Mondialisation

“ Les petits états font des lignes douanières; les grands états diminuent ou suppriment ces péages de frontières qui protègent les industries privées aux dépens de l’industrie générale, et la production de quelques-uns aux dépens de la production d’un grand nombre et de la consommation de tous; la science économique tend à favoriser la distribution des diverses spécialités productrices aux populations les mieux disposées à les adopter, et à préparer ces populations à des échanges faciles. ”

“ Une nation se procure tous ces articles afin de les appliquer à son bien-être et à sa satisfaction, soit en les produisant elle-même, soit en les tirant de l’étranger, par le moyen d’un échange où elle donne ce qu’elle fait en retour de ce que font les autres. Et c’est ainsi que la puissance productive de chaque société ou nation fait une seule et même chose avec sa richesse. ”

“ De plus, en écoulant sur le marché mondial une partie de leur production, les nouvelles industries nous permettent de recevoir en échange de l'étranger les marchandises que nous ne sommes pas à même de fabriquer dans des conditions avantageuses. ”

“ Aujourd’hui plus qu’à aucune autre époque, entre toutes les questions du ressort de l’économie politique, celle du commerce international acquiert un intérêt prépondérant. Car plus le génie de la découverte et du perfectionnement industriel, ainsi que celui du progrès social et politique, marche avec rapidité, plus s’agrandit la distance entre les nations stationnaires et celles qui avancent, plus il y a de péril à rester en arrière. ”

“ Dans le commerce international, cela s’appelle l’importation et l’exportation.
Je ne suis pas de ceux qui s’enrôlent sous le drapeau du libre-échange. La protection me paraît le système qui convient à notre pays, mais encore faut-il qu’elle soit intelligente et mesurée. ”

“ Il ne se préoccupe pas de l’influence des manufactures sur le commerce extérieur et intérieur, sur la civilisation, sur la puissance de la nation, et sur le maintien de son indépendance, ni des facilités qui en résultent pour l’acquisition de la richesse matérielle. ”

“ Et, de ce même point de vue, l’économie politique se présente comme la science qui, tenant compte des intérêts existants et de la situation particulière des nations, enseigne comment chacune d’elles peut parvenir à ce degré de développement économique auquel l’association avec d’autres nations d’une égale culture, partant la liberté du commerce, lui deviendra possible et avantageux. ”

“ Il a montré, de la manière la plus frappante, que les questions de commerce et d'industrie exercent une influence immense sur la richesse et la puissance d'un pays, et que de leur bonne solution dépendent souvent les destinées d'un peuple. ”

“ Que va-t-il arriver maintenant que, profitant de l’expérience que nous avons acquise, les autres nations se mettent à fabriquer en masse, par séries et à des prix relativement modérés, pour les exporter, des types empruntés à notre industrie ou même plus conformes que les nôtres au bon sens et à la raison ? ”

“ Les relations auxquelles l'économie mondiale a donné naissance dans ses multiples expressions entre les peuples civilisés sont si fortement nouées, qu'aucun peuple ne peut plus s'y soustraire. Le commerce et l'industrie de toutes les nations sont basés sur leurs rapports avec le monde entier. De nos jours, aucun État ne peut renoncer à participer à l'économie mondiale sans miner le pilier central de sa puissance économique. Le développement des forces économiques, prises isolément, de l'Europe a étendu son action bien loin au delà des frontières du continent. ”

“ Celui qui ignore qu’à force de labeur, d’adresse et d’économie une industrie devient avantageuse avec le temps, et que, dans un pays suffisamment avancé dans son agriculture et dans sa civilisation générale, de nouvelles fabriques, convenablement protégées, quelque imparfaits, quelque coûteux que soient au commencement leurs produits, peuvent, à l’aide de l’expérience et de la concurence du dedans, égaler sous tous les rapports les fabriques anciennes de l’étranger ”

“ Voilà les principes fondamentaux sur lesquels repose tout le système commercial du XVlle siècle. Pour arriver au résultat poursuivi, une nation ne doit donc pas consommer de denrées étrangères, ou doit en consommer le moins possible, et alors, aller les chercher elle-même aux pays d'origine et les payer de préférence avec ses produits. Elle doit également vendre à l'étranger le plus de denrées de sa production. ”

“ Les importations et les exportations des nations indépendantes ne sont point réglées actuellement par ce que la théorie appelle la nature des choses ; elles dépendent en majeure partie de la politique commerciale et de la puissance du pays, de son importance dans le monde, de son influence sur des peuples étrangers, de ses possessions coloniales et de ses institutions de crédit, enfin de la paix et de la guerre. ”

“ Les essais de quelques nations qui ont appliqué chez elles la liberté du commerce en présence d’une nation prépondérante par l’industrie, par la richesse et par la puissance, ainsi que par un système commercial restreint, par exemple ceux du Portugal en 1703, de la France en 1786, des États-Unis en 1786 et en 1806, de la Russie de 1815 à 1821, et de l’Allemagne durant des siècles, nous montrent qu’on ne fait ainsi que sacrifier la prospérité d’un pays, sans profit pour le genre humain en général, et pour le seul avantage de la puissance qui tient le sceptre des manufactures et du commerce. ”

“ Et, en effet, les autres nations, bien moins avancées que nous dans toutes les branches d'industrie et de commerce, ont réformé courageusement et depuis plusieurs années leur régime économique, et toutes ont vu grandir, à chaque réforme, leur industrie nationale et leurs relations commerciales avec les autres peuples. ”

“ Ce sont les manufactures qui rendent la nation capable de faire le commerce avec d’autres nations moins cultivées, d’augmenter sa navigation marchande, de devenir une puissance maritime et d’employer le trop-plein de sa population à l’établissement de colonies utiles à l’accroissement de sa prospérité et de sa puissance. ”

“ Mais, parvenus à l’aide du libre commerce à un certain degré de développement, les grands États comprirent que le plus haut point de culture, de puissance et de richesse ne pouvait être atteint qu’au moyen de l’association des manufactures et du commerce avec l’agriculture ; ils sentirent que les manufactures récentes du pays ne pourraient soutenir avec succès la libre concurrence des manufactures anciennes de l’étranger ”

“ Bien mieux, l’industrie, le commerce, se sont tellement développés, qu’aujourd’hui un peuple, quel qu’il soit, ne pourrait s’isoler et vivre à l’écart des autres. Tout devient international, les postes, les chemins de fer, les banques, la monnaie, ne peuvent se développer sans faire l’objet de conventions entre les différentes puissances. ”

“ Quel mouvement le développement successif de la civilisation n'a--t-il pas imprimé chez tous les peuples, à l'industrie commerciale ? Quelle foule de relations de toute espèce cette impulsion générale n'a-t-elle pas
établie entre les Nations européennes et même sur tous les points du Globe ! ”

“ En tous cas, la grande production fait le grand commerce, les grandes affaires, développe la navigation, utilise les capitaux et forme une grande nation, tandis que les petites affaires sont destinées à disparaître ou à jouer un rôle de plus en plus effacé; en un mot, elles contribuent beaucoup moins à la prospérité générale. ”

“ La production industrielle et le commerce d'exportation qui en assure l'écoulement ont constitué longtemps pour un petit nombre d'États un fructueux monopole. Mais les autres à leur tour créent chez eux des industries auxquelles ils s'efforcent de réserver le marché intérieur et d'ouvrir des débouchés au dehors. ”

“ Dans quel cas les nations étrangères offrent-elles le plus de débouchés à notre industrie ?
Lorsqu’elles sont industrieuses elles-mêmes, et d’autant plus que nous consentons à recevoir plus de produits de leur industrie. ”

“ Ce n’est pas dans cette voie que l’industrie moderne trouvera son salut. Le choc des intérêts a déjà provoqué des ententes de plus en plus fréquentes à l’intérieur des frontières des États. Peut-être qu’au vingtième siècle, des accords internationaux s’établiront entre les producteurs d’une même matière, d’une même marchandise, non seulement de pays à pays, mais de continent à continent. ”

“ Mais quelle puissance, en Europe et dans le monde entier , pourrait jamais assurer, tout à la fois, les moyens de fabrication et d'écoulement indéfinis, à des prix exagérés (puisqu'ils ne seraient plus soumis à la concurrence nationale et étrangère) de toute espèce de marchandises , de travaux et de conceptions pour le commerce intérieur et extérieur, de terre et de mer , pour les beaux-arts, les lettres et les sciences, enfin pour toutes les productions que; peut enfanter l'imagination de l'homme? ”

“ Les diverses branches de notre industrie manufacturière, longtemps en retard chez nous, sont, il est vrai, parvenues à lutter contre la concurrence étrangère et à vivre de leur vie propre en dehors de toute subvention de l’état. ”

“ D’un autre côté, l’absence d’une industrie manufacturière chez une nation de culture ancienne, dont la puissance productive ne peut plus être sensiblement excitée par l’exportation des matières brutes et des produits agricoles et par l’importation des articles des manufactures étrangères, l’expose à des inconvénients nombreux et graves. ”

“ De là un autre courant économique, courant immense, dont les ramifications sillonnent le globe tout entier,
Le commerce d'importation et d'exportation qui donne satisfaction à cet incessant besoin d'échanges mutuels est le lien solide qui unit étroitement entre eux les hommes épars sur la surface du globe, et les rend solidaires les uns des autres; il est l'instigateur de toutes les merveilles enfantées par le génie humain aux prises avec tant et de si grandes difficultés. ”

“ Evidemment cette affirmation peut surprendre, parce que la science économique enseigne que, dans l'échange international les avantages sont partagés et par les pays industriels et par les pays agricoles et qu'ils sont même plus grands pour ces derniers. ”

“ Il faut saisir le sens de l'évolution économique contemporaine : tous les marchés sont internationaux à l'heure présente et la puissance économique, industrielle et commerciale appartient à celle des nations qui réalise le mieux cette double conception : produire et transporter à bon marché. ”

“ Mais dès qu’elles se sont crues assurées de leurs frontières continentales, elles se sont tournées vers les mers, d’où vient toute richesse, d’où naît toute prospérité. A peine libres, elles s’étaient mises au, travail, elles s’étaient donné une industrie ; il leur fallait, un commerce. Or, le commerce ne se développe qu’en se créant dans le monde entier des débouchés et qu’en rapportant du monde entier les matières premières, aliment nécessaire aux usines nationales. ”

“ Mais comment peuvent-ils maintenir constamment leurs produits au-dessus du prix naturel, lorsque chacun de leurs concitoyens a la possibilité de se livrer au même genre d’industrie ? Ils sont protégés contre la concurrence des étrangers et non contre celle des nationaux. ”

“ Mais s'il est vrai que vous avez une longue expérience des affaires, et notamment des affaires d'exportation, si vous donnez des conseils pratiques et minutieux aux commerçants et aux industriels désireux de se créer des débouchés au dehors, il est juste d'ajouter que vous avez aussi une culture générale qui vous permet de dominer les problèmes et qui donne à vos conclusions plus de portée et plus d'autorité. ”

“ Or, pour que le travail national arrive à son maximum de puissance productive, la liberté des échanges lui est indispensable. Nous croyons l’avoir montré par le double suffrage du raisonnement et de l’expérience. ”

“ Moyens de production, méthodes de travail, groupements professionnels, politique commerciale et douanière, transports, propagande auprès du consommateur, tout doit être réorganisé et adapté aux nouvelles conditions économiques du monde. ”

“ D'un mot , le commerce appelle en Europe ou les doux parfums de l'Asie, ou les riches productions du Nouveau-Monde; d'un mot, il transporte aux extrémités du globe les merveilles de l'industrie européenne; d'un mot, la politique prépare ces étonnantes révolutions qui créent ou bouleversent les empires : ainsi protégés par la foi publique , circulent incessamment mille desseins, mille désirs, mille entreprises inconnues; ainsi les esprits s'exercent et les cœurs s'épanchent. ”

“ Jusqu’à quel point existe-t-il une économie mondiale ? Quels en ont été les avantages pour les peuples ? Par quelles structures solides, c’est-à-dire par quelles institutions internationalement garanties est-il nécessaire désormais de la protéger et de la développer ? ”

“ Notre pays a intérêt à fabriquer lui-même tel ou tel article : mais, comme la libre concurrence de l’étranger nous empêcherait d’y réussir, nous la limitons autant que nous l’estimons nécessaire pour garantir ceux d’entre nous qui appliqueront leurs capitaux ou qui consacreront leurs forces physiques et intellectuelles à cette nouvelle branche d’industrie, pour les garantir contre la perte de leurs capitaux et contre la stérilité de leurs efforts, et pour inviter les étrangers à apporter parmi nous leur forces productives. ”

“ Ce n'est pas une vérité seulement pour l'agriculture, qui a été si cruellement éprouvée, et pour laquelle la concurrence n'est'plus limitée à ce cercle de grands États européens pour lesquels avaient été édifiées en quelque sorte les anciennes théories économiques; aujourd'hui, vous ne l'ignorez pas, la concurrence, la loi de l'offre et de la demande, la liberté des échanges, l'influence des spéculations, tout cela rayonne dans un cercle qui s'étend jusqu'aux extrémités du monde. ”

“ L’école protectionniste et même l’opinion publique, pour apprécier les avantages du commerce international, regardent au contraire uniquement du côté des exportations ; c’est en cela, pour elles, que consiste le véritable profit du commerce international. ”