Comtesse de Bar

“ Jamais madame de Grammont ne pardonnera à madame Du Barry d'avoir pris à elle toute seule l'affection du roi, la puissance d'une favorite et l'influence d'un ministre. Elle profite de toutes les occasions pour blesser la vanité ou le cœur de madame Du Barry. Tantôt ce sont ses amies qui insultent la favorite ; tantôt c'est elle-même qui témoigne hautement de son mépris pour celle qu'elle nomme la créature. C'est ainsi que l'autre jour elle a refusé d'aller souper à Bellevue, parce que la comtesse Du Barry devait s'y trouver avec le duc de Choiseul. ”

“ Madame Du Barry prit ou fit semblant de prendre au sérieux le mot du roi. Donc, le surlendemain, madame de Rozen étant venue voir la favorite, celle-ci retint à déjeuner la jeune dame de compagnie. On se fit des confidences, on plaisanta comme deux amies inséparables. A la fin du déjeuner on passa dans un boudoir. Là, la scène changea subitement. Quatre femmes de chambre s'emparèrent de la jeune marquise et la fouettèrent avec un entrain qu'animait encore la gaieté de la comtesse. ”

“ En écoutant tout ce bavardage, le roi souriait : nous faisions tous naturellement comme le roi.
Madame Du Barry continua : « Je ne ferai pas les portraits des gentilshommes qui venaient chez madame de La Garde. Beaucoup de vous, messieurs, n'ont qu'à se regarder dans les glaces.
Je parlerai encore moins des femmes : si j'étais amusante, on m'accuserait de méchanceté. D'ailleurs, un portrait de femme est trop long et trop difficile.
» Madame de La Garde a deux fils; l'aîné est fermier général comme son père, l'autre est maître des requêtes.
» Le fermier général est un vrai financier. » ”

“ Toute la famille Du Barry se voue au mariage ; il n'y a que le comte Jean qui ne se marie pas, il est vrai que c'est lui qui marie les autres. Son fils, le vicomte Adolphe, vient d'épouser mademoiselle de Tournon, et l'on parle du prochain mariage de son frère, le chevalier Du Barry, qui sera fait marquis. ”

“ Le petit chevalier Du Barry est devenu marquis et capitaine des Cent-Suisses du roi; la mère de madame Du Barry est retirée dans le couvent de Sainte-Elisabeth, où on lui donne le titre de marquise de Monrable. Madame Du Barry va tous les quinze jours rendre ses devoirs à sa mère; celle-ci est traitée en reine dans le couvent. Tout le monde est aux pieds de la mère de la favorite, depuis la sœur tourière jusqu'à la supérieure. Celle-ci fait chanter sa nièce pendant le dîner,
quand la comtesse est là. ”

“ Du reste, tout le monde s'accorde à louer la bonté d'âme de madame la comtesse Du Barry; la douceur de son caractère est égale à celle de son visage. On revient de plus en plus des impressions défavorables qu'on avoit prises sur son compte d'après les bruits injurieux qu'une cabale puissante et ennemie ne cessoit de répandre et d'accréditer, qu'ont toujours démentis ceux qui avoient connu cette femme aimable, mais qui, en trop petit nombre et trop obscurs, ne pouvoient balancer une rumeur générale. ”

“ Rien n'égale d'ailleurs la liberté de langage qu'a su conquérir la comtesse. Le roi a l'habitude de faire son café lui-même après dîner; il y a trois jours, pendant que la cafetière était sur le feu, Sa Majesté était à papillonner, lui qui n'a plus d'ailes, autour de madame Du Barry ”

“ Elle n'ouvrait les yeux qu'à demi, même quand elle jetait sa gorge sur la rive. Le roi était ravi de ces contrastes. C'était un monde nouveau. Aussi lui disait-on : « Ah! Sire, on voit bien que Votre Majesté n'a jamais été chez la Gourdan. »
La Du Barry se fit pardonner par les poètes et les artistes. Elle donnait à deux mains. Elle payait en vraie reine son peintre et son sculpteur. Quel chefd'œuvre que ce portrait de Drouais si lumineux et si vif, si provoquant et si doux! Quelle merveille que ce buste de Pajou qui exprime la courtisane, mais la courtisane, royale ! ”

“ Le bonheur seul ne compte pas les jours", a dit je ne sais quel poëte. Ces onze dernières années ont été onze beaux jours de bonheur, d'amour, d'oubli et de calme pour
la comtesse Du Barry. La comtesse ne compte plus dans sa vie que son amour pour le duc de CosséBrissac, et son dévouement pour notre jeune et malheureuse reine. Madame Du Barry n'a pas craint de venir témoigner en faveur de sa bienfaitrice, dans cette si triste affaire du collier : cette démarche n'est-elle pas la plus belle preuve de la noblesse de son cœur et de la grandeur de ses sentiments? Cette pauvre comtesse! ”

“ Sa Majesté a joué parfaitement la comédie. Le roi a félicité madame de Béarn d'être la marraine de madame Du Barry, mais il n'a rien promis; encore moins a-t-il donné d'écrit.
Après un entretien avec M. de Roquelaure, l'évêque de Senlis, qui est fort attaché à M. de Choiseul ou à madame de Grammont, madame de Béarn s'est brûlé le pied afin de se dispenser du marrainage. Où va se fourrer l'héroïsme? Cette dame a craint le mécontentement de Mesdames. Le maréchal de Richelieu disait hier à madame Du Barry : « Vous le voyez, madame, partout vous allumez le feu : la discorde a aussi un flambeau. » ”

“ Mme du Barry aime à parler, elle a attrapé l'art de conter assez gaîment. Il lui échappe souvent des propos légers ; mais elle sait son monde et ne se donne toute liberté que devant le Roi, que cela amuse par la nouveauté. Elle écrit des lettres bien tournées et avec beaucoup d'orthographe, ce qui est aujourd'hui, chez les femmes, de toute rareté. Les vieux courtisans disent
aussi que les yeux de la Comtesse sont spirituels, tandis que les yeux, bleus aussi, de la Marquise, sans éclat ni vivacité, décelaient le vide de sa tête. ”

“ C'est le jeu d'enfer de la destinée. Il y a autour de la table des tireuses de cartes.
« Qu'est-ce qui retourne? demande la Gourdan. —Le roi de cœur, dit mademoiselle Lange. — Cela veut dire en toutes lettres, dit le comte Jean Du Barry, que le roi est dans ton jeu. Joue bien, et tu te retourneras dame de cœur. »
Et on rit, et on soupe, et on s'enivre. Et Le Bel, ministre du Parc aux Cerfs, salue déjà Cotillon III dans la maîtresse du comte Jean Du Barry.
Au second acte nous sommes à Versailles. C'est le petit lever de S. A. R. madame la comtesse Du Barry. ”

“ Quand la fantaisie en prend au roi, c'est un père tyrannique. Madame Du Barry, qui veut ménager les princesses, prétexta d'une indisposition pour ne pas s'y rendre. Le roi y est donc allé seul, mais le roi n'y a pas oublié la comtesse. Le roi s'ennuie, et, pour se distraire, il a écrit à madame Du Barry une longue lettre, mais je n'ai pu m'en procurer de copie.
Madame Du Barry inventeur. — La vengeance d'un ange et la vengeance d'une femme. — Trois lettres de madame Du Barry et un billet du roi. — Dissertation sur l'intimité du ministre et de la favorite. — Le souper de Bellevue. ”

“ Le roi est malade, il a chassé la comtesse comme il a fait autrefois pour la Châteauroux.
Madame Du Barry a encore une cour, parce qu'on croit qu'elle reviendra, c'est-à-dire que le roi en reviendra. Mais Louis XV va mourir, et les carrosses dorés ne viennent plus à Rueil; pas même celui de Richelieu, pas même celui d'Aiguillon, pas même celui du sapajou de la comtesse Je me trompe : voici encore un carrosse. C'est celui du duc de La Vrillière.
« Il me reste donc un ami ! » dit la délaissée en ouvrant la fenêtre.
Elle reconnaît le duc. « Pourquoi n'est-ce pas un autre? » ”

“ Le roi prit grand plaisir à la représentation de ce ballet, et les grandes colères sacrées du prédicateur furent chassées par les tendres accents de Diane amoureuse.
Madame Du Barry est un cœur d'or; sa prospérité ne lui fait oublier ni sa famille, ni celle de son mari. ”

“ Madame Du Barry lui déclara qu'elle ne croirait à sa vive amitié que s'il déterminait le roi à la faire présenter. Le prince promit et ne put tenir sa promesse. Tout fut dit pour lui.
C'est une énorme affaire que cette affaire de la présentation de la comtesse; elle tient en suspens tous les esprits. Beaucoup de courtisans sont comme cet âne dont parle je ne sais plus quel philosophe, lequel âne placé entre deux boisseaux d'avoine ne savait où s'attabler. Les ânes de la cour hésitent entre la nouvelle favorite et le ministre déjà un peu vieilli dans la faveur d'un monarque capricieux. ”

“ Ce chevalier est assurément quelque escroc de bas étage soutenu par le parti opposé à madame Du Barry. Il est certain que la police a eu connaissance de ce libelle et le laisse circuler librement. Je me souviens même d'avoir entendu le lieutenant de police en railler devant moi. Voici quelques extraits de ces feuilles : « Il a paru à Compiègne une comtesse Du Barry, » qui a fait grand bruit par sa figure. On dit qu'elle » plaît à la cour, et que le roi l'a très-bien accueillie. ”

“ « Ce maraud-là devrait être embastillé, a dit le duc de Cossé-Brissac. — Pourquoi donc? a répondu madame Du Barry; c'est un drôle adroit; vous verrez que ceux dont il se moque seront les premiers à l'applaudir. — Oh! cela n'a rien qui puisse surprendre : nos gentilshommes lisent les encyclopédistes, et ils croient aux rêveries creuses des économistes comme M. Necker! » La prédiction de la comtesse s'est réalisée : depuis les coupures, les jeunes, et jusqu'aux vieux seigneurs, applaudissent les Noces de Figaro, qu'on devrait faire brûler par la main du bourreau. ”

“ L'autre se frotte le front : « Ma foi, mon cher comte, l'écrin et des chevaux de poste! — Quoi! vous me conseillez de fuir
comme un coquin? C'est impossible! « L'autre se refrotte le front : « Vous avez raison, prenez des chevaux de poste et l'écrin ! »
Voilà de quelles plaisanteries s'amuse la canaille.
Pour nous, il est évident que le nouveau règne ne s'annonce pas sous de gais auspices; je crois qu'il me faudra bien un jour ou l'autre déménager d'ici ; la cour menace de devenir ennuyeuse comme une pastorale.
H;
Madame Du Barry à Pont-aux-Dames. — Lettre à M. de Maurepas ”

“ Aussi fit-il mille accueils à la belle comtesse ; il aurait désiré qu'elle se fixât à Londres, d'autant que les nuages révolutionnaires s'amassaient sur la France.
Nous ne pouvons résister à rapporter une lettre écrite alors par Mme du Barry à son valet de chambre, nommé Morin. Elle nous paraît une preuve de ce que nous avons dit déjà du caractère de la comtesse. Dans les moments
les plus importants de sa vie, des bagatelles d'enfant l'occupent et des confitures plus ou moins cuites sont, pour elle, un objet qu'elle traite aussi sérieusement que celui d'un vol de plusieurs millions. ”

“ Nous sommes aux jardins d'Armide — je veux dire de Luciennes.
L'amour du duc de Cossé-Brissac a refait non pas une virginité, mais une jeunesse à la Du Barry déjà pâlissante. C'est la courtisane amoureuse. Tous ceux qui l'ont aimée sont vengés, car elle aime et souffre à son tour. Le bec du vautour déchire son cœur. Les voyezvous dans le parc devant la Diane d'Allegrain, le duc et la comtesse qui s'en vont bras dessus bras dessous, comme deux amoureux de roman? Zamore, ce joli nègre que la Du Barry a fait peindre lui présentant son chocolat, porte toujours la queue de sa robe. ”

“ Toute la famille de madame Du Barry est arrivée à Versailles. En plus du comte Jean qu'on appelle le Grand Rouédu comte Guillaume surnommé par quelques-uns le Sac à vin, et du comte d'Hargicourt, cette famille se compose encore de deux belles-sœurs, assez provinciales, à peine assez jolies, mais très-vives. Ce sont deux Gasconnes parisiennes, ou qui ne tarderont pas à le devenir. Elles sont bien moins jolies que madame la comtesse Du Barry leur belle-sœur, mais elles ont le charme agréable de la jeunesse et de l'esprit. ”

“ Je ne parle pas seulement de la bonté du coeur de la comtesse du Barry (elle se trouve dans toutes les classes) , mais si son origine avait été si abaissée, d'où lui était venu ce goût épuré pour les arts qu'elle porta aussi loin que la marquise de Pompadour, d'où lui vint le joli style de ses lettres, l'élégance des bâtiments, des costumes, dessin, musique, beaux-arts? il n'était pas une vie d'artiste où ne se mêlât le nom de la comtesse du Barry. ”

“ Cet exil était devenu presque cher à la comtesse dans ces derniers temps, mais « l'ennui naquit un jour de l'uniformité ». Madame Du Barry avait obtenu, depuis longtemps déjà, d'avoir de la compagnie à Pont-aux-Dames. Son architecte lui avait même bâti un diminutif de Luciennes; et elle avait retrouvé autour d'elle toutes les meilleures amitiés de sa splendeur. Nous allions la voir; sa belle-sœur Chon restait avec elle; ses femmes de chambre la paraient presque comme en ses beaux jours de royauté; les religieuses ne négligeaient pas sa table, qui était servie comme à Versailles ”

“ Elle-même, la favorite méprisée, se livrera aux vengeances de la révolution pour avoir voulu sauver le fils de la reine. Et pourtant cette reine a été la Dauphine, l'ancienne rivale de madame Du Barry. Mais la reconnaissance et l'amour parlent plus haut dans le cœur de la dernière favorite du roi Louis XV, que la jalousie et le ressentiment. Comparée à la dure et sèche Pompadour, qui n'eut jamais d'autre passion que l'orgueil, madame Du Barry est un ange, -un ange qui aida ”

“ C'est une fontaine de Jouvence pour les hlasés," a dit quelqu'un. Aussi le Grand Roué, le chef, la tête de toutes les intrigues, compte-t-il beaucoup SUD l'ascendant de sa belle-sœur. Tout en affectant de paraître rarement à la cour, c'est-à-dire dans les appartements réservés de la comtesse Du Barry, le comte Jean n'en reste pas moins son conseiller intime.
Les plus petites choses ne lui échappent pas. Un service journalier de courriers est organisé entre sa belle-sœur et lui. Souvent la comtesse va lui rendre visite à Paris.
Le roi oublie tout, néglige tout, brave tout les yeux fermés. ”