Jérôme Pichon

“ Après avoir encouru la disgrâce du maître, n'allez pas vous déshonorer devant toute la terre. Gagnez sur votre tempérament de patienter & de vous calmer. Vous devez avoir moins de peine qu'un autre à vous résigner courageusement, pouvant avec confiance vous reposer sur la pureté de votre cœur & de vos intentions, sur les foins de vos amis, sur la jultice du public & même sur un heureux retour de la part du maître, si vous ne trouvez moyen de l'aigrir de nouveau. Rien n'y feroit si propre que les entremises étrangères appliquées à contretems. ”

“ J'ai supposé, Mylord, que vous vous intéressiez assez au fort du comte de Hoym pour vouloir en être instruit à fond. Jamais le roi de Pologne n'a été si irrité contre qui que ce foit, & comme il a voulu celer la principale source de son aigreur contre lui (l'attachement au Prince) il a bien fallu de la manigance & de la dureté pour y suppléer. Ses ennemis ont eu beau jeu, car le Comte est le premier homme du monde pour se donner des apparences odieuses dont la réalité n'existe point en lui, & c'est ainsi qu'il a fait croire qu'il vouloit envahir tout lorsqu'il ne songeoit qu'à quitter tout. ”

“ HOYM A UNE INCONNUE.
Vous ferez sans doute surprise, Madame, de recevoir une lettre d'un homme qui n'a pas l'honneur d'être connu de vous. Ce procédé envers une personne comme vous ne feroit pas pardonnable, si je ne savois les difficultés qu'il y a d'avoir l'honneur de vous voir chez vous, & par conséquent l'impossibilité de vous entretenir par toute autre voie de la passion que j'ay pour vous. ”

“ Si ces 5 personnes manquent à l'office, le restant du souper du maître doit suffire avec une fricassée de ce qui se fera trouvé du restant du dîner. Si ces mêmes 5 personnes font de la livrée, c'est une pièce entière qu'il doit conserver pour le lendemain & diminuer sa provision de l'équivalent, en leur donnant avec un petit morceau de roti, une fricassée de bœuf qui fera restée du dîner, de l'absence de ces 5 personnes, en supposant que le maître les ait envoyés en commission après que le cuisinier aura mis la marmite au feu. ”

“ Outre qu'il en avoit été fait un assez mauvais usage, Sa Majesté se piquoit d'avoir assez d'âge & d'expérience pour n'avoir plus besoin de gouverneur. C'est ce qu'elle témoignoit en toute occasion, mais principalement en associant le marquis de Fleury au comte de Manteuffel & en choisissant le comte de Hoym pour son ministre des finances. Elle regardoit celui-ci comme un jeune homme qu'elle formeroit à sa main & qui n'auroit de volontés ni de lumières que celles de Sa Majesté. ”

“ SUR L'ENVELOPPE : CECY EST MA DERNIÈRE VOLONTÉ.
SIGNÉ CHARLES COMTE DE HOYM.
Au nom de Dieu Père, Fils & Saint-Esprit. Amen.
Ayant jugé à propos de faire en tems convenable mes dernières dispositions, tant pour ma sépulture après ma mort que pour ce qui regarde ma succession; j'ordonne en premier lieu que mes os feront enterrez d'une manière décente, mais sans aucune pompe, par ceux qui se trouveront autour de ma personne lors de mon décès. ”

“ Il doit encore observer de faire son marché avec un marchand de bois de façon qu'il aura 20 voies pour 18, tant par l'achat sur sa provision que pour la manière de le faire corder sur les chantiers. Il doit même faire suivre les charretiers & les faire partir 3 ou 4 à la fois, afin qu'un domestique de la maison qu'il connoîtra le plus fidèle ait l'œil dessus leur conduite.
Il en est de même du charbon ; quoique le bénéfice ne paroisse point si grand, il ne laisse pas que d'équivaloir à celui du bois. ”

“ Un maître d'hôtel doit aller trouver sur le port un porteur d'avoine, lui demander, en buvant une bouteille de vin avec lui, où est la meilleure avoine sur le port & combien elle se vend à juste prix, l'intéresser même de quelque chose qui se retrouve sur la fourniture, & la mesure pour le moins au dixième en fus de la provision, foit pour sa bonté, fait pour le mesurage & pour la fidélité des autres porteurs. ”

“ Je pense que vous regarderez cette conquête comme une double viétoire & que ladite circonstance donnera du relief à votre passion. Il est très difficile de donner conseil à un amoureux, d'autant qu'ils ne le demandent ordinairement que comme un malade à l'agonie la médecine. ”

“ Il n'y a que celuy qui conduit cette fabrique qui ait connoissance de la terre & du verny que l'on y emploie, & c'est la feule porcelaine qu'on faffe en France qui puisse mériter attention, la porcelaine que l'on fabrique à Saint-Cloud étant très défeétueufe. Celuy qui a établi la fabrique de Chantilly a fait des morceaux de porcelaine qui ressemblent parfaitement à l'ancienne. Il se prépare à demander un privilége pour autoriser l'établissement de cette fabrique. Il feroit dangereux de la déranger par un nouvel établissement qui ne feroit fondé sur aucune certitude. ”

“ RELATIFS A LA FORTUNE, AUX REVENUS ET AUX DÉPENSES DU COMTE D'HOYM.
Outre l'intérêt que présentent ces états pour faire connoître la position d'Hoym, ils ont encore celui de faire connoître le prix de bien des denrées.
En examinant ces documens si détaillés, si certains puifqu'ils émanent d'un homme exaét jusqu'à la minutie, le leéteur studieux fera frappé de l'inégalité des augmentations du prix des choses. C'est cette circonstance qui a fait si justement remarquer à M. Leber combien il étoit difficile de comparer la valeur de l'argent à différentes époques. ”

“ Jamais homme n'a eu plus besoin que le Comte d'un ami qui eût la tête plus fraîche que lui, mais il eût fallu que cet ami ne l'eût pas quitté d'un pas, car dès qu'il se trouvoit hors de portée de ce secours, il étoit en risque de se laisser entraîner felon l'occasion, à ses propres mouvemens qui étoient toujours rapides & ordinairement inconsidérés. ”

“ Il m'honoroit de sa confiance, Monseigneur; aussi plus il a été malheureux, plus je luy ai été dévoué. C'est une vérité confiante dont beaucoup d'honnêtes gens que je pourrois nommer, qui ont l'honneur d'être connus de Votre Eminence, me rendront témoignage. Le défunt, pour récompenser ma fidélité & mes anciens services, m'a légué par son testament 1500 francs de rente viagère, & par a codicilles 60 000 livres en argent, le tout assigné sur ses biens en France, dont M. Milfonneau est dépositaire & exécuteur du testament. Le défunt comte de Hoym a fait plus, Monseigneur. ”

“ Tous les ouvriers de la ville & des environs font occupés jour & nuit à un palais que ce prince fait bâtir & meubler avec beaucoup d'éclat; elle doit être déclarée dès demain princesse de l'empire.
Le roy de Pologne lui assigne 100 000 ducats pour acheter une principauté en Silésie, & on dit que ce prince doit lui donner demain, jour de sa feste, l'ordre de l'Aigle blanche. Son attachement pour cette personne est inconcevable. Son mariage doit estre en même temps déclaré; on ne fait pas avec qui. ”

“ M. de Perteville, chargé d'affaires de France en Saxe, annonçant à Paris la mort d'Auguste II le 6 février 1733, écrivoit que chez la princesse de Holstein, fille du Roi, la désolation étoit incroyable, & puis l'abbé Langlois, qui parloit de la mort d'un enfant, mort qu'on auroit tout fait pour rendre inévitable, & qui quelques jours plus tard annonce que cet enfant est bien vivant, étoit-il très-bien informé? ”

“ Florian est le nom de M. Volfring, Henriette celuy de sa reine, & Nicolas Françofe avoit prété sa salle pour le bal. Nous nous étions fait faire des habits de paysans fort propres, & chaque paire uniforme; le village étoit de douze paires, un curé, un magister, un berger & un maître du bac (fie) . Le feld-maréchal, pour ne pas demeurer en reste de galanterie, s'informa de quelle manière étoient nos habits & fit faire des robes de taffetas de toutes
les couleurs que nous avions prises. ”

“ D'autres raisons peuvent concourir à ce qu'on ne permette pas à vos amis de vous aller voir, comme les accès qu'ils peuvent avoir ailleurs, &c. Et quant au comte de Saxe en particulier, on a mieux aimé qu'il retournât en France après qu'on lui avoit parlé, qu'après qu'il vous auroit parlé, mais il doit simplement dire que vous avez déplu. ”

“ Au nom de Dieu, mon cher Comte, faites à présent vos derniers efforts pour ne point manquer une affaire si importante pour vous : employez tous vos amis & tâchez d'obtenir des bontés du Roy les secours que vous ne pourrez peut-être pas tirer de vous-même : enfin, de quelque façon que ce foit, faites que M. de Sparre foit satisfait & qu'il ne puisse plus se plaindre que vous lui manquez. ”

“ Pour l'ordinaire de la table du maître il se boit chaque repas i bouteilles. Le maître d'hôtel doit les donner & avoir attention, s'il n'en boit qu'une, de reprendre l'autre & la remettre en cave, plutôt que de la laisser boire ; & même en supposant qu'il en ait été bû un verre. Du vin à moitié d'une bouteille bien bouchée ne s'évente jamais dans une cave ou dans la glace. Mais le maître d'hôtel fera charmé de voir qu'il y manque un verre & en prendra prétexte que ce feroit du vin éventé, pour le boire. ”

“ Un habit pourpre de drap uni avec une veste de drap d'argent (Ranzau) .
Un habit gris & or bordé d'un petit galon avec des boutonnières deux à deux.
Un habit gris de cendre brodé d'argent avec des paremens & veste de foie rouge (Craon) .
Pour l'hiver, un habit de drap de castor uni avec un point d'Espagne d'or.
Un habit de velours ras pourpre avec des boutons d'or massis (fie) ou avec des boutons du même velours
(1) Petit cahier de la main du comte d'Hoym, évidemment écrit lorsqu'il étoit à la cour de Lorraine & savoit beaucoup moins bien le françois qu'il ne l'a su depuis. ”

“ Si les choses étoient encore dans leur entier, je voudrais que vous reftaffiez sans engagement pendant les deux ans que vous avez destinés pour vos études & pour vos voyages, & que vous fissiez réflexion au bout de ce tems à ce qui leroit de vostre convenance par rapport à l'amour & au mariage. Mais si vous estes déterminé sans retour pour celui dont vous me parlez, je souhaite que l'amour qui vous persuade dure toute votre vie & qu'il foit toujours réciproque, afin que le contentement qu'il vous donne à cette heure ne cesse jamais ! ”

“ Fi! que cela fied mal aux hommes, cette inconstance qui à ce qu'on dit leur est si naturelle! Que je trouve les femmes heureuses qui ne risquent pas d'essuyer un pareil fort ! On dit que la nouvelle maîtresse du Roi est une princesse de Teschen qu'il a déjà aimée autrefois. Eclairciffemens, je vous prie. C'est fort heureux que l'abbé Bouquoy vous ait fait rire. Je crains qu'il ne vous divertiffe pas longtems; pour nous autres, il nous a quelquefois ennuyés jusqu'à nous faire pleurer, mais votre fœur, comme personne d'esprit, l'aura sans doute bien turlupiné. ”

“ La Princesse répliqua que cette plaisanterie n'étoit point d'elle, non plus que les Chapitres, parce qu'elle ne faisoit point de si mauvais ouvrages ; qu'à la vérité dans ceux-cy elle ne laiffoitpas d'avoir trouvé quelques bonnes choses ; mais qu'une preuve qu'elle ne les avoit pas faits étoit qu'elle ne les avouoit pas. Je le crois, reprit M. le Duc, puisque vous le dites, mais au moins c'eil: vous qui avés dit de Mme de Prie qu'elle herçoit la Reine. ”

“ C'est que j'entrevois quelque lueur d'espérance de revoir le pays que J'aime; & quoiqu'elle foit si légère que j'ose à peine m'y arrêter, je ne laisse pas de m'entretenir le plus que je puis dans une idée qui me fait trop de plaisir pour ne la pas nourrir. Aussi je la nourris tant que je puis, & si par malheur elle venoit à être trompeuse, j'en ferois quitte pour avoir cru pendant quelque tems la chose du monde la plus agréable. ”

“ Il ne fort point & voit très-peu de gens. Il y a eu un des gens que M. le comte de Belifle avoit fait évader, qui fut aresté il y a deux jours & a été conduit hier à la Bastille.
La Commission doit s'assembler demain. On parle fort diversement de ce qu'elle fera. Pour moy, je persiste dans mes idées. M. de Fréjus cependant s'intéresse toujours bien vivement à Belifle. Charost se remue comme quatre, mais M. d'Orléans est très-irité, & je crois veut que justice se faffe, car il a recognu qu'on avoit voulu l'atraper. ”

“ La dame dont vous me demandez des nouvelles fait tout ce qu'elle peut pour me persuader que vous ne m'aimez plus & que vous ne reviendrez jamais, que vous êtes d'accord avec votre ami pour me tromper, mais elle est bien fâchée de voir que quand elle a parlé tout le jour, je ne lui réponds que par des pleurs souvent, & d'autres fois que je n'en crois rien, mais que si cela arrivoit jamais, que je savois bien le parti que je lui avois dit souvent que je prendrais en pareil cas ”

“ Mais le Marquis l'entendit ou voulut l'entendre dans un sens odieux, & le fit entendre de même au Roi, d'autant plus facilement que S. M. étoit très disposée à prendre tout au pis. Dès lors il ne se tint plus de Conseil de Cabinet jusqu'après la disgrâce du Comte; S. M. munit le Marquis d'une décharge absolue, écrite de sa propre main, pour tout ce qu'il avoit expédié en Pologne, & afin que le Prince ne pût pas ignorer qu'elle le regardoit, ni comment sa demande avoit été expliquée, le Marquis eut l'indiscrétion de lui notifier cette décharge avant que le Conseil se rassemblât. ”

“ Par exemple, une des plus graves accusations de Sa Majessé contre lui, est que, depuis un an, il ne vouloit pas laisser faire un morceau de porcelaine pour elle, quoiqu'il en fit faire plusieurs garnitures entières pour luimême, ce qui est vrai au pied de la lettre, & il faut avouer que ce contraste est choquant, quel qu'en foit l'objet.
Le Comte est un homme d'ordre & à principes, & il comprenoit parfaitement combien toute forte de crédit en dépend. ”

“ J'ose dire que fàché des procédés que par de petites intrigues particulières certaines gens ont avec luy, j'ay déjà été tenté quelquefois d'y suppléer moy-même, & je l'aurois fait si je n'avois cru qu'il convenoit d'en laisser le mérite tout entier à celuy qui est si digne de faire toute forte de bonnes avions. Vous savés, Monsieur, la passion avec laquelle j'aime, respecte & admire notre Maître, & celle que j'aurois d'inspirer à tout le monde les mêmes sentimens; c'est pourquoy je ne me saurois lasser de luy fournir des occasions de signaler ses sentimens pleins de grandeur & d'élévation. ”

“ Le Garde des sceaux n'entra dans la conversation que pour dire qu'il tâcheroit de mériter les sentimens que M. le Cardinal demandoit pour luy ; elle devint ensuite générale, & il ne s'y paiïa plus rien de particulier.
Quoique le nouveau ministre n'ayt presque point parlé, ayant toujours laissé la parole au Cardinal, il m'a paru pourtant par sa façon d'écouter & par le peu qu'il a mis du fien, autant qu'on en peut juger à une première entrevue, qu'il se comportoit en homme intelligent, & surtout très-attentif à plaire au Cardinal, en quoy il paroît qu'il n'a pas mal réussi. ”

“ Il considéroit d'ailleurs que le Roi se déterminoit dans toutes les affaires capitales par les avis du Conseil où le Prince avoit toute influence, & qu'il étoit à même de faire accompagner S. M. par qui il voudroit. Aussi, choisit-il pour cela le marquis de Fleury qui s'étoit joint à lui contre Manteuffel, Seckendorff & leur séquelle; le conseiller privé de Bunau, qui avoit épousé sa nièce (i) , & M. de Thioly, plus intéressé que personne au maintien du Comte, ayant été l'instrument de sa vocation au ministère des finances. ”

“ Ceux que Votre Majesté trouvera soulignés dans sa première réponse, & qui font les essentiels, y étoient sûrement & surtout la qualité de Roy de Pologne s'y trouvoit très-distinctement exprimée. Pour les autres, il a fallu en
quelque manière les deviner, car elle les prononçoit d'une voix si entrecoupée & si tremblante que j'ay eu beaucoup de peine à l'entendre, & l'on sentoit bien, quelque envie qu'elle eût de bien faire, que nature pâtiffoit un peu. ”

“ La lettre à Mendoce a fait afiez de bruit, nous verrons comme il s'en tirera; si le jugement répondoit à sa vivacité & au talent qu'il a de faire des vers, ce feroit le plus grand homme en ce genre qui eût jamais paru. Parlés moi de Rousseau, je vous en prie, je m'intéresse à lui, faites-lui des complimens de ma part. Mme de Beaune a veu la lettre que vous m'écrivîtes en m'envoiant ces jolis gobelets, elle la trouve, comme elle est, parfaitement jolie, & Lassay pareillement ”