“ Les métis sont les principaux clients des orphelinats. Une mère, en l'absence d'un père européen désintéressé de sa paternité, abandonne plus volontiers un enfant qui ne tient à sa race que par elle-même ; si la mère vient à manquer le métis se trouve réellement sans famille et doit compter sur la pitié bien plus que sur des droits. Le métis pénètre donc plus volontiers dans l'orphelinat que l'indigène : il y est aussi reçu plus volontiers. ”

“ Est-il possible d'analyser les raisons de cette facile conversion des Malgaches du plateau central ? Et d'abord, s'agit-il bien d'une conversion ; les Hovas et les Betsileos ont-ils compris et s'ils ont compris, ont-ils réellement accepté le christianisme ? Leur adhésion aux formes extérieures du culte comporte-t-elle les modifications morales résultant de leur adaptation complète aux dogmes et aux préceptes chrétiens ? Un Hova, un Betsileo catholique ou protestant, pratique-t-il le même catholicisme le même protestantisme qu'un européen catholique ou protestant? ”

“ Ce système a profondément démoralisé l'indigène ; la mission au lieu d'enseigner à ses fidèles le goût et la dignité du travail a développé leur tendance naturelle à la paresse ; elle leur a donné le moyen facile d'échapper à la prestation, elle a soustrait une énorme quantité de main-d'oeuvre aux entreprises réellement utiles. Les missions, en faisant de la paresse un puissant moyen de prosélytisme, ont nui au développement économique de Madagascar, elles ont détourné les indigènes du travail régulier. ”

“ En luttant contre le prosélytisme religieux, je fais acte de civilisation et je défends les intérêts véritables de l'indigène. Les missionnaires et les philosophes humanitaires, si toute liberté leur était laissée, nuiraient à l'évolution des indigènes vers la civilisation.
Entre les missionnaires et nous, la divergence des vues est absolue. Je ne crois nullement à l'action civilisatrice des religions. La civilisation est fille des progrès industriels et scientifiques, issue des changements économiques déterminés par ces progrès. ”

“ La liberté de la presse, la liberté de réunion n'existent pas pour eux. Pourquoi n'aurions-nous pas le droit de limiter leur liberté dans l'ordre religieux, de décider que toute faculté leur est laissée de se convertir à la voix du missionnaire européen, mais que la prédication et le prosélytisme leur sont interdits ? ”

“ A Madagascar, la main-d'oeuvre est insuffisante par définition, en raison du peu de densité d'une population, qui vivant sans peine des ressources d'un vaste territoire, n'est pas aiguillonnée par le besoin, n'éprouve pas la nécessité de travailler pour se procurer des ressources. Les entreprises agricoles et industrielles se sont heurtées, dans la recherche de la maind'oeuvre, non seulement à cette difficulté primordiale et prévue, mais elles ont dû compter avec la concurrence du gouvernement et des missions. ”

“ Par son absence de discipline doctrinale, par son absence de hiérarchie, le protestantisme crée fatalement des églises nationales et créera fatalement des églises indigènes.
Comparons ses procédés à ceux du catholicisme, à l'égard des indigènes qu'il aura convertis. Jamais une église catholique indigène ne pourra s'établir. En raison des conditions qu'ils exigent pour l'ordination, les évêques catholiques instituent peu de prêtres indigènes, si d'ailleurs un prêtre indigène tentait de constituer une paroisse indépendante, l'événement n'aurait aucune conséquence. ”

“ Permettre par l'organisation de la prédication qu'il se constitue un protestantisme indigène avant que les indigènes soient socialement arrivés à une mentalité qui leur donne le droit intellectuel et moral d'être des convertis conscients, c'est faire oeuvre aussi dangereuse, au point de vue de la civilisation, que de donner immédiatement à tous les indigènes, la totalité des droits civils, politiques des citoyens français. ”

“ Et je reviens au préambule de cette étude, à savoir que la question religieuse, à Madagascar, se pose tout autrement qu'ailleurs, parce que nous y sommes en face des éventualités politiques résultant de l'adhésion réalisée ou possible d'une partie de la population au protestantisme.
Si devant la science il n'y a qu'une question religieuse, en politique, il y a autant de questions religieuses que de religions différentes. ”

“ Dans les missions protestantes le fidèle peut devenir pasteur, égal moralement du missionnaire européen, supérieur moralement des autres indigènes. Les temples protestants sont devenus trop nombreux pour que la direction du missionnaire ne soit pas lointaine ; en fait, dans beaucoup, l'autorité spirituelle appartient aux pasteurs indigènes, l'autorité matérielle aux notables chefs du fiangonana. Dans le temple protestant tous peuvent lire la Bible, la commenter, tenir kabary religieux. ”

“ Le protestantisme a créé des évangélistes, des pasteurs indigènes, les temples réformés ne pouvant avoir chacun en raison de leur nombre un pasteur européen pour les desservir. Le culte est assuré le plus souvent par ces pasteurs indigènes qui déploient leur talent de kabareurs en commentant l'Ecriture : les notables prennent aussi la parole. Chez les catholiques la pompe rituelle, chez les protestants le prêche ou kabary religieux ; chez les uns et les autres les cantiques et l'harmonium jouent un rôle efficace dans la propagande. ”

“ Tous les colons sérieux de Madagascar considèrent l'oeuvre des missions comme néfaste en ce qu'elle a immobilisé les indigènes dans leur inertie et enlevé à l'activité européenne le concours indispensable des travailleurs.
L'exploitation de l'indigène par les missions a revêtu parfois un autre caractère : la main-d'oeuvre gratuite n'a pas été obtenue par une habile et peu scrupuleuse utilisation des lois et règlements mais par la force. ”

“ Humanitaire théoricien, je proclamerais hautement que toutes les races sont égales, que le droit pour les Malgaches de s'unir, de s'entendre, de reconquérir leur indépendance, est absolu, qu'il est injuste de leur résister, de les maintenir dans la sujétion, que les pasteurs protestants, eu leur fournissant un moyen d'affranchissement accomplissent une oeuvre méritoire et devant la religion et devant la justice. ”

“ Chaque race a conçu des formes religieuses suivant sa physiologie, la nature de son intelligence. Vouloir vêtir le cerveau d'un malgache ou d'un soudanais des dogmes chrétiens, est tentative aussi vaine que de vouloir couvrir de fourrures les épaules des peuplades équatoriales. ”

“ Certaines missions ont ouvert des orphelinats, où elles reçoivent des indigènes et principalement des métis. Le nombre des enfants recueillis ne dépasse pas la centaine pour l'île entière. L'orphelinat était d'ailleurs la dernière oeuvre d'assistance à introduire à Madagascar. L'enfant abandonné y est une rareté, en raison de la forte constitution de la famille et de l'amour des enfants, caractéristique de la race. L'orphelinat nulle part ne répondait à une nécessité, pour le peupler, il a fallu provoquer les entrées, ouvrir les portes toutes grandes. ”

“ Quand la religion chrétienne s'impose à une race, sans que parallèlement ou antérieurement se soit développé, par une évolution plus ou moins rapide, l'esprit social, né du progrès matériel, propre aux nations européennes, on obtient Haïti, une parodie des sociétés et des états européens. ”

“ Ils voient peu à peu leur influence décroître avec l'étendue de leur domaine, ils sentent que beaucoup de leurs fidèles n'ont qu'une valeur statistique, qu'ailleurs les pasteurs indigènes commencent à tirer de leur côté. Mais il faut bien soutenir la lutte contre le catholicisme et les autres églises protestantes. Chacun plante autant de drapeaux qu'il peut pour affirmer l'étendue de ses possessions, sa prédominance sur les concurrents. Et comme le personnel européen est clairsemé, la nécessité s'impose d'avoir des pasteurs indigènes. ”

“ Chaque mission avait besoin de travailleurs pour bâtir des temples, des écoles, et aussi pour cultiver les rizières avoisinant le temple ou l'église, car, par un phénomène bien singulier, partout la prédication avait à la fois rempli les édifices cultuels et arrondi des champs à leurs environs. Les indigènes avaient une horreur justifiée pour la corvée qui les éloignait pendant des mois de leurs villages, ou, après des travaux pénibles, ils revenaient malades et ruinés. ”

“ Il n'y a pas de raison pour qu'il la réserve à une catégorie de blancs et qu'il ne la dirige jamais contre une autre, contre ceux qui veulent leur maintien sous le « statut indigène », contre ceux qui fixent les impôts pour la race taillable et corvéable. ”

“ L'église, le temple sont pour les Malgaches des lieux d'assemblée et de plaisir comme au Moyen-Age, en Europe, les cathédrales étaient des lieux de réunion, les seuls dans lesquels le peuple primitif pût éprouver quelque sensation d'art et de beauté. ”

“ Un peu de douceur n'est apparue dans les moeurs, ébauche de civilisation, que quand se sont constitués les intérêts collectifs, dont les communes furent la première forme. La civilisation est fille de la solidarité, elle s'organise sur les ruines de l'individualisme. ”

“ Sur le plateau central, en pays hova, nous pouvons avoir la certitude que ces faits se répéteront parce que le mouvement religieux protestant sert facilement de paravent à un mouvement politique.
Dans l'église catholique, le fidèle est un sujet du clergé ; dans l'église, dans les cérémonies, il n'est jamais que spectateur, il écoute en silence la parole du prédicateur: entre le missionnaire et le fidèle la distance est toujours grande. ”

“ Si nous éliminons du cadre de l'enseignement ces entreprises commerciales, si nous en enlevons aussi les collèges d'évangélistes, pépinières de catéchistes ou de pasteurs, le nombre des élèves recevant un enseignement réel est assez restreint, et il se restreint de plus en plus.
Les missions n'ont jamais fait de sacrifices importants en vue de l'enseignement. Depuis notre établissement à Madagascar, jusqu'en 1904, c'est-à-dire pendant huit années, les écoles des missions ont été largement subventionnées par la Colonie. ”

“ A Madagascar la situation n'est pas aussi simple ; le protestantisme est aussi puissant que le catholicisme. L'application des lois métropolitaines porterait un coup terrible au catholicisme et à ses missions, le protestantisme n'en souffrirait pas, bien au contraire il hériterait de la place abandonnée par le catholicisme. ”

“ Quand l'étranger arrive au centre de l'Ile, sur le plateau de l'Imerina, et surtout dans la région de Tananarive, il est frappé, après avoir traversé de véritables solitudes, d'abord par la densité de la population, le nombre des villages, l'animation des chemins et ensuite par le nombre extraordinaire de temples et d'églises qui se dressent à chaque détour de la route. ”

“ Un facteur plus puissant a déterminé les conversions : l'intérêt personnel qui s'est présenté aux indigènes sous des formes multiples.
LES MISSIONS ET LA QUESTION RELIGIEUSE A MADAGASCAR 17
Les habitants du plateau hova et betsileo sont essentiellement doux et craintifs. Ils n'ont spontanément aucune ambition autre que, c'est leur expression favorite, la vie douce. Ils sont disposés à tout pour réaliser cette vie douce ; ils s'adaptent facilement aux nouveautés, résistent tout juste par l'inertie ; la terre de Madagascar n'est pas fertile en palmes de martyrs. ”

“ Le bouddhisme est philosophiquement l'égal au moins du christianisme. Les chrétiens ont une civilisation supérieure, parce qu'indépendamment de leur religion, malgré cette religion, ils eurent la fortune d'un développement scientifique inconnu aux autres races. ”

“ Les missions prisent fort les orphelinats. Les pupilles, sans famille, perdent tout contact avec la population indigène, nulle influence extérieure ne vient contrebalancer celle de la mission ; ce sont là catéchumènes de choix. ”

“ Ces écoles reconnues se rapprochent plus ou moins des conditions nécessaires pour paraître des établissements d'enseignement, correspondent à des types variés : collèges pour enfants européens, écoles indigènes primaires et supérieures, internats de jeunes gens ou de jeunes filles, écoles professionnelles et agricoles, etc., etc.
Une école à Madagascar ne renferme pas seulement des enfants, mais dès qu'elle distribue un enseignement un peu élevé, elle est peuplée d'adultes. Ils y vivent en ménage, et sont surtout nombreux dans des écoles possédant des sections agricoles et industrielles. ”

“ Ils ont fait travailler les indigènes, à la mode indigène, sans payer de leur personne même sous forme de conseils. Nulle part, à Madagascar, les congrégations ou missions n'ont entrepris ou réussi des entreprises comparables à celles des trappistes de Staouéli ou de la Nouvelle-Calédonie. Les églises possèdent des rizières, des champs de manioc ou de maïs : rizières et champs sont cultivés gratuitement par les fidèles : la récolte, ni pire ni meilleure que celle des indigènes voisins appartient à la mission : c'est du parasitisme pur. ”

“ Puis, quand, après 1895, le protectorat d'abord, puis la domination de la France furent établis, il parut aux Hova que la religion agréable au Fanjakana n'était plus le protestantisme d'origine anglaise, mais le catholicisme d'importation française.
La politique fut le plus puissant auxiliaire des missionnaires. Aujourd'hui encore, dans plus d'un village, protestant est synonyme d'anglais, catholique de français. Les autorités françaises, en s'installant à Madagascar, crurent voir des adversaires dans les missionnaires anglais, des alliés dans les jés ites cosmopolites. ”

“ Les lois de la Métropole, visant le catholicisme, qui dans la Métropole était la seule confession importante, ne suffisent pas à Madagascar. Ces procédés, séparation . absolue des églises et de l'Etat, lois sur les congrégations, sont bons aux Colonies, comme dans la Métropole, vis-à-vis du catholicisme. Le catholicisme, en raison de sa discipline rigide, de son peu de disposition à créer des prêtres indigènes, de la sujétion, de l'impuissance dans lesquelles ces prêtres sont maintenus, ne présente pas un danger colonial spécial. ”

“ Pourquoi a-t-il soigneusement évité de rendre applicables aux colonies les lois d'indépendance civile ?
La loi sur les associations n'a pas été promulguée dans les Colonies; les congrégations religieuses y continuent d'exister et d'agir autorisées ou non autorisées. Les lois sur l'enseignement n'ont pas été promulguées et dans toutes nos colonies fleurit l'enseignement congréganiste. ”