Jean-Étienne Champion de Gaulle

“ À beaucoup d'égards, la réussite est éclatante. Elle n'est cependant pas totale. Respecté par ses concitoyens sensibles à la gloire de son passé, à son souci exclusif et jaloux de la grandeur nationale, à ses compétences, à son autorité, le général de Gaulle n'a su rallier les Français massivement autour de lui que dans les grandes crises subies par le pays. ”

“ Ce qui confère à cet appel son sens profond et son importance historique c'est précisément qu'il se situe dans la logique du comportement du général de Gaulle pendant les jours précédents et c'est en cela qu'il est un aboutissement. Pour lui cet acte marque le pas décisif : de Gaulle refuse sans esprit de retour de suivre les dirigeants qui ont capitulé.
Mais l'Appel est aussi un commencement, c'est parce qu'il a été prononcé que "la France qui a perdu une bataille mais n'a pas perdu la guerre [...] sera présente à la victoire". ”

“ Dès le 12 septembre, au palais de Chaillot, de Gaulle fait sentir que le "ferment" de la Résistance, hommes de l'ombre et combattants de la France Libre mêlés, devait s'unir aux fonctionnaires de toujours et à toutes les autorités acquises pour rehausser encore le sens d'un État retrempé dans les combats et répondre ainsi à cette "merveilleuse unité", dit-il avec optimisme, qu'on sent monter dans la nation. ”

“ N'a-t-il pas rédigé la déclaration que Paul Reynaud lit devant la Chambre pour définir son programme ?
De toutes les composantes de la pensée du général de Gaulle la plus essentielle est assurément la référence à une certaine idée de la France. Qui s'est formée dès ses premières années ; ne dit-il pas lui-même qu'il se l'est faite toute sa vie ? Il a grandi dans le culte de la France. S'il a choisi le métier des armes, c'est pour la servir, lui rendre sa grandeur et son rang. Cet amour de la France se nourrit de la connaissance de son histoire. ”

“ L'action du général de Gaulle ne pouvait se limiter à l'Europe, car ses vues étaient universelles. Jamais l'action internationale de la France ne fut plus universelle que de son temps. Il était pour lui normal que son pays fût présent partout pour y porter son message et agir non seulement dans le sens de ses intérêts mais dans celui de ses principes, de ses convictions. Ceux-ci se définissaient par le combat pour l'homme et par la promotion des valeurs nationales. C'était le droit des peuples à disposer d'eux-mêmes et le devoir de tous ”

“ Mais du point de vue historique, c'est l'Appel du 18 juin qui coupe définitivement les ponts avec les hommes politiques et les chefs militaires "qui se sont rendus à l'ennemi [...] bien que nos alliés continuent la guerre". L'Appel est vraiment l'acte fondateur de la France Libre.
Cette rupture était à ses yeux le fait de ceux qui avaient formé le gouvernement à Bordeaux et non le sien. De Gaulle ne se considère pas comme un rebelle : il continue la guerre, ce qui fonde sa légitimité. ”

“ Pas un instant le général de Gaulle ne songe à lever une légion de combattants, comme beaucoup le lui recommandent, dût-elle s'engager sous nos trois couleurs. Son ambition est plus haute, à vrai dire, inaccessible : elle est de faire rentrer la France dans la guerre, aux côtés de ses alliés, en tant qu'État et que nation. En bref, elle est d'effacer juin 40. Pour ce qui dépendra de lui, à aucun moment il ne concèdera une seule parcelle de souveraineté et cela jusqu'à ce que notre drapeau flotte à nouveau sur Paris et Strasbourg. ”

“ En tant que mémorialiste, le général de Gaulle n'est comparable à aucun autre : ni à Saint-Simon, sorte de Proust de l'Ancien Régime, ni à Chateaubriand qui le subjuguait et qu'il cite si souvent, ni surtout à aucun militaire racontant des batailles qui servent des politiques auxquelles ils n'ont aucune part. Lorsqu'on a à ce point raconté l'histoire avant qu'elle se produise, il est naturel de la recomposer afin de lui donner la plénitude d'une légende mais dans un but immédiat, qui est de légitimer une politique. ”

“ L'autre nationalisme ne redoute rien du monde, et il ne tremble pas pour l'âme de la nation, qui est incorruptible, et ne peut être détruite que par elle-même, lorsqu'elle trahit sa mission, et les peuples pauvres qui ont besoin d'elle pour espérer.
On voit sans difficulté à quel nationalisme se rattache de Gaulle. Il suffit de lire les premières lignes des Mémoires de guerre où il raconte comment, enfant, la France avait pour lui un visage pareil à celui de "la madone peinte aux fresques des murs". ”

“ Au plan des idées, leur liberté d'expression est sans prix. Mais il leur faudra s'unir. Toutefois, leurs actions, même éclatantes, ne pourront avoir, à elles seules, pour effet de restaurer l'État dans sa souveraineté. C'est au général de Gaulle et à ses représentants qu'incombera la tâche de rétablir les institutions républicaines.
Le 1er janvier 1942, Jean Moulin est parachuté en France, avec pour mission d'assurer la coordination des mouvements de résistance d'abord de zone sud.
Dans le courant de l'année 1942, le chef de la France Combattante reçoit plusieurs chefs de la Résistance. ”

“ C'est moi qui détiens la légitimité. C'est en son nom que je puis appeler la nation à la guerre et à l'unité, imposer l'ordre, la loi, la justice, exiger au-dehors le respect des droits de la France" : on ne peut interpréter le légitimisme du général de Gaulle, on ne peut faire l'impasse sur sa réalité ni gommer sa dimension. Tout au long de ces trois volumes des Mémoires de guerre, où l'histoire d'un
choix va devenir l'histoire de la France, deux mots clefs – appel et salut – répondent à la déchirure de l'histoire et lui donnent pour dessein la recherche de l'unité perdue. ”

“ LE GÉNÉRAL DE GAULLE PRONONÇANT SON DISCOURS À L'ALBERT HALL, 18 juin 1942.
Photographie.
Institut Charles de Gaulle (D.R.) .
Discours prononcé à l'occasion du deuxième anniversaire de la France Libre. "Chamfort disait : Les raisonnables ont duré. Les passionnés ont vécu !" Voici deux ans que la France, livrée et trahie à Bordeaux, continue cependant la guerre, par les armes, les territoires, l'esprit de la France Combattante. Pendant ces deux années, nous avons beaucoup vécu, car nous sommes des passionnés. Mais aussi, nous avons duré. Ah ! que nous sommes raisonnables ! ”

“ L'expression prend une actualité singulière à l'époque que nous vivons, où justement le monde entier se trouve en voie de bouleversement, sinon de véritable révolution, dans le sens que le général de Gaulle avait précisément voulu et sur lequel son action extérieure avait si audacieusement anticipé. ”

“ Il développe les arguments qui justifient cet espoir : "La France n'est pas seule [...] elle a un vaste empire derrière elle. Elle peut faire bloc avec l'Empire britannique [...] " et utiliser sans limite "l'aide de l'immense industrie des Etats-Unis [...] . Cette guerre n'est pas tranchée par la bataille de France. Cette guerre est une guerre mondiale."
Mais de Gaulle dans son Appel ne rompt pas encore ouvertement avec le gouvernement de Bordeaux. Il se présente comme le général de Gaulle appelant "les officiers et soldats français [...] ”

“ Affecté comme chef des 2e et je bureaux de l'état-major du général commandant les troupes du Levant, en novembre 1929, Charles de Gaulle passa deux ans au Proche-Orient.
Le 3 juillet 1930, à l'occasion de la distribution des prix de l'université Saint-Joseph à Beyrouth, il s'adressait à la jeunesse
jeunesse : "Sur ce sol merveilleux et pétri d'histoire, appuyés au rempart de vos montagnes, liés par la mer aux activités de l'Occident, aidés par la sagesse et par la force de la France, il vous appartient de construire un État. ”

“ Dieu seul est Grand! il aime son peuple, ; et a le sang en haine. La cinquième lune reluira sur maints et maints guerroyers d'Orient. La Gaule est couverte d'hommes et de machines de guerre : c'est fait de l'homme d'outremer. ”

“ À la déclaration de guerre, le 33e R.I. où sert le lieutenant de Gaulle est engagé aux environs de Mézières, puis il se porte à Dinant où Charles de Gaulle est blessé le 15 août.
Dans La France et son armée, celui-ci décrit l'épreuve du feu :
"L'infanterie a quitté la route. Déployée à travers champs en ligne de petites colonnes. elle progresse vers le drame inconnu. La marche d'approche, cette fois, n'est plus une fiction de polygone. En silence, la gorge serrée, regardant leurs chefs qui se forcent à sourire, les hommes vont, anxieux mais résolus. ”

“ « Quoiqu'il arrive la flamme de la résistance française ne doit pas s'éteindre et ne s'éteindra pas. »
À partir de ce moment-là, il va parler « au nom de la France », comme il le dira expressément le 19 juin au micro de la B.B.C., mais ne l'avait-il pas déjà fait le 18 lorsqu'il s'était écrié : « Le dernier mot est-il dit ? L'espérance doit-elle disparaître ? La défaite est-elle définitive ? Non. »
Geoffroy de Courcel
DE LONDRES À LA LIBÉRATION DE PARIS
Le sort en est jeté, le général de Gaulle s'est saisi du tronçon du glaive. De la lame il
ne subsiste presque rien ”

“ Aucun n'a dénoncé le principe même de passivité de notre défense nationale et sa contradiction avec nos obligations et alliances.
SA PRÉOCCUPATION MAJEURE : LA DÉFENSE NATIONALE
À partir de 1932, ce sont les préoccupations de défense nationale qui hantent de Gaulle. Il en définit les principes en 1933 (Pour une politique de défense nationale) après ceux de la conduite supérieure de la guerre (1917, 1931) . Il donne aussi un article sur la Mobilisation économique à l'étranger (1934) et un autre consacré au problème belge (1936) . ”

“ On prétend qu'à ce poste capital, de Gaulle fut durablement scandalisé. Il apprit ce dont il ne se doutait guère — que la politique avait autant d'importance à l'état-major que la stratégie. Il se rendit compte que la plupart des chefs étaient animés d'un double désir: avoir le moins de responsabilité possible, avancer le plus vite possible. Ce fut alors qu'il commença à protester, à rappeler que les chefs allemands étaient jeunes, que les chefs français étaient vieux! que l'Allemagne se préparait à l'offensive, que la France se figeait dans la défensive! ”

“ Si je vis, je me battrai, où il faudra, tant qu'il faudra. [...] Ce que j'ai pu faire, par la suite, c'est ce jour-là que je l'ai résolu". C'est encore le colonel de Gaulle, commandant d'une division blindée, qui parle.
Entré dans le gouvernement Paul Reynaud comme sous-secrétaire d'État à la Guerre, il avait sans cesse lutté contre ceux qui, au sein du gouvernement ou du haut commandement, n'avaient en vue que la fin des combats et un armistice infâmant. Il fut même sur le point de démissionner le 13 juin, raconte-t-il dans ses Mémoires de guerre. ”

“ On ne peut refuser à Julien un puissant génie de gouvernement, une grande habileté dans les affaires. Sa valeur guerrière est incontestable. La Gaule fut le théâtre de ses rapides et brillants succès. ”

“ S'ils doivent périr par la faim ou sous le fer de l'ennemi, leur trépas ne précédera le nôtre que de peu de jours. Peut-être aussi aurat-il servi à sauver l'armée, et, par leur mort, la Gaule sera libre. ”

“ Conscient de la vanité de s'opposer au mouvement qui portent les peuples vers l'indépendance, le général de Gaulle accepte en décembre 1959 l'évolution du statut de la Communauté. Au cours de l'année 1960, treize États africains et Madagascar accèdent à l'indépendance et entrent à l'O.N.U. Pour l'essentiel, le général de Gaulle a achevé la décolonisation française.
L'hypothèque coloniale levée, en Algérie et en Afrique noire, la France a désormais les mains libres pour se consacrer au rôle planétaire que le général de Gaulle entend lui voir jouer. ”

“ Certes, il est tentant de suivre de Gaulle, mais à la condition de ne pas faire par mégarde le lit d'une nouvelle dictature.
Quant aux communistes, ils prennent conscience que, dans les masses, le courant gaulliste est trop fort pour être contrarié. Ils s'y couleront avec, chez leurs chefs, toutes les arrière-pensées imaginables. ”

“ Chacun des cinq chapitres de La Discorde chez l'ennemi s'articule autour de l'un des principes suivants que le capitaine de Gaulle considère comme essentiels : il n'y a pas de système universel à la guerre, la conduite générale de la guerre incombe au gouvernement auquel est subordonné le pouvoir militaire chargé de la conduite des opérations, enfin l'unité de commandement entre alliés est indispensable. ”

“ En perdant leur indépendance, les Gaulois ne perdent pas, comme quelques autres peuples, leur physionomie particulière, leur caractère national. Ils accueillent plutôt qu'ils ne subissent la civilisation romaine, et se l'assimilent si bien qu'au temps de la décadence, lorsque l'Empire charge les provinces conquises de pourvoir elles-mêmes à leur sécurité, la Gaule peut vivre de sa vie propre, constituer, un moment, un empire Gaulois, et lutter longtemps et victorieusement contre l'invasion des barbares. ”

“ Au soir de Dakar, comme au soir de Mers el-Kébir, le général de Gaulle rentre en lui-même. Doit-il abandonner ? Question qui bute sur une même réponse. "Qui occupe la France ? Hitler !" Toute hésitation est balayée. Il faut poursuivre.
Environ 1 500 hommes composent le modeste corps expéditionnaire dont dispose de Gaulle. Ils ont fait route, encadrés de navires de guerre britanniques, sur deux transports de troupe. Il convoque les officiers à son bord. Ceux-ci sont dans le désarroi qu'on imagine. ”

“ Où serait donc la preuve de la passion patriotique dont la Gaule fut alors saisie ? Un pays taxé à 280,000 hommes et qui n’en fournit que 248,000 ne reste-t-il pas au-dessous des attentes plutôt qu’il ne les dépasse ? Et ne sommes-nous pas bien plutôt en droit de supposer que, dans ce chiffre de combattans, si supérieur à celui qui avait été officiellement fixé, il y a l’indice que les cavaliers de Vercingétorix disséminés dans les cantons transmirent son appel à la levée en masse indépendamment des ordres lancés par le gouvernement provisoire de la fédération gauloise ? ”