Louis Fabre

“ Il paraît logique de penser que les organes délicats d'un jeune ver se trouvent vivement altérés par une transition subite de 15 à 25 degrés Réaumur ou au-dessus ; car pareille transition suffoquerait et pourrait rendre malade l'homme lui-même.
Chez le ver-à-soie, l'augmentation du calorique fait naître un plus grand appétit, et si, dans ce moment, l'éleveur n'a pas le soin de donner fréquemment à manger, l'animal souffre, s'épuise, s'affaiblit, se dessèche et devient rouge, flat, passis ou arpian. Si cet accident survient dans le premier âge, le mal est très-grave : le ver devient rouge ”

“ Si les éducateurs grands et petits tenaient compte de la description que M. de Méneville a faite de la végétation du botrytis, ils atténueraient notablement les ravages de ce fléau, en enlevant les vers atteints de la muscardine avant que la graine du cryptogame ait eu le temps de mûrir. Après la mort de la larve, les sporules ayant besoin de 100 à 140 heures pour mûrir, on a le temps de diminuer ou d'anéantir la contagion. Il n'est pas aussi facile d'y remédier quand la muscardine se déclare sur le ver au moment où il est sur les bruyères ”

“ Il est rigoureux que ces bois soient placés à l'ombre sous un hangard ou abri quelconque ; car, s'ils restaient préalablement exposés au soleil , la grande quantité de calorique qu'ils auraient absorbée, venant à se dégager dans la magnanerie, pourrait donner lieu à un résultat des plus funestes, surtout si on les introduisait dans le moment d'une touffe ; l'expérience n'a que trop souvent sanctionné l'exactitude de ce qui vient d'être énoncé. ”

“ A ces inconvéniens, s'ajoute la fatigue qu'éprouve l'animal pour arriver au-dessus d'une masse d'oeufs ou de vers, qui pèsent proportionnellement autant sur son corps que le poids d'un homme pèse sur un-autre.
Plusieurs éducateurs peu soigneux ne donnent pas
assez d'ampleur aux sachets : dès-lors, au moment de réclosion, le volume du ver et de l'oeuf venant à doubler, il y a pression, asphyxie, ce que la négligence qualifie de mauvaise graine, ou graine brûlée. ”

“ On a à combattre contre l'humidité, les indigestions, les miasmes produits par la transpiration des vers, les variations et les touffes atmosphériques.
À cet effet, tenez les vers très au large sur les claies ; ne tenez jamais dans la magnanerie d'autres feuilles que celles du repas en activité. ”

“ Quand les oeufs de vers-à-soie, avant et pendant leur éclosion, ont eu graduellement l'air, la chaleur et l'humidité convenables, et que les vers , à leur naissance, ont reçu des repas souvent répétés et proportionnés aux degrés de chaleur qu'on leur donne, ils acquièrent une forte constitution, si indispensable à l'accomplissement prospère de toutes leurs phases. ”

“ Donnez, après une diète de douze à 15 heures, un très-léger repas de feuilles de mûriers sauvages ou de vieux mûriers robustes. Dès qu'on s'aperçoit que les excrémens sont moins liquides, augmentez peu à peu la dose et le nombre des repas; délitez après chaque distribution alimentaire; chaulez deux fois par jour, et ne reprenez la régularité et les heures des repas ordinaires que lorsque les crotins seront consistons et que le ver aura repris sa vigueur. ”

“ On reconnaît généralement qu'il est avantageux de couper la feuille de mûrier pour la nourriture des vers-à-soie, et pourtant un grand nombre d'éducateurs n'usent de cette pratique, faille d'avoir les engins nécessaires, que pendant le premier âge : la feuille découpée se répand plus également et débarrasse les litières des fortes tiges contre lesquelles elle adhère ; elle procure aussi une notable économie. Plusieurs éducateurs la coupent jusqu'au quatrième âge ”

“ Les papiers à délitement sont aussi d'une grande utilité pour l'enlèvement des vers muscardinés ; les vers robustes seuls montent sur le papier, et laissent tous les malades et les morts sur la litière qui doit, dans ce cas, être enlevée tous les jours, en roulant soigneusement les papiers et transportant le tout dans une cavité pour être profondément enfoui ou brûlé. ”

“ Les inconvéniens de faire arriver de l'étranger des oeufs de vers-à-soie à la veille de leur éclosion sont assez bien compris pour décider l'acheteur à se les faire livrer en décembre, ou, à défaut, dans le courant de février; la réussite d'une éducation séricicole n'est que la conséquence de petits soins coulions. ”

“ Si l'éclosion est parfaite, on doit préparer pour chaque once 24 mètres de superficie en canis ou claies, déduction faite des premiers et des derniers vers éclos; si, comme d'habitude, on perd un tiers ou un quart à l'éclosion, on se règle sur les proportions ci-dessus (1 mètre de superficie pour chaque gramme d'oeufs, vulgairement appelés graines.)
L'air pur est une des conditions principales de
l'existence de tous les animaux : il assure le succès
des vers-à-soie, tandis que l'air étouffé constitue une atmosphère malsaine, où les vers périssent malgré tous les autres soins de l'éducateur. ”

“ Si le thermomètre, place au dehors, marque 16 degrés Réaumur, ouvrir les portes et les fenêtres, même pendant la nuit si la température ne descend pas et si l'humidité n'est pas grande.
S'il y a sur certains canis plus de vers que sur d'autres, égalisez-les en transportant les vers sur une planche à délitement.
Sacrifiez les retardataires; s'il y en a beaucoup, mettez sur des claies à part et dans un autre local. ”

“ Il est impossible de se passer de thermomètres pour la bonne conduite d'une magnanerie ; on doit en placer à différentes positions et hauteurs pour juger des diverses températures de l'appartement. Les thermomètres coûtent de 1 fr. à 1 fr. 50 c.
Les hygromètres devraient exister dans toutes les magnaneries dont l'humidité ne doit jamais dépasser 70 degrés, sauf pour l'éclosion. et pendant le premier âge, époques auxquelles on doit la porter jusqu'à 80 degrés ; la difficulté est d'en trouver de bons, même à des prix élevés. ”

“ Si cette maladie est très-répandue chez tous les animaux, elle doit être d'autant plus facile à se déclarer chez les vers-à-soie qui sont privés d'organes urinaires et qui se nourrissent d'une substance herbacée dont les quatre cinquièmes sont aqueux. ”

“ A ce sujet, il est utile d'engager les éducateurs à se servir pendant plusieurs années des mêmes bruyères; après les avoir débarassées de leurs cocons, choisi les plus jolies, on les passe à la flamme pour les dépouiller de toutes les feuilles, de la bave, etc. On a de cette manière une ramière parfaitement courbe, dont le feu a consumé les sommités trop faibles qui seraient un véritable piège pour le ver, vu que souvent il marche tant qu'il trouve un léger point d'appui. ”

“ Si le temps est à la bise et très-sec, arrosez souvent, mais jamais sous les claies.
Pendant la mue, la chaleur doit être de 17 degrés, et après la mue, de 16 degrés.
Attendez vingt-quatre à trente heures pour donner aux vers, à partir du moment où les premiers commencent à s'éveiller; délitez-les, après deux repas légers, par les moyens ordinaires
Pendant le délitement, promenez la bouteille purifiante * et allumez des feux flamboyans en ouvrant les fenêtres.
Une claie doit en faire deux. ”

“ Un délitement le troisième jour après la mue, un le sixième jour, un le huitième, et un le dixième.
Après chaque délitement, saupoudrez les vers et les claies avec de la chaux.
Vers le cinquième jour après la mue, dès que les vers s'avancent vers le bord des Claies et que leurs pattes commencent à être translucides, placez des rameaux pour leur montée. Faites trois cabanes sur la longueur des claies; n'en placez point dans le fond ; disposez-les en face les unes des autres pour que l'air circule sur toute la largeur des canis et dans
toute la magnanerie. ”

“ Tous les agriculteurs amis de leur pays devraient s'empresser de faire connaître les procédés qui leur ont procuré des résultats avantageux. Cet exemple est donné depuis quelque temps par des hommes éclairés, et je suis heureux que la Société d'Agriculture ait devancé mes intuitions en m'engageant à payer le faible tribut de mes soins et de ma courte expérience. Je le fais avec bonheur et de manière à pouvoir être compris des pe-tits comme des grands éducateurs. Du reste toutes les règles établies en général pour les grands éducateurs sont bonnes et profitables aux petits. ”

“ La maladie des gras est une sorte d'hydropisie accidentelle, et n'entraîne le plus souvent que des conséquences peu graves; aussi dit-on proverbialement en patois provençal : qu grasséje coucounéje. Les vers gras ont le corps d'un blanc mal et bouffi, les articulations et les pattes gonflées, engourdies; ils accomplissent parfois toutes les mues et deviennent chrysalides, sans former leurs cocons. L'exécution des soins décrits à l'article hydropisie doit être rigoureusement surveillée. ”

“ Les résultats sont moins meurtriers, et les symptômes se déclarent jusqu'à l'époque de la montée du ver; il se traîne avec peine bien souvent jusqu'au cinquième âge, et meurt boursouflé, répandant après la mort un fluide jaunâtre gluant qui parait être de la gomme soyeuse non élaborée. ”

“ Ayez soin, surtout pendant la nuit, que, pour se livrer au sommeil, le surveillant ne garnisse trop le fourneau.
C'est de grand matin qu'éclosent presque tous les vers-à-soie.
De 4 à 10 heures du matin ont lieu les plus fortes levées; les quelques vers qui naissent après doivent être jetés.
On doit aussi abandonner les derniers éclos qui sont réputés faibles.
Pour que la température élevée de 22 degrés Réaumur soit supportable et propice à l'éclosion, tenez un
pot d'eau en ébullition sur le foyer, et un large plat d'eau à chaque coin de la chambre. ”

“ Les papillons mâles, dont le corps est plus petit et plus effile, doivent être ardens et faire vibrer leurs ailes avec vivacité; les femelles doivent avoir un corps plus développé, et, sans exiger d'elles beaucoup de vivacité, elles doivent être agiles.
Dès que le choix des papillons aura été fait, pour ne pas donner le temps aux mâles de s'épuiser, on doit poser sur une autre claie, et à distance convena-ble, un nombre égal de mâles et de femelles; au fur et à mesure des accouplemens, on disposera les cou-pies sur une autre claie en les distançant de 10 à 15 centimètres. ”

“ Il n'est pas moins utile de continuer avec persévérance les soins propres à combattre la muscardine par tous les moyens connus; car, même dans le Midi où la muscardine et les autres maladies font des ravages immenses, l'industrie séricicole n'en est pas moins une des branches les plus importantes et les plus lucratives.
Bien plus, au moment où l'on serait le plus fondé à avoir des craintes pour la réussite, il ne faudrait jamais désespérer; car tel local, jusqu'ici infecté d'épi-démie muscardinique ou autres,donnera, contre toute attente, des résultats satisfaisans ”

“ La circulation de l'air sons les claies en fil de fer absorbe l'humidité des litières plus efficacement que sous celles en roseaux.
De plus, les miasmes et les crotins séjournant entre les roseaux aggravent souvent la situation maladive des vers.
Lorsque l'encabanage est terminé , l'air se trouve si resserré qu'il est besoin , plus que jamais , de lui laisser une libre circulation. ”

“ Pour avoir une éclosion et une éducation de vers-à-soie très-régulière, il convient de faire pondre les oeufs de chaque jour sur un linge à part, qui doit être en coton ou en laine très-fine, mais sans duvet ni apprêt. ”

“ On videra les paniers sur des claies, de manière à former une couche de cocons d'environ dix à quinze centimètres d'épaisseur.
Les cocons de la catégorie d'élite seront déramés et mis en réserve ; on ne gardera pour la reproduction que les plus durs et ceux qui ont la forme la plus perfectionnée, la nuance la plus belle, le grain le plus fin et l'étoffe la plus riche.
On les placera sur une claie dans un appartement dont la température sera maintenue à 15 on 16 degrés Réaumur. ”

“ Une femelle robuste bien conformée produit de 400 à 450 oeufs; 90 cocons donnent environ une once de graines.
Le thermomètre de l'appartement doit marquer constamment de 15 à 20 degrés; au-dessous de 12 degrés, la liqueur fécondante du mâle serait peu abondante; au-dessus de 20 degrés, le papillon s'énerve s'il n'est bientôt accouplé. Dans ces deux cas, les produits sont altérés et de faible constitution.
Dès que les papillons sont tous éclos, enlevez les cocons, car ils pourraient donner de l'odeur dans l'appartement ”

“ L'infériorité des succès séricicoles de nos contrées par rapport à ceux de nos voisins de l'Ardèche, de l'Isère, etc., provient en généra! du peu de soins qu'on apporte pendant tontes les phases de l'éducation des vers-à-soie, principalement des mauvaises méthodes d'éclosion. ”

“ Il est très-pénible de voir, au moment de la moulée, tomber à tout instant les vers qui courent sur les bords des claies ; pour obvier à cet inconvénient, sujet do désolation réelle pour le bon et soigneux éducateur, j'adapte contre les bords des claies les plus basses, une, gorge en forte toile d'emballage, sur laquelle le ver venant à tomber ne risque pas de se blesser, et en sort difficilement à cause de sa bourre. ”

“ Si l'esclavage est rude pour tous les animaux, il l'est bien davantage pour les vagabondes chenilles, chez lesquelles il engendre les innombrables maladies qui viennent d'être décrites et qui ne sauraient être attribuées à la délicatesse des organes des chenilles, puisqu'il est notoire qu'aucun animal ne peut avoir une aussi grande faculté d'endurer les privations ”

“ On doit les faire sécher en partie, et, avant que leur dessication soit complète, il est utile de les presser contre un mur avec de fortes pierres ou planches au milieu des tiges, pour leur faire prendre une courbure à l'aide de laquelle on formera plus aisément le berceau au-dessus de chaque claie. ”