouter et à me croire ?
LA COMTESSE. - Vous n'y songez pas! parler d'amour à Paris ! un pays où on passe sa vie à piétiner ses adorateurs, où on n'entre pas dans un salon sans recevoir une déclaration !. ”

“ CAROLINE. - Ah! tu m'ennuies! fiche-nous la paix.
FÉLICIE. — Qui est-ce qui va demain chez Adele?
FÉLIX. — C'est pour nous dire que tu es invitée.
OSCAR. — Ecoutez, si vous continuez à causer, il est impossible de jouer.
GASTON.- Marguerite, c'est à toi la main. Voyons, ne prends donc pas les cartes pour rapprocher ta chaise ; tu sais bien que ça ne se fait pas.
MARGUERITE. — Comment, ca ne se fait pas?
GASTON. - Rapproche ta chaise si tu veux, mais prends les cartes après.
MARGUERITE. — Oh ! tu es agaçant ! est-ce que j'y fais attention ! Il y a deux louis. ”

“ FÉLIX. — Veux-tu dîner ensemble? Ce sera bien triste; mais où serions-nou's gais?
VICTOR. — Hélas ! le bonheur n'existe plus pour nous.
FÉLIX. — Il est déjà tard, as-tu faim ?
VICTOR. — J'ai si peu d'appétit maintenant! Mais c'est égal, je dînerai quand tu voudras.
FÉLIX. — Eh bien ! allons-y.
LE GARÇON. — Quel potage, messieurs?
FÉLIX. - Un potage bisque, si tu veux, n'est-ce pas ? Ça réveille un peu. ”

“ Vous êtes si gentil quand vous voulez. Dites, mon petit Ernest, vous savez bien que je vous aime et que vous faites de la peine à votre petite femme lorsque vous avez l'air de vous ennuyer avec elle?
— Que voulez-vous ? je ne peux pas rester toute une soirée chez moi ; j'ai des inquiétudes dans les jambes et je souffre horriblement.
— Eh bien ! oui, mon ami ; n'en parlons plus. J'ai tant de plaisir à vous voir heureux près de moi !
Tiens, Ernest, regarde comme il va être joli sur mon bras! comme il va bien m'aller!. Mets-le toi même. On dirait que tu as pris la mesure. ”

“ OSCAR. — Pas du tout, c'est Félix.
EMMA. — Écoutez, mes enfants, il ne faut pas mentir. Vous l'avez tous invitée devant moi. Et puis, franchement, vous n'avez pas été gentils pour elle. Comment voulez-vous qu'elle soit faite à son métier ? elle débute.
oscAR. - Elle n'en fait jamais d'autres; il faut toujours qu'elle s'en aille pour produire son effet.
EMMA. — Et puis, vous savez; ça m'est bien égal.
EN CHŒUR. — Que la fête recommence !
EMMA. — Allons, Félix, un peu de gaieté, mon ami.
GASTON. — Je me.
EMMA. — Non, Gaston, ça va encore te coûter une bouteille de Champagne. ”

“ MAURICE. — Vous auriez prévu un événement qu'il ignorait encore il y a quinze jours.
LA COMTESSE. — Lorsque le mariage est dans l'air, nous autres femmes nous ne nous trompons pas, nous le sentons venir comme l'orage.
MAURICE. — Si Adrien vous entendait parler ainsi, madame, vous détruiriez à coup sûr le bon souvenir des années heureuses qu'il vous doit, mais vous lui épargneriez bien des remords pour le moment.
LA COMTESSE. — Vous me permettrez de ne pas croire aux regrets volontaires.
MAURICE. — Vous n'ignorez pas plus que moi que des circonstances de famille lui ôtent toute sa liberté? ”

“ ADÈLE. — Il est charmant et très-gentil avec les femmes.
DUMONT. — Il est assez laid pour bien payer.
ADÈLE. — Moi, je n'attache aucune importance à la beauté des hommes.
CAROLINE. — C'est égal, celui-là est par trop laid.
ADÈLE. — Madame, vous ne diriez pas cela si vous le connaissiez; c'est un garçon très-distingué!
DUMONT. — Ah oui! parlons de sa distinction.
Un homme qui est toujours déboutonné avant le rôti et qui n'a jamais parlé d'une femme que pour dire : Combien coûte-t-elle? ”

“ MARGUERITE. — Je veux bien ; mais s'il arrive la moindre chose, méfiez-vous.
HORTENSE. — Vous êtes encore de jolis messieurs, vous autres. Comment ! vous êtes là tranquillement à siroter pendant que nous vous attendons chez moi depuis deux heures !
DE SAVONEL. — Pardon! il était convenu que chacun viendrait de son côté.
ADÈLE. — Vous auriez pu nous envoyer des voitures, au moins; nous ne pouvons pas faire sortir les nôtres à cette heure-ci.
DE SAVONEL. — Allons, mes amis, à table; le sou per est servi.
HORTENSE. — Qui est-ce qui a commandé?
DE SAVONEL. — C'est moi. ”

“ Pour me donner du courage, je songeai aux héros de mon pays; le souvenir de Fontenoy me revint à l'esprit et je fus sur le point de m'écrier : « Messieurs les Anglais, tirez les premiers! » Mais, bast!
les jeunes amoureux ne connaissent pas d'obstacle.
Je tentai de hasarder un aperçu dérivatif; je n'obtins pour réponse que quelques monosyllabes accompagnés d'un bruit de tabouret qui m'indiqua que ce meuble était témoin d'épanchements auxquels je devais rester étranger; aussi en fus-je réduit à dîner, placé sur ma chaise comme un oiseau sur son perchoir. ”

“ MARGUERITE. — Ça ne te regarde pas.
ERNEST. — Pourquoi prend re la femme d'un ami?
MARGUERITE. — Farceur; comme si tout le monde ne savait pas que tu es l'amant de la femme d'Auguste I ERNEST. — Ce n'est pas la même chose; c'est sa femme légitime.
MARGUERITE. — Par exemple, celle-là est trop forte !
ERNEST. — C'est évident; on est toujours obligé de connaître le mari d'une femme, et on peut toujours se dispenser de connaître ses amants. ”

“ LA MAITRESSE DE LA MAISON, à une femme de trente-cinq ans. — Arrivez donc, mon amie, arrivez donc ! Je vous attendais! Comment, seule ? Votre excellent mari ne vous a pas accompagnée ?
LA FEMME DE TRENTE-CINQ ANS. — Il a fait semblant d'avoir la migraine pour pouvoir aller à son cercle après mon départ; j'ai fait semblant d'y croire.
LA MAITRESSE DE LA MAISON. — Chère bonne, c'est bien gentil à vous d'être venue quand même; il est vrai que la solitude est un peu le privilége de nos âges. ”

“ Un être indéfinissable s'approche de moi et me dit : « Vous vous êtes toujours bien porté? » Pas toujours depuis que je ne vous ai vu, suis-je tenté de lui répondre. « Mon oncle, » me dit Hector venant à la rescousse. Puis il m'ajoute dans l'oreille : « C'est lui qui tient compagnie aux bonnes le soir et nous sculpte des pommes de canne. »
Je m'explique tout.
— Voulez-vous prendre quelque chose? me dit la maîtresse de maison; nous ne dînons que dans une demi-heure.
Ce souvenir du Helder me va au cœur, j'avais une soif atroce. J'accepte, et on me fait servir un dîner complet. ”

“ Quelle singulière nature que cette Emma !. Le hasard semble s'être plu à lui retirer une qualité morale au fur et à mesure qu'il lui agrandissait les yeux ou lui rapetissait le nez. C'est vous dire que je prends sur moi de la déclarer charmante, c'est vous dire qu'il faut prendre sur vous de la juger.
Elle a plus que la vraie beauté, elle en a toutes les conséquences sans même s'en rendre compte ! ”

“ Oscar demande à Marguerite si le mari d'Henriette crache dans le plat. — « Pas même si fin, » lui répond-elle.
Un mari qui n'avait pas embrassé sa femme en arrivant, parce que, dit-il, on ne doit pas s'embrasser en public, trouve tous les plats détestables et n'ouvre la bouche que pour dire des choses désagréables. Son affreuse moitié, qui ne le quitte pas de l'œil, lui fait remarquer que chaque fois qu'il va à Paris il a le retour grinchu.
On sort de table; le mari de la boulotte vient lui prendre la taille et lui chatouiller ses épaules décolletées.
Alfred fait une tête! Elle se fâche. ”

“ TROISIÈME PETIT CREVÉ. — Tiens, j'entends la voix d'Oscar qui te demande. Il nous amène bien sûr des femmes
QUATRIÈME PETIT CREVÉ, arrive en dansant et en chantant. — Bu qui s'avance. Bu qui s'avance.
PREMIER, DEUXIÈME ET TROISIÈME PETITS CREVÉS, en chœur. — Bu qui s'avance. Bu qui s'avance.
QUATRIÈME PETIT CREYÉ. - Ah ca! voilà les femmes que vous avez, vous autres ?
PREMIER PETIT CREVÉ.- Eh bien ! et toi?
QUATRIÈME PETIT CREVÉ. — Moi, j'en ai invité trois : Emma, Caroline et Marguerite.
PREMIER PETIT CREVÉ. — Moi, j'ai invité Caroline, Emma et Marguerite. ”

“ ERNEST, à Auguste qui entre. — Bonsoir, gros père! Arrive donc, tu n'es pas de trop pour apprivoiser madame.
AUGUSTE. — Laissez-moi faire! (Il va au domino.) Je suis sûr que ces jeunes gens vous ont dit des grossièretés, madame ?
LE DOMINO. — En effet, ces messieurs sont singulièrement élevés.
AUGUSTE. — Il ne faut pas leur en vouloir. Cela tient à leur âge. Voyez-vous, nous autres.
(Entrent Anna et Gaston.) ANNA. — Bonjour, les amis! Tiens, te voilà, mon vieil Auguste! Quel sondeur! Toujours au travail! ”

“ On propose de sortir; la petite empressée entraîne son mari chez elle, sous le prétexte de lui montrer ses acquisitions; on va faire un tour de plage, les maris sont fatigués, tout le monde baille; on a manqué son effet, personne n'envie le sort de ces dames.
Oscar, qui a recommandé à Marguerite de laisser la porte tout contre pour faire moins de bruit, donne le signal du départ de la jeunesse.
La boulotte est cramoisie des entreprises de son mari, qui ne cesse de la toucher.
La laide est verte en voyant l'indifférence et la mauvaise humeur du sien. ”

“ Ce qui m'ennuie, ce n'est pas de retourner à la campagne ni dans ma famille : c'est d'y revenir le jour où le colonel vient dîner.
Aimable homme, le colonel! la perle de l'honnêteté, quoique victime du passe-droit ; mais pas de rapidité dans la narration. Bon comme le bon pain, le colonel! mais ne respectant pas assez la vie de l'homme. Il a trop fait ses preuves. Très au courant des permutations dans l'armée; mais pas assez initié aux fines: es de la conversation. En somme, je le respecte parce qu'il est l'ami de mon père, et
il ne me tue pas parce que je suis le fils de son ami. ”

“ Dites donc, mes petites cailles, est-ce que vous allez être aussi gaies que ça toute la nuit?
Caroline, chante-nous quelque chose, si tu ne parles pas. Moi, j'adore la musique; elle m'ouvre l'appétit.
EHNEST. — Mesdames, voilà le souper.
EMMA.— Allons, Félix, en selle; nous entrons parle Piémont, voilà les truffes! Oscar, le beau viveur, viens te mettre à côté de moi.
OSCAR. — Oh! non, tu parles trop; je n'aime pas qu'on me crie dans l'oreille quand je mange.
KMMA. — Charmant!. Si tu n'as plus de cochons, toi, c'est parce que tu n'as même pas su les garder. ”

“ Maintenant, je vous prie d'ôter votre chapeau, et de vous rappeler que je ne veux pas qu'on entre chez moi comme dans une écurie.
— Chère belle, de quelle humeur êtes-vous donc aujourd'hui ?
— Voulez-vous finir! vous êtes fou. A quoi pensez-vous donc ? Vous savez bien que je ne supporte pas les gestes ! vous êtes d'une familiarité et d'un sans-gêne incroyables! Ma parole, je ne sais pas dans quel monde de femmes vous vivez, mais vous auriez bien besoin d'être un peu élevé.
— Chère amie, je vis dans ma famille. ”

“ LA MARQUISE. — Vous ne me dites rien de la cuisinière que je vous ai procurée; en êtes-vous content, monseigneur?
MONSEIGNEUR. — Très-satisfait ! très-satisfait ! elle fait la cuisine convenablement.
LA MARQUISE. — Surtout, s'il y avait la moindre des choses à dire contre sa moralité, prévenez-moi, je vous en supplie, car je ne voudrais plus la placer nulle part.
MONSEIGNEUR. - Soyez tranquille; au reste, j'en suis content, très-content même.
LA MARQUISE. — Nous ferez-vous l'honneur d'officier à cette cérémonie, monseigneur?
MONSEIGNEUR. — Je le désire de tout mon cœur, chère enfant ”

“ Qu'on la prenne jeune et surtout qu'on sache la prendre, on la trouvera toujours disposée non-seulement à accepter son sort, mais même à se dévouer entièrement aux existences les plus malheureuses. Si, au contraire, la naissance ou le hasard de la vie lui a donné la fortune, elle croit que tout lui est dû et elle pousse cette conviction jusqu'à la cruauté. ”

“ FANNY. — Non, non, je vous l'ai déclaré, je ne veux plus qu'on y joue chez moi.
OSCAR.- Oh ! bien, alors, allons-nous-en s'il n'y a rien à faire !
FANNY. — Écoutez; je veux bien, mais à une condition, c'est qu'on partira de vingt sous et qu'on ne pourra plus jouer lorsqu'on aura perdu cent francs.
TOUS EN CHŒUR. — Accepté ! accepté !
OSCAR. — Allons, messieurs, au travail, enlevons la table; une, deux. Là! où sont les jetons? Ah i non, Ernest, tu ne vas pas te mettre à côté de Caroline; vous allez vous becqueter tout le temps, ca va être assommant!
FÉLIX, à René. ”

“ Il est l'heure de quitter la plage; on y a produit son effet; on défile par la ville; tous les habitants viennent sur leurs portes, les petites filles chuchotent, les tailleurs décroisent leurs jambes, le boucher rit, l'épicier se contient en songeant que ce sont peut-être des pratiques, la marchande de tabac connaît toutes ces dames par leurs noms, et la couturière vient voir si le journal des modes lui a envoyé des dessins exacts. ”