“ Enfin , dans l'amour de la vertu paraît le sentiment de l'infini dans toute sa force. Aimer la vertu , c'est aimer la souveraine perfection ! le bien infini, seul digne d'être aimé pour lui-même.
Il y a donc dans les sentimens, comme dans les idées de l'homme, des marqués frappantes de sa grandeur et de sa misère. Quelque borné et imparfait qu'il soit, il est marqué au sceau de l'infini. C'est cette empreinte ineffaçable qui fait le fond de sa raison et de son coeur. ”

“ L'Agriculture est une science et un art en même temps : comme science, elle exige une infinité de connaissances accessoires que l'on doit acquérir , si l'on veut l'approfondir et la perfectionner.
Elle tient à la Chimie , quant à la composition des terres , à la manière de les amender , à l'analyse de ses diverses productions ; à la nature des engrais , et au meilleur mode de les préparer, etc. ”

“ Il ne suffit pas de connaître l'origine des terres, leur nature particulière, et celle des terrains où elles dominent, il ne suffit pas de savoir les distinguer les unes des autres , de les analyser , et de les classer suivant l'ordre de leur composition ; un agriculteur doit encore examiner si elles ont des propriétés particulières, capables d'influer dans la végétation, et quelles sont les qualités qui les rendent plus ou moins propres à la culture.
La question de l'influence des terres sur les plantes, est, selon M. Chaptal (1) , une des plus importantes et des plus difficiles à traiter.. ”

“ C'est l'idée du fini qui dérive de celle de l'infini, loin d'en être la source, on doit s'étonner que des philosophes distingués aient confondu le pouvoir qu'a l'esprit d'ajouter à l'idée du fini avec celui qu'il a aussi de se faire une idée d'une perfection à laquelle on ne puisse rien ajouter. En ajoutant à une quantité finie une suite de quantités finies, cette suite fût-elle sans terme, on ne parviendrait jamais à en former l'idée de l'infini ; mais de plus , tous les bons mathématiciens réconnaissent et démontrent qu'une série infinie de nombres , implique contradiction. ”

“ LA MAGNÉSIE , ainsi que la chaux, n'est jamais pure ; elle est toujours dans l'état salin, ou combinée dans les terres et les pierres qui la récèlent. Avec l'acide carbonique, elle forme le carbonate de magnésie ; avec la silice, le silicate de magnésie, découvert par Berzelius ; et enfin, avec l'acide sulfurique, le sulfate de magnésie, le plus répandu de tous, que l'on trouve, non en masses solides, mais en efflorescence , à la surface de certaines terres et roches , ou en dissolution , dans les eaux de cer taines sources ou lacs. ”

“ Mais il appartenait à une religion et à des moeurs trop différentes de celles de nos jours, pour qu'on puisse espérer de retrouver dans ses écrits la peinture complète d'une passion qui prend tant de formes diverses. Aussi , pour l'homme doué d'une imagination vive et d'un coeur ardent, combien l'amour de Didon est loin de remplir l'idée que l'on se forme d'un sentiment qui, après la vertu , est ce qu'il y a de plus beau sur la terre! ”

“ Une froide sueur a glacé tous ses traits , Son coeur cesse de battre et s'arrête à jamais. Rien ne fléchit d'un Dieu la trop juste colère, Il voit sans s'attendrir les larmes d'une mère Qui d'un fils bien aimé pleure le triste sort, Et voudrait en mourant l'arracher à la mort : Cet enfant faible encor et qui d'un pas timide S'avance dans la vie en reclamant un guide La mort va le priver de l'appui paternel ”

“ Son oxigène est le premier aliment de la vie végétale que le calorique entretient ; l'eau vient ensuite occuper le second rang, en concourant à cette nutrition par sa décomposition avec les autres principes de l'air. De sorte que le calorique est l'agent naturel qui donne aux sucs nourriciers le mouvement et la vie , comme on le verra ci-après.
L'eau qui occupe le second rang dans le mécanisme de la nutrition, est un composé d'oxigène, et d'hydrogène dont les proportions sont sujettes à varier : l'eau étant susceptible de se saturer plus ou moins d'oxigène. ”

“ Dans cette saison, la température du sol où sont les racines, est plus chaude que celle de l'air de l'atmosphère, à cause de la chaleur naturelle de la sève ou de l'action du calorique qui produit le mouvement organique ; cette chaleur ou cette action tend toujours à se répandre dans les tiges pour en développer les boutons et les feuilles. La température froide de l'air extérieur , s'oppose à cette ascension de la séve, resserre les pores par où elle transpire, et l'oblige à redescendre ; c'est de cette lutte entre la séve et le froid extérieur, que résulté la suspension de la végétation. ”

“ Privé au contraire du contact de l'air , il devient insoluble, de manière qu'après lui avoir enlevé sa partie soluble avec l'eau bouillante, ce qui reste, qui est insoluble, acquiert encore la solubilité, si on l'expose de nouveau à l'air. Il est à présumer que les terres étant susceptibles de s'oxigéner plus ou moins , fournissent à leur tour l'oxigène dont l'humus a besoin, pour être rendu soluble. Par l'acte de la végétation, cet humus finit par s'épuiser, ce qui oblige à renouveler les engrais qui le fournissent, pour que la terre continue à jouir de la même fertilité. ”

“ Le lecteur a pu observer dans ce que nous venons de dire , la liaison naturelle qui existe entre la métaphysique et la morale , liaison qu'on a voulu souvent révoquer en doute , mais qui est démontrée pour tout esprit réfléchi. C 'est cette liaison qui donne tant d'importance à la métaphysique, et qui attache si fort le vrai philosophe à l'objet chéri de ses méditations. Il sait que la vérité, la vertu et le bonheur sont liés entre eux par des noeuds étroits , et qu'un des moyens les plus sûrs de régler son coeur , c'est de cultiver! ”

“ Chaque sol exige un climat particulier : Kirwan a observé , que la composition des bonnes terres pour le froment, varie dans divers pays, selon que le climat est sec ou humide , qu'elles contiennent d'autant plus de silice que le climat est plus humide, et d'autant plus d'alumine, qu'il est moins pluvieux ; c'est-à-dire , que le sol est plus hygroscopique dans un climat sec, et moins dans un climat pluvieux , preuve certaine qu'une même plante peut végéter avec le même succès dans des terrains différents , pourvu que le climat soit approprié aux terres qui composent le sol. ”

“ Toutes les terres peuvent être ainsi absorbées en petite quantité : leur présence est démontrée par l'analyse de la sève et des cendres , que l'on obtient des plantes , après les avoir incinérées. Cette absorption de la terre et de l'humus qui s'opère à notre insçu , sans que l'on puisse la révoquer en doute, est encore prouvée d'une manière en quelque sorte visible dans les vases où l'on fait végéter des plantes avec de la terre mélangée de terreau. ”

“ TENANT , chimiste anglais , dit avoir observé, que la chaux provenant de la calcination des terres ou pierres qui renferment de la magnésie , devient stérile , lorsque celle-ci égale seulement les deux cinquièmes de la masse totale , et que cette stérilité ne cesse qu'après que cette chaux s'est saturée complètement d'acide carbonique. Il est certain que des collines de serpentine et de stéatite , se trouvent dénuées de végétation.
L'HUMUS OU TERREAU , l'engrais nutritif par excellence , n'est point une terre , puisqu'on peut le décomposer par les alkalis et par la chaux. ”

“ A la vérité, aucune expérience directe ne prouve, à l'égard des terres, qu'elles influent dans la végétation au moyen des gaz qu'elles récèlent, comme cela a lieu pour la lumière ; mais les preuves de cette influence gazeuse sont si multipliées, qu'elles équivalent à une démonstration. On pourrait la comparer à celle des saisons sur les récoltes : il vaut mieux saison que labouraison , dit Olivier de Serres : annus fructificab , non berra , suivant un ancien proverbe. Tout le monde en convient, et cependant personne ne peut en donner la raison. ”

“ La terre est à l'égard des plantes qui végètent dans son sein , ce que sont l'air ou l'eau pour l'existence et la vie des animaux. Si l'on prive ces êtres organisés de l'élément dans lequel la nature les a placés , ou si l'on substitue à cet élément, les élémens plus simples qui servent à le composer , dans l'un et l'autre cas , ils ne tardent pas à cesser de vivre, preuve certaine de l'influence nécessaire de l'élément dans lequel la nature les a fait naître. ”

“ Cet humus ou terreau est tellement une des principales causes de la fertilité , que les terres s'appauvrissent et deviennent stériles, en proportion que les récoltes se succèdent sans engrais ; et plus la plante en consomme par sa nature , et plutôt la terre devient stérile.
Il a la propriété de décomposer l'air, et de se combiner avec l'oxigène. Dans cet état, il attire l'humidité , et la conserve comme l'argile , ce qui augmente d'autant sa qualité. ”

“ Dans l'homme même le moins passionné , dans celui qui semble placer le bonheur dans le repos et dans l'exemption de la peine, c'est toujours le sentiment de l'infini qui domine, il voit alors la peine comme un si grand mal, qu'en être préservé, c'est pour lui le souverain bien. ”

“ Ce succès , joint à l'abondance du produit de la plante , ainsi qu'à l'avantage de résister aux rigueurs de l'hiver et aux attaques des pucerons, a déterminé Madame Gibelin, à la substituer entièrement aux féverolles ordinaires, tant pour être enfouies comme engrais à d'époque de la floraison, que pour être recueillies en graine, soit pour la nourriture des animaux domestiques, soit pour la provision de la semence. ”

“ Les qualités physiques, sont : la divisibilité ; la perméabilité ; la. consistance ; la profondeur ou épaisseur ; la sécheresse pu l'humidité ; la température, selon les degrés d'élévation au-dessus du niveau de la mer ; l'exposition aux divers points de l'horizon, et la situation en pente ou en plaine.
DIVISIBILITÉ. Une bonne terre arable doit se diviser et s'ameubler facilement avec les instrument aratoires , afin que les racines et leur chevelu puissent s'y alonger en tout sens.
PERMÉABILITÉ. La terre se laisse facilement pénétrer par l'eau , l'air et les divers gaz de l'atmosphère. ”

“ Les terres noires s'échauffent plus que les autres , et conservent davantage la chaleur ; les blanches sont plus froides, parce qu'elles la répercutent ; mais, indépendamment de la couleur, le degré d'élévation des terres au-dessus du niveau de la mer , les rend plus ou moins chaudes ou froides, parce que la température va en diminuant, à mesure que l'on s'élève.
La qualité du sol donne aux végétaux cette habitude constante qu'on appelle en botanique habitation ou patrie des plantes. Chaque climat a ses productions suivant sa température ”

“ Il règne sur la scène tragique, il amuse par des contes légers et piquants, il trompe , il séduit par des histoires infidèles et attachantes, et toutes les ressources de son génie , toute l'activité de son esprit , il les emploie à détruire la religion de son pays. Quelques hommes habitués à des méditations profondes , à une manière de raisonner forte et pressante, se sont étonnés de l'ascendant de Voltaire sur ses contemporains. ”

“ EXPOSITION. La qualité du sol qui dérive de l'exposition , ne peut guère se séparer de l'influence chimique des élémens extérieurs de l'atmosphère, qui agissent presque tous à la fois sur les végétaux. L'on peut dire cependant que l'exposition du midi est, en général , plus favorable,' parce que c'est là où le calorique , principe du mouvement organique de la vie végétale , exerce toute son action, et que la lumière y seconde avec toute son intensité , l'acte de la nutrition qui s'opère par les feuilles et par les parties vertes de la plante ”

“ Ainsi, suivant cette noble philosophie , les sentimens les plus sublimes , les vertus les plus admirables , la pitié, l'admiration , le courage , la grandeur d'âme, l'amour maternel , l'amour de la patrie, le zèle pour la Religion , l'amour des hommes et de la Divinité , tout ce qu'il y a de grand sur la terre et dans le ciel, tout cela n'est que la prépondérance du système nerveux sur le système musculaire, ou du système musculaire sur le système nerveux ”

“ Il sait que si la félicité de l'homme dans une autre vie doit consister dans la satisfaction de ses désirs, son bonheur dans celle-ci, dépend uniquement d'une soumission parfaite à la volonté divine. Cette idée ne ralentit point son activité., elle l'empêche seulement de se tourmenter en pure perte ; il voit tranquillement s'écouler sa vie , il vit et meurt content. Tel est le caractère du vrai philosophe, telle est l'influence d'une philosophie généreuse sur les sentimens. ”

“ Tantôt il attaque les lettres comme corruptrices du genre humain, et veut nous ramener à la vie sauvage ; tantôt il ne reconnaît de pouvoir légitime que le pouvoir démocratique, et veut réformer tous les gouvernemens de l'europe sur celui de sa patrie ; tantôt, sous prétexte de nous ramener à la religion de la nature, il cherche à ébranler les preuves de la religion révélée. ”

“ Tant que la plante est dépourvue d'humidité à l'extérieur, et qu'une chaleur trop précoce n'a pas déterminé la séve à se porter dans les tiges jet les branches avant l'arrivée du froid, la plante résiste d'ordinaire à la rigueur de la saison. ”

“ Les idées sensibles, telles que celles des couleurs , du son , des odeurs , viennent des sens , et c'est à la réflexion à les développer. Les idées de sens intime, telles que le sentiment de sa propre existence et des modifications qu'elle éprouve, la conscience de son identité, ont été données à l'homme comme une suite naturelle de son existence. Enfin, les idées générales qu'il ne faut pas confondre avec les idées abstraites , l'idée de- la vérité, de la vertu , de la beauté, l'idée de Dieu , de l'infini, etc. ”

“ Cependant , on doit regarder le liber comme l'organe le plus important dans la végétation, parce qu'indépendamment de cette propriété dont il jouit, il est en même temps l'organe de la sève qui sert de véhicule à tous les sucs nourriciers, sans laquelle aucun organe ne pourrait exécuter ses fonctions (1) .
Les feuilles et le chevelu ont donc des fonctions analogues à remplir. D'où il suit que la terre est , à l'égard du chevelu , ce qu'est l'air à l'égard des feuilles. ”