Mme de Saint-Simon

“ Une explication plus naturelle se présente lorsqu'on songe aux relations de Saint-Simon avec la princesse des Ursins : il la connaissait depuis longtemps ; elle avait voulu le marier avec une de ses nièces, et il avait conservé à son égard les apparences de l'amitié. Lorsqu'elle vint à Paris, après avoir été chassée d'Espagne, Saint-Simon eut avec elle de longs et intimes entretiens. ”

“ Il doit, outre cela, à ses enfants cinq cent mille écus, qui est le bien de Mme de Saint-Simon, dont il revient cinquante mille livres à la fille, et le reste à MM. de Ruffec. M. de Saint-Simon est l'homme du monde le plus incapable d'entendre les affaires, d'intérêt, quoique cependant il soit extrêmement instruit sur toutes autres matières. ”

“ « Depuis que le monde existe, aucune famille n'a eu l'honneur de produire un héros et un philosophe de première ligne : cet honneur était réservé à ma maison. Mon fils, tes succès comme philosophe égaleront ceux que j'ai obtenus comme militaire et comme politique. » Ce ton de confiance superbe, en parlant de soi et de ses aïeux, montre que le fondateur du saint-simonisme est bien du même sang que l'auteur des Mémoires.
Claude de Saint-Simon n'avait qu'une fille de sa première femme. ”

“ Telle était probablement la maison occupée par Saint-Simon; il s'y trouvait une chapelle particulière, où fut célébré quelques années plus tard le mariage de sa petite-fille avec le chevalier de Matignon, qui devint comte de Yalentinois3.
Après avoir renoncé aux affaires publiques, Saint-Simon s'occupa exclusivement de sa famille et de ses mémoires. Dès 1722, il avait cédé sa dignité ducale, la pairie et la grandesse, à son fils aîné. Il avait marié, la même année, sa fille Charlotte de Saint-Simon au prince de Chimay 4. Ce mariage ne fut pas heureux. ”

“ Saint-Simon a parlé en bien des endroits de sa femme, et toujours avec un sentiment touchant de respect et d’affection, l’opposant à tant d’autres femmes ou inutiles, ou ambitieuses quand elles sont capables, et la louant en termes charmants de la perfection d’un sens exquis et juste en tout, mais doux et tranquille, et qui, loin de faire apercevoir ce qu’il vaut, semble toujours l’ignorer soi-même, avec une uniformité de toute la vie de modestie, d’agrément et de vertu. ”

“ Saint-Simon avait, dès cette époque, réuni autour de sa personne tout un groupe de ducs animés de sentiments analogues aux siens, poursuivant les mêmes chimères et captivés par le charme de sa conversation, qu'un contemporain qualifie «d'enchanteresse», par le sel de ses lardons, par ses critiques passionnées et [p. 179] aussi par sa rare compétence sur les questions d'étiquette. Tous, dans l'immense tableau que constituent ses Mémoires, font l'objet de portraits brossés de main de maître. ”

“ Les admirateurs de Saint-Simon n'ont pas repiarqué qu'un bon tiers de ses Mémoires est consacré à des débats sur les prérogatives des pairs. Saint-Simon serait un bien petit esprit s'il n'avait le charme de la médisance.
cette organisation nerveuse elle voulait un jour fortement et cédait le lendemain, et son excellent père faisait tous ses caprices ; il aimait sa folle joie dans les soupers, son irritation subite et sa langueur habituelle; charmante, spirituelle, elle provoquait la joie, le rire, quand la fièvre fatale la dévorait ”

“ C’était, dit Saint-Simon, un homme plus petit que les plus petits hommes, qui, sans être gras, était gros de partout ; la tête grosse à surprendre, et un visage qui faisait peur. On disait qu’un nain de Mme la Princesse en était cause. ”

“ Quand Saint-Simon a sonné, dans un cor plus retentissant que celui de son père, où sa malveillance bave sans gêne, et durant une chasse impitoyable, l'hallali d'un siècle, sa race est à bout d'énergie. Elle a créé son grand homme, elle n'enfantera plus, sauf, après plus d'un siècle, le Saint-Simon moitié prophète et moitié rêveur d'une civilisation nouvelle, un esprit où survit de la puissance mais où l'équilibre est rompu. ”

“ Il ne resta, après sa mort, qu'une fille de Henri de Saint-Simon, nommée Blanche-Marie-Élisabeth; elle épousa un de ses cousins, Balthazar-Henri, de la branche de Sandricourt, et de leur mariage naquit, en 1760, ClaudeHenri, comte de Saint-Simon, chef de la secte saint-simonienne. Ainsi le réformateur social et religieux dont le génie paradoxal a fait tant de bruit au dix-neuvième siècle, se rattachait à deux branches de la maison de SaintSimon, à la branche aînée er à la branche de Sandricourt. ”

“ Saint-Simon. — Saint-Simon était mort en 1825. Son école fut florissante surtout aux environs de 1830. Les principaux adeptes furent Augustin Thierry, Auguste Comte, Olinde Rodrigues, Bailly de Blois, Léon Halévy, Duvergier, Bazard, Enfantin, Cerclet, Buchez, Carnot, Michel Chevalier, Pierre Leroux, Jean Regnaud, E. Péreire, Félicien David, Guéroult, Charton, etc. Les saint-simoniens se dispersèrent en 1832 (voir à ce sujet la note consacrée au père Enfantin) . Le saint-simonisme eut une influence énorme sur les écoles socialistes qui suivirent. ”

“ Et tout cela, poursuit Saint-Simon, sans aucun secours de Madame, qui dînait et soupait avec les dames et Monsieur, se promenait quelquefois en calèche avec quelques-unes, boudait souvent la compagnie, s’en faisait craindre par son humeur dure et farouche, et quelquefois par ses propos, et passait toute la journée dans un cabinet qu’elle s’était choisi, où les fenêtres étaient à plus de dix pieds de terre, à considérer les portraits des Palatins et d’autres princes allemands dont elle l’avait tapissé, et à écrire des volumes de lettres tous les jours de sa vie... ”

“ Quelque estime que méritât cette personne par sa sagesse et son esprit de conduite, l'orgueil du duc et pair dut souffrir d'une alliance qui le rattachait par les femmes à une famille de traitants. La nouvelle duchesse de Saint-Simon était, par sa mère, petite-fille du financier Frémont, et la malice des contemporains n'a pas manqué de relever le contraste entre l'origine obscure de la femme et la-morgue aristocratique du mari*. ”

“ Qu'au poids de ses capacités Saint-Simon ses biens distribue, Nous contestons les qualités Que sa vanité s'attribue.
De ses fils il dispose en maître ; Pape, législateur, grand-prêtre, Usurpateur dans le saint lieu, Il dit : Français, que l'on m'admire !
Est-ce ingratitude ou délire..?
Un mortel se fait nommer Dieu ! ”

“ « Notre maitre est déjà loin de son passé. Vivant en a nous-mêmes, il nous remplit de sa foi, de sa sagesse, de sa puissance ; il nous entraîne avec lui vers les limites de l’avenir, dont il nous a fait franchir le seuil. Voulez-vous donc enfin véritablement connaître Saint-Simon ? Etudiez-le dans son avenir, étudiez-le en nous. » (Exposition, première année, p. 12.) ↑ Doctrine de Saint-Simon, passim. Tableau de la religion saint-simonienne. ”

“ La religion chrétienne a perdu, depuis le quinzième siècle, son unité d’action. Depuis cette époque, il n’existe plus de clergé chrétien ; tous les clergés qui cherchent aujourd’hui à enter leurs opinions, leurs morales, leurs cultes et leurs dogmes sur le principe de morale que les hommes ont reçu de Dieu sont hérétiques, puisque leurs opinions, leurs morales, leurs dogmes et leurs cultes se trouvent plus ou moins en opposition avec la morale divine ; le clergé qui est le plus puissant de tous est aussi celui de tous dont l’hérésie est la plus forte. ”

“ Le meilleur théologien est celui qui fait les applications les plus générales du principe fondamental de la morale divine ; le meilleur théologien est le véritable pape, il est vicaire de Dieu sur la terre. Si les conséquences que je vais présenter sont justes, si la doctrine que je vais présenter est bonne, c’est au nom de Dieu que j’aurai parlé. ”

“ Lettre adressée & Claude de Saint-Simon par la princesse de Condé pour le sommer de tenir sa parole et de recevoir son fils à Blaye. — Claude de Saint-Simon soutient qu'il n'a rien promis de semblable. — Assertions contraires de Pierre Lenet et de la Rochefoucauld. — Claude de SaintSimon accusé de trahison publie une apologie. — Résumé des erreurs
commises dans les mémoires de Saint-Simon en ce qui concerne le rôle de son père pendant la Frond.,.",. ”

“ La comparaison des notes et des mémoires montrera en même temps le procédé de composition de Saint-Simon.
nement singulier , qui se jouoit du sien, et qui auroit embrassé avec succès les plus grandes affaires. Elle en avoit eu qui l'avoient attirée à Paris dans le temps du plus grand règne de sa sœur, qui l'aimoit et la considéroit fort, et qui la fit venir à la cour où elle fit divers voyages et de longs séjours, et c'étoit un contraste assez rare de voir une abbesse dans les parties secrètes du roi et de sa maîtresse. ”

“ Oui, je crois que le Christianisme est une institution divine, et je suis persuadé que Dieu accorde une protection spéciale à ceux qui font leurs efforts pour soumettre toutes les institutions humaines au principe fondamental de cette doctrine sublime ”

“ Dans tous les arts vainqueurs de nos rivaux, Soyons l'espoir, l'orgueil de la patrie.
Laissons, dans sa lâche mollesse,
Le Sybarite végéter;
Laissons le noble nous vanter
Ce qu'il appelle sa noblesse.
Ternaux! le vrai noble, c'est toi;
C'est le sage à la vie active, Qui créa des biens qu'il cultive, Pour les répandre autour de soi.
Honneur à toi, soutien de l'industrie! Honneur, honneur à tes nobles travaux! Dans la carrière enflamme tes rivaux, Et vis long temps pour eux, pour la patrie ! ”

“ La première doctrine chrétienne n’a donné à la société qu’une organisation partielle et très incomplète. Les droits de César sont restés indépendants des droits attribués à l’église. Rendez à César ce qui appartient à César ; telle est la fameuse maxime qui a séparé ses deux pouvoirs. Le pouvoir temporel a continué de fonder sa puissance sur la loi du plus fort, tandis que l’église a professé que la société ne devait reconnaître comme légitimes que les institutions ayant pour objet l’amélioration de l’existence de la classe la plus pauvre. ”

“ Toutes les fois que deux nations chrétiennes sont en guerre, elles ont tort toutes les deux, puisque le divin fondateur du Christianisme a prescrit à tous les hommes de se conduire à l’égard les uns des autres comme des frères, et qu’il leur a défendu d’employer d’autres moyens pour terminer leurs différends que ceux de la persuasion et de la démonstration. ”

“ À mesure que les sciences sont devenues positives, et que par suite elles ont fait des progrès toujours croissant de plus en plus, une masse de plus en plus grande d’idées scientifiques est entrée dans l’éducation commune, en même temps que les doctrines religieuses perdaient peu à peu leur influence. Il s’est élevé des écoles spéciales pour les sciences ou l’action de la théologie et de la métaphysique était pour ainsi dire nulle. ”

“ Aujourd’hui le culte ne doit plus être envisagé que comme un moyen d’appeler, dans les jours de repos, l’attention des hommes sur les considérations et sur les sentiments philanthropiques, et le dogme ne doit plus être conçu que comme une collection de commentaires, ayant pour objet des applications générales de ces considérations et de ces sentiments aux grands événements politiques qui peuvent survenir, ou pour objet de faciliter aux fidèles les applications de la morale dans les relations journalières qui existent entre eux. ”

“ Je demande maintenant si l’intelligence qui a produit, il y a dix-huit cents ans, le principe régulateur de l’espèce humaine, et qui par conséquent a produit ce principe quinze siècles avant que nous ayons fait des progrès importants dans les sciences physiques et mathématiques, je demande si cette intelligence n’a pas évidemment un caractère surhumain, et s’il existe une plus grande preuve de la révélation du Christianisme. ”

“ Ce désir d’épurer la morale, de simplifier le culte et le dogme, pousse beaucoup de personnes à proposer une secte particulière du protestantisme, par exemple la religion dite réformée, comme le passage inévitable à un nouvel ordre de choses religieux, ou même comme un choix définitif ; elles fondent leur opinion sur ce que cette religion particulière se rapproche davantage de l’esprit du Christianisme que toutes les autres, et certes elles s’élèveront pour repousser tous les traits qu’elles croiront lancés contre le protestantisme. ”

“ Il est une autre unité bien plus importante à établir ; je veux parler de l’unité de but pour les travaux des chrétiens, pour ceux de toute l’espèce humaine. C’est un but bien clair, bien général, bien positif, bien physique, que vous devez présenter aux hommes pour rendre le Christianisme prépondérant sur le Mahométisme, sur la religion de Foë, sur celle de Brahma, sur toutes les religions enfin, ainsi que sur toutes les institutions temporelles. ”

“ Ainsi, tant que la morale restera uniquement fondée sur les croyances religieuses, il est inévitable que la direction générale de l’éducation appartienne, en dernière analyse, à un corps théologique ou du moins à l’esprit théologique. Les hommes qui s’élèvent aujourd’hui si vivement contre les jésuites, contre les missionnaires et autres corporations religieuses, devraient donc bien sentir que le seul moyen de faire disparaître le reste d’influence de ces sociétés est de fonder la morale sur l’observation des faits. ”

“ Il n’existait pas encore de système religieux, puisque toutes les croyances publiques admettaient une multitude de dieux, qui inspiraient aux hommes des sentiments différents, et même opposés les uns aux autres.
Le cœur humain ne s’était point encore élevé à des sentiments philanthropiques. Le sentiment patriotique était le plus général qui fût éprouvé par les âmes les plus généreuses, et le sentiment patriotique était extrêmement circonscrit, vu le peu d’étendue des territoires, et le peu d’importance des populations chez les nations de l’antiquité. ”