Daniel Encontre

“ Alors le roi dit : Que tous ceux qui sont dans toute la terre révèrent avec frayeur le Dieu de Daniel, parce que c’est lui qui est le Sauveur qui fait des prodiges et des merveilles sur la terre, et qui a délivré Daniel de la fosse des lions. ”

“ L. d'Encontre au Recteur, 1er fév. 1816.
(2) Outre les raisons de l'ordre politique, un des motifs publiés en dehors de la correspondance confidentielle, était qu'il avait consacré des candidats qui n'avaient pas encore atteint l'âge légal. Encontre le justifia de cette accusation auprès du Recteur. De plus, il régnait un certain désordre dans son administration. Voy. ”

“ On discuta d'homme à homme, on exposa des théories individuelles, les uns se déclarant trinitaires avec l'Eglise, les autres antitrinitaires dans l'Eglise : mais toutes ces controverses ne pouvaient qu'enrayer momentanément le développement naturel du véritable conflit et en ajourner la solution. C'est là ce que vouformée, et qu'on doit s'y soumettre. Genève voit dans ces symboles des sortes de bannières qu'on déploie à l'occasion : là se bornèrent les protestations.
(1) Ch. Dardier, Ésaie Gasc,, préface, p. ”

“ Ne vois-tu pas tout ce qu’il mange et boit chaque jour ? » Daniel répondit en souriant : « Ne t’y trompes pas, ô roi ; car il est de boue en dedans et d’airain à l’extérieur, et il n’a jamais rien mangé. » Le roi irrité appela les prêtres de Bel et leur dit : « Si vous ne me dites pas qui est celui qui mange ces offrandes, vous mourrez ; mais si vous me démontrez que c’est Bel qui les mange, Daniel mourra, parce qu’il a blasphémé contre Bel. » Or il y avait soixante-dix prêtres de Bel, sans compter leurs femmes et leurs enfants. Et le roi se rendit avec Daniel au temple de Bel. ”

“ LL. de Lissignol à D. Encontre, i7 juil., 20 juil. 1817.
de ce genre : mais une foule de dénonciateurs sont à l'affût « parmi nos propres frères, » dit-il. Du reste, 1° le pays protestant a trois lieues de long sur deux de large ; 20 les pasteurs seraient blessés de ces visites, qui sembleraient les accuser de négligence; 30 on critique hautement les hommes qu'on accuse d'être salariés par les sociétés méthodistes, parce qu'ils reçoivent des secours tels que ceux qu'on lui offre. A Genève, la Nouvelle Eglise s'est séparée de l'ancienne ”

“ Je lui dirai son songe et je l'expliquerai, Qu'il veuille seulement m'accorder un délai.
17 Daniel et ses amis ardemment implorèrent
18 La clémence divine et longtemps ils prièrent Dieu de leur épargner le lamentable sort D'être avec les devins envoyés à la mort.
19 Dans une vision Daniel sut le mystère; C'est la nuit que le ciel se révèle à la terre.
20 Daniel dit : Béni soit le saint nom du Seigneur ! A lui soient à jamais pouvoir, sagesse, honneur ! ”

“ La vie de Daniel, pendant ce long espace de temps, fut sans histoire. Les jours se succédaient, tranquilles et égaux, et, lorsque ses souvenirs s’éveillaient, les années lui paraissaient des mois. Il vécut en lui, s’isolant, se plaisant dans la pensée constante qui le guidait en ce monde. Il trouvait Jeanne au fond de chacun de ses actes, de chacune de ses idées. Cette sorte de monomanie généreuse le plaça dans une sphère sereine, loin des hontes et des misères de l’existence. Il fut protégé à chaque heure par cette fillette blonde qu’il voyait toute petite, avec son bon sourire d’ange. ”

“ Dès son plus jeune âge, quand ses parents l’avaient grondé, il les punissait en boudant, et se privait de dessert pour les apitoyer.
Il ne faudrait pas conclure de tout cela que Daniel ne se croyait pas fait pour les affaires.
Il rêvait fréquemment d’être un grand homme d’affaires, afin de stupéfier son entourage par son habileté. ”

“ Daniel, je suis venu maintenant pour vous enseigner et pour vous donner l’intelligence.
23 Dès le commencement de votre prière j’ai reçu cet ordre, et je suis venu pour vous découvrir toutes choses, parce que vous êtes un homme rempli de désirs : soyez donc attentif à ce que je vais vous dire, et comprenez cette vision.
24 Dieu a abrégé et fixé le temps à soixante et dix semaines en faveur de votre peuple et de votre ville sainte, afin que les prévarications soient abolies ; que le péché trouve sa fin ; que l’iniquité soit effacée ; que la justice éternelle vienne sur la terre ”

“ Nous ne trouverons aucune occasion contre ce Daniel, à moins que nous n’en trouvions une dans la loi de son Dieu. Puis ces chefs et ces satrapes se rendirent tumultueusement auprès du roi, et lui parlèrent ainsi : Roi Darius, vis éternellement ! Tous les chefs du royaume, les intendants, les satrapes, les conseillers, et les gouverneurs sont d’avis qu’il soit publié un édit royal, avec une défense sévère, portant que quiconque, dans l’espace de trente jours, adressera des prières à quelque dieu ou à quelque homme, excepté à toi, ô roi, sera jeté dans la fosse aux lions. ”

“ Daniel répondit en présence du roi : Garde tes dons, et accorde à un autre tes présents ; je lirai néanmoins l’écriture au roi, et je lui en donnerai l’explication. Ô roi, le Dieu suprême avait donné à Nebucadnetsar, ton père, l’empire, la grandeur, la gloire et la magnificence ; et à cause de la grandeur qu’il lui avait donnée, tous les peuples, les nations, les hommes de toutes langues étaient dans la crainte et tremblaient devant lui. Le roi faisait mourir ceux qu’il voulait, et il laissait la vie à ceux qu’il voulait ”

“ L. de Pictet, nov. 1812.
(2) L. de Vaucher à jGasc, 28 nov. 1812.
(3) L. d'Olivier-Desmont au cons. de Genève, 2 oct. 1811.
(4) L. d'Encontre à Chenevière, 21 déc. 1812.
(5) L. de Bonnard à Encontre, 27 déc. 1812.
tement innocent de l'agitation qui se faisait autour de leurs deux noms : mais, pour excuser l'un, il était utile d'accuser l'autre. Au moment où les orthodoxes vont déployer un zèle amer qui les perdra, Genève compromet la dignité de sa cause en affectant de confondre dans le même blâme Gasc et Bonnard : le plus charitable de tous expia les impatiences des plus ardents. ”

“ Dieu avait permis que Daniel et ses trois amis, Ananias, Misaël et Azarias, eussent particulièrement plu à ceux qui étaient chargés de les servir et de les garder.
L’officier répondit à Daniel : « Je ferais bien ce que tu me demandes ; mais je crains le roi. S’il voit vos visages plus maigres et plus pâles que ceux des autres, il se fâchera et il me fera couper la tête. » ”

“ Et Daniel pensif se disait que ce que n’avait pu faire la violence, la science le faisait. Son bisaïeul avait ramé sur les galères du roi avec Marteilhe ; son grand-père, qui avait bâti la maison du Désert, était un calviniste rigide ; son père, disciple de Rousseau, était un déiste, et lui, Daniel, le dernier de la famille, un pur mécréant. En quatre générations, la race avait passé de la foi à l’incrédulité, de l’enthousiasme religieux à l’indifférence raisonnée. ”

“ Êtes-vous plus sage que Daniel, vous dirons-nous avec Ézéchiel. Daniel est un des trois saints personnages qui représentent les trois genres d’hommes que Dieu juge dignes de la délivrance, quand de grands désastres tombent sur l’univers. Les deux autres personnages sont Noé et Job. Noé représente ceux qui gouvernent sagement l’Église comme il gouverna l’arche au milieu des eaux du déluge ; Daniel est l’image de ceux qui vivent dans une sainte continence ; Job, l’image des époux vertueux. Tout élevé que soit Daniel, il a des péchés à confesser : l’orgueil de toute conscience doit en être brisé. ”

“ Or dans la vision de Daniel, l'humanité de l'être mystérieux qui apparaissait n'est marquée que par la comparaison avec un homme. Aussi vit-on l'auteur des Paraboles d'Hénoch reprendre cette figure sans lui donner des traits vraiment humains, ce qui risquait d'égarer la tradition. Jésus se reconnaît dans l'être de Daniel, mais il détermine plus clairement les conditions de son existence. Celui qui apparaissait « semblable à un homme » est dans sa bouche « le Fils de l'homme », ce qui le rattache beaucoup plus étroitement à l'humanité. ”

“ Il avait fait sa première communion, il avait appris le français, l'histoire de l'antiquité et celle de son pays ; l'abbé l'avait vu tantôt frémissant au récit des batailles, tantôt languissant et étouffant un bâillement aux dissertations philosophiques, et il avait pressenti que la vie contemplative et studieuse ne serait pas son fait, que le démon des aventures le pousserait vers l'action. Quand ce besoin de la vie active éclaterait, que deviendrait le pauvre cousin?... Daniel lui était nécessaire comme le pain. ”

“ Tout cela est si obscur qu’on ne l’éclaircira jamais complètement. Mais les sages sont ceux qui lisent Daniel pour lui-même et non pour les idées qu’on lui prête, et qui vont même jusqu’à ne pas attacher trop d’importance à la mention des soixante-dix semaines d’années que la primitive Église regarda comme une allusion évidente à la venue de Jésus-Christ et qui fit probablement mettre Daniel au nombre des quatre grands prophètes. ”

“ Et beaucoup de ceux qui dorment dans la poussière se réveilleront, les uns pour une vie éternelle, les autres pour les opprobres, pour la réprobation éternelle. Ceux qui auront été intelligents brilleront comme la splendeur du firmament et ceux qui en auront conduit beaucoup à la justice seront comme les étoiles, éternellement et toujours. Et toi, Daniel, serre les paroles et scelle le livre jusqu’au temps de la fin. Beaucoup le scruteront, et la connaissance s’accroîtra. ”

“ « Et je levai mes yeux, dit Daniel, et je vis ! » Que découvrent-ils? L'avenir comme le prophète? Mais, depuis deux siècles, les Voyants sont rares dans l'Eglise, et inconnus en France : nos révoltes ou nos froideurs vis-à-vis du Saint-Siège en sont cause. « Il n'y a plus de loi, et les prophètes n'ont pas rencontré de vision venant du Seigneur (2) . » Ce qu'il nous est donné
(1) Daniel, xi, 1. ”

“ Sa domination est une domination éternelle qui ne passera point, et son règne ne sera jamais détruit. Pour moi, Daniel, mon esprit fut troublé au dedans de moi, et les visions de ma tête m’effrayèrent. Je m’approchai vers l’un de ceux qui se tenaient là, et je lui demandai quelque chose de certain sur tout cela, et il me parla pour m’en donner l’explication. Ces grandes bêtes, qui sont quatre, ce sont quatre rois qui s’élèveront de la terre ; mais les Saints du Très-Haut recevront le royaume, et ils posséderont le royaume pour l’éternité, pour une éternité d’éternités. ”

“ De ceux qui se destinent à guider les jeunes, il exige avant tout la chaleur humaine,
Daniel, humaniste pratique, n'a rien de l'apôtre bondieusard. Il décèle lucidement le fond des hommes. L'individu qu'il vient de consoler, il vous le disséquera avec une gentillesse féroce. ”

“ Mais, en passant derrière le fauteuil, elle lui posait avec précaution une main sur l’épaule comme pour lui dire : « Si tu as besoin de moi, je suis là. » Et elle était heureuse quand Daniel l’interpellait :
— Ma Grande, apporte-moi une poignée de graines : il faut que tout le monde vive ! ”

“ Sache, ô roi, que c’est la loi des Mèdes et des Perses qu’on ne peut déroger à toute défense et tout décret rendu par le roi. "
17 Alors le roi donna l’ordre qu’on amenât Daniel et qu’on le jetât dans la fosse aux lions. Le roi prit la parole et dit à Daniel : " Puisse ton Dieu, que tu sers constamment, te délivrer lui-même ! " ”

“ Il était bien juste que Daniel usurpât un peu de prestige aux yeux de son père et de son oncle, car ceux-ci l’avaient assez ébloui, pendant les huit premières années de sa vie. A cette époque primitive, où la force physique était à ses yeux la plus glorieuse, il considérait son papa, qui le portait si facilement sur ses épaules, comme l’homme le plus fort du monde, et l’oncle Émile, qui soulevait une chaise avec le petit doigt, comme le deuxième plus fort. ”

“ Daniel, lui, laissait dire, et, toujours calme et doux, se remémorait ces paroles d’un ancien :
« Si tu veux avancer dans l’étude de la sagesse, ne refuse point, sur les choses extérieures, de passer pour imbécile et pour insensé... »
Aussitôt qu’il eut connaissance du fait, le vieux Claret vint aux Essarts, et, saisissant la main du docteur entre les deux siennes, il lui dit avec un émoi contenu :
— Oh ! monsieur Daniel ! quel homme vous êtes ! ”

“ Moi, Daniel, mes pensées m’effrayèrent beaucoup, je changeai de couleur ; mais je conservai la chose dans mon cœur.
Chapitre 8
1 La troisième année du règne du roi Baltasar, une vision m’apparut, à moi Daniel, après celle qui m’était apparue auparavant.
2 Et je vis dans la vision ; et il arriva, comme je regardais, que je me trouvais à Suse, la forteresse qui est dans la province d’Elam, et je vis dans la vision, et j’étais près du fleuve Oulaï.
3 Je levai les yeux et je vis : et voici qu’un bélier se tenait devant le fleuve ; il avait deux cornes ”

“ Heureux ceux qui ont leur conscience nette comme nous deux, bon Daniel ! Nous pouvons être somnambules à notre aise, on n’obtiendra pas de nous la révélation d’aucun crime ! Pour toi, l’ami Daniel, tu as assurément l’idée de monter à l’observatoire de la tour, lorsque lu grattes de cette affreuse manière à la porte murée ; tu veux sans doute aller travailler là-haut comme le faisait le vieux baron Roderich ? ”

“ De simple et élégant qu'il était, il avait pris la tenue du plus grand dandysme : soigné des pieds à la tête, il se promenait crânement, armé d'une cravache ; on le connaissait dans la fashion pour un exagéré; il fréquentait les sommités aristocratiques de la finance le soir, quand le matin il était humble et suppliant devant la bourgeoisie marchande.
Daniel, contraire à son associé, avait conservé
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la même simplicité ; il jouissait lentement et augmentait sa fortune par toutes les indélicatesses imaginables : il ne relevait jamais une erreur à son avantage. ”