“ On a dû encore moins songer à frapper d'un impôt les brevets d'invention qui sont le fruit de l'intelligence, du génie du travailleur, l'honneur du pays, et qui coûtent déjà si cher à de pauvres diables qui ne peuvent la plupart du temps les exploiter, faute de ressources. Le pays n'est pas trop riche en génies depuis un certain laps de temps et il n'est pas possible qu'on veuille faire passer à l'étranger des inventeurs qu'on doit chercher à retenir par tous les moyens. ”

“ Et encore à ce chiffre de 222 milliards que nous admettons, faut-il ajouter le montant de tout ce qui représente un capital fixe, tableaux, objets d'art, etc., ayant une valeur considérable, les machines, les marchandises, etc., qu'il n'est nullement difficile d'évaluer, puisque les Compagnies d'Assurances le font et que les registres d'un commerçant sont un renseignement parfaitement exact.
On ne peut donc établir avec plus de raison et d'équité un impôt qui permette l'abolition de cette multitude d'impôts vexatoires et iniques, si écrasants pour le pauvre, si insignifiants pour le riche. ”

“ Que l'on s'efforce donc de relever la situation des travailleurs par une réforme équitable de l'assiette de l'impôt, ce sera la disparition des grèves. Qu'on cesse d'élaborer de ces programmes où s'étalent pompeusement tous les rêves, toutes les espérances, toutes les utopies qui peuvent un jour devenir des réalités, c'est possible, mais qui ne sont présentement que des chimères. ”

“ Ceux de ces jeunes gens qui ne possèdent pas de terres trouveraient de suite à gagner leur vie, en utilisant chez les propriétaires cultivateurs les connaissances qu'ils auraient acquises, et trouvant là un travail rémunérateur ne songeraient plus à quitter la campagne. Voyez le parti que tire un habile jardinier du moindre lopin de terre, qui, scientifiquement travaillé, suffit par son rapport à tous ses besoins et à l'éducation de sa famille. Que ne tirerait-on pas de la terre si tout français possédait la science de l'agriculture ? ”

“ L'ouvrier ne se rend pas compte que l'augmentation des salaires doit avoir une limite, que la cherté de la main-d'oeuvre ne nous permet plus de lutter avec la concurrence étrangère, que le perfectionnement de l'outillage a amené un excès de production, et que ses exigences toujours croissantes, qui se traduisent dans certains corps d'état par une augmentation de 30, 40 et même 100 pour 100, sur les salaires d'une époque encore peu éloignée, ont contribué, pour une large part, à la crise et au chômage d'aujourd'hui. ”

“ Outre l'assiette vicieuse de cet impôt, la perception en est coûteuse et vexatoire. C'est une inquisition révoltante, c'est une atteinte grave portée à la liberté et, sous un régime démocratique, cette seule raison suffirait pour en condamner le maintien. J'ai dit qu'elle était onéreuse ; elle est en effet de plus de huit pour cent du montant des taxes ; la perception d'un impôt unique serait à peine de 21/2 pour cent et produirait encore de ce chef une économie considérable. ”

“ L'impossibilité où l'on se trouve d'équilibrer le budget, la situation fâcheuse du Commerce et de l'Industrie, paralysés par une foule d'entraves, l'intensité d'un chômage qui atteint les ouvriers de la plupart des corporations les difficultés de la vie matérielle se multipliant sans cesse par suite de la cherté toujours croissante des denrées alimentaires et des loyers, sont autant de faits dont la gravité préoccupe certainement nos mandataires. ”

“ Il ne faut pas craindre de dire à l'ouvrier la vérité ; au lieu de lui faire constamment des promesses qu'on sait devoir être irréalisables, au lieu de lui répéter sans cesse qu'il est l'objet de l'exploitation et de la rapacité de ceux qui l'emploient, il vaudrait mieux qu'on lui fit comprendre combien sa situation actuelle est meilleure qu'autrefois, combien elle est préférable à celle de l'employé dont on trouve une description si saisissante dans un récent ouvrage d'Edmond Lepelletier et que je crois utile de donner ici. ”

“ Non, l'ouvrier, à l'heure actuelle, n'a pas le sort le plus à plaindre. Il gagne le double de ce que gagnaient autrefois la plupart des patrons dont ils se plaignent, et qui n'étaient que des ouvriers comme eux, mais des ouvriers qui ont su se priver, amasser petit à petit, à force de labeur et d'économie un petit pécule qui leur a permis d'arriver à un petit patronat. ”

“ Dans mon projet de suppression des Octrois, j'ai dit que l'abolition de l'impôt alimentaire aurait pour conséquence, entre autres avantages, de faire disparaître les grèves, ces grèves absurdes qui ruinent l'industrie française et portent une si grave atteinte au travail national.
Les grèves qu'on voit si souvent se renouveler, à la suite de prédications coupables, quelquefois payées par l'étranger, ont en effet leur source principale dans la cherté de l'alimentation. ”

“ Les impôts devraient être proportionnels ; c'est là un principe de droit public auquel manquent les contributions indirectes qui font faire l'avancé de l'impôt par celui qui ne possède rien, au lieu de le faire faire par celui qui a. Et qu'on le sache bien, si le pays a supporté jusqu'à présent, grâce à son activité, à son énergie un pareil système fiscal, il ne faut pas en conclure qu'il puisse être toujours maintenu sans danger. Il faut d'ailleurs se placer à un point de vue plus élevé et considérer ce qu'un pays comme le nôtre pourrait faire si ces taxes exécrables disparaissaient. ”

“ En outre, l'ouvrier bureaucrate ne tire pas de son salaire tout le profit personnel que peut en extraire l'autre ouvrier. Par cela même que l'employé est rangé dans une classe soidisant supérieure, il est frappé d'un exorbitant impôt somptuaire qui lui enlève le plus clair de son bien. ”

“ Je sais bien que l'on dit que notre Chambre des Députés renferme deux éléments, les uns, indignes de faire de la politique parce qu'ils n'osent pas agir et accepter la responsabilité de leurs actes ; les autres qui n'ont cherché à entrer au Parlement sous l'étiquette républicaine que pour faire obstacle à toute réforme qui puisse porter atteinte aux privilèges des classes riches, dites dirigeantes, dont ils sont le plus bel ornement. Je n'ai pas à m'arrêter à cette considération parce que, lorsqu'un peuple connait ses droits, il trouve toujours moyen de les obtenir si on les lui refuse. ”

“ Les classes pauvres qui consomment les aliments les plus grossiers sont autant frappées que les classes riches dont la nourriture est délicate ; de plus, le travail corporel nécessitant une plus grande dépense de forces, oblige à une plus grande consommation d'aliments ; l'impôt est donc progressif à rebours.
Les vins de haut prix ne devraient-ils pas payer plus cher que les vins communs qui sont la boisson des travailleurs. ”

“ On augmente ainsi le personnel d'éléments aussi inutiles qu'incapables et peu intéressants et les dépenses grossissant, on invoque les considérations budgétaires pour ne pas améliorer le sort des employés. Mais est-ce que tout le monde ne doit pas pouvoir vivre de son salaire l'employé comme l'ouvrier? ”

“ Examinons maintenant les prix de la Série de la Ville de Paris, déjà si élevés et peut-on admettre qu'ils soient encore susceptibles d'être augmentés ? Les charges des contribuables ne sont-elles pas déjà assez lourdes et ne voit-on pas qu'on en est réduit à ne faire que les travaux strictement indispensables. N'est-il pas juste de s'occuper aussi de ceux qui font travailler et la plus grandepartie de ces derniers ne sont-ils pas de petits industriels accablés d'impôts et faisant assez difficilement leurs affaires? ”

“ Au lieu de diminuer le personnel par voie d'extinction, d'augmenter les heures de travail et proportionnellement les appointements, ce qui est la vraie réforme juste et pratique, on augmente les rouages, on accueille, sur recommandations, tous les déclassés de la vie, de tout âge, sous le préteste qu'ils ont eu des malheurs et que l'humanité le commande. ”

“ Il y a lieu de faire remarquer que la sécurité donnée aux travailleurs,agricoles, en leur assurant le fruit de leur travail, serait un encouragement efficace à l'agriculture qui prendrait un nouvel essor. Le paysan ne fuirait plus la campagne, les travaux des champs ne manqueraient bientôt plus de bras comme aujourd'hui. Le laboureur n'aurait plus à trembler pour ses récoltes à la vue d'un orage menaçant de grêle, en pensant à la misère qui doit s'en suivre. ”

“ On n'entendrait plus ces paresseux qui prétendent que tous les ouvriers doivent être payés le même prix, comme s'ils étaient capables de produire autant les uns que les autres. Il est vrai qu'à l'unification de la paie, ils se gardent bien d'ajouter la quantité de travail que l'ouvrier doit rendre au patron. ”

“ L'intérêt des contribuables appelait de profondes modifications dans toutes les administrations publiques. On pouvait espérer que des commissions composées de membres compétents seraient nommées dans le but de rechercher toutes les améliorations, toutes les simplifications de nature à amener une notable économie dans les dépenses, tout en rendant le sort du petit employé moins pitoyable, et à nous débarrasser de ces lenteurs si préjudiciables aux intérêts du public. ”

“ Est-il admissible qu'un jeune homme dont l'instrnction et l'éducation ont coûté des sacrifices énormes aux parents, se chiffrant souvent par 30 ou 40,000 francs, arrive dans une Administration publique avec un diplôme de bachelier et souvent de licencié, pour y gagner un salaire inférieur à celui de l'ouvrier dont l'instruction n'a rien coûté, dont les charges sont infiniment moins lourdes et dont l'apprentissage a pu être terminé en deux ans. ”

“ Dans toutes les denrées on rencontre la même inégalité.
Les droits d'octroi pèsent donc plus lourdement sur
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les uns que sur les autres ; le pauvre est atteint dans des proportions considérables, le riche au contraire est à peine frappé. C'est tout simplement monstrueux.
La perception est établie sur la quantité et non sur la qualité et comme on peut toujours contester la qualité, tandis que la quantité est indiscutable, il n'y a pas de substitution possible à établir dans le mode de perception ; il n'y a qu'un seul remède, c'est la suppression complète de l'impôt lui-même. ”

“ Le paletot qui fait le bourgeois, fait le contribuable. C'est l'uniforme lamentable de cette armée de meurt-defaim. Comme tout uniforme, le paletot oblige. L'employé n'entrera pas dans certains endroits bon marché, comme l'officier en tenue ne monte pas en troisième. ”

“ Un ouvrier qui gagne 5 francs par jour, ce qui équivaut à environ 1,500 francs par -an, et c'est une haute moyenne, en payant 75 francs de taxes d'octroi est frappé dans son salaire d'un impôt de 5 pour 100 et ces 5 pour cent atteignent chacun des membres de sa famille, alors que fort souvent il est seul à gagner ; donc, en supposant à L'ouvrier une moyenne de deux enfants, il paie 20 pour 100 sur son revenu, lequel revenu est très aléatoire, puisque la maladie ou le chômage peuvent, du jour au lendemain, le supprimer. ”

“ L'ouvrier peut donc dire qu'il est en grande partie la cause du mal dont il se plaint aujourd'hui. Il recueille les fruits des prédications insensées qu'il a eu la bêtise d'écouter et des .grèves absurdes qu'il a faites, dont le résultat le plus clair est de nous avoir livrés sans défense à la merci de la concurrence étrangère, déjà si favorisée par le désastreux traité de commerce que la force primant le droit nous a imposé. ”

“ Il est temps d'entrer dans la voie des réformes sociales toujours promises et toujours ajournées. Plaindre ceux qui souffrent et donner aux plus nécessiteux un secours qui a le caractère d'une aumône n'est pas résoudre la question sociale. Combien d'ouvriers, combien d'employés chargés de famille attendent la réalisation de toutes les promesses contenues dans les programmes électoraux !
Qu'on se hâte donc d'apporter un soulagement à leur sort par le dégrèvement de toutes les denrées alimentaires, de toutes les boissons. ”

“ Il n'est pas de sujet plus sérieux et plus grave que celui des impôts que la Société est obligée de payer pour assurer le bon fonctionnement des institutions qu'elle s'est données et la défense du sol de la patrie. ”

“ L'apprentissage ne doit pas s'éterniser, personne n'ayant de temps à perdre, et il est nécessaire que l'ouvrier arrive vite à gagner un salaire suffisamment rémunérateur qui lui permette de se débarrasser de cette sorte de servage que le compagnon fait subir à l'apprenti. ”

“ L'établissement de la Série des prix de la Ville a également contribué à la crise : cette série établit un prix de journée minimum pour chaque corporation ; elle relève les salaires d'une façon uniforme, ce qui est absurde et injuste, car tout travailleur doit être payé selon sa valeur. ”

“ Sans doute, à Paris, le conseil municipal peut provoquer de nouvelles constructions, de nouveaux percements. Il peut hâter la mise à exécution des travaux projetés qu'il a approuvés et qui subit la lenteur habituelle des formalités administratives, lenteur telle en toutes choses qu'elle provoque quelquefois la ruine des malheureux entrepreneurs obligés d'attendre pendant plus de deux ans le payement des travaux exécutés. ”

“ Que nos gouvernants, laissant enfin de côté des arguments politiques dont on est lassé, aient le courage de faire une réforme fiscale si nécessaire à l'amélioration des classes nécessiteuses et ils auront bien mérité de la patrie. Leur devoir n'est-il pas d'étudier sérieusement toutes idées qui paraissent devoir être utiles au pays. ”

“ On détruirait en même temps toutes les causes des révolutions intestines que font naître au sein d'une nation, la misère et la souffrance, lorsqu'elles se prolongent et qui causent souvent la perte des libertés acquises au prix de tant de labeurs et de sacrifices. ”

“ Le peuple finira par se servir intelligemment du bulletin de vote et se voyant constamment trompé, il saura, quand viendront les élections choisir ses mandataires parmi les hommes dont le passé politique présentera des gages pour l'avenir et qui, par leurs facultés, leur expérience, leur énergique et persévérante volonté lui paraîtront aptes à faire passer les idées justes et pratiques, de la théorie à la réalisation et évincer ainsi tous ceux qui auront fait preuve de mauvais vouloir et d'incapacité. ”