électrothérapie

“ La vie moyenne est prolongée et les souffrances sont adoucies, dit le docteur ; ce sont des résultats qui sont bien faits pour encourager les savants à continuer leurs patientes recherches et à marcher hardiment dans les voies nouvelles. L'électrothérapie, qu'il ne faut pas confondre avec le magnétisme, a pris dans la médecine moderne une place importante qu'elle ne peut plus perdre désormais, et dont tout charlatanisme est banni. ”

“ L'électrothérapie est une véritable science dont nous ne pouvons ici que résumer les principes, car elle n'est guère du domaine de l'infirmière, qui se contentera, dans la plupart des circonstances, de préparer le matériel nécessaire. Son usage est indiqué dans tous les cas où les muscles sont atrophiés ou fonctionnent mal, contre la plupart des paralysies et dans nombre de maladies nerveuses, ou le traitement variera suivant les indications du médecin et ne sera pas impunément confié à des mains inexpertes. ”

“ L'électrothérapie que nous préconisons ne peut jamais mériter un semblable reproche, car son principe est de suivre la nature dans la voie par elle indiquée, et si le malade dont je parlais il y a un instant avait été traité par notre méthode, il aurait vu certainement disparaître sa fièvre, mais parce que la cause même qui lui avait donné naissance, c'està-dire la maladie, aurait été vaincue par les forces réunies de la nature et de l'électrothérapie. ”

“ Dans les cas de paraplégie il pourra être utile d'explorer les muscles. L'absence de DR écarte. l'hypothèse d'affection médullaire
ELECTROTHÉRAPEUTIQUE. — Nous avons dit que l'électrothérapie était la méthode de choix pour le traitement du goitre exophtalmique. Rockwell, Vigouroux, Deléage, Bordier, Larat, Sollier, Régnier, etc., ont publié des observations ou des statistiques qui ne laissent aucun doute sur l'efficacité du traitement, admise d'ailleurs par des médecins qui, d'une façon générale, ne considèrent l'électricité que comme un moyen thérapeutique d'exception. ”

“ L'électricité médicale trouve des applications dans les maladies de la moelle qui ont un retentissement sur le système moteur périphérique : le traitement du muscle paralysé ou atteint par des troubles fonctionnels quelconques est du ressort de l'électrothérapie. A côté de cela l'électricité constitue parfois un adjuvant utile pour le traitement de la cause elle-même. La radiothérapie trouve des applications plus étendues dans tous les cas de lésions centrales où l'on peut soupçonner la présence de tissu néoformé, d'épaississement s conjonctivaux, de cicatrices.exubérantes, etc. ”

“ D'abord on peut maintenant disposer d'instruments perfectionnés, subtils et sùrs permettant de doser le fluide électrique comme un simple médicament; d'un autre côté,.
1 électro-diagnostic permet de reconnaître les maladies. Par
le transport électrique on peut diriger et faire agir les substances médicamenteuses sur un point en traversant le corps ; c'est une sorte de galvanoplastie sur les tissus vivants.
L'électrothérapie est employée dans presque toutes les névroses ; elle est également essayée dans la paralysie, les contractures ”

“ Cette dernière méthode ne sera employée que dans des cas qui ont résisté à tous les autres moyens; l'électricité a une action locale évidente, et modifie les terminaisons nerveuses; il n'y a lieu de chercher à agir sur les centres nerveux que si les effets locaux des autres méthodes ont été nuls. Quant au courant galvanique il paraît à peu près abandonné en France depuis que l'électrothérapie s'est perfectionnnée dans sa technique et surtout depuis la haute fréquence. ”

“ En physiologie comme en clinique, on utilise prin-cipalement pour l examen électrique des nerfs et des muscles deux sortes de courants. L'un produit par une bobine d’induction, est le courant faradique ; l’autr'e provient soit d’une batterie de piles ou d’ac-cumulateurs, soit d’une station centrale, c'est le courant continu, nommé aussi en électrothérapie courant galvanique. ”

“ En terminant cet exposé rapide do l'histoire de l'électrothérapie, nous dirons que c'est surtout aux travaux de MM. Matteucci, Nobili, faraday, Du Bois-Reymond, Claude Bernard, que cette science doit un certain nombre de faits fondamentaux basés sur l'anatomie et la physiologie que nous indiquerons plus loin. ”

“ On place le malade avec électrode indifférente bien fixée, on tient en main l'électrode active (tampon avec charbon recouvert de peau de chamois, il est utile d'avoir à portée de la main un verre d'eau pour l'humecter de temps à autre) on place la bobine induite à l'extrémité de sa course pour avoir au début le courant induit le plus faible. On
l'engaine ensuite progressivement jusqu'à effet utile, on applique l'électrode active sur chaque muscle au point d'élection, on contrôle sur les muscles sains symétriques si l'on n'obtient qu'une action faible ou nulle. ”

“ Qui ne croit plus à soi ne croit plus guère à rien, et c'est cette conviction qui retarde de jour en jour davantage l'éclosion de la métallothérapie comme de l'électrothérapie.
12
206 LES LOIS DE LA VIE
Il faut dix ans d'étude et de pratique pour faire un électricien, c'est-à-dire un médecin pratiquant les lois de la Médecine Nouvelle. Voit-on beaucoup de médecins s'adonner à cette science ? Non. Beaucoup ont voulu s'introniser électriciens du jour au lendemain, on en à vu fonder des instituts, des cabinets d'électricité et... ”

“ Les lésions inflammatoires en évolution contre-indiquent le traitement électrique.
Nous verrons encore comme blessés de guerre, des malades atteints de névrites infectieuses ou de névralgies tenaces, ou de paralysies à frigore.
La névrite sciatique douloureuse demande la galvanisation positive à hautes intensités. Il faut une grande électrode + de forme appropriée à la région, le pied est placé dans un bain négatif, 40 à 80 millis pendant un quart d'heure. On peut employer aussi les étincelles de haute fréquence. ”

“ Si le corps d'un sujet est interposé, il y a pénétration ou non suivant le sens du courant ou l'électrode choisie. Si la peau d'un animal est sous une électrode + imbibée de sulfate de strychnine, la strychnine tend vers — et pénètre dans la circulation de l'animal en expérience. Rien ne se produit si la polarité des électrodes ou le sens du courant sont inverses. ”

“ On pratique une première exploration par le courant faradique en excitant les différents points moteurs avec la petite électrode de charbon en forme d'olive, recouverte de peau de chamois et très humectée. ”

“ On peut exciter à volonté une partie sans qu'aucune autre participe à l'excitation, ou bien, au contraire, stimuler l'organisme tout entier, en respectant une partie délicate ou malade.
13° Il est facile de concevoir les applications rationnelles que l'on peut faire d'un agent qui se montre à la fois si puissant et si docile, si l'on peut s'exprimer ainsi. Outre les divers degrés d'excitation de la peau qui constituent des moyens d'excitation directe ou révulsive, l'électricité se montrera suivant le besoin, vomitive, purgative, sialagogue, emménagogue. ”

“ J'ai vu souvent cette contractilité diminuer, et diminuer d'autant plus que la paralysie remontait à une époque plus éloignée. Cette diminution de la contractilité électro-musculaire quand elle existe est probablement due comme dans l'hémorrhagie cérébrale à l'inaction prolongée des muscles des membres paralysés. Voyons maintenant quelle peut être l'influence thérapeutique de l'électricité dans la maladie que nous étudions.
Dans les ramollissements récents ou qui ne remontent pas à une époque éloignée, l'emploi de l'électricité est non-seulement parfaitement inutile mais souvent nuisible ”

“ Les résultats obtenus jusqu’ici dans notre médecine par l’emploi du fluide électrique quoique peu nombreux sont assez satisfaisants pour nous prouver combien il serait avantageux de recourir à ce genre de traitement un peu négligé par nos praticiens. Qu’on ne lui accorde pas de prime abord toute la confiance que possèdent les médicaments qui ont fait leurs preuves entre les mains des sages praticiens, cela nous paraît tout-à-fait naturel et ne doit pas souffrir la moindre réflexion de notre part. ”

“ L'électropuncture comprend tout mode d'électrisation dans lequel on fait pénétrer dans les tissus des aiguilles mises en rapport avec les rhéophores d'un appareil électrique.
L'électropuncture peut donc servir à la faradisation et à la galvanisation des organes situés sous la peau; de plus, suivant la pile employée, elle peut servir à produire des effets électrolytiques. Et même, toutes les fois qu'on emploie les courants continus, l'électropuncture s'accompagne de phénomènes électrolytiques. ”

“ Le traitement électrothérapique peut se faire ou par l'électricité statique, qui vient des corps naturels, et est produite par les machines, ou par l'électricité dynamique fournie par les piles; • or, les effets physiologiques ne sont pas du tout les" mêmes dans l'un et l'autre cas, l'électricité dynamique décomposant les corps vivants comme les corps inertes, l'électricité statique au contraire, qui n'est pas elle-même le résultat d'une décomposition, ne décomposant pas les tissus, et étant plutôt reconstituante. ”

“ Toute la puissance de la médecine dans la guérison des maladies est contestable et problématique,
15° Il n'y a que les effets immédiats de l'électricité sur lesquels on puisse compter. Avec de bons appareils, et en se maintenant dans les conditions identiques, on peut les produire à coup sûr et reproduire autant de fois qu'on voudra. Reste l'art difficile de les appliquer à la thérapeutique. ”

“ Le plus souvent cet effet est peu durable ; les bruits et la surdité se dissipent peu à peu, et l'organe reprend sa finesse ; mais, dans certains cas, ces accidents persévèrent, et la médecine est appelée à remédier aux infirmités qui en résultent. Si l'on se hâte d'administrer un courant électrique au malade dont la surdité dépend de cette cause spéciale, on peut obtenir un succès rapide, mais on ne sait pas alors si l'on a affaire à un de ces cas légers dont la guérison s'opère par les seules forces de l'organisme. ”

“ La question que nous abordons aujourd’hui n’est certes pas neuve, et l’idée de profiter de l’électricité pour faire pénétrer dans l’organisme les différents médicaments devait naître dans l’esprit des médecins et des physiciens, alors que la découverte des piles, de l’électro-chimie et de ses lois ouvrait un vaste champ à tout esprit curieux : Galvani, Nobili, Matucci, Ritter, Faraday, Becquerel, Remak, pour ne citer que les plus illustres expérimentateurs, avaient immédiatement profité de la découverte de la pile pour étudier le courant continu et montrer ses lois. ”

“ Dans la thérapeutique des maladies du système nerveux central plus que partout ailleurs, on a pu mettre les heureux effets del'électricité sur le compte de la suggestion ; il est vrai que chez certains malades la suggestion peut avoir une grande part, comme d'ailleurs elle a une grande part aussi dans l'action bienfaisante de certaines médications de la médecine ordinaire dont les vertus curatives sont plus que discutables. ”

“ Lorsqu'on applique le courant au corps humain par l'intermédiaire d'un bain électrolytique (pédiluve, manuluve) ou par l'intermédiaire d'une électrode spongieuse imbibée d'une solution d'électrolyte, les phénomènes deviennent différents.
A l'anode le corps abandonne ses anions, tandis que les cathions de l'électrode traversent les téguments pour pénétrer dans l'organisme. A la cathode l'inverse se produit ; le corps reçoit les anions de l'électrode et abandonne ses cathions. ”

“ Pour appliquer l'électricité à l'homme sain ou malade, il est nécessaire d'avoir recours à des intermédiaires qui sont situés à l'extrémité des fils conducteurs des courants et qui sont destinés à être mis en rapport avec la peau, les tissus ou les organes. ”

“ Depuis que l'électricité est employée en médecine, on se sert quelquefois de l'acupuncture pour faire passer un courant électrique à travers les aiguilles implantées dans un organe. L'opération prend alors le nom d'électropuncture. ”

“ Quoi qu’il en soit, pour revenir à notre sujet, il nous semble plus juste de considérer l’électricité comme une exciteur très-énergique du système nerveux, et c’est cette propriété qui lui donne la faculté de triompher d’un grand nombre de maladies auxquelles on a opposé tous les traitements qui paraissaient être indiqués. ”

“ Enfin, dans le traitement des corps fibreux, gardons-nous d'oublier le massage et surtout l'électricité, dont l'usage judicieux et bien appliqué compte des succès fort remarquables. Malheureusement l'électricité n'est pas à la portée de tout le monde, elle nécessite des appareils spéciaux et elle demande une instruction et une pratique tout à fait particulières, sous peine de devenir dangereuse en des mains inexpérimentées. ”

“ On a préconisé aussi contre l'impuissance et la stérilité l'électricité, cet agent mystérieux et puissant que la médecine moderne néglige, trop peut-être, dans son emploi thérapeutique. L'électricité a été vantée comme remède efficace dans une foule de maladies, telles que l'atonie, les affections nerveuses, les paralysies, etc., etc. On doit convenir qu'un organe languissant par défaut d'innervation peut être rendu à l'exercice de ses fonctions au moyen du fluide électrique, si prompt, si subtil, qui pénètre tous les corps et semble rendre la vie à ceux chez qui elle est éteinte. ”

“ L'électricité est ici préférable à tout autre agent thérapeutique, ce qui n'empêche pas que ces derniers ne puissent être employés avec avantage comme moyen adjuvant ; les courants électriques doivent donc être employés avec énergie et continués avec persévérance jusqu'à ce qu'on ait obtenu non-seulement l'amélioration, mais encore la guérison. ”

“ La sensation éprouvée peut aller des simples fourmillements à la douleur la plus aiguë, en passant par tous les degrés intermédiaires. Indépendamment de cette sensation, les courants électriques déterminent dans la peau une hypérémie capillaire bien nette et qui peut jouer un grand rôle dans ce mode d'application de l'électricité. ”