Alexandre-Édouard Baudrimont

“ Le graphite est du carbone quelquefois presque pur, comme celui du Cumberland, qui servait pour faire les crayons anglais au commencement du siècle actuel. D'autres fois, il est intimement mêlé avec de la silice, du fer sulfuré ou des matières argileuses, comme je m'en suis assuré par l'analyse.
Le graphite est-il du carbone primitif, ou bien est-il dû à la destruction de matières organiques?
La solution de cette question offrirait un grand intérêt pour l'histoire du globe terrestre et pour la fixation
de l'époque à laquelle la vie est apparue à sa surface. ”

“ Le carbone joue un rôle considérable dans la confection des engrais. Cet élément doit être employé à l'état de combinaison, par exemple tel qu'il existe dans des
produits organiques, végétaux ou animaux : le charbon, qui est du carbone libre mêlé seulement avec les cendres dont il est partout pénétré, serait inerte dans le sol, ou n'y remplirait que le rôle d'un agent physique, soit par sa couleur noire qui absorbe la lumière, soit par sa porosité qui lui permet d'absorber des gaz, de s'unir à diverses matières salines, et de favoriser la plupart des réactions chimiques. ”

“ N'y a-t-il point un rapport très remarquable entre cette succession d'organes si différents qui fonctionnent tous finalement pour obtenir le même résultat, la nutrition et la respiration, et ce que l'on observe aux divers degrés de l'échelle animale?
La vie se trouvant essentiellement caractérisée par une suite de phénomènes organiques et chimiques, ayant essentiellement la nutrition pour but, il est facile de comprendre que ces phénomènes peuvent avoir lieu chez les êtres élémentaires, sans que l'on observe de poumon, ni de branchies, ni aucune espèce de vaisseaux. ”

“ Lorsque la personne malade a des évacuations considérables, la saignée ne vient-elle pas ajouter au mal ? N’est-ce pas retrancher du sang à un individu qui en perd la partie la plus fluide par le seul fait de la maladie ? Évidemment, la saignée est plus nuisible qu’utile ; et lorsque en 1832 les journaux nous apprenaient que Casimir Périer, alors ministre, était atteint du choléra et avait été saigné plusieurs fois, j’avais jugé que son état avait dû être aggravé par cette opération, pour ne pas dire plus. ”

“ Dans toutes ces boissons, il y a de l’acide carbonique.
Les acides tartrique et malique existent naturellement : le premier dans le raisin et le second dans les pommes et les poires.
L’acide lactique est un produit de la fermentation, formé au détriment de l’alcool que le sucre donnerait [1] .
L’acide carbonique est aussi un produit de la fermentation, mais il est le complément indispensable de la production de l’alcool et il n’en diminue nullement la quantité.
Il est facile de se procurer de l’acide tartrique dans le commerce [2] ; l’acide malique y est fort rare. ”

“ Le mouvement des atomes est de deux espèces : L'un est un mouvement de rotation autour d'un axe; l'autre est un mouvement de translation (1) .
Le mouvement des atomes est variable : il peut augmenter, diminuer, se transformer, passer d'un atome à un autre ou d'un système d'atomes à un autre système d'atomes.
En passant d'un système dans un autre ou en se transformant, le mouvement ne se détruit point; pour l'expérimentateur, il est aussi indestructible que la matière qu'il anime.
Il résulte du mouvement de rotation des atomes que chacun d'eux a un axe, deux pôles et un équateur. ”

“ Ceux qui viennent ensuite naissent dans un liquide qu'ils abandonnent lorsqu'ils ont subi leurs dernières métamorphoses et vont vivre dans l'air : ce sont les amphibiens. Enfin, chez les animaux tout à fait supérieurs, les premiers instants de la vie et les métamorphoses se passent encore au sein d'un liquide ; mais ce liquide est circonscrit : il peut exister dans l'air ou dans un utérus. Dans le premier cas, il est dans un œuf proprement dit, œuf dans lequel la vésicule germinative est entourée de tous les aliments nécessaires à l'évolution de l'animal. ”

“ Pensant que le choléra pouvait être dû à la présence d’un acide répandu dans l’atmosphère, acide qui pouvait être sécrété par des animalcules microscopiques, comme l’acide formique l’est par les fourmis ; ayant observé par moi-même l’épaississement du sang des cholériques, et même dans quelques cas graves l’impossibilité de pratiquer une saignée à cause de ce fait, je crus que la première chose à faire était de combattre cet épaississement du sang, pour agir contre la cause qui produit le choléra. ”

“ Il est évident que l'altération profonde que subissent les matières premières qui servent à faire les fumiers ne leur ajoute rien d'utile; il est même certain qu'une grande partie de l'azote s'échappe en pure perte, et que, finalement, les produits se détruiraient dans le sol et y laisseraient les éléments fertilisants qu'ils contiennent. Cependant, la fermentation du fumier est un acte préparatoire qui dispose les produits à la combinaison, qui les unifie, si l'on peut s'exprimer ainsi, et qui en fait une moyenne beaucoup plus facile à répartir uniformément dans le sol. ”

“ On sait que les brasseurs l’emploient pour préparer la bière.
L’eau seule peut tenir lieu de toutes les boissons. Nos ancêtres ne buvaient pas d’autre liquide ; beaucoup de personnes suivent encore le même usage, et l’on sait que des individus qui n’ont jamais bu que de l’eau, sont parvenus à un âge fort avancé.
Si l’eau suffit pour entretenir la vie, elle ne suffit point pour le travailleur, pour celui qui doit dépenser une certaine quantité de forces dans le courant d’une journée : elle est débilitante. Bue au-delà d’une limite peu élevée, elle est même nuisible. ”

“ Cependant, en considérant que la densité moyenne de la terre est environ le double de celle des corps solides qui sont à sa surface, et en tenant compte de l'accroissement de température que l'on observe en pénétrant dans les profondeurs de la croûte qui la recouvre, on demeure convaincu que le centre du globe que nous habitons recèle des matières plus denses que celles que nous observons à sa surface, et que ces matières ont dû se séparer par une espèce de liquation opérée dans une masse liquide, et que les plus denses se sont portées vers le centre. ”

“ Quoi ! un individu a perdu une grande partie du fluide qui vivifiait son corps et qui transportait la chaleur jusque dans les parties les plus éloignées et les plus intimes ; la respiration, cause de cette chaleur, ne se fait que péniblement ; la circulation du sang est presque suspendue ; la vie lutte contre la mort qui l’étreint, et l’on ajoute à toutes ces difficultés celle de produire de la chaleur pour fondre en pure perte une quantité notable de glace, lorsqu’il en est un si urgent besoin pour ranimer un corps que la vie abandonne ? ”

“ Pour créer des engrais propres à remplacer le fumier, il est indispensable de se procurer une base contenant de la matière organique et, par suite, du carbone.
Si l'on ne peut se procurer cette base, il faut reconnaître que l'on se trouve dans une mauvaise condition pour faire de l'agriculture; seulement, en perdant du temps, on peut faire produire des engrais verts par les terres. Ces Engrais, récoltés et mêlés aux autres matières que l'on possède, finissent par produire des engrais utilisables, ou bien il faut avoir recours aux composts à base minérale. ”

“ Quant à l’acide lactique, qui ne s’y trouve qu’à un prix très-élevé, il ne mérite point d’être recherché parce qu’il dissout facilement le phosphate de chaux et qu’il attaque les dents.
Avec de l’eau, de l’alcool et de l’acide tartrique, on peut déjà faire une boisson agréable ; mais on peut aussi faire beaucoup mieux ; car, par des infusions, il est possible de communiquer à ces boissons un agent tonique qui les rende tout-à-fait supérieures aux boissons ordinaires. ”

“ Le fluide nourricier provenant des aliments et le fluide vivifiant provenant de l'air, sont transportés par des vaisseaux qui les distribuent à tout l'être. C'est ainsi que s'accomplit la circulation ; mais où la circulation finit, commence la perméation, fonction par laquelle, non seulement les fluides traversent les parois des cellules, mais même cheminent d'une cellule à l'autre et peuvent traverser des tissus dans toute leur épaisseur. C'est ainsi que s'accomplit la transpiration chez les êtres supérieurs. ”