Globalisation

“ Un milliard et demi d’habitants répartis sur toute la surface d’une terre désormais connue, explorée, mise en valeur et dotée en tous sens de moyens de communications. Les peuples, de degré différent de culture, de civilisation, mais tendant tous vers un minimum qui unifie à travers les globes les conditions d’existence. Les hommes en relation constantes les uns avec les autres sur la base de l’échange : échanges économiques, échanges intellectuels, et donnant lieu à une incessante circulation d’êtres humains, de produits, d’idées. ”

“ Et, de ce même point de vue, l’économie politique se présente comme la science qui, tenant compte des intérêts existants et de la situation particulière des nations, enseigne comment chacune d’elles peut parvenir à ce degré de développement économique auquel l’association avec d’autres nations d’une égale culture, partant la liberté du commerce, lui deviendra possible et avantageux. ”

“ La nature mène peu à peu les nations vers cette association suprême ; en les invitant, par la variété des climats, des terrains et des productions, à l’échange, par le trop plein de la population et par la surabondance des capitaux et des talents, à l’émigration et à la fondation de colonies. Le commerce international, en éveillant l’activité et l’énergie par les nouveaux besoins qu’il a crée, en propageant d’une nation à l’autre les idées, les découvertes et les forces, est l’un des plus puissants instruments de la civilisation et de la prospérité des peuples. ”

“ Nous voyons dans les facteurs qui ont produit la concentration des intérêts politiques du monde, dans les quatre grands groupements que nous venons de définir, un premier ensemble de faits qui fondent l’internationalisme. Ils ont en ce jour déterminé des conditions nouvelles dans l’économie, la culture, la politique et le droit ”

“ Une nation qui ne possède ni littoral ni navigation marchande ni forces navales ou qui n’a pas cru en sa puissance les embouchures de ses fleuves, dépend des autres peuples pour son commerce extérieur ; elle ne peut ni établir de colonies ni enfanter des nations nouvelles ; le trop-plein de sa population, de ses ressources morales et matérielles, qui se répand sur les pays non encore cultivés, est perdu tout entier pour sa littérature, pour sa civilisation, pour son industrie, et profite à d’autres nationalités. ”

“ En théorie, le volume total du commerce international, la somme des échanges entre les divers pays, devrait s’accroître sans cesse, en vertu d’une loi qui repose sur les raisons suivantes : augmentation de la population ; accroissement de la production par le perfectionnement des méthodes dans l’industrie et dans la culture ; extension de la civilisation moderne dans les contrées neuves et dans certains pays de civilisation très ancienne. ”

“ Mais elle justifie en même temps celles de la politique et de la nationalité, en enseignant comment des nations ont péri pour n’avoir pas suffisamment veillé aux intérêts de leur culture et de leur puissance ; comment un commerce entièrement libre avec des nations plus avancées a été avantageux aux peuples encore dans les premières phases de leur développement, mais comment ceux qui avaient fait un certain chemin n’ont pu qu’au moyen de certaines restrictions à leur commerce avec les étrangers aller plus loin et rejoindre ceux qui les avaient devancés. ”

“ Pour rester fidèle à la logique et à la nature des choses, il faut opposer à l’économie privée l’économie sociale, et distinguer dans celle-ci l’économie politique ou nationale, qui, prenant l’idée de nationalité pour point de départ, enseigne comment une nation donnée, dans la situation actuelle du monde et eu égard aux circonstances qui lui sont particulières, peut conserver et améliorer son état économique ; et l’économie cosmopolite ou humanitaire, qui part de l’hypothèse que toutes les nations du globe ne forment qu’une société unique vivant dans une paix perpétuelle. ”

“ Les relations auxquelles l'économie mondiale a donné naissance dans ses multiples expressions entre les peuples civilisés sont si fortement nouées, qu'aucun peuple ne peut plus s'y soustraire. Le commerce et l'industrie de toutes les nations sont basés sur leurs rapports avec le monde entier. De nos jours, aucun État ne peut renoncer à participer à l'économie mondiale sans miner le pilier central de sa puissance économique. Le développement des forces économiques, prises isolément, de l'Europe a étendu son action bien loin au delà des frontières du continent. ”

“ Aujourd’hui plus qu’à aucune autre époque, entre toutes les questions du ressort de l’économie politique, celle du commerce international acquiert un intérêt prépondérant. Car plus le génie de la découverte et du perfectionnement industriel, ainsi que celui du progrès social et politique, marche avec rapidité, plus s’agrandit la distance entre les nations stationnaires et celles qui avancent, plus il y a de péril à rester en arrière. ”

“ Les dirigeants de l’Empire ont regardé le continent comme une énorme réserve, indéfiniment renouvelée par le travail, des denrées et des matières premières nécessaires à l’appétit des hommes et des machines, et comme un gigantesque marché capable d’absorber les produits de l’industrie nationale. ”

“ Quel mouvement le développement successif de la civilisation n'a--t-il pas imprimé chez tous les peuples, à l'industrie commerciale ? Quelle foule de relations de toute espèce cette impulsion générale n'a-t-elle pas
établie entre les Nations européennes et même sur tous les points du Globe ! ”

“ Son industrie et son commerce peuvent se développer sans jalouser les progrès des autres pays, car ils ne visent pas au monopole et à la domination sur les marchés extérieurs. Son agriculture, les productions de son sol et le commerce intérieur, sont les principales bases de sa richesse nationale, et la conservation de l'ordre social à l'intérieur et de la paix sur le continent est une condition essentielle du développement graduel de ces éléments de puissance et de prospérité. ”

“ IV. — CE QUI S’EST PASSE DANS LES AUTRES ETATS DE L’EUROPE CONDUIT A LA MÊME CONCLUSION. Les autres peuples de l’Europe sont entraînés vers la liberté des échanges internationaux par un courant qui est en raison de leur civilisation, parce qu’il convient de ranger parmi les élémens essentiels de celle-ci l’aptitude au travail et le goût pour les différens modes par lesquels l’industrie humaine dans ses diverses spécialités crée la richesse. On vient de voir ce qui s’est passé chez deux grandes nations, l’Angleterre et la France, et quels fruits elles ont recueillis en retour de leurs efforts. ”

“ Les siècles, en rapprochant les peuples, en développant le commerce international, en multipliant les voies de communication, ont amené le mélange des races, et souvent même leur fusion a contribué à marquer l'originalité d'un pays. ”

“ D'un mot , le commerce appelle en Europe ou les doux parfums de l'Asie, ou les riches productions du Nouveau-Monde; d'un mot, il transporte aux extrémités du globe les merveilles de l'industrie européenne; d'un mot, la politique prépare ces étonnantes révolutions qui créent ou bouleversent les empires : ainsi protégés par la foi publique , circulent incessamment mille desseins, mille désirs, mille entreprises inconnues; ainsi les esprits s'exercent et les cœurs s'épanchent. ”

“ Aussi bien est-ce pour notre destinée dans le monde une question vitale, car c’est dans le partage actuel des territoires, des influences et des sources de richesses du globe tout entier que se préparent des lendemains de prospérité et de puissance pour les nations qui seront, aux siècles prochains, les directrices de la vie civilisée et les protagonistes de l’histoire humaine. ”

“ Pour établir les règles qui ont pour objet la navigation maritime, les transports internationaux, le commerce en temps de paix et de guerre, les voies ferrées, les télégraphes, la propriété industrielle, littéraire ou artistique dans ses rapports internationaux, les traités concernant l'unité de monnaie, de poids, de mesures et toutes autres matières analogues, la science du droit international doit s'aider des principes de l'économie politique relatifs à la distribution de la richesse, à la division du travail entre les peuples, au libre échange, et à la solidarité des intérêts 1. ”

“ L’histoire des peuples modernes atteste la justesse de ces observations. Le degré de la préférence et de la protection accordée à l’habitant du pays, les mesures employées par les États pour maintenir leur indépendance vis-à-vis des autres États, ont varié ; l’idée mère est partout la même, et son influence s’est fait sentir bien avant qu’on eût cherché à se rendre compte de ce que c’est que le commerce international. ”

“ Mais lequel est le plus raisonnable, le plus avantageux à nos concitoyens, de laisser régler notre industrie privée par une législation étrangère, ou de la régler nous-mêmes conformément à nos intérêts ? ”

“ Cette conquête du globe par le prolétaire est la grande destinée de notre siècle. Cette œuvre isolée des individus,-ces efforts personnels auront des résultats plus prompts que les conquêtes ou les protectorats à main armée; c’est le devoir de la science sociale de les diriger en étudiant les mœurs locales et les conditions économiques de tous les pays où ils ont chance de réussir, et en donnant la loi spéciale de cette évolution moderne dans chaque région du globe. ”

“ Ce sont les manufactures qui rendent la nation capable de faire le commerce avec d’autres nations moins cultivées, d’augmenter sa navigation marchande, de devenir une puissance maritime et d’employer le trop-plein de sa population à l’établissement de colonies utiles à l’accroissement de sa prospérité et de sa puissance. ”

“ Si vous restez indifférons aux nouveaux moyens d’employer la population qui habite vos terres, si vous faites obstacle aux progrès qui doivent unir de plus en plus les nations par les pacifiques relations du commerce, si vous luttez contre les découvertes qui donnent presque la vie à la nature matérielle, si vous prétendez arrêter les transformations décrétées par le sort, oh ! alors, vous ne serez plus la gentry d’Angleterre, et il s’en trouvera d’autres qui prendront votre place. ”

“ Nous avons, par ailleurs, indiqué combien l'interpénétration des peuples était une condition de plus en plus nécessaire de la vie moderne. Pour ne rappeler qu'un fait, le commerce international est devenu un des éléments fondamentaux de la richesse nationale. ”

“ Une première image du trouble apporté par la guerre à l'économie des peuples civilisés est donnée par le resserrement du commerce mondial, d'une part, et par sa nouvelle répartition entre les nations, d'autre part. ”

“ Les importations et les exportations des nations indépendantes ne sont point réglées actuellement par ce que la théorie appelle la nature des choses ; elles dépendent en majeure partie de la politique commerciale et de la puissance du pays, de son importance dans le monde, de son influence sur des peuples étrangers, de ses possessions coloniales et de ses institutions de crédit, enfin de la paix et de la guerre. ”

“ Sur la population, sur les intérêts économiques, sur les intérêts politiques des diverses nations ? Sur tout cela sans doute : il faudrait que la puissance générale, la situation mondiale de toutes les nations lût fixée. ”

“ Que l’on songe ensuite qu’au bout d’un siècle ce peuple, devenu un sujet d’observation pour toute l’Europe par sa science industrielle et commerciale, était le facteur et le banquier des nations, plus encore, l’arbitre de la paix du monde, et l’on s’expliquera facilement pourquoi une telle étude est si intéressante. ”

“ Je pense que les nations sont faites pour échanger leurs produits, afin de se voir, de se connaître, de s'apprécier, et, par le fait de relations de plus en plus étendues, diminuer entre elles les chances de guerre , en augmentant celles de progrès et de civilisation. ”

“ Dans quel cas les nations étrangères offrent-elles le plus de débouchés à notre industrie ?
Lorsqu’elles sont industrieuses elles-mêmes, et d’autant plus que nous consentons à recevoir plus de produits de leur industrie. ”

“ Les petits états font des lignes douanières; les grands états diminuent ou suppriment ces péages de frontières qui protègent les industries privées aux dépens de l’industrie générale, et la production de quelques-uns aux dépens de la production d’un grand nombre et de la consommation de tous; la science économique tend à favoriser la distribution des diverses spécialités productrices aux populations les mieux disposées à les adopter, et à préparer ces populations à des échanges faciles. ”

“ Un souffle de clémence dilatera les cœurs. Les deux continents échangeront non seulement leurs produits, leurs commerces, leurs industries, mais leurs idées, et les progrès dans la justice aussi bien que les progrès dans la pospérité 1. ”

“ Pourquoi se battre dans l'espoir de gagner quelques territoires quand l'absolue liberté des échanges ferait du monde un grand chaptier où chaque nation, spécialisée selon ses aptitudes, recueillerait les fruits du travail de toutes les autres ? ”

“ Jusqu’à quel point existe-t-il une économie mondiale ? Quels en ont été les avantages pour les peuples ? Par quelles structures solides, c’est-à-dire par quelles institutions internationalement garanties est-il nécessaire désormais de la protéger et de la développer ? ”

“ L'échange des produits et l'ensemble des relations économiques sont une forme, du développement normal des Etats et une conséquence naturelle des nécessités, aussi bien que de l'instinct de sociabilité, entre les peuples comme entre les individus. ”

“ De peur que, en vertu de cette tendance cosmopolite des forces productives qui vient d’être indiquée, des contrées lointaines ne soient pas plus promptement mises en valeur que le continent de l’Europe, les nations qui se sentent, par leur état moral, intellectuel, social et politique, capables de devenir manufacturières, doivent recourir au système protecteur comme au plus sûr moyen d’atteindre ce but. ”