Alexandre-Édouard Baudrimont

“ Les branchies aquatiques ne pouvant fonctionner directement dans l'air, un nouvel appareil s'y ajoute : elles deviennent un poumon poreux qui reçoit l'air, le dissout, le transmet à l'appareil branchial faisant partie du système vasculaire, qui le transmet lui-même à tout l'être.
Les divers degrés d'organisation de l'animal se trouvent donc nettement représentés dans le mammifère adulte. Il n'y manque aucune des phases de la nutrition, de la respiration ou de la perméation qui jouent un rôle immense chez tous les êtres vivants. ”

“ D'où il résulte que cette vésicule se trouve en présence de ce fluide, dont elle absorbe l'oxigène destiné à entretenir la vie de l'embryon, en fonctionnant comme un organe pulmonaire; car l'allantoïde est le poumon des œufs. Elle est parcourue par des vaisseaux sanguins, puissants et nombreux, et elle est l'agent d'une deuxième circulation et d'un troisième mode de respiration. Enfin, l'animal est développé, il quitte sa coquille, l'allantoïde cesse de fonctionner et la respiration s'opère par un organe pulmonaire proprement dit. ”

“ Le calice, l'ovaire, la trompe, l'oviducte, l'utérus sont des organes qui s'adaptent à l'organe fondamental, sans le modifier en aucune manière au point de vue de sa fonction physiologique, et qui ont pour but de le placer dans les conditions convenables à son développement. ”

“ Bientôt le mouvement organique commence autour de la vésicule germinative; il se forme une ait-e sillonnée de canaux qui, par les matériaux nutritifs qu'ils charrient et par l'oxigène qui y pénètre, fonctionnent tout à la fois comme intestin et comme appareil respiratoire. Le cœur est formé, la circulation s'opère dans une direction déterminée, l'animal se dessine et grandit.
Le premier mode de nutrition et de circulation qui vient d'être décrit ne suffit bientôt plus : une partie des vaisseaux de l'aire s'atrophie et doit disparaître ”

“ Le fluide nourricier provenant des aliments et le fluide vivifiant provenant de l'air, sont transportés par des vaisseaux qui les distribuent à tout l'être. C'est ainsi que s'accomplit la circulation ; mais où la circulation finit, commence la perméation, fonction par laquelle, non seulement les fluides traversent les parois des cellules, mais même cheminent d'une cellule à l'autre et peuvent traverser des tissus dans toute leur épaisseur. C'est ainsi que s'accomplit la transpiration chez les êtres supérieurs. ”

“ En remontant les degrés de l'échelle animale , la cellule prend naissance dans une enveloppe qui s'ouvre à une époque déterminée et la laisse échapper. Ce premier degré d'ovulation est déjà l'un de ceux observés chez les spongioles (Laurent) . Cette cellule élémentaire est la vésicule germinative ou le premier rudiment de l'ovule; cette enveloppe est le calice, qui se rencontre dans toute la série animale. L'ovaire, qui apparaît à un degré plus élevé, n'est qu'une réunion de calices. ”

“ Sous l'influence organique de la cellule et d'une action déjà commencée, ces diverses matières réagissent les unes sur les autres, et même, sans aucun doute, sur les parois de la cellule elle-même qui, tant qu'elle est vivante, jouit sans cesse de la propriété de se détruire et de se reproduire : la reproduction se fait ainsi du dedans au dehors. ”

“ Chez les animaux à l'état d'embryon et situés dans un œuf ou dans un utérus, il ne peut être question ni de reproduction , ni de locomotion, ni même de sensibilité générale ou spéciale, puisque ces êtres sont loin d'être adultes, puisqu'ils ne sont point mis en rapport avec les agents extérieurs, et puisque enfin ils ne peuvent sortir de leur œuf. ”

“ Si l'on résume ce qui précède, on trouve nettement que ce n'est ni dans les branchies, ni dans les poumons que s'accomplit la fonction chimique fondamentale de la respiration, mais dans toutes les parties vivantes du corps de l'animal ; que ces organes ont uniquement pour fonction d'absorber l'oxigène et de le disposer à y être tranporté à l'aide de vaisseaux sanguins, et d'exhaler une fraction des produits de l'action chimique qu'il exerce sur elles. ”

“ Ces divers phénomènes sont dus à l'animal inférieur qui se dévoile par son activité dans l'animal supérieur.
Le squelette a pour but de maintenir les parties des animaux , afin d'éviter qu'elles s'affaissent sur elles-mêmes. Chez les animaux supérieurs, il forme un système spécial, tantôt interne, tantôt externe; il a pour principales fonctions alors d'être la base de la construction de l'animal, de servir d'attache aux muscles qui sont les agents immédiats de la locomotion, et de protéger les principaux viscères en les revêtant d'une enveloppe, résistante. ”

“ Au simple point de vue de la nutrition de l'animal adulte qui a parcouru toute sa période d'accroissement, il est évident que les éléments organiques n'ont qu'une durée limitée et qu'ils sont remplacés par de nouvelles matières provenant des aliments. ”

“ Si l'on a bien suivi ce qui a été exposé dans ce paragraphe, on a dû comprendre que la vie est due à l'accomplissement de fonctions identiques dans tout le règne animal ; que la nutrition , la respiration et la perméation ont lieu dans une seule cellule, dans l'animal le plus simple, comme dans le plus compliqué, et que la multiplicité des organes que l'on observe chez ces derniers a pour but essentiel d'adapter les phénomènes fondamentaux aux circonstances variées dans lesquelles ils vivent. ”

“ Le mouvement des fluides dans les cellules est soumis aux quelques unes des lois observées par Dutrochet, relativement aux tissus organiques; mais il est principalement dû à l'action chimique qui s'accomplit en elles; action qui est une des causes premières de la vie. La cellule est pénétrée par des matières salines et organiques dissoutes dans de l'eau chargée d'oxigène. ”

“ Ce qui a été dit précédemment établit d'une manière fort nette que l'appareil reproducteur des femelles des mammifères présente tous les degrés d'organisation observés chez les animaux inférieurs : cellule, ovule, calice, ovaire, trompe, oviducte, utérus. La cellule devient un ovule, l'ovule devient un œuf en séjournant dans l'oviducte, où il subit une nouvelle complication. Dans un utérus c'est encore un œuf ”

“ Cependant on observe des différences notables, et quoique la chimie ne soit point encore intervenue d'une manière suffisante dans cette étude, il est facile de voir que les muscles des poissons cartilagineux diffèrent sensiblement de ceux des mammifères. Si, quittant les vertébrés, on considère les animaux articulés proprement dits, tels que les crustacés, les insectes, les annélides, et surtout les mollusques, on demeure convaincu que l'identité de composition chimique n'est pas absolument nécessaire pour l'accomplissement d'une même fonction organique. ”

“ Vésicule germinative, ovule, œuf, calice, ovaire, oviductes, utérus.
Au point de vue de la reproduction, les animaux présentent la même unité et la même simplicité qui a été exposée pour la nutrition et ses dépendances. Les plus inférieurs peuvent naître par scission ou par le développement d'une des cellules qui les constituent. Cette cellule primitive, fondamentale, est observée chez tous les animaux ”

“ Il est éminemment remarquable que les deux poisons , morphine et strychnine, se comportent exactement vis-à-vis de ces animaux comme chez les mammifères adultes et l'homme en particulier.
A cette époque du développement de l'embryon des batraciens, le système nerveux n'est point encore arrivé au terme de sa formation , à peine aussi peut-on distinguer des musctes ; mais on reconnaît des cellules dans toutes les parties de l'animal. La cellule primitive et fondamentale peut donc aussi être sollicitée comme le système musculaire des animaux supérieurs (1) ? ”

“ Les animaux les plus inférieurs, ainsi que l'histose, sont formés de cellules juxtaposées, et ce tissu semble être réellement le représentant de l'animal inférieur dans le supérieur; de cet animal très simple qui s'est compliqué peu à peu pour s'élever de la monade, de la ligule et du zoophyte jusqu'à l'homme. ”

“ Car ces organes, que l'on regarde comme spéciaux, ne sont véritablement que des organes accessoires, qui accommodent l'être fondamental aux modifications de sa forme et aux circonstances dans lesquelles il vit. En effet, à quoi pourraient-ils servir lorsque l'animal cellulaire est plongé dans un fluide, qui lui apporte et l'aliment et l'oxigène qui doit le vivifier. ”

“ L'animal étant formé de liquides qui imprègnent des matières molles, et la pulpe nerveuse étant de cet ordre, il faut finalement que les vibrations subissent les transformations nécessaires pour être appropriées à ce dernier organe, qui est le centre de toutes les perceptions. ”

“ Chez les animaux inférieurs, et surtout ceux qui n'atteignent que de faibles dimensions et qui vivent au sein de l'eau, il n'y a nulle trace de système osseux. La densité du liquide dans lequel ils vivent étant presque égale à la leur, ils se trouvent dans les mêmes conditions d'équilibre que celles des particules mêmes de ces liquides. ”

“ Les aliments, après cette opération, sont soumis à l'action de l'oxigène. Pour cela, au premier degré de l'organisation, l'animal vit dans de l'eau qui tient ce fluide en dissolution ; mais pour peu qu'il soit compliqué, il n'est point suffisamment perméable, et le fluide ambiant n'est mis en rapport avec les éléments intimes qui le constituent qu'à l'aide d'appareils spéciaux : branchies, quand l'animal est aquatique, et poumons ou trachées, quand il est aérien. ”

“ Ces animaux étant composés de partiès hétérogènes, dont les plus extérieures sont protectrices ou destinées à lutter contre les circonstances qui tendent sans cesse à anéantir la vie, la nature a dû réserver un organe spécial pour l'audition, mieux disposé que les autres parties. ”

“ En effet, les mouvements des mollusques terrestres, par exemple, semblent s'accomplir d'une tout autre manière que ceux des animaux articulés, formés des pièces distinctes qui doivent s'infléchir les unes sur les autres pour que la progression puisse se faire. Les mouvements des mollusques s'exécutent successivement de proche en proche et sont presque du même ordre que ceux des animaux inférieurs. ”

“ Au point de vue de la respiration, il est facile de comprendre que tout le corps des animaux supérieurs, à cela près du système épidermique peut-être, est pénétré d'oxygène, comme celui des du degré le plus simple de l'organisation, et en rayonnant, arrivent par une transition insensible aux radiaires, qui représentent le développement d'un embranchement spécial, aux mollusques, aux articulés et au"x vertébrés. ”

“ Dans le second cas, l'œuf moins complet séjourne dans un utérus où finalement il reçoit d'un organe vasculaire spécial, le placenta, les aliments nécessaires à son développement : c'est ce qui a lieu chez les mammifères.
Les serpents vivipares sont privés d'utérus et il n'y a point de placenta ; mais leurs œufs sont complets : ils contiennent un vi-
tellus qui fournit les aliments, et il s'y développe une membrane allantoïdale qui fonctionne comme organe respiratoire. ”

“ La choroïde possède une teinte noire qui permet de la reconnaître , et son existence suppose celle d'une rétine; car la choroïde est dépourvue de la sensibilité spéciale qui est mise en action par la lumière, et elle n'est que le commencement d'instruments optiques Qui apparaissent et se développent à mesure que l'on remonte les degrés de l'échelle animale. Quand la choroïde manque, il peut encore y avoir une rétine ”

“ Le phénomène est plus compliqué, il est vrai ; la nutrition doit concourir à l'édification ou à l'entretien de plusieurs systèmes organiques. Les aliments doivent éprouver une espèce de départ qui doivent le localiser. ”

“ Chez les animaux purement aquatiques, les vibrations du milieu dans lequel ils vivent se transmettent directement, et les deux oreilles, externe et moyenne , manquent complètement; car elles seraient réellement plus nuisibles qu'utiles. ”

“ A mesure que l'on descend les degrés de l'échelle animale, on voit que l'organe se simplifie. Celui des animaux aériens supérieurs, si compliqué, est déjà réduit considérablement chez les poissons; mais au-dessous de ces animaux on le voit se dégrader encore et s'éteindre. Chez les mollusques céphalopodes, il y a un sac auditif contenant des otolithes et recouvert par une pierre qui. ”