Saint-Jean-de-Maurienne

“ C'est une petite ville de 2000 habitans : l'intérieur n'offre que de vilaines maisons et de vilaines rues ; mais les dehors en sont frais et rians. Le faubourg où passe la route est assez agréablement bâti, et l'on y trouve quelques auberges passables. La vallée, en cet endroit, s'ouvre en un petit bassin couvert de prés, d'arbres fruitiers et de superbes noyers. L'élévation de Saint-Jean-de-Maurienne, au dessus du niveau de la mer, a été estimée à 298 toises. ”

“ Le roi saint Gontran avait cédé à l'évêque de Maurienne, en toute souveraineté, un territoire qui comprend aujourd'hui dix-huit communes : deux sur la rive droite de l'Arc, Saint-André et Argentine ; seize sur la rive gauche, depuis le ruisseau du Freney jusqu'au Rocherai, entre Saint-Jean et Pontamafrey : Saint-Martin d'Arc, Valmeinier, Valloires, Albane, Montricher, Villargondran, Albiez-le-Jeune et Albiez-le-Vieux, Montrond, Saint-Jean et Saint-Sorlin d'Arves, Fontcouverte, Villarembert, Saint-Pancrace, Jarrier et Saint-Jean de Maurienne (1) . ”

“ Quel fut donc le prétexte choisi pour commencer d'abord une guerre sourde, puis ouverte, contre l'évèque actuel de SaintJean-de-Maurienne, pour faire surgir la grosse question de son départ forcé, pour motiver la suppression de son évéché, pour faire porter à la Chambre des députés la motion de l'annexion, à la façon piémontaise, du diocèse de Saint-Jean-de-Maurienne au diocèse de Chambéry?
On imagina d'accabler l'évèque sous le ridicule. ”

“ Comme pour toutes ses autres œuvres, pour que nul ne l'ignore, le blason épiscopal est répété aux quatre angles du panneau, formant un cadre que complètent quelques arcs en accolade et, au centre en haut, le blason du Chapitre, la main de saint Jean-Baptiste aux trois doigts levés, devenus plus tard les armes de la ville de Saint-Jean-de-Maurienne.
On l'a remarqué à Ambronay où il fut abbé et à Coligny son pays d'origine, Etienne de Morel était entiché de son blason. On le retrouve partout. L'humilité n'était pas sa vertu dominante. ”

“ C'est le comte de Maurienne, lui répondit-on, qui veut entrer avec une queue de gens... Laissez-le donc entrer avec sa queue, reprit l'Empereur... Et le surnom lui resta !
acquis l'immortalité, reposent dans ce tombeau, les chanoines de Maurienne, pour que la mémoire de ces princes illustres ne périsse pas, et en reconnaissance de leurs libéralités pour l'accroissement de cette église et du culte divin, ont érigé ce monument. Pour tous trois, pendant la vie, un seul monde suffisait à peine, une seule urne suffit à la cendre des trois. ”

“ La deuxième répétition eut lieu le mercredi 24 février; à la suite de laquelle les commissaires, réunis en séance, arrêtèrent qu'aulcung des hystoriens (acteurs) ne départira sans leur licence.
Le jour du mardi-saint, 10 mars, les personnages les plus distingués de la bonne ville de Saint-Jean s'étaient réunis pour choisir l'emplacement où l'on devait élever les échafaudages pour la représentation du Mystère. Parmi eux l'on remarquait messire Jean d'Humbert, docteur en droit, juge-mage pour Son Altesse Monseigneur le duc de Savoie au baillage et principauté de Maurienne ”

“ On l'a transférée de Saint-Jean-de-Maurienne à Chambéry et jetée, sans autre procédure, dans une maison de folles. où elle végète encore, malgré les réclamations de sa famille, de sa mère surtout qui n'a pu la revoir avant de mourir. Le conseil municipal de Saint-Jean-de-Maurienne, où demeurait cette servante, ainsi que le conseil municipal de Fontcouverle (Savoie) , son pays natal, se sont refusés de faire les frais de son séjour dans cette maison d'aliénés, publiant hautement qu'elle n'est point folle et qu'elle n'a jamais été folle. C'est la vérité; trois mille personnes peuvent l'attester. ”

“ Qu'un document du Xe siècle nous donne tous les détails de la vie de sainte Thècle n'est pas à dédaigner non plus : les documents d'avant l'an mille ne courent pas les rues !
En tout cas les pèlerins ne s'y trompèrent pas. La vallée de Maurienne étant l'un des meilleurs passages des Alpes pour se rendre aux lieux saints, Rome et Palestine, ce fut désormais une nouvelle halte-pèlerinage dans la ville de Maurienne pour y vénérer les précieuses reliques de saint Jean-Baptiste si bien que l'évêque de Turin voulut les faire transporter à Turin. ”

“ L'année suivante, le clergé de Maurienne tint une assemblée générale, dans laquelle il accorda à Charles-Emmanuel un don de 1,200 écus de cinq florins. Les chanoines Henri Bollier, Jacques et Jean-Jacques Rapin, et Eynard Perret furent chargés de dresser les rôles, dont on nous permettra de présenter encore quelques extraits (2) :
Saint-Jean de Maurienne : l'évêché, 2,300 fl.; le Chapitre, en sus de ce qu'il doit pour les bénéfices qui lui.
(1) Archives du Chapitre.
(2) Archives d'Arves.
sont unis, 107 fl.; la cure de la cité, 28 fl.; la chapelle de Bonne-Nouvelle, 12 fl. 12 s. ”

“ Il est partout, et presque toujours ascendant. C'est lui qui donne aux fleurs des alpages, aux gramens dressés sur les roches, aux maigres arbres en perpétuel frisselis, ce
LE MARCHÉ A SAINT-JEAN
geste d'élan et d'arrachement vers le ciel, dont la Maurienne vibre toute en son magnificat montagnard. Observez-le, comme ici, montant à l'assaut des crêtes, « siclant » au golet d'un col. Vous le verrez brosser l'air bleu, en ondes plus sombres, comme au ras du sol il brasse les avoines, fourbit le luisant des schistes avec son bruit de ruche et un inlassable acharnement. ”

“ Mis à mal par les délaissés du torrent de Bonrieu qui en 1440 avaient détruit une partie de Saint-Jean, il fut non seulement consolidé par le cardinal d'Estouteville, évêque de Maurienne, mais il fut surélevé, de plus du double, par une flèche de 39 mètres de hauteur accompagnée de quatre clochetons dont les pierres d'attente sont visibles. Il fut rasé à la Révolution parce que dépassant les autres toits. ”

“ J'avais deux jeunes gens très-polis, qui avaient fait quelques études, je les invitai à m'accompagner. Nous eûmes un fort beau repas, différentes qualités de vins. Tout fut bien assorti. Nous nous levâmes de table à minuit, heureusement que nous-avions séjour le lendemain, n'ayant pu rester à Saint-Jean-de-Maurienne.
Quoique la Savoie soit un pauvre pays, je ne le trouvais pas mauvais; ce n'était point là le logement d'un tambour, celle dame avait reçu une certaine éducation, elle avait en outre une jeune demoiselle fort aimable qui sortait de pension ”

“ En 1513, noble Pierre de Châteaumartin était clavaire de Maurienne : il laissa trois fils : Pierre, qui entra dans les ordres, Jacques et Louis. Jacques eut Eynaud, et Jean dont le fils, Claude, est inscrit au rôle de la noblesse de Maurienne de l'année 1602. On y voit aussi Jeanne de Châteaumartin, de Saint-Julien, veuve de noble Constant du Pré, de Suse (1) .
COLONNES. — C'était une famille de Saint-Pancrace; mais elle avait une maison à Saint-Jean, détruite par l'ouverture de la rue Neuve. ”

“ Port vaste, mais qui s'ensable; fort, batteries. École de navigation. Pêche de la sardine et du thon. — C'est dans cette ville que fut célébré le mariage de Louis XIV, en 1660. Il y eut près de là plusieurs engagements entre les Français et les Espagnols en 1793 et 1813.
SAINT-JEAN-DE-MAURIENNE, ch.-l. d'arr. (Savoie) , à 50 kil. S. de Chambéry, sur l'Arc; 3254 h. Évêché. Station de chemin de fer, jardin botanique. Fabriques de fromages; commerce de transit. Cette ville, anc. capit. du comté de Maurienne, fut prise par les Français au commencement de la Révolution et devint ch.-l. ”

“ Plein de confiance au crédit puissant de St-Jean-Baptiste, il fit vœu de se transporter, comme il pourrait, à la Cathédrale de Maurienne, au pied de ses reliques et là d'y demander à Dieu, avec toute la ferveur dont il serait capable, la guérison de son nfirmité par l'intercession de notre saint. Le vendredy 14 Novembre 1488, il se mit en route appuyé sur deux
béquilles et employa tout le jour pour parcourir les deux lieues qui séparent St-Jean de St-Martin-la-Porte. ”

“ Saint Ayrald, évêque de Maurienne au XIIe siècle, avait été chartreux dans la chartreuse de Portes en Bugey, avant d'être évêque de Maurienne.
Son culte était immémorial, longtemps ses reliques avaient occupé le tombeau de la chapelle Saint-Pierre au fond de la nef sud. Ses reliques avaient été profanées, outragées de toutes les manières par les hommes en démence de la Révolution. Les parties du corps qui avaient échappé au désastre avaient été identifiées par le Docteur Mottard. Le décret de confirmation du culte du Bhx Ayrald fut rendu par Rome le 8 janvier 1863. ”

“ Je me suis inspiré pour Morogh, de Grégoire de Tours qui nous raconte comment Thècle et sa soeur sont allées à Alexandrie quérir les doigts de Jean-Baptiste, et comment Gontran a fait bâtir à Moriana, sa capitale, une cathédrale puis donné a sa ville le nom de Saint-Jean- de-Maurienne. De l'intrigue je puis vous garantir le contenu dramatique.
- Mais, je ne demande qu 'à être convaincu !
- Eh bien c'est très simple ! Ecoutez : l'intrigue se passe en Savoie, ou la Famille Repind vit dans le cadre d'un château, !a Chadanne. Elle se compose du père, et de ses deux filles, Thècle et
Pygménie. ”

“ A Saint-Jean, la mise à bas du clocher est estimée à 12.000 livres par l'architecte Dupra. La municipalité fait des appels d'offre, personne ne se présente : le travail est dangereux et les gens du pays rechignent à la besogne.
Devant la carence de volontaires, Albitte requiert les militaires de la garnison : soldats du 4e régiment de l'Ain et d'un bataillon de la Haute-Loire.
Après trente-huit journées de travail, la grande flèche et les quatre tourelles s'abattent sur les maisons voisines, défoncent les voûtes de l'église Notre-Dame et les appartements sur la Porte Marenche. ”

“ Sy ferez bien et les suppliants prieront Dieu pour vostre prosperité et sancté.
Cette supplique est de l'année 1549. Nous verrons la suite de cette affaire ; mais auparavant il nous faut raconter une contestation que le tiers-état eut avec le Chapitre.
Les droits de leyde (1) , poids, aunage (2) et bourgeoisie (3) appartenaient de toute antiquité aux évêques de Maurienne. Amédée II de Savoie les albergea à Jean Jordan, bourgeois et apothicaire de Saint-Jean, le 9 février 1354. Henri des Costes en devint acquéreur et les reconnut en faveur de l'évêque Amédée de Montmayeur le 7 juin 1471. ”

“ Kellermann est nommé général en chef.
N° 16. Les Français font une reconnaissance à BourgSaint-Maurice d'une redoute élevée par les Piémontais. Ils en construisent une au village de Saint-Germain, armée de pièces de douze.
On regarde la Maurienne comme la province la plus infestée d'aristocratie. Une insurrection a lieu à Saint-Jean-de-Maurienne; la population est en proie à la famine.
Un nommé Marcoz envoie un rapport à la Convention sur la situation des troupes sardes au Mont-Cenis ; il indique les moyens à prendre pour forcer le passage ”

“ D'autre part les hommes politiques n'ont jamais aimé voir une juridiction religieuse étrangère s'exercer sur leur territoire. Quelques années plus tard, le roi faisait convoquer un concile régional à Chalon-sur-Saône. Ce concile érigeait le nouveau diocèse de Maurienne comprenant la Vallée de Maurienne, le Val de Suse, le Haut-Briançonnais, cela malgré les protestations de l'évêque de Turin et même du pape qui ne reconnaîtra que beaucoup plus tard ce nouvel évêché à cheval sur les Alpes. ”

“ Formant le fond de l'abside, les saints populaires au Moyen Age : saint Martin, saint Georges, saint Michel archange, saint Maurice, saint François d'Assise ; des patrons de confréries : sainte Luce patronne des couturières, sainte Catherine d'Alexandrie, patronne des philosophes et enfin sur la droite, les fondateurs du diocèse : saint Gontran, roi de Bourgogne, petit-fils de Clovis, sainte Thècle qui rapporta les reliques de saint Jean- Baptiste, d'Alexandrie d'Egypte vers l'an 550, saint Felmase, le premier évêque de Maurienne élu au Concile régional de Chalon- sur-Saône en l'an 579. ”

“ Avec l'occupation française (1536-1559) l'évolution va se précipiter. François 1er fait de la Maurienne un bailliage. On ne trouve pas trace de bailli mais on trouve alors à Saint-Jean-de-Maurien- ne un juge royal nommé juge-mage ; en 1552 Etienne de la Roche est «Vibaillif et juge-mage». En 1558 un arrêt du parlement de Chambéry (créé par François 1er) cite le juge-mage ou juge-royal de Maurienne. Le tribunal de l'évêque se trouva limité aux questions strictement religieuses.
Durant cette période un fait est intéressant (chanoine Gros, T. II, p. 40) . ”

“ A midi nous nous mimes en route par Roman avec M. Quiot ; nous traversâmes toute la Savoie, pays fort montagneux, point de ville marquante que Chambéry, ville fort jolie (c'était là la résidence du duc de Savoie : le palais est fort beau) ; Montmeillan, connu par ses bons vins ; Saint-Jean-de-Maurienne, Lansbourg au pied du Mont-Cenis, où Na-,
poléon fit construire une magnifique caserne ara: une belle fontaine au milieu de la cour. Ce pays est pauvre ”

“ Au XVIIIe siècle, un rapport de l'intendant de Maurienne dénombrait 225 mètiers répartis dans 27 communes. En fait la plupart de ces métiers appartenaient à des paysans qui ne tissaient que l'hiver lorsque le travail de la terre leur en laissait le loisir. Mais la Maurienne eut aussi une véritable industrie textile. Les capucins, dont le couvent fut fondé en 1578, avaient installé un foulon aux Reisses et une fabrique de draps dans leur couvent. Dès le milieu du XVIIIe siècle, un certain Jacques Antoine Bertrand avait fondé à Saint-Jean une manufacture destinée à occuper les pauvres. ”

“ Le Saint-Maurice est une région âpre, d’abord difficile, peu communicative, qui ne fait au colon ni avances ni promesses, ne montre à personne un visage accueillant, mais qui offre à l’industriel des ressources illimitées, les plus puissants moyens d’action et des forces inépuisables. Le jour où l’on aura suffisamment approfondi le lit de la rivière St-Maurice, entre les Grandes-Piles et La Tuque, la région qu’il arrose deviendra l’un des grands foyers industriels du continent américain. ”