Chute d'Adam

“ Avant sa chute, Adam habitait le paradis terrestre où était l’arbre de vie ; il en fut chassé pour avoir désobéi à Dieu, et il perdit le privilége de l’immortalité. En effet, dès ce moment avec le péché la mort entra dans le monde ; voilà pourquoi tous les hommes meurent en Adam ; voilà pourquoi, depuis la chute du premier homme, le genre humain ne se perpétue plus que pour mourir. ”

“ Depuis la chute d'Adam, le mal prenait insensiblement le dessus sur le bien par toute la terre, à mesure qu'elle se peuplait, et tous les pays gémissaient sous le sceptre de fer des vices et des passions, à mesure qu'ils se remplissaient d'habitants. ”

“ Eden. — Adam pouvait, sans effort ni douleur, faire le bien ; s'élever, par l'impulsion divine, dans une perfection toujours plus grande. Maintenant, l'homme doit s'élever du mal au bien; tandis qu'Adam, en raison de son état de justice et d'innocence, devait monter du bien au mieux. Puis, lorsque, par un fidèle amour, il aurait transformé, en lui, la vie naturelle, en une vie surnaturelle, Dieu l'aurait introduit dans le Ciel, près de Lui; pour y jouir, éternellement, du bonheur. ”

“ Adam voyait, dans la raison, le motif et la loi de toutes les découvertes ; comme Dieu voit, dans sa sagesse, les idées, les lois de tout ce qu il fait. Adam fut le plus grand savant qui ait jamais existé, et dans le sens le plus noble ; puisque, seul, il fut directement enseigné par Dieu. Il suffisait à Adam d'interroger la raison, pour y trouver les lois et le principe de chaque chose. Possédant le but pratique de la science, il pouvait gouverner la nature, ou la voir aller, elle-même, au-devant de ses désirs. ”

“ Adam n'a pas voulu comprendre l'énorme différence, qu'il y avait, pour lui, de passer de l'état d'innocence dans celui du mal ; et des efforts qu'il aurait à faire pour en sortir. Dieu doit bien exiger, de nous, une obéissance humble; quand il s'agit de lois qui dépassent nos courtes vues. Par sa seule désobéissance, preuve d'une grave atteinte à l'amour, Adam se rendait déjà très coupable. ”

“ Il se montre à lui, l'instruit, l'éclaire d'éminentes lumières, lui remet le moyen de le posséder un jour, en ouvrant un champ spacieux à son libre arbitre. Il verse, dans son coeur, le véritable Amour; donne même, à son corps, un préservatif contre la mort ! En un mot, l'état surnaturel dans lequel Adam fut créé, eut pour but une ineffable participation à la Vie de Dieu même ; et pour moyen, la grâce sanctifiante. ”

“ Mais gloire soit à Dieu qui nous a fait trouver dans le nouvel Adam une parfaite rédemption; une pleine délivrance, une guérison radicale, une réparation merveilleuse et surpassant richement tout ce que nous avons perdu par la chute du premier Adam.
Le premier homme, Adam, dont nous sommes tous issus, a été tiré de la poussière et formé en âme vivante à l'image de Dieu, mais sous l'empire d'un légalisme dont la moindre infraction nous exposait à la même condamnation que celle des anges qui n'ont point gardé leur origine. ”

“ On le sait, tous les hommes, à partir d'Adam, prennent la direction que le péché originel imprime. Ils sont entraînés par un amour exagéré d'eux-mêmes, à l'oubli et même à l'aversion de Dieu. Comme s'ils avaient, personnellement, commis l'acte d'orgueil qui, dans Adam, étouffat l'impulsion de l'Amour, sous la cupidité du moi. ”

“ Quand, pour son châtiment, l'âme fut enfermée dans sa prison charnelle, elle succomba pour la seconde fois dans la personne d'Adam, par le crime du serpent séducteur, c'est-à-dire sous les excitations corruptrices de la chair. Maintenant notre chute à tous est due à la séduction du même serpent qui est entré en nous par Adam, avec l'orgueil et la vaine gloire de l'esprit et l'impudicité de la chair. En punition de sa première chute dans le monde spirituel, l'âme perdit l'image divine et se vit emprisonnée dans la matière. ”

“ Un voile s'étendit sur sa raison, et sa volonté se corrompit. C'est ainsi qu'Adam parut sur cette terre avec un faible souvenir de son premier séjour, et privé d'une raison ferme et droite. Son péché, ou sa rechute ici-bas, ne s'étend pas néanmoins à sa postérité, car chacun pèche et se sauve pour soi-même. Bien que ce ne soit pas la faute d'Adam, mais l'opiniâtreté individuelle qui forme la racine du péché, personne n'en est cependant exempt; car l'homme, déjà tombé avant de venir au monde, apporte (p. 385) avec lui un penchant à une nouvelle chute. ”

“ De ses pleurs, dans sa chute, émut le cœur d’Adam :
C’est par compassion et c’est par complaisance,
Qu’après la femme, Adam a perdu l’innocence ;
C’est par la femme, en pleurs, qu’Adam fut attendri ! —
Et dès lors, le péché, la mort a tout flétri !...
Adieu le paradis !... adieu la solitude !...
Aux pieds des exilés que le chemin est rude !
L’homme a pu contempler la terre, aux premiers jours ”

“ Ainsi Adam adressait à lui-même ses lamentables plaintes dans le calme de la nuit. La nuit maintenant n'est plus, comme avant la chute de l'homme, douce, fraîche et sereine, mais accompagnée d'un air humide, de redoutables ténèbres qui à la conscience coupable d'Adam présentaient tous les objets avec une double terreur. Sur la terre étendu tristement, sur la froide terre, mainte fois il maudissait sa création ”

“ Quant à la chute de l’homme, qui aurait fait descendre fatalement certains membres de sa postérité à l’état de dégradation où nous voyons aujourd’hui certaines peuplades sauvages, ne prenons point le mythe d’Adam pour un récit à la lettre. ”

“ En vertu de son ineffable promesse, Dieu aurait continué de surajouter, à la postérité d'Adam, ce sublime pouvoir de participer à la nature divine, s'il eût persévéré dans l'état de justice. C'est la privation de cette vie surnaturelle que nous tenons d'Adam ”

“ En naissant, nous nous trouvons dans cet état de péché habituel ; où Adam laissa toute sa race, n'ayant pu s'en retirer lui-même.
Telle est notre souillure, tel est le péché originel qui nous prive de la grâce ; à laquelle Dieu nous avait prédestinés en Adam. Par la persistance volontaire, dans ce péché, nous encourons l'inimitié de Dieu, et notre âme gît dans le désordre, dans le mal (1) .
(1) Pour détourner, d'une situation quelconque, un atome de matière inerte, il faut un acte, un mouvement, produit par une cause supérieure ; par, ce qu'on nomme en physique : attraction, vie, végétation ”

“ Mais à l’Université on m’enseigna les lois de l’évolution et la psychologie et j’eus enfin l’explication de certains états mentaux tout à fait bizarres. Par exemple, une chute à travers l’espace, rêve assez commun et que tous connaissent par expérience personnelle.
Mon professeur m’apprit que c’était là un souvenir de race, remontant à nos ancêtres primitifs qui vivaient dans les arbres. Pour eux, la possibilité de la chute restait une menace continuelle... ”

“ SI l'on se place en dehors de la loi de l'espèce, assurément l'esprit humain, enfermé dans le temps, dont les notions de passé, de présent et d'avenir lui voilent le perpétuel présent de l'éternité, aura quelque difficulté à dire comment les générations, contenues en Adam, sont atteintes par son péché. ”

“ Il n'est homme qu'en rentrant dans cette unité. L'homme a besoin de l'homme pour exister; pour naître, pour parler, pour se conserver, pour être protégé, instruit, perfectionné. Tant il est vrai, que c'est dans l'unité, que l'homme trouve les conditions de son existence.
Si Adam, parce qu'il était l'unité, se fût maintenu dans l'état où Dieu l'avait élevé ; si, en lui, notre essence avait su porter le don sublime reçu de l'Infini ; subir, victorieusement, l'épreuve de l'espèce surnaturelle ; le genre humain, prenant part à cet apanage, eût été installé dans l'état de justice. ”

“ On confondra, pour cela, la Loi avec les lois civiles, la Société avec les peuples, la Religion avec les religions. Partout et toujours l'homme veut imiter Adam, pour se passer de Dieu; dans les faits, dans les actes, comme dans la substance et dans la pensée. Mais les gouvernements voient où vont les hommes sans Dieu. ”

“ Aussi voyez comme Dieu le foudroie : et d’abord cette ironie qui glace l’âme d’un effroi surnaturel : Voilà qu’Adam est devenu comme l’un de nous [204] ; Adam jeté nu, avec son péché, sur une terre maudite ! Adam qui venait d’entendre cette parole : Tu mourras de mort ! [205] Ses enfants imitent son crime, leur orgueil s’élève sans mesure. Alors l’Esprit divin : Comment es-tu tombé, toi qui te levais comme l’astre du matin, qui disais en ton cœur : Je monterai dans les cieux, je poserai mon trône au-dessus des étoiles et je serai semblable au Très-Haut. ”

“ Le poète a voulu clore son livre par un dernier poème qui en résume la philosophie. Dépassant les siècles, évoquant le monde agonisant et glacé, il a vu surgir des décombres l’Homme brisé, vaincu, mais immortel, dupe des Dieux illusoires qu’il a conçus, mais se redressant contre eux comme un juge et comme un vengeur, le vieil Adam, type de l’homme toujours semblable à lui-même dans tous les temps et sous tous les cieux, symbole auguste de l’humanité tout entière qui libre, transfigurée, s’élance vers de nouvelles destinées, mais surtout, hélas ! ”

“ Son front, d’abord riant, était devenu grave,
Car, dans les cœurs pensifs où l’univers se grave,
La gaîté ne peut vivre, et la crainte a son tour.
Mais, comme il contemplait le ciel rempli de flamme,
Une frayeur plus forte épouvanta son âme,
Car voici que d’en haut un voile descendit ;
Tout s’obscurcit : les bois, les eaux vertes, les plaines ;
Le couchant s’assombrit sur les feuilles des chênes ;
Alors Adam cria, mais rien ne répondit.
Lorsqu’il rouvrit ses yeux, égarés par la crainte,
Le silence dormait sur la nature éteinte ”

“ Le dernier souffle de la vie n’a pas plutôt abandonné le corps de son père, que sa folie, mortifiée en lui, sembla expirer aussi : oui, au même moment, la raison, comme un ange descendu du ciel, vint et chassa de son sein le coupable Adam. ”

“ Il n'y a jamais eu dans le monde, à proprement parler, que deux Hommes : Adam formé d'une terre vierge, placé dans le Jardin de délices; heureux tant qu'il fut fidèle ; auteur de la vie de nos corps , mais aussi de la mort de nos âmes ; perdant tout par sa désobéissance, et entraînant avec lui sa postérité dans un abîme de malheurs ; et Jésus-Christ, le nouvel Adam, formédansles entrailles d'une Vierge; habitant dans le Cœur de Marie, l'Éden véritable; sauvant tout par sa soumission suprême, et nous rendant par une immolation volontaire, ce qu'Adam nous avait enlevé par sa révolte criminelle. ”

“ Je ne suis plus rien, rien, rien... Et la mort ne vient pas!...» Bernard le conduisit devant l'âtre, le fit asseoir. Le père avait vieilli. Les rides blêmes plissaient davantage son front. De petites taches noires ponctuaient la peau flétrie de ses mains, où les veines s'embranchaient, grosses comme des cordes. Tel qu'un sac à demi vide, son ventre roulait dans la veste; et les mèches blanches tirées en arrière par le ruban de la queue découvraient le parchemin livide des tempes. «Oh! Oh!» répétait-il, en levant sa main décharnée; un sanglot d'asthme ronflait dans les fanons de sa gorge. ”

“ Une chaîne d'or suspendue à la main de Dieu reliait la terre au ciel. Adam a brisé le premier anneau; et la chaîne est retombée d'elle-même sur la terre. En punition de sa révolte, tout ce qui lui était soumis, se tourne contre lui, les sens de son corps contre les puissances de son âme, les animaux et les éléments contre son corps ; et, mystère plus effrayant encore, la mort dont Dieu avait menacé l'homme coupable, entre dans le monde, appelée par l'homme luimême. ”

“ Les frondaisons veloutées des collines portent avec douceur le regard et le rêve vers les montagnes bleuissantes et jusqu'à leurs cimes d'amandiers fleuris. Elles semblent là-bas les vergers de l'éternel printemps. Lorsque, maudit de Dieu, Adam se retourna une dernière fois, à l'orée du paradis perdu, contempla-t-il plus grandiose et tranquille nature? Devant cet horizon tout s'oublie en un paisible enchantement, et soi-même et la vie, tout s'accepte, misère, douleur, échecs, usure, trépas. ”

“ Sa force, son orgueil, son remords, tout son être,
Forme du premier rêve où s'admira son maître,
S'illuminait du sceau de la virginité.
Tous écoutaient, penchés sur les espaces blêmes,
Monter du plus lointain de l'abîme des cieux
L'inextinguible écho des vivants vers les dieux,
Les rires fous, les cris de rage et les blasphèmes.
Et plus triste toujours, Adam, seul, prosterné,
Priait ; et sa poitrine était rougie encore,
Chaque fois qu'éclatait dans la brume sonore
Ces mots sans trêve : « Adam, un nouvel homme est né ! » ”

“ « Puisque tu as écouté ton épouse,
la terre te sera ennemie ; elle produira pour toi des épines et des chardons.
« Tu lui arracheras ta nourriture à force de peines, jusqu’à ce que tu retournes dans la terre dont tu es sorti. »
Puis il chassa Adam et Ève du jardin, afin qu’Adam cultivât la terre, et il plaça un ange tenant dans la main un glaive de feu pour garder l’entrée du Paradis. ”

“ Un frisson de terreur, une angoisse secrète Passe dans l'air muet et la brise s'arrête. Adam, n'en doute plus, c'est la mort, c'est la mort ! Déjà les animaux résignés à leur sort Se sont tous retirés au fond de leurs asiles, Et dans l'épais gazon se couchent immobiles. Tout devient morne, froid, sombre et silencieux ; Je sens ma voix tomber et se fermer mes yeux ; Je ne sais quel besoin de repos me pénètre ; Une étrange langueur s'empare démon être... Laisse-moi-reposer ma'tête sur ton sein, Adam, et que ta main ne quitte pas ma main ! ”

“ Aussitôt qu'il a formé ces voeux, un tourbillon de lumière l'environne. C'est Dieu lui-même qui se présente à ses regards, toujours brillant du même éclat de jeunesse, tel qu'il
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s'offrit à lui sous les berceaux fleuris d'Eden. Adam reconnaît son, créateur; il l'adore, son coeur est abreuvé de joie; mais les ordres qu'il reçoit le plongent dans la tristesse. Il se lève à la hâte, la terreur est peinte sur son front ; tout son corps frissonne; il saisit avec effroi la main d'Omégare, et l'entraîne loin de sa demeure, comme d'un lieu fatal où l'air serait empoisonné. ”