Lysias

“ Vous ne pouvez l’ignorer, c’est vous qui êtes spécialement chargés de punir ceux qui sont évidemment coupables envers les déesses [1] ; et l’on doit croire que celui qui s’est condamné lui-même, ne sera pas innocent aux yeux des autres. [4] Or, je vous le demande, si Andocide, échappé aujourd’hui aux tribunaux, se présente pour obtenir par le sort une place des neuf archontes [2] , et qu’il obtienne celle de soi des sacrifices, ne sera-ce pas lui qui sacrifiera pour nous, et qui sera les prières accoutumées, ou dans la chapelle de Cérès à Athènes, ou dans son son temple d’Eleusis [3] ? ”

“ Mais pourquoi rapporter ce qu’auraient pu faire les Trente, lorsque je me vois dans l’impuissance même d’exposer ce qu’ils ont fait ? Un seul accusateur ne suffit pas, il en faudrait plus d’un, il en faudrait sans nombre. Mais enfin j’ai témoigné tout le zèle dont j’étais capable, pour les temples que les tyrans ont livrés aux ennemis ou souillés par leur présence, pour la ville dont ils ont ruiné les forces, pour les arsenaux qu’ils ont détruits, pour les citoyens morts que vous n’avez pu secourir pendant leur vie, et que vous devez venger après leur trépas. ”

“ Diagoras n’a violé que par des discours les choses saintes et les fêtes d’un peuple étranger : au lieu qu’Andocide a profané par des actions celles de sa propre ville. Or, sans doute, vous devez sévir avec plus de rigueur contre les citoyens que contre les étrangers qui commettent chez vous des sacrilèges. La faute des uns est comme étrangère à celle des autres est domestique. ”

“ Quant aux citoyens revenus du Pirée, qu’ils se ressouviennent qu’après avoir livré plusieurs combats chez l’étranger, ils se virent dépouillés de leurs armes, non par des ennemis, mais, au sein de la paix, par des compatriotes ; qu’ils se ressouviennent que, chassés de la ville que leur avaient laissée leurs ancêtres, ils furent persécutés jusques dans celles où ils avaient cherché un refuge. [96] Animez-vous, généreux citoyens, comme dans les temps de votre exil, animez-vous contre les auteurs de vos maux ; représentez-vous tout ce que vous eûtes à souffrir de ces tyrans farouches. ”

“ Tout homme qui, avec un mauvais dessein en a blessé un autre à la tête, au visage, aux pieds, aux mains, ou à quelque autre partie du corps, les lois de l’Aréopage veulent qu’il s’éloigne de la ville où réside l’homme blessé ; et, supposé qu’il y revienne, il sera dénoncé et puni de mort. Et vous, vous n’empêcherez pas d’entrer dans les temples, ou vous ne punirez pas s’il y entre, un homme qui a mutilé les images des dieux ! ”

“ Après avoir commis tous ces attentats conjointement avec Théramène, après avoir causé tous nos maux anciens et récents, Ératosthène et les autres se vanteront d’avoir été les amis de ce même Théramène, d’un homme qui n’est pas mort pour vous, mais qui a péri victime de leur perversité ; d’un homme qui mériterait d’être puni et dans l’oligarchie qu’il vouloir détruire, et dans la démocratie où il vous avait asservis deux fois ”

“ Nombre de citoyens et d’étrangers ont accouru au tribunal pour apprendre quelles sont vos dispositions à l’égard des Trente. Vos concitoyens se retireront persuadés ou qu’ils seront punis de leurs entreprises criminelles, ou qu’ils seront vos tyrans s’ils réussissent et vos égaux s’ils échouent. Tous les étrangers qui se trouvent à Athènes, vont savoir s’ils ont tort ou raison de chasser les Trente de leurs villes [7] . Si maîtres du sort des coupables, ceux mêmes qui ont été outragés les renvoient absous, ils jugeront que leur zèle pour les Athéniens est indiscret. ”

“ Ceux d’entre vous qui échappaient à la mort, ne rencontrant partout que des dangers, errant de villes en villes, chassés de tous les pays, réduits à la plus extrême indigence, contraints de laisser leurs enfants dans une terre étrangère ou dans une patrie ennemie, après mille infortunes, malgré mille obstacles, se sont enfin saisis du Pirée. Ce fut alors que vous signalâtes votre courage, et que, triomphant de tous les périls, vous mîtes vos compatriotes en liberté, ou les ramenâtes dans leur patrie. ”

“ En effet, s’il est prouvé que je n’ai pas mis le pied dans le tribunal, et si d’ailleurs la loi ne permet de condamner à une amende que ceux qui se permettent des paroles injurieuses contre les magistrats dans le tribunal même, n’est-il il pas évident que je ne suis nullement coupable, et que j’ai été condamné par un simple motifs de haine ?
[11] Mes ennemis n’ont pu s’empêcher de reconnaître eux-mêmes leurs prévarications, puisqu’ils n’ont pas rendu compte de leur charge, puisqu’ils ne se sont pas présentés aux juges pour faire confirmer leur sentence [6] . ”

“ De tels hommes sauvés pourraient encore perdre la république ; et les innocents qu’ils ont fait périr ne peuvent plus par eux-mêmes se venger de leurs ennemis. On verra donc, quelle indignité ! puisqu’ils trouvent aujourd’hui, ces tyrans, une multitude de défenseurs, on verra une foule de citoyens suivre impunément les funérailles des oppresseurs de la patrie, tandis que le peu d’amis qui assistaient à la sépulture des infortunés qu’ils immolaient à leur cruauté, ont été sacrifiés avec eux. ”

“ Ils arrêtaient les particuliers dans la place publique, ou les arrachaient des temples pour leur faire subir une mort violente et d’autres qu’ils enlevaient à leurs parents, à leurs femmes, à leurs enfants, ils les forçaient de s’ôter la vie de leurs propres mains, ils allaient jusqu’à empêcher qu’on ne leur donnât la sépulture, bravant les dieux, et s’imaginant que leur puissance était à l’abri de la vengeance céleste. ”

“ Quand il gouvernait, il était en même temps accusateur et juge ; aujourd’hui du moins, si l’accusateur parle, il est permis à l’accusé de se défendre. [82] Les Trente ont fait mourir des hommes innocents sans les juger ; vous, Athéniens, vous jugez légalement des hommes qui ont ruiné leur patrie, et que vous ne puniriez pas encore suffisamment de leurs crimes envers elle, quand vous négligeriez de suivre à leur égard les formes de la loi. ”

“ On est capable de tout oser lorsqu’ayant pour juges les témoins et les objets de ses crimes, on paraît devant eux pour se justifier, et qu’on montre un tel mépris pour vous-mêmes, ou une telle confiance en d’autres. [85] Faites réflexion, Athéniens, et considérez que les ennemis du peuple n’auraient jamais pu réussir s’ils n’eussent trouvé des partisans, et qu’aujourd’hui ils n’entreprendraient pas de se défendre s’ils n’espéraient échapper avec le secours des mêmes hommes. ”

“ Cependant le ciel envoie aux coupables mille frayeurs et mille périls, en sorte que plusieurs d’entre eux ont désiré de mourir pour se voir délivrés de leurs maux ; mais ce n’est qu’après une vie misérable qu’ils ont enfin obtenu la mort.
Considérez, en effet, la vie d’Andocide [10] depuis ses impiétés, et voyez s’il en est une plus triste que la sienne. ”

“ Et quoique les tyrans eussent déjà entre les mains une grande quantité de nos effets, 70 boucliers, beaucoup d’or, d’argenterie et d’airain, d’ornements de toute espèce, de meubles, et d’habillements de femmes qui étaient bien plus multipliés qu’ils ne pensaient, et par-dessus tout cela 120 esclaves, dont ils gardèrent ceux qui étaient d’un certain prix, et vendirent les autres au profit du trésor, ils signalèrent leur odieuse cupidité et leur avidité insatiable par un trait de violence qu’on aura peine à croire. ”

“ Vous devez donc croire, Athéniens, qu’en punissant ses forfaits, et en vous délivrant de sa personne, vous purgerez la ville, vous purifierez la place publique et les temples, vous repousserez un scélérat chargé du courroux céleste, qui attirerait sur vous les malheurs qui le poursuivent ; qu’enfin vous vous soustrairez au châtiment qu’il mérite, et que le ciel lui prépare. ”

“ Il ne faut donc pas, j’en atteste le ciel, que les vieillards et les jeunes gens instruits des impiétés de ce pervers, et le voyant échappé à tous les périls, en aient moins de respect pour les dieux. Qu’ils pensent plutôt qu’une vie courte, exempte de peines et d’afflictions, est préférable à la plus longue vie remplie de traverses, comme est celle d’Andocide. ”

“ Vous l'entendez, Athéniens ; la loi porte que, si quelqu'un déshonore, avec violence, un homme ou un enfant libre, il sera condamné à une amende double de celle qu'il eût payée s'il n'eût déshonoré qu'un esclave. Il encourra la même peine s'il déshonore, avec violence, les femmes auprès desquelles il est permis de tuer un adultère qui les a séduites. ”

“ Sa personne est presque toujours dans les fers, et sa fortune presque entièrement épuisée par tous les procès qu’on lui intente. Mais doit-on appeler une vie, celle qu’on met à la merci de ses ennemis et des accusateurs de profession ? Voilà comme les dieux ont perverti le sens d’Andocide ”

“ Ainsi le législateur a jugé la violence digne d'une moindre peine que la séduction, puisqu'il condamne pour l'une à la mort, et que pour l'autre il double seulement l'amende qu'on eût payée pour un esclave. ”

“ Pour vous, Athéniens, quoique le sénat de l’aréopage fût vraiment occupé de votre conservation, et que plusieurs fussent opposés à Théramène, quoique vous n’ignorassiez pas qu’on a ordinairement des secrets pour les ennemis, mais que lui il devoir révéler aux ennemis ce qu’il cachait à ses compatriotes, vous n’hésitâtes pas néanmoins à lui abandonner votre ville, vos enfants, vos personnes. ”

“ Vous venez de voir, Athéniens, comment j’ai été condamné à une amende, et comment mon nom a été remis aux questeurs ; il faut vous instruire non seulement des griefs de l’accusation, mais encore du motifs de la haine. ”

“ Dans quelle vue, Athéniens, mes adversaires ont-ils négligé l’objet du procès pour décrier ma vie ? peuvent-ils ignorer qu’on doit s’occuper du fond de la cause ? où s’ils le savent, se conduiraient-ils comme ils font dans l’espoir que vous ne prendrez pas garde qu’ils s’étendent sur mille objets étrangers ? ”

“ Que de citoyens leur cruauté tyrannique n’a-t-elle pas obligés de chercher un asile chez l’ennemi ! combien n’en ont-ils pas fait mourir injustement et laissé sans sépulture ! combien n’en ont-ils pas privé, contre toute règle, des droits et des privilèges communs ! combien de filles près d’être mariées n’ont-ils pas frustrées d’un établissement convenable ! [22] et tel est l’excès de leur audace, qu’ils se présentent même pour se justifier ; ils osent soutenir qu’ils n’ont agi ni contre l’honneur ni contre la vertu. ”

“ Voici mon avis, Athéniens. Ceux qui vous ont forcés de recevoir les autres impies, sont coupables de la même impiété, et seuls en faute ; mais si étant les maîtres, vous frustrez les déesses de la vengeance qui leur est due, ce sera vous seuls alors qui serez coupables. Évitez donc de vous charger des impiétés d’un sacrilège, lorsque vous pouvez, en le punissant, vous mettre à l’abri de tout reproche. [14] De plus, les autres dénoncés nient les faits, Andocide avoue. ”

“ Il pensait que ceux qui font violence sont odieux à ceux qui la souffrent ; mais que les séducteurs pervertissent les femmes qu'ils ont séduites, au point de les engager à se prostituer à des étrangers une affection qui n'était due qu'à leurs époux ; qu'en un mot ils se constituent les maîtres de toute la maison, et qu'on ne sait plus à qui appartiennent les enfants, si c'est à l'époux ou à l'adultère. ”

“ Ainsi donc, ô le plus indigne homme, vous vous opposiez aux tyrans pour nous sauver la vie, et vous nous arrêtiez pour nous donner la mort ! lorsque tous ensemble vous étiez maîtres de nos jours, vous vous opposiez, dites-vous, à vos collègues qui avaient décidé de nous perdre ; et lorsque seul vous pouviez sauver Polémarque, vous l’avez traîné en prison ! ”

“ Tous les bons patriotes présents à l’assemblée, s’aperçurent de la manœuvre et de la violence, les uns restèrent et gardèrent le silence ; les autres se retirèrent, pouvant du moins se rendre le témoignage qu’ils n’avaient pas voté pour la ruine de la république. Quelques uns, mais en petit nombre, citoyens lâches et pervers, décidés d’avance pour le mauvais parti, donnèrent leurs suffrages conformément aux vues de Lacédémone. ”

“ Ils entendent, sans doute, ces morts, ils entendent mes discours ; et votre sentence leur sera connue. Ils vous déclarent par ma bouche que laisser vivre de tels coupables, ce serait les condamner eux-mêmes à mourir de nouveau ; et que leur faire subir le supplice qu’ils méritent, c’est leur accorder à eux-mêmes la vengeance qu’ils réclament. ”

“ S’ils m’eussent condamné justement, et s’ils eussent fait confirmer leurs décisions à votre tribunal, ils pourraient se regarder, malgré la sentence des questeurs, comme purgés de tout reproche. [12] Les questeurs, il est vrai, pouvaient révoquer l’amende ou me la faire payer ; mais, si j’eusse été condamné légitimement, j’aurais dû toujours rester débiteur. Si donc les questeurs, en même temps qu’ils ont droit de révoquer une amende, sont tenus de rendre compte de l’usage qu’ils ont fait de ce droit, il sera facile de les faire punir selon la gravité de la saute qu’ils ont pu commettre. ”

“ Cependant, s’il eût été bon patriote, il devait d’abord refuser de partager une domination injuste, il devait ensuite déclarer au sénat que toutes les accusations étaient mal sondées, que Batrachus [13] et Esculide ne dénonçaient ni n’accusaient sur des faits réels, mais d’après les imputations imaginées par les Trente, et controuvées [14] pour la perte des citoyens. [49] En effet, tous ceux qui étaient malintentionnés pour le peuple, ne perdaient rien à garder le silence puisqu’il y en avait d’autres qui, par leurs démarches et par leurs discours, la plongeaient dans un abîme de maux. ”