“ Pendant son long règne, Nicolas s'est montré strict observateur de la politique envahissante de ses prédécesseurs; il n'a cessé d'étendre ses frontières au préjudice de la Pologne, de la Perse et de la Turquie. Il était encore fidèle aux mêmes vues en 1849, lorsque, l'insurrection menaçant d'enlever à l'Autriche la Hongrie et l'Italie, et la Prusse ayant peine à étouffer dans son sein les germes d'une révolution, il mit à la disposition de ces deux puissances son trésor et ses troupes. ”

“ Quelques mois après son arrivée, les débris de l'armée polonaise s'enfermaient dans Varsovie, qui devait être le tombeau de leur indépendance. Le maréchal Paskéwitch fut récompensé par le titre de prince de Varsovie, et la jouissance de tous les honneurs attachés à la personne du czar lui-même.
En 1854, l'empereur Nicolas, dans le but d'exalter le fanatisme de ses troupes, a donné le commandement de l'armée du Danube au maréchal Paskéwitch ; mais celui-ci a vu son heureuse étoile pâlir devant Silistrie. ”

“ A la suite de la bataille de Navarin, où la flotte turco-égyptienne fut complétement détruite par les flottes alliées de la France, de l'Angleterre et de la Russie, ces trois puissances avaient proclamé l'indépendance de la Grèce comme état monarchique, et convoqué une assemblée nationale à l'effet de choisir un roi et de préparer une constitution. ”

“ Le Danube, le plus grand fleuve de l'Europe, prend sa source près de la forêt Noire, et traverse l'Allemagne, la Hongrie et la Turquie d'Europe, d'occident en orient. II passe à Ulm, à Donawert, à Neubourg, à Ingolstadt, à Ratisbonne, à Straubing, à Passau, à Lintz, à Vienne, à Bude, à Belgrade, à Widdin, à Rustcliuk, etc., et va se jeter dans la mer Noire par trois bouches principales. ”

“ Sans armée ni flotte, l'empire ottoman était à la merci d'un coup de main : aussi l'Europe s'émut-elle de cette situation précaire et vint-elle prêter son appui au jeune sultan, qui se montrait, du reste, jaloux de continuer les réformes commencées par son père. ”

“ Saint-Pétersbourg partage avec Moscou le titre de capitale de l'empire russe. Le czar Pierre le Grand a fondé cette ville en 1703, et l'a dédiée à l'apôtre saint Pierre, son patron. Résidence privilégiée des czars, elle est devenue, malgré la rigueur habituelle de son climat et des inondations fréquentes, une fort belle et fort grande ville. Elle est située sur les anciennes lagunes de la Néva. Cette rivière, qui sort du lac Ladoga et se décharge dans le golfe de Finlande , sépare Saint-Pétersbourg en cinq quartiers. Cette ville est très-commerçante et très-peuplée ”

“ En quittant Paris, le duc de Cambridge s'est dirigé sur Vienne, où s'accomplissait le mariage du jeune empereur, François-Joseph, avec la seconde fille du duc Maximilien de Bavière. Sa présence dans une fête, où figuraient toutes les familles royales de l'Allemagne, a été une preuve de la sympathie de la cour autrichienne pour la politique suivie par les puissances occidentales dans la question d'Orient, sympathie qui s'est manifestée peu après par la sommation faite au czar de faire repasser le Pruth aux troupes russes.
Commandant en chef de l'escadre anglaise dans la Baltique. ”

“ Le golfe de Finlande est formé par la mer Baltique, avec laquelle il communique à l'ouest, et borné au nord par les côtes de la Finlande, à l'est par celles de la Carélie, et au sud par celles de l'Estonie. ”

“ Aussi la guerre d'Orient est-elle une guerre nationale; et si la France et l'Angleterre ont envoyé flottes et armées au secours de Constantinople, c'est pour soutenir leur propre indépendance et maintenir l'équilibre européen.
MER BALTIQUE.
La Baltique est séparée de la mer du Nord par les détroits du Sund, du grand et du petit Belt. Elle baigne les côtes de la Russie, de la Suède, du Danemarck, du Mecklembourg et de la Prusse. ”

“ Toutes les grandes cours de l'Europe ont eu les pièces en main, et quelque sympathie qu'elles aient éprouvée pour lui, toutes le condamnent. Aussi ce drapeau de l'ordre et du repos européens, dont la Russie s'aidait pour peser dans les conseils de la diplomatie, c'est la France qui le porte aujourd'hui ; intimement unie avec l'Angleterre, elle marche entourée des sympathies du continent pour défendre le repos et la sécurité de tous contre l'ambition d'un seul.
«Notre politique est sans égoïsme et sans arrière-pensée; la »France n'a aucune idée d'agrandissement ”

“ Il rendit, en 1827, la liberté au commerce de Marseille, en donnant lâchasse aux pirates algériens. Sa noble conduite dans cette dernière campagne lui valut d'être promu au grade de capitaine de frégate. Chargé du commandement d'une expédition dans les mers du Sud, il eut à combattre le découragement d'un équipage décimé par la fièvre jaune, qui ne l'avait pas épargné lui-même.
A sa rentrée en France, entendant parler des armements destinés à châtier le dey d'Alger, il demande le commandement d'un vaisseau, au besoin inférieur à son grade; peu lui importe pourvu qu'il aille au feu. ”

“ Si les concessions territoriales faites à la Russie avaient une faibl& étendue, elles avaient une grande importance. L'occupation des forteresses de la côte orientale de la mer Noire mettait aux mains du czar les clefs de la Perse et de l'Asie Mineure, tandis que le rasement des places fortes du Danube livrait aux Russes la navigation de ce fleuve et leur ouvrait les frontières de la Turquie. ”

“ Les principaux moyens indiqués par le czar à ses successeurs sont de « diviser la Pologne ; prendre le plus qu'on pourra de la » Suède; s'étendre sans relâche vers le nord, le long de la Baltique, » ainsi que vers le sud, le long de la mer Noire ; approcher le plus » possible de Constantinople et des Indes. »
Fidèle observateur de cette politique, le gouvernement russe n'a cessé de combattre et d'étendre ses frontières. ”

“ Cette mer divise l'Europe d'avec l'Asie,"et est bornée au nord et à .l'est par la Russie, au sud et à l'ouest par la Turquie.
Elle est alimentée par les eaux du Danube, du Dniester, du Dnieper, du Kouban et de la mer d'Azov, dont elle n'est séparée que par le détroit d'Enikalé, et qui sert d'embouchure au Don.
Toutes les côtes de la mer Noire sont d'une grande fertilité et produisent du blé en abondance.
Ainsi que dans toutes les mers intérieures, le flux et le reflux sont presque insensibles dans la mer Noire. ”

“ Le roi Othon a organisé son administration sur le pied français, et il est parvenu, avec peu de ressources, à faire face à toutes les charges qui incombent à un gouvernement naissant. Athènes, autrefois déserte, est maintenant une résidence des plus fréquentées, et la Grèce possède aujourd'hui tout ce qui concourt au bien-être et à la civilisation d'un peuple libre. ”

“ François-Joseph s'étudiait à faire disparaître tous les vestiges de la révolution, lorsque, le 6 février 1853, il faillit être victime d'un lâche assassinat : un ouvrier hongrois le frappa d'un coup de hache, au moment où il se promenait sur les remparts de sa capitale en compagnie d'un seul aide de camp. ”

“ Sa sollicitude s'est étendue à toute l'administration : la marine, l'armée, les finances, l'instruction publique et la justice, ont reçu des améliorations importantes.
Les sujets chrétiens ont été admis à tester devant les tribunaux, et bientôt l'arbitraire aura complétement disparu de l'empire ottoman. ”

“ Jalouse de mériter la haute position qu'elle doit à sa naissance, Son Altesse Impériale s'est empressée, lorsque la guerre a été déclarée à la Russie, d'adresser à l'empereur la lettre suivante : « Sire, nAu moment où la guerre va éclater, je viens prier Votre Majesté de me permettre de faire partie de l'expédition qui se prépare.
»Je ne demande ni commandement important, ni titre qui me distingue ; le poste qui me semblera le plus honorable sera celui qui me rapprochera le plus de l'ennemi. ”

“ La mission du prince Menschikoff n'est venue que trop tôt réaliser les craintes de l'Angleterre : aussi cette puissance n'a-t-elle pas hésité, lors de la rupture des relations pacifiques entre la Turquie et la Russie, à prendre les armes, de concert avec la France, pour obtenir l'indépendance des côtes de l'ancienne Asie Mineure, et la liberté de la navigation tant sur le Danube que dans la mer Noire-
le Sultan ABDVL-MEDJID-IUIA5 Né à Constantinople le 23 octobre 1823, Empereur des Turcs. ”