Harlan Ingersoll Smith

“ Ce contact, au moins entre la civilisation des Indiens de la côte et celle des plateaux au sud, était plus étroit autrefois qu'aujourd'hui. Ce district semble avoir récemment emprunté à l'est certains éléments ethnographiques. Les vestiges que l'on trouve dans la vallée de la Lillooet montrent l'influence de la côte aussi bien que celle de l'intérieur. Il est évident que la civilisation de la côte et celle de l'est s'y confondent.
La civilisation de l'intérieur sud de la Colombie britannique semble avoir constitué une unité, tandis que celle de la côte en constituait une autre. ”

“ L'un d'eux porte les traces d'une enveloppe quelconque aux deux extrémités. Les Indiens modernes entortillent des côtes de cheval de la même manière et s'en servent comme de grattoirs pour les peaux qu'ils étendent sur une bûche ou sur une poutre. ”

“ Il y en a d'autres que les Indiens modernes disent avoir été employés par leurs ancêtres comme ornements de chevelure. Les Indiens du sud de l'Alaska se servent d'ornements de chevelure de forme identique, mais en fer. Quoique le bracelet de cuivre que représente la planche XII, fig. m, puisse être moderne, les taches de cuivre sur des os de poignets et de chevilles humaines évoquent l'usage ancien de bracelets et d'anneaux. ”

“ Un grand nombre d'outils inachevés se trouvaient enfouis ensemble sous terre; on nomme ces magasins 'caches'. Les Indiens qui vivent maintenant dans la région de la rivière Thompson possèdent encore l'art de faire de petites pointes de flèches avec des éclats de pierre. Ils vont dans les montagnes pour casser le basalte vitreux dans les carrières, présumant qu'il est plus facile de le travailler quand il est fraîchement détaché que lorsqu'il a été exposé à l'air. ”

“ Les jeunes gens que, pendant la période d'initiation, on formait pour en faire des hommes se servaient probablement pour boire de tubes faits d'os perforés semblables à celui que l'on a trouvé dans les excavations c'est là, du moins, l'explication que les Indiens d'aujourd'hui donnent de l'usage des tubes que l'on a trouvés, et qui étaient probablement suspendus à une corde passée dans le trou. ”

“ Parmi le grand nombre de spécimens absolument semblables, plusieurs furent échangés, et le Musée commémoratif Victoria obtint des moulages des spécimens les plus rares. La grande quantité de matériaux servit à déterminer les articles qui étaient d'un usage commun, les objets spéciaux, et ceux qui provenaient d'autres peuples et d'autres régions. Quand on ne trouve qu'un spécimen, il est fort possible que ce soit une exception ”

“ Beaucoup de spécimens, tels que le manche d'andouiller pour les bâtons-bêches, la massue de guerre en cuivre, les alênes, les pipes, les os à jouer, et les coquilles de dentalium sont ornés d'entailles incisées ou gravées et de lignes qui forment des dessins géométriques ou pictographiques que savent expliquer les indigènes modernes. ”

“ Ils peuvent avoir été employés également comme marteaux, et nous en parlerons de nouveau en traitant des "Outils employés par les hommes". Les pilons appartiennent à deux types généraux: l'un (fig. c.) est le type du pilon ou marteau fait par les Indiens vivant près de l'embouchure de la rivière Thompson; l'autre (fig. b.) est le type en usage parmi les gens de la région de Kamloops. On trouva aussi quelques pilons d'un type particulier à d'autres régions. Une variété que l'on trouve rarement dans la région de la rivière Thompson est très commune sur la côte. ”

“ Elle avait appris à porter des vêtements de calicot; mais, dans ses travaux elle conservait les instruments de ses ancêtres. En 1898, elle était, pour ainsi dire, une femme de l'âge de pierre. Les Indiens de la Thompson se servent aussi d'un grattoir semblable. Les petits râcloirs de pierre taillée (planche VII, fig. h et i) , qu'on considère comme outils des hommes, ont peut-être servi de râcloirs à peaux, tandis que les plus grands (planches VIII, fig. c) ont dû servir de couteaux aux femmes.
On a également trouvé des grattoirs faits d'os et d'andouiller. ”

“ La planche X nous montre l'une des phases dans la fabrication d'un pilon ou marteau. C'est un bloc qui a été martelé, ou sur laquelle on a frappé avec une autre pierre jusqu'à ce que les extrémités aient été aplaties, et la partie du milieu creusée tout autour, au cours du procédé de confection. ”

“ Le type physique et degré de culture montrent que le development des indigènes de le côte et celui de ceux de l'intérieur ont dû suivre des orientations indépendantes, tandis que les points de ressemblance proviennent des rapports existant entre eux. ”

“ LES TOMBES.
Les morts étaient enterrés à peu de distance du village et on n'en trouva aucun dans les anciens emplacements de maisons.
Beaucoup de tombes sont situées dans les amas de sable au pied des collines, dans les terrasses et les bas-fonds, le long des ruisseaux; elles sont isolées ou en groupes; quelques-unes étaient indiquées ou recouvertes de quelques roches; mais on suppose que celles-ci sont d'origine récente. Quelquefois on trouve le corps recouvert de morceaux de canot ou d'une petite tente de roseaux, lesquels se sont préservés sous la surface du sable. ”

“ Les Indiens nous disent qu'avant l'arrivée des blancs dans cette région, ils fumaient un tabac sauvage indigène; il est probable que les gens d'autrefois en faisaient autant. Dans les temps récents, les Indiens ont remplacé le tabac sauvage par le tabac commercial. ”

“ Le genre de ces pointes varie suivant la position des deux petites entailles. Il semble que ces dépôts constituaient de petits arsenaux à l'usage de l'homme, de la famille, ou du village qui en étaient propriétaires; mais, dans certains cas, on trouva plusieurs de ces dépôts situés à environ cent pieds les uns des autres; ce qui porte à croire qu'ils étaient enfouis sous des maisons différentes. C'était peut-être l'assortiment de fabricants de flèches; car nous ne savons pas si chaque homme faisait ses propres flèches, ou si un ou plusieurs hommes faisaient les flèches pour chaque communauté. ”

“ Les barres en os que l'on a trouvés, et ornés de lignes gravées ainsi que les tubes fabriqués avec des os d'oiseauxqui ressemblent aux objets de jeu des Indiens d'aujourd'huion dû servir à différents jeux.
CRÉCELLES.
On a trouvé de grandes coquilles perforées de peignes (Pecten caurinus) . On en voit une à la planche XIII, fig. f. Elles ont dû venir de la côte, où les indigènes modernes les attachent ensemble et s'en servent, comme crécelles, en dansant. Les danses ne sont pas uniquement un amusement comme chez nous, mais le plus souvent ont un caratère religieux. ”

“ Les Indiens disent que ces pointes étaient celles des harpons à castors.
TIGES OU MANCHES DE FLÈCHES OU DE HARPONS.
La préservation des tiges de flèches ou de harpons, lesquelles étaient faites de bois, et d'une plus grande faite en os, est manifestement due à la sécheresse du climat. On a trouvé aussi plusieurs fragments d'arc.
POIDS À FILETS.
On employait probablement certaines pierres à rainure comme poids pour les filets. On en voit une reproduction à la planche III, fig. d; et on peut en voir un autre exemple dans la collection décrite sous le nom: "Outils employés par les hommes." ”

“ On peut voir des spécimens d'anciennes pipes sur les planches XIII, figs.
a, e; XIV, fig. a, d; XV, figs. b, c. On a trouvé un morceau de pipe sculptée à la manière des indigènes de la côte (planche XV, fig. b) . Il en est question de nouveau au chapître intitulé "Art". Sur une pipe tubulaire (planche XV, fig. c) on
voit une forme d'animal sculptée en haut relief. Les Indiens d'aujourd'hui se servent de pipes avec un courbe ou un coude (planche XIII, fig. c) ; mais on n'en trouve aucune dan les tombeaux anciens, quoiqu'il y ait de simples fourneaux de pipes (planche XIII, fig. b) . ”

“ Il y a, de plus, des outils en os ressemblant à des coupe-papier qui, l'on suppose, devaient servir à peler ou à couper l'écorce lorsqu'on cherchait cet aliment MANCHES DE BÂTONS À DÉTERRER LES RACINES.
L'objet suivant est un manche de bâton à déterrer les racines. L'outil employé par les Indiens modernes pour déterrer les racines étant ordinairement en bois se détériorerait plus facilement que les vieux manches d'andouiller trouvés au cours de ces recherches archéologiques. Il est probable que les outils employés par les anciens indigènes étaient souvent faits de bois ”

“ Il était fixé dans un manche d'os que des sels de cuivre avaient tacheté de vert.
DISQUES À FUSEAUX.
On ne trouva dans cette région aucun disque à fuseaux pour piler ,du moins qui soit reconnaissable; mais une certaine pierre perforée a peut-être été employée pour filer. Sa forme est semblable à celle des disques à fuseaux dont se servent aujourd'hui les indigènes de la côte, à une demi-journée de voyage par chemin de fer vers l'ouest. Cette pierre perforée est maintenant au Musée provincial, à Victoria, et est illustrée dans un dessin de la collection nationale à Ottawa. ”

“ Avec les squelettes-comme il arrive dans maintes parties du monde-on trouve ordinairement les objets variés ayant appartenu au défunt, quelques-uns desquelles sont quelquefois dans un sac placé vers le milieu du corps; si le squelette est d'un homme, on y trouve ses outils et ses instruments de chasse, et s'il est d'une femme, ses aiguilles, ses alènes et autres choses semblables. On trouve souvent de la peinture rouge dans les tombes, avec laquelle on barbouillait parfois le corps avant de l'ensevelir. ”

“ En grillant les fruits, le feu a détruit tout ce qui pouvait se décomposer facilement, laissant ainsi un charbon qui ne se décompose pas dans les conditions existantes là où l'on trouva ces baies carbonisées. ”

“ Etant plus profondes au centre qu'aux extrémités, certaines rainures, telle que celle que l'on voit à la planche IX, fig. a, n'auraient pas pu être faites avec une corde, mais seulement avec un objet tel qu'une plaque de grès, avec laquelle on aurait pu creuser plus facilement dans le milieu qu'aux extrémités. Après que les rainures eussent été faites des deux côtés, ces morceaux furent détachés en les brisant. Dans beaucoup de spécimens la surface brisée est très perceptible. ”

“ Près de certains squelettes humains on en a trouvé de chiens. Il est intéressant de remarquer que dans les tombes des indigènes de la côte, qu'elles soient dans des tumulus ou sous des monceaux de coquillages, on ne trouve que peu d'articles qui apparemment ont été enterrés avec le corps, ainsi que dans le cas que nous venons de mentionner. ”

“ Les outils des femmes peuvent être considérés comme distincts de ceux des hommes. Parmi eux, on trouve des grattoirs pour préparer les peaux, des alènes pour les percer, et des aiguilles. Les femmes se servaient de ces outils pour faire des vêtements de peaux et d'autre matériaux.
RACLES POUR PRÉPARER LES PEAUX.
Plusieurs grattoirs sont faits de pierre tailleé. On en voit deux à la planche VIII, fig. ”

“ On les recueille quelquefois à la surface du sol—où ils ont été ou perdus ou rejetés-ou au cours de fouilles dans l'emplacement d'anciens camps ou de villages, et quelquefois aussi on les retire d'anciens tombeaux. ”

“ La tête en est courte et forte et le bout supérieur est de même forme, mais plus petit. Certains spécimens ne sont probablement que de simples pierres cylindriques, servant à broyer ou à frotter; d'autres cependant ont été fabriqués avec soin. Quelques-uns sont sculptés à la partie supérieure et représentent des têtes d'animaux (voir planche XV, fig. d.) Ces pilons servaient à broyer la viande sèche, les baies et autres aliments. ”

“ Sur l'une d'elles nous voyons les taches laissées par le manche avec lequel on s'en est servi; le tranchant de certaines haches est usé. On trouva également des ciseaux fabriqués avec des os.
GRATTOIRS, COUTEAUX ET FORÊTS.
Certains spécimens reproduits à la planche VII sont apparemment des pointes ou lames de grattoirs (fig. h et i) , de couteaux (fig. 1) et de forêts, (fig. j et k) . Ces outils étaient faits de différents matériaux, tels que le basalte vitreux, le jaspe, l'opale, la calcédoine et le silex etc. Ces instruments pouvaient être utilisés directement avec la main ”

“ X. La fabrication de pilons ou de marteaux. XI. Armes de guerre. *
XII. Vêtements et ornements. XIII. Jeux, amusements et usage du tabac. XIV. Objets d'art.
XV. Objets d'art.
XVI. Mode d'inhumation. Fig. 1. Carte index du Canada indiquant la région de la rivière Thompson 6 2. Carte index de la région de la rivière Thompson et des environs. 7 3. Diagramme montrant comment le temps et le vent peuvent réduire une maison semi-souterraine d'hiver en un trou entouré d'un talus. 16
La collection archéologique du sud de l'intérieur de la Colombie britannique. ”