Anthropologie criminelle

“ Si les conclusions de l'anthropologie criminelle devaient être acceptées sans réserve, il resterait, sans doute, à la société le droit de se défendre contre les criminels, comme elle se défend contre les fous furieux ou les animaux féroces ”

“ Ce serait donc outrager les anthropologues que de les supposer capables de faire grâce à la liberté humaine. Mais, comme tout l’ordre moral et tout l’ordre social reposent encore, dans l’univers entier, sur cette prétendue chimère, il importe d’examiner comment on s’y prend pour la remplacer.
I. Le crime s’expliquerait par les influences héréditaires. Telle est, dans l’ordre logique, la première conception de l’anthropologie criminelle. Pour éviter toute équivoque, il importe de s’accorder, sans autre délai, sur la portée des expressions qui vont être employées. ”

“ Nous n'avons pas besoin des oracles de l'anthropologie — et de fait ils ne figurent ici que pour faire montre. Nous comprenons très bien, sans eux, que parmi les délinquants il y a des individus en état d'aliénation mentale , des fous moraux et des déséquilibrés. Mais, de grâce, qui nous explique d'une manière positive leurs signes caractéristiques et distinctifs?
D'après un auteur, il y a les « criminels-nés, incorrigibles, chez qui on remarque plus nettement les caractères spéciaux révélés par l'anthropologie criminelle ». ”

“ Cependant, il est permis de dire, en empruntant à l'anthropologie criminelle elle-même ses observations et ses premières conclusions, que les individus, organiquement disposés pour le crime, sont en faible minorité. ”

“ «Si ces individus, dès leur enfance, n'avaient point été en contact avec d'autres qui leur ont enseigné des actes réprouvés et les ont conduits dans le chemin du crime, bien certainement ils auraient été heureux et n'auraient causé aucun préjudice à la société; c'est donc le milieu sociologique qui a été la cause que ces individus sont devenus criminels.» ”

“ Avec sincérité et franchise nous trouvons des plus extraordinaires cette étiologie du délit et cette origine du délinquant, qui contiennent ce terrible paradoxe de baser les sociétés civilisées sur des criminels, attendu que ceux-ci ont passé par le même chemin que celles-là. On ne peut pas dire que cette manière de voir est absurde, puisqu'elle est partagée par un grand nombre d'hommes distingués; mais tant que des preuves positives ne viendront point appuyer cette opinion, il est au moins permis à ceux qui ne pensent pas ainsi de la traiter d'extraordinaire. ”

“ Chez les délinquants en punition, le caractère sombre, l'altération des traits, leurs grimaces et leurs gestes extravagants, leur langage faux ou obscur, dépendent surtout du lieu qu'ils habitent où de la terreur ou du respect que leur imposent ceux qui sont chargés de les garder; en dehors de leur profession féroce, et en liberté naturelle ou conventionnelle, les délinquants ne se distinguent en rien des normaux en ce qui concerne l'habitus externe. ”

“ Ces actes criminels ou délictueux ne peuvent donc provenir que d'une source unique —humaine— et ne peuvent aussi affecter qu'une source unique également —humaine—. En dehors de cet agent et de ce patient, il ne saurait y avoir crime ou délit, bien que les actes de l'agent soient des plus extraordinaires, pourvu qu'ils se produisent hors du rayon d'action de l'organisme humain ou de ses fonctions naturelles et conventionnelles.
Donc; les crimes ou délits sont parfaitement restreints à l'humanité, ayant en elle leur origine et leur terme. ”

“ De là la criminalité instinctive, par laquelle l'ordre social reste toujours exposé à être troublé gravement, sans que les criminels aient la conscience du mal social qu'ils commettent en commettant leurs délits. En donnant le libre cours à leurs instincts, ces criminels ont seulement la conscience du bien qui en dérive pour leurs individualités. Le bien ainsi que le mal, que leurs actes causent à la société échappe parfaitement à leur sens intérieur. ”

“ Ces exemples sont typiques; dans les autres pays qui adoptent de pareils principes dans la distribution des peines aux délinquants, vous trouverez invariablement les mêmes tableaux.
Le but de la justice est le châtiment et non la vengeance; ce n'est point la persécution haineuse et prolongée, mais la prompte punition en rapport avec la faute; ce n'est point le martyre, mais le châtiment qui purifie le délit. Le but de la justice n'est point de pervertir des facultés, mais d'en écarter les aberrations; de fabriquer des fous, mais de les ramener au bon sens ”

“ D'autres, plus ou moins nombreux, rappellent que le crime n'est qu'un produit sociologique, affirmant que le milieu est l'unique cause de tous les délits, et que la créature humaine nait sans tendance pour le crime, à moins d'une cause pathologique d'un caractère spécial. ”

“ L’anthropologie moderne en est encore à n’étudier la législation que dans ces interventions singulières et sensationnelles, lorsqu’il s’agit, par exemple, de crimes sanglants, suivis de vendettas, de sorcellerie criminelle provoquant des représailles, d’inceste, d’adultère, de violation de tabous, etc. ”

“ Quand nous avons examiné les criminels enfermés dans un pénitencier, nous avons vu représentés en eux toutes les classes de la société, toutes les branches des connaissances humaines, toutes les ascendances de bonne et de mauvaise réputation, tous les âges spécialement depuis la puberté jusqu'à la vieillesse et toutes les constitutions organiques. De cette manière nous nous sommes convaincus que les criminels n'appartiennent ni à une classe, ni à une profession, ni à une origine, ni à un âge, ni à une forme organique spéciale, mais qu'ils apparaissent dans la société indistinctement. ”

“ Il est facile de comprendre que la variété des crimes ou délits peut atteindre au point maximum que l'imagination puisse concevoir, si nous réfléchissons un instant à la grande variété actionnelle, à la surface occupée par l'humanité et à la latitude concédée à ses conventions. ”

“ Que de noirs sentiments concourent pour former chez les humains la manière applicative des peines aux délinquants!
Tantôt en provoquant la haine contre la plus belle des créations humaines —la justice—; tantôt en invitant les malheureux à devenir criminels pour jouir de privilèges qui leur étaient refusés quand ils étaient honnêtes et laborieux.. ”

“ Mais s'il se livre à l'analyse sur quelques exemples dont il ait parfaite connaissance, il verra aussitôt que le milieu n'est que le point fatal où le délinquant se définit seulement par la révélation de ses actes, sans que le milieu sociologique n'influe en quoi que ce soit sur la qualité de ses actes. ”

“ Cependant, ce qui est digne d'observation c'est que les voleurs sont d'âge moins avancé que les assassins. Il doit en être ainsi, car il est naturel qu'ils commencent par les délits sociologiques, comme essai, pour arriver aux crimes vitaux.
Si nous mettons en parallèle les trois séries d'individus dont nous nous occupons, individus fils du même peuple et de la même race,
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ayant des besoins sociaux distincts, nous sommes légèrement surpris par la couleur de la peau de l'une de ces séries — celle des assassins. ”

“ Le délinquant probable dans l'avenir commence à révéler, dès son enfance, dans son état psychique, une repulsion formelle pour toutes les bonnes coutumes domestiques, propres au peuple au milieu duquel il naquit et il vit, cherchant en même temps à s'associer à d'autres individus qui soient en harmonie avec lui par le tempéramment, ou plutôt par l'organisme, sans que l'éducation, les bons exemples,. les bonnes compagnies, les châtiments même puissent les écarter de cette tendance de conséquences fatales pour eux et pour la société. ”

“ De ces prolégomènes découle l'observation suivante: autant il y a de centres de sociétés, autant il y a de types différents de crimes et de criminels. Ce qui est crime dans une société est vertu dans une autre; le criminel de l'une est l'homme vertueux de l'autre. ”

“ Cette proposition peut paraître paradoxale, mais elle est vraie aux yeux de tout observateur non systématique.
Ni le cerveau lisse d'un Hottentot, ni le prognathisme d'une race, ni le long armed d'autres, ni l'inscience et la qualité des pactes sociaux spécifiques de tous peuvent détruire cette idée; parce que, parmi les sociétés civilisées, nous trouvons des phénomènes identiques sans que tous ceux qui les possèdent révèlent constamment pour ce motif les qualités qui distinguent les délinquants. ”

“ Maintenant se présente une réflexion de grande valeur à propos du terminus presque fatal de la plus grande partie des délinquants.
Généralement le criminel, lorsqu'il en arrive à pratiquer de grands crimes, se trouve dans une couche sociale très basse, vicieuse et sans fortune. C'est pour cette raison que nous disons que les criminels spécialement sortent des couches basses de la société. ”

“ Pourrons-nous donc déterminerun type unique pour le criminel?.., Certainement non, pas plus que nous ne pourrons trouver un type unique pour le crime; parce que la conception de l'un et de l'autre est sociologique, les sociétés pouvant à leur guise varier les dénominations de ces types. ”

“ Dans le second ordre de crimes ou délits, sont compris ceux qui comme les premiers, ont un caractère générique, et ceux qui ont un caractère restreint, mais tous en rébellion ouverte avec les lois, les codes, les règlements, les usages, les moeurs et les coutumes des diverses divisions politiques qui constituent l'humanité depuis les conventions internationales jusqu'à l'individu. ”

“ Ces malheureux, ne produisant rien, enlèvent aux autres les aliments et les produits de leurs travaux, et leur laissent en échange une race, infecte comme eux, mais qui sait implorer la charité publique, c'est-à-dire, le germe de l'indolence, du servilisme, de la misère, du dégoût, de l'horreur social. ”

“ Ces bras, ce sont ceux de la secte des aberrants qu'ils ont créée et ennoblie sans penser qu'elle ferait oeuvre de tyrannie, d'oppression et de carnage. Ses armes les mieux trempées sont les fictions et l'ignorance ”

“ Dans ces sociétés, le parricide, l'assassinat, le vol, l'esclavage, le viol, constituent des vertus pour l'homme; le contraire est une anomalie. Il se trouve encore de ces sociétés humaines en Afrique,, en Océanie et dans les deux Amériques. ”

“ Voilà pourquoi le véritable et réel mérite de l'anthropologie devrait consister à démasquer le type criminel chez les individus qui n'ont encore commis aucun délit, ■ou dont le crime n'a pas encore été découvert. ”

“ Donc, lorsque parmi les civilisés il apparaît des individus qui prati-
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quent des actes délictueux, plusieurs criminologistes circonspects, sans autre examen, rapprochent le délinquant et le délit des sociétés barbares, en taxant le délinquant de produit atavique qui peut parcourir même la trajectoire réversive jusqu'au plus infime animal, s'appuyant ainsi sur la théorie du transformisme. ”

“ Toutes les barbaries gothiques ont été retranchées de nos lois et coutumes, et la justice est aujourd’hui d’une politesse et d’une humanité excessives. Les peines sont exactement proportionnées aux crimes et vous voyez que les voleurs sont pendus, les meurtriers roués, les criminels de lèse-majesté tirés à quatre chevaux, les athées, les sorciers et les sodomites brûlés, les faux monnayeurs bouillis, en quoi la justice criminelle marque une extrême modération et toute la douceur possible. ”

“ Mais la criminalité prise dans son ensemble n'est pas purement un fait anthropologique ou un fait mental, elle est un fait social. Le criminel de profession peut parfaitement, en un certain sens, être considéré, au sein de notre culture raffinée, comme le représentant de la civilisation inculte des premiers jours. ”

“ Les plus redoutables sont « les criminels», que leur constitution physique et morale ou l'habitude doivent inévitablement pousser au crime — les récidives en sont un indice —, classe spéciale d'individus qu'étudie l'anthropologie moderne, êtres impropres à la vie sociale, dont il faut l'adaptation au milieu ou la sélection ; la société est comme un organisme qui doit s'assimiler les éléments étrangers ou les expulser. ”

“ Si diverse qu'en puisse être l'inspiration, chaque infraction à la loi pénale porte la marque d'une disposition intellectuelle ou morale : ainsi le meurtre révèle la brutalité ; le vol ou l'escroquerie, la cupidité et l'astuce ; l'attentat aux mœurs, une sensualité grossière. Il est bon de tenir compte de ce quod plerumque fit, pour caractériser, d'après les statistiques, la criminalité d'un pays ou d'une époque, et lui adapter les procédés de la politique criminelle. ”

“ On devrait d'autant plus justement se montrer sévère envers ces infortunés que l'anthropologie n'est pas encore vraiment en état, nous l'avons vu, de nous faire connaître dans quel cas on a, à proprement parler, les caractères du type criminel. ”

“ Cette théorie règne, or c'est la théorie du crime lui-même : tout criminel la met en pratique dans son sens absolu, et si, comme le font les économistes malthusiens, aujourd'hui les maîtres, on en restreint le sens à la limite du respect de la liberté d'autrui, elle restera encore une théorie criminelle. ”

“ Le néologisme dans les mots , exploité largement depuis un quart de siècle, n'a, après tout, que des résultats innocents ; mais la nouveauté dans le juste châtiment dû au crime est à mes yeux une monstruosité morale. ”

“ Pourquoi ces nobles victimes qu’un crime d’état conduit sur l’échafaud, n’impriment-elles point de tache à leur famille ? C’est que ces criminels sont ordinairement d’un rang élevé. Le crime, et même le supplice prouvent également de quelle importance ils étoient dans l’état. ”

“ Avec certains adeptes de la sociologie, tantôt favorables, tantôt contraires aux prétentions anthropologiques, on devrait considérer le milieu social, soit « comme le bouillon de culture de la criminalité », soit comme produisant des facteurs qui, à l'exclusion de tous autres, engendreraient le crime. ”