“ A cette dernière date, le Corps d'Armée fait mouvement par voie de terre, dans la direction de DINANT.
Le 15 août, la 2e Division d'Infanterie rencontre l'ennemi à DINANT et lui livre un combat heureux.
Le 23 août, a lieu la bataille de CHARLEROI à la suite de laquelle une retraite rapide est ordonnée.
La population civile apeurée par le récit des crimes Allemands fuit devant l'envahisseur et encombre les routes de longs convois. Les prévôtés ont une tâche difficile à remplir : il faut à tout prix rendre les routes libres pour le passage des troupes et des convois militaires. ”

“ Un pont de circonstance, construit par le génie, facilite le passage de l'AISNE aux éléments des Divisions engagées. Les gendarmes assurent la garde du pont pendant le passage des troupes.
A 20 heures, le Chef de Légion reçoit un télégramme du Ministre de la Guerre, le nommant Commandant de la Gendarmerie de la Région du Nord, région formée des territoires non envahis des lre et 2e Légions, et créée par décret du 9 septembre. Il lui est ordonné, en outre, de rejoindre BOULOGNE-sur-MER avec son détachement. ”

“ Le 15 septembre, le détachement s'embarque à 16 heures, à CRÉPYen-VALOIS, et arrive le 16 à BOULOGNE-sur-MER.
IV. — Rôle des Brigades qui n'ont pu se replier avec la portion principale de la Légion I. — SECTION D'AVESNES Le 26 août, les brigades de la Section (sauf celle de BOUSIES qui avait pu se replier et rejoindre le détachement principal de la Légion -à AMIENS, le 30 août) sous le commandement du Sous-Lieutenant FONTANEAU, étant coupées d'ARRAS par l'invasion, se joignent aux troupes en retraite et marchent avec la Prévôté du 18e Corps d'Armée. ”

“ Le 14 septembre, alors qu'il revenait au Quartier Général avec deux Allemands qu'il avait arrêtés, le gendarme BOLLENGIER est tué d'un éclat d'obus.
Le 18 septembre, le front se stabilise ; c'est le début de la guerre de position. Le 1er Corps d'Armée occupe le Secteur de l'AISNE, à l'Est de CRAONNE.
Les prévôtés sont employées à la police de la circulation, à la garde des prisonniers, à la recherche des suspects, à la police des gares de ravitaillement et à la conduite des trains régimentaires.
Ces services absorbent pendant toute la guerre l'activité des prévôtés
du 1er Corps d'Armée ”

“ Plusieurs gendarmes sont blessés. Le Capitaine commandant le détachement et 9 gradés et gendarmes sont l'objet de citations élogieuses à l'Ordre de la Légion.
Le Capitaine DUPONT, malade, est remplacé, le 31 août 1917, par le Capitaine TOUCHARD nouvellement nommé à la Légion.
A partir de ce mois, la situation s'aggrave de jour en jour : les bombardements se succèdent sans interruption ; les gendarmes sont très souvent obligés de faire leur service porteurs de masques, l'air devenant parfois irrespirable ; plusieurs sont intoxiqués gravement. ”

“ La progression atteint certains jours quarante kilomètres ; le ravitaillement, dans de telles circonstances, est un problème ardu qu'arrive à résoudre convenablement pour la lre Division, le prévôt, le eapitaine BAERT, qui reçoit les félicitations du Général Commandant la Division.
Le 13 septembre, le Corps d'Armée atteint REIMS et y pénètre ; les traînards ennemis et les espions sont encore nombreux dans la ville ; les prévôtés les recherchent et en capturent un grand nombre.
En accomplissant ce service, le gendarme BÉCOURT est blessé d'un éclat d'obus. ”

“ En vue d'être à même d'exploiter le succès de l'offensive en cours, le Corps de Cavalerie est concentré dans la région de ROUCY, le 16 avril 1917.
Les mouvements de troupe et de matériel sont très importants.
La prévôté est chargée de la discipline des convois ; service pénible et rendu difficile par les bombardements incessants et violents de la zone d'attaque et surtout des carrefours importants gardés par des postes de gendarmes. ”

“ L'une de ces reconnaissances, comprenant un peloton de 30 cavaliers
sous les ordres du Capitaine SAILLY, et un de 50 cyclistes, commandée par le Sous-Lieutenant FONTANEAU, dirigée sur ROUCOURT (6 kilomètres Sud-Est de DOUAI) est accueillie à la sortie de ce village par une fusillade nourrie ; après un vif combat, elle est contrainte de se replier ; elle a un gendarme tué (Compagnie des Ardennes) et 4 blessés (3 de la Compagnie des Ardennes, 1 chef de brigade de la Légion) . ”

“ La Section se replie sur MONTREUIL-sur-MER, y séjourne jusqu'au 7 septembre, et rentre à BÉTHUNE le 11.
Pendant les mois de septembre et d'octobre, le personnel ne cesse de faire des patrouilles dans la région, refoulant celles de l'ennemi et accomplissant ainsi un service de surveillance d'autant plus difficile et pénible, que nos lignes sont aisément franchissables en raison de l'effectif réduit des troupes occupant la région. ”

“ La gendarmerie se prodigue, contribuant à l'extinction des incendies, secourant les blessés, assurant le bon ordre et empêchant le pillage.
Les premiers mois de 1918, sont relativement calmes ; les bombardements sont moins fréquents. ”

“ En liaison avec les brigades de la Section de BÉTHUNE, le personnel est employé pendant les mois d'octobre et de novembre, à l'évacuation des réfugiés qui stationnent en grand nombre sur le territoire et de la population des localités voisines de la ligne de feu.
Des patrouilles de gendarmes parcourent chaque jour toutes les localités et agglomérations en bordure du front. Des postes occupent les carrefours, les ponts. ”

“ La prévôté oblige un grand nombre de traînards à rejoindre leurs unités.
A ANTHÉE, un chef de brigade et quelques gendarmes tiennent tête à plusieurs centaines d'hommes qui allaient manquer à leur devoir.
Pendant la retraite, la prévôté assure la circulation des troupes dans les passages difficiles ; elle s'efforce d'empêcher les encombrements et fait rejoindre les isolés. ”

“ Les routes n'ont pu résister au trafic. Ce ne sont plus que des pistes couvertes de boue liquide qui le plus souvent cache des ornières, des entonnoirs où les véhicules se renversent. Aussi les embouteillages sont fréquents et le service des gendarmes très pénible.
Les ponts de l'Aisne sont repérés et bombardés par l'ennemi ; les gendarmes qui les gardent se font remarquer par leur crânerie sous lè feu.
5° Dans les Flandres, en 1917, le Corps d'Armée participe aux opérations d'offensive en liaison avec l'Armée Britannique. ”

“ Le 4 septembre, avec quelques gendarmes et deux autos-mitrailleuses anglaises, il se porte au devant d'une patrouille Allemande venant de LILLE et l'oblige à fuir. Le 13 septembre, le détachement, renforcé d'un peloton de chasseurs à cheval, va au secours de gendarmes Belges, menacés d'être capturés à l'ABEELE ; les Allemands s'enfuirent sans combattre. ”

“ L'offensive Allemande s'accentue le 1 er octobre ; un vif combat s'engage ; la brigade d'infanterie territoriale et le détachement de gendarmerie tiennent, sous un feu intense, l'ennemi en échec toute la matinée ; mais vers 13 heures, la ville étant presque complètement entourée, les défenseurs se replient. Alors que le détachement était à quelques kilomètres de DOUAI, le Général Commandant donne l'ordre de rentrer dans la Place.
Le Chef d'Escadron PAUL part en avant avec les autos-mitrailleuses, le Sous-Lieutenant FONTANEAU, 3 chefs de brigade, 9 gendarmes mitrailleurs et quelques cyclistes. ”

“ La garde de la tête de pont de MAYENCE est confiée au 1er Corps d'Armée.
Les prévôtés jouent là un rôle très actif ; les populations sont calmes et obéissent ponctuellement aux ordres donnés par les autorités militaires Françaises.
Les gendarmes Allemands sont désarmés et employés comme auxiliaires de la gendarmerie Française.
II. — Prévôté de la 51e Division d'Infanterie de Réserve La 51e Division d'Infanterie de réserve se concentre dans la région PLOMION (Aisne) , du 10 au 19 août 1914.
Elle fait mouvement vers la frontière Belge, passe cette frontière et se dirige vers la Meuse. ”

“ De nombreux immeubles s'écroulent; les travaux d'extinction des incendies allumés journellement, le sauvetage et les secours aux victimes deviennent extrêmement difficiles et dangereux;, les gendarmes se dépensent sans compter et sont toujours au premier rang partout où un sinistre est signalé. ”

“ Le 2 avril, la caserne de NŒUX-les-MINES est détruite par un obus incendiaire ; un gendarme est blessé grièvement et la femme d'un de ses collègues est tuée. La brigade s'installe dans des abris de fortune.
Le 19 mai, à LAVENTIE, le gendarme DUMORTIER, de service à la résidence est grièvement blessé par éclats d'obus et meurt le 14 juin.
La caserne de CAMBRIN est détruite et le personnel so réfugie dans les caves.
ANNÉE 1917 Les brigades voisines du front ne connaissent plus de repos ; leur existence matérielle devient des plus précaires. ”

“ Six postes sont établis aux issues de la ville pour la surveillance do la circulation ; des patrouilles assurent, de jour et de nuit, la police des cantonnements et la liaison avec les divers postes fixes.
Bien que la ville soit à une très courte distance des premières lignes et fréquemment bombardée, la population est restée. Le feu ennemi ne tarde pas à devenir plus intense et plus meurtrier ; pendant les six premiers mois de l'année 1915, la ville ne reçoit pas moins de 4 à 5.000 obus qui détruisent 755 jmmeubles, allument 32 incendies, et tuent plus de 100 civils. ”

“ Le 13 septembre, la brigade d'HONDSCHOOTE, s'étant jointe à un détachement de douaniers, attaque et repousse à OOST-CAPELLE un fort parti de cavaliers et cyclistes allemands.
Celle de WORMHOUDT surprend à HERZEELE, le 4 octobre, une reconnaissance ennemie de 4 cavaliers, commandée par un officier ; un cavalier e'st tué et le reste est fait prisonnier. ”

“ Le 31 juillet, notamment, après un bombardement par obus
à gaz toxiques, plusieurs centaines de personnes sont atteintes ; Jt-"s gendarmes visitent les caves, les abris et découvrent journellement de nouveaux cadavres. L'ordre d'évacuation est donné le 1er août ; le détachement, sous un déluge d'obus, procède à cette opération qui n'est terminée que le 22, en raison de la résistance de 7 à 800 personnes, qui s'obstinent à rester, et qu'il faut aller chtrcher dans les caves. ”

“ Le 16. elle est envoyée à DUNKERQLE. Le chef de brigade BILLAUDELLE et les gendarmes DERKEU et MADOUX, blessés par éclats d'obus sont cités à l'Ordre par le Général Commandant la Région du Nord, le 10 mai 1918.
Le 9 avril, le bombardement surprend la population de La GORGUE et d'ESTAIRES. L'arrivée des fuyards Portugais jette la panique dans toutes l,!s agglomérations. Le personnel des deux brigades essaye d'arrêter la débandade. Il est vite débordé. ”

“ Le 17 novembre, le Capitaine DUHAMEL, évacué des armées à la suited'un accident de cheval, remplace le Capitaine territorial BARBIER, désigné pour commander l'arrondissement de BOULOGNE-sur-MER.
Le 9 décembre, le chef d'Escadron POITEL, nommé LieutenantColonel, est maintenu provisoirement à son poste.
Dès k commencement d'octobre, la ville d'ARRAS est bombardée violemment chaque jour. Le personnel est employé à l'extinction des incendies, à l'entretien des lignes téléphoniques à l'intérieur de, la ville et se trouve constamment alerté ”

“ Des équipes sont constituées, avec quelques gradés et gendarmes, pour explorer d'anciens souterrains conduisant vers les lignes ennemies ; des travaux d'aménagement, gakries, postes d'écoute sont établis à proximité des tranchées. Le chef do brigade DEBURAUX, ex-sousnffici r du génie, fait montre d'acitivité, d'initiative et d'excellentes qualités t- chriiques ”

“ Le 23 août, une patrouille de 14 uldans, commandé" par un officier, franchit la frontière à WANNEHAIN et se dirige sur LILLE, par BOUVINES. La brigad. de CYSOING, renforcée de quatre douaniers, sous le commanr,'ment du chef de brigade WACQUEZ, la poursuit et la rejoint entre BOUVINES et GRUSON. Un cavalier ennemi agite un fanion blanc. Les g 'darmes avancent et, à faible distarfee, essuient le feu de l'ennemi. Personne n'est atteint. Ils ripostent par un tir bien ajusté, tuent deux uhlans, on blessent deux autres, dont l'officier, et abattent trois chevaux. ”