Volnay

“ Les commissaires du duc vinrent à Volnay, pour constater le désastre : leur rapport nous témoigne combien le glaive et le feu avaient détruit et combien la misère était grande; nous y lisons ces mots : « Volenay à Monseigneur de Bourgogne, gastez et pillez des gens d'armes ; il n'y a plus que vingt-trois feux, un seul est franc, les aultres sont serfs, quatorze sont misérables, six sont mendianz, trois seulement sont solvables. » Dans cette tempête, la moitié de Volnay a disparu et ce qui reste est profondément meurtri et à demi brisé (I) ! ”

“ « Le 2 août 1603, à deux heures de l'après-midi, se levèrent de grands vents et orages qui renversèrent beaucoup d'arbres et de couvertures de maisons ; ils furent suivis de nuées noires, amenant de merveilleux tonnerres et une horrible grêle qui gasta les raisins et fruits de Volnay, Pommard, Beaunc, Savigny, etc. (I) . »
Les âmes eurent aussi leur tempête ; elles avaient besoin d'être fortes, bientôt elles devaient se trouver en face du Protestantisme, qui allait obtenir droit de cité dans le village. ”

“ Au mois d'octobre 1849, le bon prêtre secoue la poussière de ses pieds, et passe à la cure de Messigny.
M. l'abbé Pierre Michaud, curé de Pommard, dessert Volnay pendant une année. Il est merveilleusement taillé pour soutenir le choc des passions populaires : il a une haute stature, le regard fier et la figure imposante. Il a la répartie prompte et la parole éloquente ; il est doué d'une intelligence supérieure et d'une volonté de fer. Ce digne prêtre ne fait que préparer les voies à un successeur. ”

“ A Volnay, il est relégué dans les climats froids de l'arrière-côte, et dans les terres humides de la plaine. Il occupe plus de moitié du territoire.
Pauvre Pinot, pauvre Gamay, tous deux loyaux dans votre espèce, vous êtes depuis 1878 aux prises avec le phylloxéra : chaque jour il étend ses ravages ; c'est l'incendie qui grandit et menace de tout détruire. Pour vivre et lui résister, vous allez, dit-on, vous allier par le greffage aux plants américains, qui nous ont apporté le redoutable puceron et vivent avec lui. Ne sera-ce pas éterniser en Bourgogne la présence de l'ennemi ? ”

“ Nous étudierons successivement Volnay pendant la période Gallo-romaine ; sous l'ère de la Croix et des Martyrs; sous le gouvernement des Ducs de Bourgogne ; au temps du Domaine royal ;
au moment de la Révolution et au xixe siècle. Nous terminerons ce travail par de courtes notices sur le Vignoble et le Vin de Volnay, le Château ducal, l'Église Saint-Cyr, la Confrérie du très précieux Corps de Dieu et la noble Chapelle de Notre-Dame-de-Pitié. ”

“ « Béatrix, fille de Guillaume-le-Poileux, céda au duc, pour la même cause, moyennant cent quarante livres tournois, une rente de vingt livres que son père prenait chaque année sur la taille des hommes de Volnay (4) . "»
Robert épousa Agnès, fille de saint Louis ; il en eut neuf enfants : au temps des vendanges et des chasses, cette noble famille se plaisait à résider dans le chastel de Volnay. Parmi les fils de Robert, deux lui succédèrent dans le duché ; et parmi ses filles, deux furent reines de France : Marguerite épousa Louis le Hutin, et Jeanne fut mariée à Philippe de Valois. ”

“ Fernand Volnay eut sur les lèvres ces mots : — Qui me le prouve?
Il n'osa les prononcer, sentant qu'il ne pouvait lutter contre un homme armé si formidablement et qui l'écraserait s'il n'obéissait pas. ”

“ Le territoire de Volnay a 755 hectares 85 centiares de superficie, il s'étend du nord-ouest au sud-est ; il forme une bande de terre d'environ huit kilomètres de long et deux de large. Il est borné au nord par les communes de Meloisey, de Nantoux et de Pommard; au midi par celles de Meur-sault et de Tailly ; à l'est par celles de Pommard et de Bligny-sous-Beaune ; à l'ouest par celles de Saint-Romain, de Monthelie et de Meursault (1) . ”

“ Ce mouvement politique causa peu de sensation à Volnay ; la population exécuta assez froidement le programme obligé de toute révolution ; le maire fut changé, un arbre de liberté s'éleva sur la place publique, et les citoyens transformés en gardes nationaux jouèrent quelque temps le rôle de soldats. Les fêtes patriotiques se célébrèrent sans enthousiasme ; le pain était cher et la misère était profonde.
Le dimanche 26 avril 1830, les jeunes Volnaisiens, à l'occasion de la fête de saint Georges, leur patron, sonnèrent la grosse cloche avec tant de violence qu'ils la brisèrent. ”

“ C'est de là qu'est venu l'usage d'élever sur les routes des croix, comme celle que nous voyons près de la chapelle de Notre-Dame de Volnay. Les châteaux se dressèrent de toutes parts pour donner un abri aux infortunés villageois; ce fut seulement à l'ombre de leurs murailles que les laboureurs et les vignerons purent se livrer, aux paisibles travaux des champs. Les paysans, pour avoir la protection de l'épée des seigneurs, leur accordèrent certains droits ”

“ Dès les temps les plus reculés, des Celtes vinrent fixer leurs cabanes à l'ombre du Chaignot, près des sources qui jaillissent sur ses coteaux fortunés. Le nom de Volnay et les antiquités découvertes dans ce village prouvent son origine celtique.
Volenay est un mot de la langue celtique ; il fut le nom primitif de notre petite bourgade. César ayant conquis les Gaules, l'idiome du pays prit la terminologie latine ; comme les Celtes eux-mêmes adoptèrent le culte et les vêtements des Romains. ”

“ Les années devinrent meilleures ; alors l'abbé Delachôre, qui souffrait de voir l'église de Volnay nue et délabrée, dit à son peuple, comme un autre Esdras : « Nous sommes les serviteurs de Dieu, restaurons son temple. » Cet appel fut entendu, les habitants déposèrent entre ses mains les revenus de la confrérie du Saint-Sacrement, qui étaient considérables à cette époque, et il se mit à l'oeuvre avec le zèle et le goût qui le caractérisaient. ”

“ Volnay est mieux inspiré; pendant plus de vingt ans, il conserve comme maire l'homme que l'on peut appeler le bon génie du village : aussi les utiles créations continuent. En 1874 et en 1875, on restaure le presbytère et la maison commune, et, en souvenir des aïeux on relève la vieille croix du cimetière de la place de la Tour ; on plante d'arbres ce lieu qui, depuis dix ans, ne sert plus aux sépultures; on en distrait une partie pour agrandir la place publique et l'autre est convertie en un petit jardin pour l'instituteur. ”

“ A Volnay, la mort frappa tous les âges, elle prit des victimes dans toutes les demeures; plusieurs maisons se fermèrent, veuves de leurs habitants (3) . Thomas Brivot, curé de la paroisse, soigna les pestiférés avec un admirable zèle.
En 1635, un immense désastre vint ajouter au deuil qui pesait déjà sur Volnay : un horrible incendie menaça de dévorer tout le village. Quand les flammes s'assoupirent, elles avaient détruit dix maisons, dont il ne restait que des murailles croulantes et calcinées. ”

“ La baie ogivale qui surmonte le portail est occupée par un Christ presque de grandeur naturel. Le nouvel Adam, endormi sur la croix, a à sa gauche Jérusalem, la cité déicide, et à sa droite l'église de Volnay, symbole de l'Eglise universelle qui vient de naître du coeur du divin crucifié. ”

“ « Volnay
1. Registre de la municipalité, de 1804, à 1835.— Les travaux complémentaires de 1885 coûtèrent 1,730 Ir.
à son insigne bienfaiteur François Blondeau, surnommé le Saint, né le 25 juin 1731 et décédé le 14 août 1814. »
La Maison-commune fut construite au milieu d'une série d'années calamiteuses. L'an 1825 est demeuré parmi nous tristement célèbre par les deux orages du 25 mai. Le premier sévit dans la matinée, il jeta la terreur dans les âmes : le tonnerre qui ne cessait de gronder tomba dans plusieurs endroits du village, et une grêle légère frappa le vignoble. ”

“ Pendant le XVIIe siècle, les protestants Beaunois, qui avaient fixé leur prêche à Volnay, puisaient à cette source l'eau nécessaire au baptême de leurs enfants.
Le lavoir de la Rue de la Chapelle est le plus beau et le plus spacieux du village : on lui reproche d'être bas et mal éclairé ; ses eaux sont froides et abondantes. Primitivement il était placé plus haut. ”

“ Volnay ne fut plus visité que, de loin en loin, par des missionnaires, comme le sont les bourgades des contrées infidèles. M. l'abbé Buffet, curé de Mavilly, lui donna plus particulièrement les secours du ministère sacré.
En 1798, le Directoire accrut encore la religieuse tristesse qui oppressait les âmes ; il chassa de Rome Pie VI,
sans égard pour son grand âge, ses souffrances, sa dignité et ses vertus. ”

“ Le 27 septembre, M. Blondeau, maire de Volnay, rassembla les habitants sur la grande place et lut le décret annonçant la déchéance du roi et la proclamation de la République. Cette nouvelle, arrivant dans le village en même temps que la rumeur de l'envahissement du sol français par les armées étrangères, répandit la terreur dans les âmes. La municipalité convia le peuple à de solennelles supplications ; elle pria le curé de faire pendant huit jours les prières des quarante heures, pour implorer la miséricorde du Seigneur sur la France. ”

“ Ils furent trop heureux d'avoir cet abri dans les guerres de religion; car sur la fin du seizième siècle ils vécurent en de perpétuelles alarmes. Continuellement la sentinelle du guet observait la plaine, et dès qu'elle voyait apparaître une troupe armée, elle frappait la cloche, et aussitôt chacun se hâtait d'accourir dans la petite forteresse. Du haut de leur donjon les infortunés villageois virent passer et repasser les compagnies protestantes. Le 23 juin 1560, les reîtres allemands incendièrent Volnay, Meursault, Pommard, Montagny, Bligny, Curtil et Tailly (2) . ”

“ La petite cloche a 805 livres de pesanteur. C'est le don d'un généreux chrétien ; écoutons-la nous raconter son origine : « J'ai été bénite par M. Claude Grozelier, curé de Volnay, âgé de 7o ans ; j'ai eu pour parrain M. François Blondeau-Bourrelier, propriétaire à Volnay, âgé de 83 ans, donateur de la dite cloche, qui lui a coûté I, 764 francs, etc., et pour marraine dame Pierrette Lobot, âgée de 40 ans, épouse de M. Claude Blondeau, négociant à Beaune et propriétaire à Volnay. Etienne Caillet et Louis Pagand fabriciens. Dubois, fondeur, m'a faite en 1813. » ”

“ « Ci git le corps d'honorable Claude Bouley, diacre et maire de Volnay, né le 5 août 1765 et mort le 27 mars 1822, regretté de ses administrés dont il soutenait les intérêts avec zèle. L'amour et la reconnaissance l'ont couvert de cette tombe. »
La vie de cet homme fut consacrée à son pays ; pendant la Révolution, il cacha les prêtres et procura les secours religieux aux âmes ; en 1806, il fit bâtir de ses deniers un lavoir public, en retour d'une légère compensation. Placé pendant de longues années à la tête de la commune, il l'administra avec sagesse et intelligence ”

“ Que de mères affligées sont venues chercher des consolations auprès de la plus affligée des mères ! Que de malades ont été guéris ou soulagés dans leurs souffrances par son intercession ! Cette chapelle est placée de sorte que les laborieux vignerons de Volnay puissent la voir de presque tous les points du territoire : c'est un étendard de patience planté au milieu de ces vignes que tant de fois ils arrosent de leurs sueurs ! ”

“ Comme il sonna la charge, il sonne la victoire.
Pendant que se jouait cette petite comédie, des événements d'une haute gravité se passaient à Volnay. La Révolution, après avoir dévoré les biens des maisons religieuses, réclama ceux des églises et des confréries. Au mois de mai 1792, l'abbé Glantenay, M. Blondeau et les fabriciens furent contraints de faire la déclaration des biens de la Cure et de la Confrérie, et de dresser l'inventaire du magnifique mobilier de l'église (2) . ”

“ « Guy de Nauze donne, aux religieux de Maizières, plusieurs tonneaux de vin à prendre dans sa vigne de Volenay. » L'orthographe de ce mot a plusieurs fois varié : jusqu'au XVIIe siècle on écrivit Volenay et quelquefois Voulenay, plus tard Vollenay, au XIXe siècle on écrit Volnay.
Quelle est la signification de ce nom ? Nous l'avouons, elle est mystérieuse pour nous. Le savant volnaisien, M. Claude Rossignol, prétend que notre village tire son nom d'une fausse divinité, que les Gaulois adoraient près des sources : ce dieu est Volianus ou Velenus, Belenus, l'Apollon des Celtes. ”

“ Le 3 mai 1743, le curé de Volnay bénit une cloche récemment fondue : il lui donna pour parrain et pour marraine saint Cyr et sainte Julitte, représentés par M. Quirot, curé de Pommard, et M. Poussard, curé d'Aloxe. La cérémonie fut splendide : la belle chanteuse était digne de cette fête, elle pesait quatre mille cinq cents livres : jamais voix plus majestueuse ne s'éleva dans le beffroi de notre église (I) .
Dans les années suivantes, le temple volnaisien fut pourvu d'un dais de drap d'or, d'ornements de grand prix et de vases sacrés en argent et en vermeil. ”

“ Nous en parlerons dans le chapitre consacré à l'étude du vignoble et du vin de Volnay.
Le châtelain était encore, à Volnay, le grand collecteur de l'impôt. « Les habitants du village étoient taillables, une fois l'an, haut et bas, à volonté, à cause de leurs meix et de leurs maisons. » La taille se levait à la Saint-Barthé-lemi ; dans les années abondantes elle était haute, dans les médiocres elle était moyenne, dans les mauvaises elle était basse. Le châtelain venait avec plusieurs de ses gens pour régler et percevoir l'impôt, tous étaient traités aux dépens des contribuables. ”