“ Une fois au sommet où s'érige le marabout de Sidi Amar, blanchi à la chaux, rien ne gêne la vue et lorsque l'atmosphère est claire, on a sous les yeux, au delà d'un premier cirque de montagnes, une grande partie des Hauts Plateaux et du Tell jusqu'à la Méditerranée qu'on distingue à travers une dépression de la chaîne littorale. ”

“ Le Parc national de Chréa est de tous nos Parcs, celui qui se trouve le plus rapproché d'Alger. Pendant la saison chaude, il forme un but de promenade charmant et constitue un centre d'estivage particulièrement apprécié. Pendant la saison froide, il permet de faire du ski durant quelques semaines chaque année. C'est là un point sur lequel il est bon d'insister car, en dehors des Algériens, peu de personnes savent qu'à quelques heures d'Alger, on peut pratiquer les sports d'hiver tout comme si l'on était à Chamonix. ”

“ Pour se rendre à ce marabout, en partant de l'Edough, on gagne d'abord par un raccourci, le chemin Niepce, puis l'on suit, sous bois, un sentier forestier qui serpente sous une belle futaie de chênes-liège. A mesure que l'on descend, on voit apparaître le chêne zéen, qui peu à peu s'impose, envahit et étouffe le chêne-liège et finit par régner seul majestueusement. ”

“ Toutes les montagnes qui bornent l'horizon se dessinent avec netteté et laissent voir une série: de chaînes avec leurs contreforts, qui se projettent les uns Sur les autres.
La route passe au col des Chacals (481 m.) où commence le Parc national. Au col même, qui n'est qu'à 8 km. de Bône, se trouve un cimetièrè musulman, dont les monuments blanchis à la chaux brillent d'un vif éclat sous les rayons du soleil. Au milieu des tombes circulent des troupeaux de moutons et de chèvres, voire même des vaches.
Dès qu'on quitte le col, on pénètre dans la forêt. ”

“ Le Parc national du Gouraya a été constitué par arrêté gouvernemental du 7 août 1924.
Il occupe le massif montagneux qui domine, au nord-ouest, la délicieuse petite ville de Bougie. Il part du bord même de la mer et s'étend sur toute l'arête rocheuse connue sous le nom de Djebel Gouraya, dont le point culminant, marqué par un fort construit par le génie militaire, atteint 660 mètres. ”

“ Par suite du peu de profondeur du sol et de sa médiocre qualité, les cèdres poussent lentement.
Les sujets jeunes et vigoureux dressent leurs têtes droit vers le ciel et leurs branches sont relevées. Mais à partir d'un certain âge, les arbres affectent une allure différente : les branches s'étalent horizontalement et la tête prend une forme tabulaire, très caractéristique chez les vieux sujets.
L'hiver est rude pour les doyens de la forêt. La neige qui se pose sur les sortes de plateformes constituées par les branches supérieures s'accumule au cours de la mauvaise saison. ”

“ Les branches ont fait comme les troncs et donnent aux vieux cèdres des aspects infiniment variés.
Pendant l'été, on remarque en forêt beaucoup de petits oiseaux insectivores (mésanges, etc...) , un grand nombre de huppes et de geais. Le Parc national est visité de temps à autre, par les chacals et les sangliers vivant dans les massifs avoisinants.
Les chenilles processionnaires envahissent périodiquement les peuplements de cèdres, parfois en si grand nombre qu'elles dénudent les cimes et risquent de faire périr ou tout au moins de couronner les jeunes sujets. ”

“ INTÉRIEUR DE LA GROTTE DE DAR-EL-OUED.
La faune n'est pas particulièrement abondante ni remarquable. Les principaux spécimens que l'on peut rencontrer dans le Parc sont les singes (macaques) qui y vivent très nombreux et se montrent peu farouches, des sangliers, quelques perdreaux et des lièvres. De temps à autre on voit des panthères. Celles-ci ne s'attaquent pas à l'homme, mais elles font de sérieux ravages dans les troupeaux. ”

“ Tout le Parc lui-même est à parcourir ; chaque point a son charme particulier et nombreux sont les coins attrayants. Il faut notamment signaler une clairière, où poussent deux superbes cèdres, les plus beaux de l'Ouarsenis, nommés « Marabouts » parce qu'ils sont dédiés à Sidi ben Amar. ”

“ La couche végétale est parfois profonde, mais le sol est froid, mauvais pour la culture agricole ; il convient, au contraire, tout particulièrement à la végétation forestière.
III. Flore et faune. — Le Parc est entièrement couvert d'un massif forestier dont les essences dominantes sont : le chêne zéen, le chêne afarès et le chêne-liège. Ce dernier, plus rare que les essences précédentes, se trouve sur les lisières, aux expositions sud et aux altitudes les moins élevées. ”

“ Mais il est une autre voie d'accès que l'on pourrait appeler le " chemin des écoliers c'est la série de pistes muletières qui, partant du Rond-Point des Cèdres, dans le Parc du même nom, conduit à Aïn Antar, en passant par les maisons forestières d'Aïn M'Zila et d'El Nouadeur et en traversant les forêts des Beni-Chaïb et des Mehabis. Ces deux forêts, constituées essentiellement par des pins d'Alep, renferment aussi, par places, des chênes verts. Le chemin forestier serpente au travers de ces peuplements, parfois très denses, parfois clairières comme dans un Parc et la promenade est charmante. ”

“ Sur le versant nord, l'altitude minima du Cèdre est 1.360 m., soit 100 mètres plus bas que la maison forestière du Rond Point (1.461 m.) .
Sur les versants ouest et sud, les cèdres ne descendent pas au-dessous du niveau de la maison forestière d'Ourten (1.550 m,) .
Comme en Kabylie, le peuplement est d'abord constitué par quelques cèdres isolés, puis par des bouquets de cèdres en mélange avec le chêne vert et le chêne-liège. Ensuite il domine nettement et constitue un peuplement pur ou associé avec le chêne-zéen. ”

“ A l'autre extrémité du Parc, la crête de l'Haïzer (Dent du Lion) à 2.123 mètres d'altitude, est aussi un lieu de pèlerinage très en honneur. Les indigènes passent la nuit du jeudi au vendredi en prières au pic de Tinkiguelt et montent le matin à l'Haïzer. A l'entrée d'une grotte voisine, dite El Ghar N'ennebi, on montre sur le roc l'empreinte de la main du Prophète. Dans une autre grotte est une source où il faisait ses ablutions et dont l'eau a la propriété, d'après les indigènes, de guérir les rhumatismes et les plaies infectieuses. ”

“ On ne rencontre le houx que dans un ravin.
Le tapis herbacé est très réduit, à part la fougère qu'on trouve en abondance. Près des sommets, sur les crêtes sèches, pousse le diss.
Le capitaine Gometz qui gouverna la place de Bône, pendant l'occupation espagnole écrivait, en 1535 : " La montagne de l'Edough est très giboyeuse, on y trouve des lions, des porcs-épics, des ours, des sangliers, des lièvres, des lapins, et des perdrix ; les sangliers surtout y pullulent à tel point qu'on les voit rôder par bandes en beaucoup d'endroits ".
Actuellement la faune n'est plus la même. ”

“ On arrive assez vite à hauteur de l'hôtel des Glacières, à l'altitude de 1.210 mètres, très fréquenté, pendant l'hiver, lorsque l'état de la neige permet de faire du ski à Chréa et aussi station d'été très indiquée pour la douceur de ses ombrages et la fraîcheur de ses eaux. ”

“ L'ascension de ce pic qui a environ
1.750 mètres d'altitude et qui fait partie de la crête dentelée, est réellement intéressante. On y rencontre quelques petites difficultés qui en augmentent le charme. Pour arriver au sommet, il faut grimper en s'aidant des pieds et des mains. Mais le roc est parfaitement solide et offre des prises sûres.
Au sommet se trouve un marabout, objet d'une grande vénération de la part des Arabes. C'est là que viennent en pèlerinage les femmes indigènes qui désirent avoir des enfants. ”

“ VIEUX CÈDRES.
ECHAPPÉE VERS LE SUD.
ROUTE DE CHRÉA.
m. Voies d'accès et moyens de communication. — La
seule voie d'accès carrossable consiste dans la route vicinale de Blida, au col de Chréa (22. km.) , qu'il est question de prolonger sur le versant sud pour rejoindre la vallée de la Chiffa et le Ruisseau des Singes.
Pour monter au col de Chréa, on quitte Blida par Bab er Rabah et l'on monte en serpentant par des lacets impressionnants sur les contreforts qui descendent de l'Atlas. La prudence est recommandée aux chauffeurs surtout à la descente. ”

“ III. Flore et faune. — La vie végétale est fonction de la stérilité
du sol et des conditions climatiques très rudes de la crête de l'Atlas blidéen. Le cèdre est l'essence forestière principale et pour ainsi dire exclusive avec le chêne vert en sous-étage. Cette dernière essence constitue, par ailleurs, de beaux peuplements sur tout le pourtour du Parc national.
Dans les endroits frais et humides du versant nord, on trouve des bouquets remarquables d'ifs et de houx. L'épine-vinette localisée sur le pic Abd-el-Kader, constitue une curiosité botanique ”

“ De ce sommet, on peut faire un tour d'horizon complet. La vue
s'étend, au nord, vers la Méditerranée, Bône et son port, Bugeaud, les rochers qui forment la crête déchiquetée de cette partie du littoral. Vers l'est, on aperçoit les montagnes de La Calle et de la Tunisie ; à l'ouest, les montagnes d'Herbillon, de Philippeville et de Collo. Vers le sud, on distingue les montagnes de Souk-Ahras et de Guelma.
VI. Renseignements historiques. — L'histoire des populations qui ont habité le massif de l'Edough, n'est pas facile à reconstituer. ”

“ On signale parfois une panthère, mais il reste des sangliers, des chacals, des renards, des chats sauvages, des porcs-épics et quelques lièvres.
Parmi les oiseaux, on peut citer la buse, l'épervier, le pigeon ramier, le merle, la grive et le geai. Au cours de ses pérégrinations, la bécasse s'arrête assez nombreuse, dans les ravins.
IV. Voies d'accès et moyens de communication. — Pour monter de Bône au Parc dont Bugeaud occupe sensiblement le centre, il n'existe qu'une bonne route praticable aux voitures. C'est le chemin d'intérêt commun n° 16. ”

“ La forêt des Planteurs a une surface de 688 hectares.
II. Géologie sommaire de la région. — La chaîne du Murdjadjo, qui s'allonge vers l'ouest en contreforts ondulés, mais profondément ravinés, est constituée par un axe de terrains secondaires (calcaires dolomitiques et schistes oxfordiens) . Elle est couronnée, à son sommet, par un plateau étroit formé par des calcaires miocènes. Ses versants nord descendent en pentes abruptes sur la baie de Mers-el-Kebir
Mers-el-Kebir la plaine des Andalouses. Ils sont composés de terrains secondaires, calcaires et schistes. ”

“ Parc national cette forêt a été exploitée intensivement pour la construction des voies ferrées.
La fructification est abondante et bisannuelle.
Le chêne afarès donne un couvert léger. Le bois est moins lourd,
plus facile à travailler que le bois de zéen. ”

“ A Bou Caïd, un embranchement se détache de cette route et conduit par un chemin de terre, mais carrossable, de 3 km. de longueur à la maison forestière d'Aïn Antar, au milieu des beaux peuplements mélangés dont nous avons parlé, c'est-à-dire au coeur même du Parc.
Par temps clair, le soir, au soleil couchant, la route, venant d'Orléansville sur Bou-Caïd, mérite d'être faite à petite allure, à partir d'Aïn el Allou, afin de pouvoir admirer, à loisir, la masse imposante de l'Ouarsenis. On y jouit d'une vue réellement splendide. La lumière, qui est intense, sans être trop vive, illumine les ”

“ VIII. Sites intéressants. — Les excursions à entreprendre soit dans le Parc même, soit à ses abords immédiats, sont fort nombreuses. Il y a lieu de citer plus spécialement :
a) Le Pic de Sidi Antar (1.985 mètres, point culminant du massif de l'Ouarsenis) . Son ascension ne présente aucune difficulté et peut même se faire sans fatigue, si l'on utilise un mulet pour faire la plus grande partie de la montée. On peut arriver ainsi jusqu'à environ 1.750 mètres. Il reste donc moins de 250 mètres à gravir à pied par un sentier raide et caillouteux, mais nullement dangereux. ”

“ Ses versants sud, doucement ondulés, sont constitués par des marnes pliocènes.
C'est dans les calcaires dolomitiques qu'ont été ouvertes les carrières, situées le long de la route d'Oran à Mers-el-Kebir et que s'est creusée la grotte d'Aïdour avec son lac d'eau chaude.
Il n'y a que peu de sources dans la forêt des Planteurs. Il en existe une sur le versant nord, aux abords de la maison du Commandement. A sa limite ouest, se trouve la source dite de Noiseux, qui a été captée pour les besoins de la ville d'Oran. ”

“ Le climat est très tempéré en été et le séjour, dans le Parc, à cette saison est fort agréable. Il est tout indiqué pour les personnes fatiguées par le dur climat de la vallée du Chéliff, qui ont besoin de se refaire et de se remettre. Si parfois, certaines journées sont chaudes, les nuits sont toujours fraîches. ”

“ MAISON FORESTIÈRE D'AIN ALLOUANE.
ENVIRONS DE TIKJDA.
Ce n'est pas en une traversée de quelques jours, sur un itinéraire rigide que l' on peut saisir la véritable physionomie du Djurdjura. Il faut y séjourner, il faut y vivre et après y avoir vécu, pendant quelques jours, il faut y revenir et y passer quelques semaines.
Une énumération complète des sites intéressants est impossible. Toutefois il peut être bon d'appeler l'attention sur quelques sites qui, sans être plus beaux que les autres, sont tout au moins d'accès facile. ”

“ A mi-distance, entre Maillot et Tizi N'Kouilal, on trouve, sur le chemin de Maillot à Michelet, un embranchement carrossable, qui mène au centre d'estivage et à la maison forestière de Tala-Rana sur le flanc sud du Lella-Khadidja, à mi-hauteur du sommet et près d'un beau massif de vieux cèdres.
N. B. — Il est utile de faire observer que les routes touristiques, signalées comme praticables aux automobiles, ne sont encore que de simples pistes. Elles ne sont pas empierrées et leur largeur ne permet pas le passage de grosses voitures ; seules des automobiles légères peuvent les utiliser. ”

“ Les chacals y abondent. Comme la chasse est rigoureusement interdite, le gibier n'est pas sauvage.
III. Voies d'accès. — Sur le chemin vicinal n° 17, qui sort d'Oran par la vieille porte du Santon, on rencontre successivement un sentier qui mène au Fort et à la Chapelle de Santa-Cruz, puis le chemin forestier qui conduit au Belvédère, en passant par la maison forestière. Enfin on atteint la route du Génie, qui, par une série de lacets bien tracés, atteint le plateau.
Un embranchement conduit au marabout de Sidi Abd-el-Kader perché au bord de la falaise qui domine Oran. ”