Grès houiller

“ L'accident général le plus net de la région est la faille (FI des coupes) qui limite, au sud-ouest, les grès du niveau n° 1. Cette faille résulte d'un affaissement de terrains situés au sud. Son passage est indiqué vers Perjaneux par des faces de friction dans les grès, à Saint-Antoine par la juxtaposition des grès et schistes gris et des grès bigarrés inférieurs, plus au sud-est par la forme en presqu'île des contreforts, à Meyrat et sur la route de SainteFéréole par la juxtaposition des grès bigarrés aux grès houillers. ”

“ Les couches qui le surmontent sont des grès généralement grossiers ou poudingiformes, quartzeux et mal stratifiés; ils forment la grande masse des dépôts houillers et ils comprennent, à différents niveaux, des couches schisteuses, des lits minces de houille, des lits de rognons de fer carbonate, rarement des couches de houille.
Les grès houillers, généralement dépourvus de couches argileuses, passent à une formation en grande partie argileuse dans les environs du Lardin, et vers l'ouest, les couches supérieures s'étendent transgressivement sur les couches inférieures. ”

“ Les grès houillers s'étendent aussi depuis les Brandes jusqu'aux moulins de Vignols, le long de la faille, mais sur une largeur de 10 à 20 mètres seulement; le plongement des couches est égal à la déclivité du terrain naturel, déclivité qui est très forte. ”

“ Au sud-ouest de ces failles, les seuls terrains qui alffeurent sont les grès houillers, car les failles correspondent à un affaissement des terrains du nordest. De ce côté sud-ouest, les couches plongent très fortement au sud.
La région au nord-est de la faille comprend la plus grande partie de la surface de la concession. Le terrain houiller n'y affleure pas; il est environ à une profondeur de 5o mètres sous le niveau de la plaine, d'ailleurs fort resserrée. ”

“ Cependant ces grès à Walchia -
sont encore plus pauvres en houille que les grès houillers du bassin, et ils ne contiennent guère que quelques veinules de houille ou lamelles charbonneuses, résidus des anciennes écorces. ”

“ Les couches les plus basses des grès rouges inférieurs ne peuvent s'observer
qu'aux deux extrémités de cette faille : à l'extrémité est, où nous avons vu qu'elles surmontent une mince épaisseur de grès houiller, et à l'extrémité ouest, au Grand-Bayot, où ces couches sont sous forme d'argiles schisteuses violacées et de grès de même teinte, reposant encore sur une mince épaisseur de grès houiller. Plus au sud, sur le chemin de la Serre, on observe des grès rouges et verdâtres, puis des grès graveleux poudingiformes, jaunâtres ou rougeâtres. ”

“ Une petite couche de houille, contenue dans la zone inférieure des grès gris, affleure un peu au nord du ravin, à une faible hauteur au-dessus du niveau du ruisseau, en face le puits la Valade; elle repose sur des schistes bigarrés.
En résumé, la route du Rieux traverse, au début, des couches qu'on peut assimiler à la partie supérieure des grès bigarrés qui surmontent les grès houillers, c'est-à-dire des grès bigarrés de Cublac, puis elle traverse les grès gris, les calcaires et les schistes bitumineux, équivalents des couches de la Cabane, et enfin la base des grès de la Valade. ”

“ Il convient de remarquer que tous les dépôts faits à différentes époques autour du massif de Terrasson présentent un faciès qu'ils n'ont pas dans le reste du bassin : les grès houillers sont plus développés, plus étendus, mieux stratifiés, moins pauvres en houille, et ils débutent par un conglomérat exceptionnel; les grès permo-houillers sont couronnés par un horizon schisteux et houiller; les couches à Walchia s'atrophient, puis disparaissent ”

“ Aifleurements. Les grès houillers n'affleurent pas d'une manière continue à la base des grès rouges inférieurs, comme le croyaient les anciens auteurs, de Boucheporn et Dufrénoy (l) . D'ailleurs, de Boucheporn n'est pas aussi affirmatif que Dufrénoy, car, dans sa notice sur la carte de la Corrèze (p. 67 et 68) , il fait observer que les petits massifs de terrain houiller remplissent les dépressions à la surface des terrains anciens et se sont formés sur place des débris de ces terrains, tandis que les grès rouges paraissent s'être étendus sur de plus vastes espaces. ”

“ Grès houillers et grès rouges. Les couches qui surmontent le conglomérat de la base sont tantôt des grès blancs ou gris à facies houiller, tantôt des grès rouges à facies permien; quand le conglomérat n'existe pas, les grès qui reposent sur le substratum peuvent aussi bien être des grès houillers ou des grès à facies permien. Ainsi, à Boisseuilh et à Gorbas, les grès rouges ou les argiles rouges reposent directement sur les phyllades; à Sainte-Féréole et à Lascaux, ce sont des grès houillers, avec schistes à empreintes, qui forment les couches de la base. ”

“ Sur la hauteur, les éboulis du trias ne permettent pas d'apercevoir les couches les plus supérieures du terrain houiller. Toutefois, au nord, vers la faille, les grès du trias ont disparu, et l'on peut constater la présence de grès houillers, parfois très blancs, et contenant un banc d'argillite schisteuse de teinte rosée et violacée, avec empreintes. D'anciennes fouilles, à l'est de Lage, sur le bord du plateau qui forme le faîte, ont mis ces couches à nu. ”

“ Les roches qui composent l'étage supérieur n'offrent rien de particulier.
Ce sont des schistes, des grès et des poudingues. Le grès houiller est formé par des grains de quartz hyalin, de feldspath cristallin en partie décomposé, cimentés par une pâte argileuse, d'une couleur bleuâtre, grisâtre ou rougeâtre. Souvent, principalement dans la partie ouest du terrain, le grès empâte des fragments de schiste de transition, de porphyre brun, de granulite, et quelquefois de calcaire, empruntés aux terrains environants, et passe au poudingue. ”

“ Les grès houillers se prolongent très au nord, dans la dépression qui des-
cend sur la vallée de la Corrèze, et la teinte violacée des schistes indique bien que la limite des grès et des schistes ne résulte pas d'une faille, mais de la superposition des grès aux schistes. Ces grès sont toujours poudingiformes et, avant Merchadour (ou Merchadoux) , on observe au-dessus du lavoir une brèche à fragments de micaschistes.
Fig. 17. Coupe sud-ouest par Damniat (1/20,000) .
4. Grès et argiles rouges.
3. Grès houillers.
2. Amphibolites massives.
1. Schistes micacés. ”

“ En résumé, au même moment, après l'invasion des eaux dans toute l'étendue du bassin, deux genres de dépôts se formaient, les uns composés de sédiments grossiers, graveleux ou poudingiformes, rarement colorés, sauf à la base, et contenant fréquemment des couches schisteuses à empreintes ou avec lits de houille, ce sont les grès à facies houiller; les autres, plus chargés d'argiles, mieux stratifiés en moyenne, plus constants comme faciès, colorés en rouge et ne contenant pas de couches schisteuses avec empreintes, ce sont les grès à facies permien. ”

“ Le terrain houiller proprement dit ne fournit que des grès qui soient susceptibles d'être employés dans les constructions. Quelquefois ces roches sont presque exclusivement quartzeuses et très-résistantes : Saint-Etienne est bâti avec cette variété de grès; mais le plus souvent le grès houiller est mélangé de feldspath et se décompose très-facilement : il ne donne alors que des matériaux peu solides et peu durables. ”

“ Contrai-
rement à ce qui se passe à Commentry, il y a même plus de houille à Rochebelle, entre des grès gratteux, qu'à Saint-Jean, par exemple, entre des grès fins, et à cela rien de surprenant, la houille, d'après ce qui précède, s'étant formée dans des conditions de tranquillité bien différente de celles des roches grossières qui l'encaissent, et d'indépendance vis-à-vis d'elles.
En dehors de l'action perturbatrice d'un cours d'eau accessoire sur la formation de la houille, rien ne peut faire prévoir les changements qu'attendent les couches dans les régions inexplorées. ”

“ C'est une flore de la partie supérieure du houiller supérieur.
Grès du Parjadis. Entre Sand-Bas et Groschamp, on ne peut observer les couches les plus inférieures des grès, car une faille sépare les affleurements des grès, du massif cristallin. Les grès houillers ne reparaissent qu'entre Grandchamp et le col du Planchat, adossés, au nord-est, au massif cristallin. ”

“ Ainsi, après une succession de grès fins, de psammites, de schistes et de houille, superposés aux conglomérats de la base, on voit reparaître les gros poudingues et, souvent même, les véritables conglomérats à gros blocs.
Lorsqu'on explore un terrain houiller, la coloration des schistes et l'abondance des empreintes végétales sont les indications les plus ordinaires du voisinage de la houille; mais on n'a réellement trouvé une couche de houille que lorsqu'on est arrivé sur son affleurement. ”

“ Les premiers alffeurements de grès houiller que j'ai relevés dans cette direction apparaissent au sud d'Aynac, sur la route de la Capelle-Marival (voir fig. A, pl. I) . On retrouve les grès houillers sur les hauteurs de la Rauze, au sud de la Capelle. Ils sont traversés par des orthoph yres et ils aflfeurent, sur le même faîte, à la métairie du Pateau; c'est un affleurement déjà signalé par M. Bleicher (1) . Là, ils occupent un espace assez étendu, depuis la Veyrière jusqu'à Saint-Bressou, et peut-être au delà ; les grès remplissent évidemment une dépression dans le massif cristallin. ”

“ L'examen du plan d'ensemble de la planche XII montre que le Grès rouge est successivement en contact avec des assises houillères appartenant à des niveaux très différents; au Sud-Ouest de la concession, il est en contact avec la zone inférieure de la Gagère; au milieu, avec la zone moyenne, et au NordEst , avec la zone supérieure.
La ligne de contact n'est nullement influencée par les accidents qui affectent le terrain houiller; ainsi elle coupe le synclinal qui passe entre le puits Saint-Léger et celui des Clos. ”

“ Les grès forment la masse du terrain houiller ; ils alternent avec les couches de houille ; souvent ils sont en contact avec elles, ou ils n'en sont séparés que par des lits très-minces de schistes bitumineux avec des empreintes végétales. Les poudingues à gros fragments n'accompagnent jamais immédiatement la houille ; ils composent, quand ils existent, les premières assises du terrain , et ils reposent directement sur les roches primitives. ”

“ Si l'on monte, par exemple, sur les
relèvements granitiques situés au-dessus de Saint-Bérain, de Montchanin, de Blanzy, etc., on saisit facilement les contours du bassin, qui, malgré les saillies et les inégalités des grès bigarrés de la partie centrale, représente encore aujourd'hui une dépression sensible, encaissée dans les terrains primordiaux. En suivant cet encaissement, on voit à ses pieds le terrain houiller indiqué par une série de travaux de recherche et d'exploitation, qui, depuis SaintLéger jusqu'aux puits des Porrots, a plus de 40 kilomètres de longueur ”

“ Si ce fait était constaté, l'existence de cette houille devrait avoir précédé l'époque où la chaleur du globe, beaucoup plus vive que mainte- nant, ne permettait pas le séjour des neiges sur les sommets des Cordillières et entrete- nait sur ces sommets une grande quantité de végétaux.
Le porphyre secondaire pénètre et déborde souvent le grès houiller ; d'autres fois il recouvre immédiatement la houille, et plus fréquemment, suivant M. de Humboldt, il surmonte le grès et s'élève en dômes et en rochers à pentes des plus rapides. ”

“ Le terrain houiller se compose principalement de poudingues , de grès et d'argiles schisteuses; on y trouve aussi des couches de calcaire et de dolomie ; la houille n'y forme que des couches peu puissantes.
Les poudingues sont toujours formés des débris des roches sous-jacentes. Ainsi on y trouve à l'état de galets du schiste de transition et du quartz laiteux qui forme des veines dans ce schiste, du gneiss, et enfin du granité, selon que les bassins dans lesquels le terrain houiller s'est déposé , sont formés de l'une ou de l'autre de ces trois roches. ”

“ Ce gîte rappelle, sous certains rapports, celui du Creuzot ; il affecte la même inclinaison, et n'est séparé des granités que par une faible épaisseur de grès très micacés. La houille en est grasse et pénétrée de grisou ; seulement, elle porte dans sa structure l'empreinte des accidents qui en ont rompu l'allure; elle se mélange même, sur plusieurs points, aux schistes du toit et du mur, avec lesquels elle semble avoir été pétrie.
Plus loin, de Toulon-sur-l'Arroux à Pully, au-dessus de Gueugnon, le terrain houiller forme une large zone qui n'a présenté que des gites de peu d'importance. ”

“ Les schistes houillers sont, encore plus souvent que les grès fins, colorés par du carbone disséminé en proportion variable. En se chargeant de carbone, ils deviennent moins délitables, et plus sujets à être mélangés de débris végétaux; ces débris, troncs, branches ou feuilles, sont presque toujours couchés dans le sens de la stratification, et donnent quelquefois à la roche une structure ondulée.
Le schiste houiller est la roche le plus fréquemment en contact avec les couches de houille ”

“ Caractères accidentels de l'étage du grès vert.
Calcaire sublamellaire.
Les caractères accidentels des roches du grès vert inquiètent quelquefois mal à propos les ouvriers.
véritable terrain houiller, et à une petite profondeur une couche de houille (i) .
Je n'ai parlé jusqu'ici que des caractères que présente ordinairement la deuxième division de la craie , dans la partie de nos contrées où elle est connue, soit par les travaux souterrains , soit par les observations qui peuvent être faites dans la plupart des localités où elle se montre au jour. ”

“ Soumis aux agents atmosphériques, les grès et schistes houillers se désagrègent rapidement; il n'y a que certains grès qui résistent; on pourrait les utiliser, à la rigueur, pour la confection de petits pavés.
On appelle toit d'une veine de houille la couche qui la recouvre naturellement, et mur celle sur laquelle elle repose; les grès se rencontrent fréquemment à peu de distance au-dessus des veines ”