Comte de Trémorel

“ Songez donc que cette créature a été la maîtresse du comte de Trémorel, un homme en vue, un prince de la mode. Quand une fille retombe au ruisseau, après avoir, comme on dit, ébloui pendant six mois tout Paris de son luxe, elle ne disparaît pas tout à fait comme une pierre dans la vase. Quand elle n’a plus un ami, il reste des créanciers qui la suivent, qui l’observent, guettant le jour où de nouveau la fortune lui sourira. ”

“ En montant se coucher, ce soir-là, le comte de Trémorel était déjà beaucoup moins enthousiasmé du dévouement de son ami Sauvresy. Il n’est pas de diamant où on ne trouve une tache en l’examinant à la loupe. ”

“ La glace de l’armoire, en pièces; en pièces un ravissant chiffonnier de Boule; la table à ouvrage, brisée; la toilette, bouleversée.
Et partout du sang, sur le tapis, le long de la tapisserie, aux meubles, aux rideaux, aux rideaux du lit surtout.
Évidemment le comte et la comtesse de Trémorel s’étaient défendus courageusement et longtemps.
—Les malheureux! balbutiait le pauvre maire, les malheureux! C’est ici qu’ils ont été massacrés.
Et au souvenir de son amitié pour le comte, oubliant son importance, jetant son masque d’homme impassible, il pleura. ”

“ Voilà bien, répliqua-t-il, l’homme qui a des yeux pour ne pas voir. Sache donc que ce Courtois, que tu dis si positif, est tout bonnement le plus romanesque des hommes, comme un ambitieux qu’il est. Donner sa fille au comte Hector de Trémorel, le cousin du duc de Samblemeuse, l’allié des Commarin-d’Arlange, lui semblerait une spéculation superbe, alors même que tu n’aurais pas le sou. ”

“ Et si ces preuves ne suffisent pas pour appuyer mon affirmation, je ferai venir de Paris deux de mes hommes, et ils sauront bien découvrir quelque part, dans le château ou dans le jardin, et la barbe de M. de Trémorel et le linge sur lequel il a essuyé son rasoir. J’ai examiné soigneusement le savon resté sur la toilette, et tout me fait supposer que le comte ne s’est pas servi de blaireau. ”

“ Jean-Bretagne-Charles-Godefroy de La Trémoïlle, duc de Thouars, pair de France, prince de Tarente et de Talmond, comte de Laval et de Montfort, baron de Vitré, de la Ferté sur Perron et de Montreuil-Bellay, marquis d'Attichy, vicomte de Berneuil, président né des Etats de Bretagne, maréchal des camps et armées du Roy, gouverneur du Pont de Remy, chevalier de l'ordre royal et militaire de St Louis, à tous ceux qui ces présentes verront, salut. ”

“ Que voulez-vous, dit la Trémoille, c'est une faiblesse de vieillard et de malade dont il faut plutôt le plaindre que le blâmer; ce qu'il y a de plus triste, c'est que chaque jour le nombre des pèrsonnes qui lui portent ombrage augmente.
Dans tous les cas, vous n'êtes pas de ce nombre, ni vous ni Chazerac, observa le comte de Réthel; la manière dont il vous a parlé tout à l'heure prouve que vous jouissez toujours l'un et l'autre auprès de lui de la plus grande faveur. ”

“ Trémoville fit un mouvement ; mais avec le plus grand calme , il reprit :
– De grâce , expliquez -vous en toute franchise .
– Eh bien ! s' écria Lorys , je m' étonne , oui , que le comte de Trémoville , honoré de la confiance , je dirai même de l' amitié de Sa Majesté , n' ait pas brisé son épée !... J' ai appris , ce matin même , que le quatrième corps des armées de Buonaparte se trouvait déjà en observation à peu de distance de la frontière et que l' ordre avait été donné aux officiers et au détachement appelé à Paris pour cette mascarade du Champ de Mai de rejoindre immédiatement ... ”

“ Georges de la Trémoille, seigneur de la Trémoille, comte de Guignes, de Boulogne, d'Auvergne , baron de Sully, Craon, Ste-Hermine, l'Isle-Bouchard, Gençay , Château-Guillaume, Amboise, etc., etc., lieutenantgénéral pour le roi en Bourgogne , grand - chambellan de France, premier ministre d'État et gouverneur du royaume. ”

“ L’ouverture parut surprendre Trémorel, mais non désagréablement.
— Me marier ! répondit-il, le conseil est plus aisé à donner qu’à suivre.
— Pardon, tu devrais savoir que je ne parle jamais à la légère. Que dirais-tu d’une jeune fille appartenant à une famille honorable, jeune, jolie, bien élevée, si charmante qu’après ma femme je n’en connais pas de plus charmante, et qui t’apporterait un million de dot ?
— Ah ! mon ami, je dirais que je l’adore. Et tu connais cet ange ?
— Oui, et toi aussi, car l’ange est Mlle Laurence Courtois. ”

“ Brevet de lieutenant général de cavalerie au service de Bade pour le duc Charles-Bretagne de La Trémoille.
" Nous, Charles, par la grâce de Dieu, grand duc de Bade, duc de Zaehringen, landgrave de Nellenbourg, comte de Hanau, etc., etc., savoir faisons: après avoir résolu de notre grâce de nommer M. Charles de La Trémouille, prince de Tarente, général lieutenant à la suite de cavalerie ”

“ La Trémoille tomba malade ; il mourut en chrétien au mois d’octobre 1604. « Sa tête, dit brièvement Sully, ôta une tête aux séditieux. » (Mémoires de Sully.) Ces paroles sont trop sévères. Il est bien vrai qu’un peu avant sa mort La Trémoille écrivait au comte Jean de Nassau pour lui affirmer l’innocence du duc de Bouillon, a les vraies causes de sa défaveur étant l’honneur et la gloire de Dieu, j’estime que vous serez d’autant plus affectionné d’agréer son bon droit, qui a besoin de remèdes forts, car les moindres ne sont suffisans [12] . » ”

“ Celui-ci, sans avoir pu vaincre Buonaparte, dont l'étoile brillait d'un vif éclat, lui disputa le terrain pied à pied depuis Nice de la Paille jusqu'à l'Adige, par une retraite estimée de tous les militaires de l'époque. Le duc de La Trémoille prit part à presque toutes les affaires de ces quatre campagnes : au pont de Lodi, il contribua, avec la cavalerie napolitaine, à couvrir la marche en arrière des Autrichiens sur Crémone, puis sur l'Adige ; félicité par les généraux Beaulieu et Radetzky, il entra plus avant dans la faveur de l'Empereur. ”

“ Servanne de Trémereuc, mariée, comme on l'a vu précédemment, à messire René Ferron, seigneur de la Villeaudon, et Louis de Trémereuc, chevalier, seigneur de la Chesnaye, comte de Largouët, baron de Lanvaux, président au parlement de Bretagne, époux, en premières noces, de Guyonne Goret, dont Anne-Louise de Trémereuc, mariée, le 7 septembre 1689, à Toussaint de Cornulier, marquis de Châteaufromont, comte de Vair, baron de Montrelais, auquel elle porta le comté de Largouët et l'ancien château d'Elven, son chef-lieu. ”

“ Anne-CharlesFrederiq de La Trémoille, prince de Talmont, duc de Chastellerault, comte de Tallebourg et de Bennon, premier baron de Xaintonge et de Tonnay Boutonne, mestre de camp du régiment royal Pologne, gouverneur des ville et forteresse de Sarrelouis, et pays en dépendans ; messire Louis le Pelletier, chevallier, seigneur de Rosambo et d'autres lieux, conseiller du Roy en son
118 JEAN-BRETAGNE DE LA TRÉMOILLE
Conseil d'Etat et en tous ses conseils privés, premier président du Parlement ; messire Estienne Bochard, chevalier, seigneur de Saron, president honoraire audit parlement ”

“ M. le duc de la Trémoille ne fut pas moins sensible à cette découverte que le monde savant lui-même, et connaissant, par ce trésor et par plusieurs autres non moins précieux, quelles richesses il a en sa possession, il emploie depuis lors son temps, son or et ses soins à dépouiller lui-même ou à faire dépouiller par quelques savants le beau Chartrier de Thouars ; noble emploi de ses loisirs et de sa fortune, qui lui vaut la reconnaissance des lettres et qui l’honore aux yeux de ses concitoyens. ”

“ Jamais, à le voir plus blême que la cire, exsangue, chancelant, la joue creuse, l’œil brillant d’un feu sombre, on n’aurait reconnu ce robuste jeune homme aux lèvres rouges, au visage épanoui, qui, le long du restaurant de Sèvres, avait arrêté la main de Trémorel. ”

“ Il jugea que Louis de la Trémoille et son ami de Chazerac pourraient lui être utiles dans cette circonstance, à cause de leur liaison intime avec leurs anciens prisonniers, le comte de Réthel et le sire de Quiévrain, qui tous deux avaient une grande influence dans leur pays. Nos deux amis, comme on le pense bien, acceptèrent avec transport la proposition qui leur en fut faite de la part du roi. Les in-
structions qui leur furent données s'accordaient trop bien avec leurs propres désirs, pour qu'ils n'apportassent pas le plus grand zèle à les remplir dans toute leur étendue. ”

“ Toutefois le Roi se détermina à marcher contre l'ennemi pour le forcer de lever le siège; il manda à La Trémoille de venir le joindre à Lyon. Comme on était arrivé par le Rhône à Tournon, le Roi fut averti que le légat, gouverneur d'Avignon pour le Pape, avait refusé de mettre cette ville entre les mains de Jacques de Chabannes, seigneur de la Palice, maréchal de France. C'est pourquoi il envoya le seigneur de la Trémoille vers le légat, et avec lui les seigneurs d'Aubigny, de Florenges et de Mézières. ”

“ Je n'ai qu'une idée du matin au soir ; c'est de voir commencer et finir nos affaires, et de partir sur le champ pour l'Angleterre. Grâce à Dieu, j'espère que cela commencera bientôt, et que d'ici à quinze jours nous verrons brûler des amorces. Mandés moi donc aussi ce que fait de Pienne : cela me désole qu'il ne vienne pas. Adieu donc, chère duchesse ; tout à vous pour la vie.
« Le Prince DE TARENTE. »
PIECES JUSTIFICATIVES
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II
1797, 31 janvier. Londres. — Lettre de la princesse de Tarente, née de Châtillon, à son mari, le duc de La Trémoille, à Naples. ”

“ Il se fait un grand silence; La Trémoille se lève et leur dit : « Messeigneurs les princes, je n'ai pas de pouvoir sur vous, et quant j'en aurais, je ne l'exercerais pas ; c'est au Roi à décider de votre sort. Mais vous, chevaliers, qui, autant qu'il a dépendu de vous, avez entretenu cette guerre, au mépris de votre devoir et de vos serments de chevalerie, vous allez payer de votre vie votre crime de lèse-majesté. Si vous avez besoin de mettre en ordre les affaires de vos consciences, voici deux religieux. » ”

“ Alors, Trémorel bien vite se mit à lui exposer les motifs de sa conduite.
Pouvait-il habiter éternellement le Valfeuillu ! Avec ses goûts et ses habitudes, que ferait-il de quinze mille livres de rentes ? À trente ans, il est temps ou jamais de songer à l’avenir. M. Courtois donnait un million à sa fille, et, à sa mort, on recueillerait une somme plus considérable encore. Fallait-il laisser échapper cette occasion unique. Certes, il se souciait fort peu de Laurence, la dot seule le décidait. ”